Школа уже официально открылась в течение трех дней. За это время он и Лиза отработали свои классы и начали ориентироваться в общественной жизни колледжа. Лиза, конечно, была естественной в общении и следила за тем, чтобы Бат всегда был с ней, когда бы она ни делала что-нибудь.
«Мне нужно убедиться, что у тебя есть настоящий студенческий опыт», — говорила она ему каждый день, словно это была личная мантра.
Бат на самом деле не понимал, почему Лиза думала, что это был уникальный опыт колледжа, поскольку, по его собственным наблюдениям, студенты проводили время совершенно по-разному, но его высказывание этого мнения всегда встречалось непреклонным повторением Лизой мантры.
Бат очень отчетливо помнил день въезда пять дней назад. Именно тогда он познакомился со своими новыми соседями по комнате, Джейком, Дином и Мэттом. Лиза до сих пор с ними не познакомилась: он старался держать этих троих мальчиков подальше от нее.
Бат чувствовал себя немного ущемленным советом колледжа по проживанию за то, что он сопоставил его с тремя на основе их личности и опросов о жизни. Джейк, Дин и Мэтт были спортсменами, любившими вечеринки. Он определенно не хотел, чтобы Лиза узнала об этом, иначе она бы никогда не позволила ему смириться с тем фактом, что его поместили с кучкой придурков в праздничный номер Эллиса. Конечно, он знал, что она в конце концов узнает, как только трио начнет устраивать вечеринки, но все же…
Бат вспомнила первый день их знакомства.
— Привет, я Мэтт, — представился рыжеволосый мальчик с зелеными глазами.
«Дин», — сказал другой, его кожа была темной, как шоколад.
— Джейк, — сказал последний. Его кожа землистого цвета, а волосы были такими же черными, как и его глаза. Он ухмыльнулся.
«Ванна», — сказал он, просто улыбаясь, оценивая своих новых сожителей. Он усилил свои чувства, чтобы лучше понять, с кем имеет дело.
Он понял, во что ввязался почти сразу, как только усилил обоняние. Он чувствовал запах секса и похоти. Не то, чтобы Бат судил сам по себе, но знал из историй, которые рассказывала ему Лиза, что такие люди часто доставляли неприятности.
Он скорее согласился с мнением Лизы, зная не понаслышке, как похоть действует на послушных существ. Секс в животном мире почти всегда был изнасилованием, даже среди самых безобидных на вид видов.
Прежде чем он стал человеком, Бат понял, что ему, вероятно, было бы все равно, что люди насилуют друг друга, он считал бы это нормальным. Тем не менее, он сразу же стал опасаться этой троицы мальчиков, с которыми ему предстояло делить номер. Он жил в комнате с тем, кого звали Джейк, тем, кто ухмылялся ему. Бат очень приветствовал вызов, намереваясь в кратчайшие сроки претендовать на господство над свитой.
Дела пошли не совсем так.
Мальчики быстро приступили к украшению общего пространства люкса, маленькой комнаты, в которой едва поместились диван, два стула, стол и телевизор. Бат озадаченно наблюдал, как мальчики продолжали выносить мебель и предметы из машин внизу, где беседовали их родители. Бат небрежно поинтересовался, какое впечатление произвели его родители на родителей мальчиков.
✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽
Позже Мэтт принес большой деревянный сундук, пот ручьями стекал по его лицу. Бат подошел, чтобы помочь, ему было любопытно, почему он почувствовал необычайно сильный запах алкоголя, исходящий изнутри сундука.
— Вот, — сказал Бат, потянувшись к нижней части сундука. — Куда мы его несем?
— Моя комната, — проворчал мальчик.
«Почему у тебя полный сундук с алкоголем?» – спросил Бат, изогнув бровь. «Планируете веселые вечеринки?»
Мэтт рассмеялся. «Вау, ты быстро все схватываешь».
«Зачем еще тебе поднимать тяжелую грудь?» Бат ухмыльнулся. На самом деле, он действительно не хотел устраивать в этом номере смехотворно сумасшедшие вечеринки. — Но не слишком ли мал наш номер? Если бы мы устроили вечеринку, вся мебель была бы разбита».
«Ах, не беспокойтесь об этом! В любом случае, это не ваша мебель, так что никакого риска для вас.
Бат был несколько встревожен бесцеремонным поведением Мэтта. «Я не хочу вечеринок в этом люксе», — заявил он затем.
Мэтт посмотрел на него. Путаница? — Что ж, мы все можем проголосовать, — сказал он наконец.
Бат чувствовал себя так, будто попал в ловушку.
✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽
Как только вся мебель была перенесена в апартаменты и все родители ушли, мальчики принялись кутить и выпили крепких напитков из ящика Мэтта. Бат не любил алкоголь, потому что ему приходилось притуплять чувство вкуса и запаха, чтобы насладиться им.
Но, чтобы поладить со свитой, он притупил оба чувства и выпил рюмку. Как только мальчики закончили и были немного пьяны, он, наконец, затронул тему правил свиты.
Лиза сказала ему, что установление правил свиты будет иметь первостепенное значение. Он не особо задумывался об этом, предполагая, что люди, с которыми он будет работать в паре, будут логическими, учеными студентами, но теперь он понял, почему Лиза считала их такой необходимостью.
«Ребята, — начал Бат, — почему бы нам не установить некоторые основные правила набора».
— Конечно, — рассудительно сказал Джейк, хотя он был совсем не такой. «Как что?»
Бат взял лист бумаги из только что установленного принтера и маркер со своего почти пустого стола. Он написал ПРАВИЛА СЮИТЫ заглавными буквами вверху.
«Я думаю, мы должны начать с того, как мы планируем содержать номер в чистоте». Мальчики смотрели на него как на сумасшедшего, но Бат продолжал. «В этом люксе живут четверо парней». Он почти сказал мальчики, но не хотел унижаться до такого уровня. «Соответственно, он обязательно будет накапливать отходы. Нам нужно придерживаться свода правил, определяющих, как мы все будем работать, чтобы очистить номер».
Недоверчивые взгляды продолжались, но Бата это не волновало, главное, чтобы к концу этого он подписал их имена в конце правил.
«Что касается первой части правил комплекта, ЧИСТОТА, — он написал это слово на листе правил в качестве маркированного списка, — я предлагаю ввести систему ротации, согласно которой каждый из нас по очереди выполняет такие задачи, как уборка пылесосом».
Пустые взгляды. Затем Джейк: «А что, если мы не умеем пылесосить?»
— Да, это всегда делала моя горничная, — сказал Мэтт, почти гордясь тем, что он не знает, как выполнять элементарную работу по дому.
Бат взглянул на Дина, который пожал плечами. «Я умею пылесосить, но если это только ты и я, что ж, это кажется несправедливым».
Бат сдержал свой зарождающийся гнев и ущипнул себя за переносицу. Кто были эти черви?
«Хорошо, тогда изменим планы. Вам не разрешено устраивать вечеринку, если вы заранее не набросаете план, который будет представлен всем участникам и подписан всеми участниками, с подробным описанием того, как вы будете убирать номер после окончания вечеринки. Меня не волнует, как ты убираешь номер.
Мэтт выглядел возмущенным. «Зачем мне нанимать кого-то для уборки номера, если я хочу устроить вечеринку?»
«Мэтт, я всегда могу просто научить тебя и Джейка, как пылесосить, и тогда тебе не придется никого нанимать», — заметил Бат.
— Какого черта, чувак, — выплюнул Джейк.
Когда все пошло так не так?
«Нам не нужно составлять план уборки перед вечеринкой, — признал Бат, — но я хочу, чтобы каждый внес свой вклад в уборку этого номера».
— А что, если мы просто, ну, знаешь, любим неряшливость? — сказал Мэтт.
«Есть разница между «грязным» и притягивающим вредителей», — прохрипел Бат. «Хочешь, чтобы наш номер кишел мышами? Тараканы? Честно говоря, для него это не имело большого значения, но если он когда-либо хотел, чтобы Лиза приезжала, он не хотел, чтобы номер превратился в настоящий свинарник.
— Мы на четвертом этаже, — указал Джейк. «Ни за что сюда не залезет мышь. А тараканы — это просто большие жуки, большое дело».
Бат внутренне застонал. Просто большие ошибки?
✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽
В итоге правила сюиты гласят следующее:
ПРАВИЛА ЛЮКСА:
Не оставляйте еду гнить.
Никаких вечеринок во время финальной недели.
Вот оно. Бату напомнили, почему он яростно ненавидит демократию.
