ЧАСТЬ 5
—
Потребовался остаток четвертого и весь пятый день, чтобы должным образом установить или, по его словам, «заразить» Базалит городским оборонительным заводом.
— Ты действительно собираешься продолжать так называть? Лепохим фыркнул. Лиза, Бат и Лепохим устроили вечернюю встречу в подвале «Анимы».
Бат закатил глаза. «Какие-либо предложения?» Он взглянул на Лизу.
— Как насчет… шиповник. Название было довольно описательным, учитывая тот факт, что недавно установленное растение очень напоминало шипастые узловатые корни, не считая почти невидимых усиков.
«Лепохим?» – выжидающе спросил Бат.
«Все лучше, чем оригинальный глоток».
Бат хлопнул в ладоши. «Отлично. Лепохим, у тебя есть вопросы перед тем, как мы с Лизой уйдем?» Они планировали вернуться в Аленс до утра.
«Ничего. Ты оставляешь меня в ужасном беспорядке, знаешь ли», — заявил он.
«Беспорядок?» Бат улыбнулся, заставив Лепохима невольно вздрогнуть, несмотря ни на что. «Теперь ты должен осознать силу контролируемого хаоса. Система фракций — это способ контролировать хаос поклонения».
«Бат, вы создали чудовищный город. Одна только Арена…»
«Просто позвоните мне, если у вас возникнут проблемы. Помните, это эксперимент, чтобы увидеть, как город может жить сам по себе без «божественного» вмешательства. Если эксперимент провалится, я вернусь».
Кислое выражение лица Лепохима осталось, хотя он вздохнул смиренно. «Хорошо. Продолжайте, вы оба».
Бат верил в способность Лепохима выполнить свою работу. Несмотря на бесконечные жалобы разумного, он отлично умел делегировать ответственность и решать проблемы.
Довольный относительно небольшим количеством комментариев Лепохима, он схватил Лизу и направился обратно к Аленсу.
—
Ранее, 4-й день:
— Да, черт возьми, — радостно прошипел Эджвуд. Наконец-то ему удалось стабильно наносить удары по аватарам. Соответственно, женщина в коричневом одеянии, которая последние два дня наблюдала за учебным залом ближнего боя, сказала ему, что он готов получить свою следующую награду. Это, конечно, было признаком того, что он продвинулся до новичка.
Вместо типичных стрел, направляющих его туда, куда ему нужно было идти, маленькое, похожее на белку существо прибежало к нему неизвестно откуда и жадно зачирикало. Эджвуд не был идиотом; ясно, что он должен был следовать за маленьким существом. Он не мог отделаться от ощущения, что он попал в диснеевский фильм, когда он делал это, не отставая от своего пушистого хвоста, когда он шагал вперед к другой комнате в подвале Анимы.
В конце концов белка привела его в маленькую комнату с единственным бассейном внутри. Вода внутри была, какая, лиловая? «Небезопасно пить», — заметил Эджвуд про себя.
Белка поспешила к воде, потом выставила хвост и слегка окунула его в воду. Затем он издал ободряющий чирикающий звук.
Стремясь получить следующую награду, Эджвуд, не теряя времени, направился к бассейну. Следуя «инструкциям» белки, Эджвуд погрузился со всей одеждой в воду. Сначала он ничего не чувствовал. Затем он начал чувствовать покалывание под кожей. Он почувствовал внезапную болезненность в мышцах, потом в костях, оба ощущения то пульсировали, то исчезали. Эджвуд решил оставаться неподвижным в воде, пока не завершится невероятно странное ощущение получения дара.
Через полчаса процедура была завершена. Эджвуд выбежал из бассейна. При этом он чуть не упал лицом вниз. Один шаг практически отправил его в полет на несколько футов через комнату.
Эджвуд забыл, как называется это благо. Он решил спросить об этом одного из Экспертов ближнего боя фракции Сумрак.
Выйдя из комнаты, белка помогла Эджвуду вернуться в новую тренировочную комнату для начинающих. «Это удобно», — пробормотал Эджвуд про себя, поняв, что может просто спросить информацию о даре у одного из Новичков.
Когда он вошел в комнату, все присутствующие остановились.
«Вау! Наконец-то кто-то добрался до Новичка», — удивленно выкрикнул кто-то. Эджвуд знал, что он был первым, кто сделал это.
«Добро пожаловать в Новичок», — крикнул другой.
— Эй, — крикнул Эджвуд с ухмылкой. «Приятно присоединиться к вам всем. Может кто-нибудь напомнить мне, в чем заключается второе благо ближнего боя?»
Из нескольких сотен присутствующих многие уже вернулись к тренировкам против аватаров Дракона. Однако некоторые подошли, чтобы поприветствовать Эджвуда.
— Разве ты не можешь сказать? — рассмеялся один из Новичков. «Это преимущество силы. Это то, на чем вы собираетесь сосредоточиться. Теперь, когда вы, вероятно, можете поражать аватары благодаря боевой обработке, вам нужно сосредоточиться на том, чтобы выбить их к черту».
Эджвуду очень понравилась идея «выбить хуй» из аватара предполагаемого Бога, который поместил его в Ученика.
Примерно через час практики с аватарами, подвиг, возможный только из-за повышенной выносливости, обеспечиваемой телосложением, и болеутоляющих даров, появилось общегородское объявление.
Голос Дракона пронизывал все области под землей и над землей в пределах границ города. «Верные избиратели, пришло время завершить создание города. Этот этап состоит из двух частей. Первая часть выполнялась в течение дня, как некоторые из вас, несомненно, поняли. Хотя всем вам посчастливилось работать лично с аспектами себя за последние четыре дня, я могу заверить вас, что такое обстоятельство временное. Вы сомневаетесь, что у Дракона есть дела поважнее, чем водить людей по городу со стрелами и чинить водопровод?» Ванна предназначена для того, чтобы эта линия была комедийной. К сожалению, никто в городе не смеялся, кроме Лизы, хотя Бат почувствовал, что Дин издал странный задыхающийся звук в ответ.
Пожав плечами про себя, Бат кашлянул, затем продолжил. «Сегодня мои слуги выпущены в город. Они будут служить этому городу во всех необходимых качествах. Обращайтесь с ними по-доброму, или они прикончат вас. Вторая часть начнется, как только я закончу говорить. Не пугайтесь: большой , извивающиеся корни поднимутся из-под земли и покроют весь город, блокируя весь свет примерно на час, пока последняя защитная система Базалита полностью интегрируется в окружающую среду.Если у вас есть какие-либо вопросы, не стесняйтесь обращаться к руководству соответствующей фракции или любой из миротворцев или сотрудников.Спасибо за вашу веру и стремление идти по пути самоопределения.Я ожидаю великих дел.
С этими словами голос Бата оборвался, оставив всех ошеломленными его отсутствием. Сила голоса была неоспоримой, и его ударные волны заставляли некоторых людей шататься. Эджвуду показалось, что после того, как голос рассеялся, комната стала более пустой, как будто голос заполнил все пространство своим физическим присутствием.
Внезапно Эджвуд почувствовал, как земля вокруг него задрожала.
— Поднимемся на поверхность, — предложил один из Новичков с маниакальным от бешеной веры лицом. «Я не хочу пропустить чудо, происходящее в нашем родном городе!»
Вскоре вся комната хлынула наружу и устремилась к одной из множества лестниц, ведущих в атриум первого этажа «Анимы». Люди, облаченные в белое и черное, толкались друг к другу, чтобы выйти наружу.
Когда Эджвуду удалось покинуть переполненный интерьер «Анимы», он не мог поверить своим глазам. Казалось, все небо было закрыто массивным корявым деревом. Или, точнее, массивный кусок коряги. Поскольку светящийся мох, покрывающий стены многоквартирных домов, освещал только область в пределах нескольких футов от земли, единственная причина, по которой кто-либо мог что-либо увидеть, заключалась в редких уличных фонарях, которые были установлены накануне.
«Черт возьми», — прошептал он про себя. Все присутствующие, казалось, были очарованы массивной деревянной конструкцией наверху, настолько, что почти не заметили контингент гигантских волков-монстров, появившихся из огромного здания, которое Эджвуд ранее считал жилым. Каждый волк был либо белым, либо черным, с небольшими вариациями оттенка. Эджвуд почти сразу узнал белого волка, несмотря на слабое освещение. Волк.
Несколько дней назад все в толпе, вероятно, закричали бы и запаниковали при таком шокирующем зрелище, как гигантская стая из двух тысяч волков, выбегающая из большого многоквартирного дома. Сейчас?
«Слава дракону!»
«Слава Церкви!»
Группа волков, услышав два крика, быстро разделилась на Белую и Черную группы соответственно. Из толпы выкрикнула женщина: «Служители Церкви, меня зовут Майя. Я лидер Рассвета! Все вы, следующие путем Церкви, приходите и присоединяйтесь к нам!»
Точно так же человек крикнул с противоположной стороны толпы: «Служители Дракона, меня зовут Ирод, и я лидер Сумерек! Если вы рискнете оказаться в славной тени Дракона, приходите!»
Все волки выли скопом, затем разделились по цвету и присоединились к уже разделившейся толпе.
Внезапно один из формирователей земли на стороне Рассвета крикнул: «Они пытаются связаться с нами через Драконий Лист! Любой, кто занимается формовкой земли, попробуйте прикоснуться к ним…»
Вскоре все присутствующие проклинали тот факт, что они не выбрали земледелия своей профессией, включая Эджвуда. «Какого хрена?» — подумал он про себя, пока формирователи земли пытались прикоснуться к ближайшим волкам.
Женщина-формирователь земли, первой сделавшая открытие, снова закричала, едва слышно сквозь шум. «Эта волчица говорит… ее зовут Нимеш. Она говорит, что она предводительница волков Рассвета. Она говорит… что они будут работать с нами. другие жители Базалита… хм, нечеловеческие квази-разумные.» Замешательство говорящего по поводу этой последней части ясно отражалось в ее вопросительном тоне.
Вспомнив белку из прошлого, а также последнее сообщение Дракона, Эджвуд уже сложил два и два.
«Это будет буквально диснеевский фильм», — тихо кудахтал он про себя, недоверчиво качая головой.
Как только он сказал это, отряд огромных, похожих на медведей монстров вышел из другой жилой квартиры.
Вспомнив, что Рыцарь и Черч могли сделать с военной базой с помощью Волка, не говоря уже о помощи одного из этих массивных медведей, Эджвуд принял более трезвое самообладание. Когда он начал озвучивать свою следующую мысль, Эджвуд почти сказал во множественном числе от первого лица «мы», прежде чем понял, что присоединиться к COTD было гораздо более заметным выбором, чем придерживаться правительства Соединенных Штатов.
Соответственно, он заметил: «США полностью облажались».
