Бат, Лиза и остальная часть когорты Церкви Дракона (также известные как Лепохим и его стажеры) решили, что им нужно извлечь выгоду из текущего импульса и запустить свою программу зачисления.
Лиза подробно рассказала им о программе зачисления с помощью презентации для считывания чипов.
«По сути, это основано на идее, что штаб-квартира Ритуса будет главным храмом…» — медленно сказал Лепохим, его лицо было расчетливым и критическим. — И ты собираешься захватить всю близлежащую территорию?
Большая часть плана Лизы заключалась в создании коммуны для неофитов, в которой они могли бы жить, пока они составляют основу Церкви. К сожалению, тот факт, что штаб-квартира Ritus находилась в Вирджинии, никоим образом не помогал делу.
«Есть ли лучшее предложение от кого-либо?» – хмыкнула Лиза.
«Океан?» Предложили баню.
«США владеют близлежащим океаном», — выплюнула Лиза. «Технически вы могли бы уйти далеко и создать остров… но это бесполезно. Никто не сможет добраться до нашего объекта. Вот почему я решил просто сделать штаб-квартиру Ritus нашей домашней базой».
— Но Вирджиния… — Бат нахмурился. США, возможно, были худшим местом для создания огромной коммуны, нарушая при этом права собственности и, вероятно, множество других законов. «Они никогда не оставят нас в покое».
«О, не так ли?» — самодовольно сказала Лиза. «Я действительно думаю, что США — лучшее место для этого, на самом деле. Если мы сможем открыть магазин в США, это пошлет всем остальным сигнал о том, что мы неприкасаемые».
Лепохим наклонил голову. «Я согласен с этим. Честно говоря, все эти церковные дела довольно грязные… Но, конечно, нам не нужно, чтобы они были чистыми».
«Именно. Что бы мы ни делали, мы в конечном итоге будем контролировать Землю. Так почему бы, по крайней мере, не повеселиться по пути, не сотворить для себя забавную легенду по ходу дела? отправляйтесь в другие миры, пока люди действительно не поверят в COTD».
«КОТР?»
Лиза взглянула на Бата. «COTD. Церковь Дракона».
Лепохим вздохнул. «Это то, как они называют нас в Интернете», — пояснил он.
И Лиза, и Бат бросили на него недоверчивые взгляды, на что Лепохим стоически ответил: «То, что я смотрю свысока на технологии этой планеты, не означает, что я не буду их использовать».
— Конечно, — фыркнула Лиза. «В любом случае, подытожим, чем мы занимаемся: Вирджиния. Объявление по электронной почте. Создание тренировочных центров. Приведение курси и рабов разума в порядок. Строительство гигантских зданий коммуны из драконьего листа. Строительство статуи дракона COTD.
—
Бат чувствовал себя немного неловко из-за того, что вытащил Лизу из Аленса еще на один день, так как она и так сильно отстала, но она списала его со счетов.
«Я здесь, чтобы учиться, а не получать хорошие оценки. Пропустить обучение на день или два не будет иметь ни малейшего значения».
После этого Бат перенес Лизу и Бат в особняк Ритуса, теперь украшенный драконьими листьями. Курси и их рабы разума ждали их прибытия и благоговейно кивали головами, когда все трое вошли в главную гостиную.
Драконий лист, созревший за несколько дней, органично вписался в современную планировку комнаты и ее высококачественную мебель. Лиза лично считает, что драконий лист улучшает эстетику комнаты: больше гармонирует с природой, но при этом воплощает современный шик. Он чувствовал себя сбалансированным.
Более того, хотя Лиза слышала от Лепохима только общую информацию, прочная крыша дома могла генерировать огромное количество электроэнергии с использованием улучшенного фотосинтеза, который Бат подхватил за пределами планеты. Поскольку особняк находился рядом с озером, у драконьего листа был отличный резервуар с водой для его корней, и он мог фильтровать достаточно воды, чтобы обслуживать около 1000 человек.
Как только они создадут остальную часть коммуны, проблемы с электричеством и водой уйдут в прошлое.
Все они быстро приступили к работе, Лепохим возглавил курси на учениях по обнаружению и подавлению чувств людей, которые подошли слишком близко к особняку по воздуху, например, враждебных сил США. Он также поручил некоторым из них работать с драконьим листом на постоянной основе, накапливая свой опыт в управлении человеческим мышлением, используя драконий лист в качестве посредника. Проверяли это на своих рабах разума, конечно.
Остальные рабы разума Лепохим готовились принимать прибывающих неофитов, давая им написанную Лизой информацию о том, как приветствовать людей, что говорить и как распределять новоприбывших по домам.
Лиза в основном работала, путешествуя по близлежащим домам в радиусе 3 миль, район, который Бат считал оптимальным для них. Его дальнобойные манипуляции могли достигать 3,6 миль, поэтому радиус в 3 мили давал ему хорошую свободу действий, с которой он мог перемещаться, если он хотел держать всю коммуну в пределах досягаемости своей сущности. По сути, она ходила в каждый дом, сообщала им «Хорошие новости» (о том, что Церковь Дракона захватила территорию) и предлагала им возможность привести свой дом в лоно коммуны. Если их первоначальный ответ не был благоприятным, она просто использовала манипулирование сознанием, чтобы убедить их принять предложение.
Лиза подавила любые угрызения совести, напомнив себе, что эти люди получают хороший конец сделки. В конце концов, дома из драконьего листа, основанные на существующей собственности, были намного лучше, чем построенные из ничего. Более того, поскольку захват Земли был неизбежен, у этих людей было бы ключевое преимущество в будущем, так как они так рано присоединились к Церкви.
Лиза даже была приятно удивлена, когда около 40 % людей, к которым она подошла, казались искренне довольными тем, что по соседству открывается Церковь, даже если это означало, что их имущество было конфисковано. Один человек просто спросил ее, сможет ли он получить сверхспособности, на что она ответила утвердительно. После этого он сказал ей, что Церковь не сможет взять власть достаточно быстро. Другой дом сказал, что Церковь может делать все, что захочет, пока она делает еще один дар здоровья, на что Лиза рассмеялась и сказала: «Конечно».
За сутки все собралось.
Внизу, в лабиринте подвала особняка Ритус, Бат проводила эксперименты. Он перевез множество разных животных на большую площадь подвала, которая явно служила тренировочной комнатой.
Он манипулировал этими животными, по нескольку за раз, с разными намерениями. Им нужна была еда. Им нужны были транспортные средства. Они также нуждались в защите. Более того, Бат признавал человеческую потребность в общении, которое могли бы обслуживать животные.
Бат провел весь день, модифицируя свой поголовье животных. Всякий раз, когда он заканчивал, он помещал полностью модифицированных животных в загоны, которые Ритус установил для животных, которых они вылавливали из ворот.
Когда день подошел к концу, Лиза разослала электронное письмо и обновила веб-сайт. Она почувствовала, как порхают бабочки, когда думала о том, что должно было случиться. К ней, к движению; к их мечте о мировом и всеобщем господстве.
В конце концов, ей пришлось просить Бата вырубить ее газом, прежде чем она смогла уснуть.
—
Лиза в значительной степени оставила людей в окрестностях наедине с намерением привести их в Орден Дракона, когда он будет основан. Что означало сегодня.
Здесь, в штаб-квартире «Ритуса», Бат специально сконструировал драконий лист так, чтобы он образовывал гигантские высотные шпили по всему трехмильному радиусу владения. Он сказал Лизе, что коммуна должна вместить от 50 до 100 тысяч человек, в зависимости от того, сколько человек проживает в каждом доме (т.е. приезжают ли люди поодиночке или семьями).
Чтобы обеспечить всех этих людей, Бат всю ночь воровал скот. Он обнаружил, что некоторые компании содержали тысячи голов крупного рогатого скота на этих отвратительных площадках, называемых откормочными площадками, что невероятно облегчало его работу: никто не заметил нескольких пропавших коров из нескольких десятков откормочных площадок, которые он посетил.
Он модифицировал каждого крупного рогатого скота в соответствии с моделью, которую он усовершенствовал вчера для коровы и быка соответственно. Теперь он поместил модифицированный скот в терновый загон на открытом воздухе.
Он также разбил огромный сад из растений, которые он также украл и модифицировал с различных корпоративных ферм.
После того, как проблема с едой была решена, Лепохим довольно язвительно напомнил Бату сделать ванную и туалет. И кухни.
Бат чувствовал, что каждый раз, когда он превращал драконий лист в новую конструкцию, у Лепохима было еще одно здание в его контрольном списке ментальной коммуны.
«Это нелепо», — проворчал себе под нос Бат, разрабатывая механизм формирования горячего источника путем создания трещины в земной коре. «Баня с природной горячей водой…»
Когда Лиза проснулась примерно через пять часов после того, как заснула, она была поражена массой изменений, которые Бат внес в инфантильную коммуну.
Приняв душ и подготовившись, ей потребовалось несколько минут, чтобы выйти на улицу и осмотреть новые помещения. У Бата не было никакого опыта в архитектуре или дизайне, вместо этого он полагался на всю свою жизнь, используя природу в качестве шаблона для своих построек. Коммуна выглядела почти как лес из деревьев, полностью заполненный птичьими гнездами и берлогами животных. Однако это была только часть картины: постройки также имели колоннообразные конструкции и большие плоские деревянные покрытия с классическими цветочными и геометрическими узорами. Кроме того, куда бы Лиза ни шла, она могла видеть изображения животных по бокам зданий, некоторые из которых сохранились, а многие нет. К ним были примешаны изображения драконьей формы Бата.
Лиза испытывала благоговейный трепет, когда смотрела на эти многочисленные сцены. Они буквально вросли в коричнево-зеленые деревянные стены зданий из драконьего листа. При этом каждая сцена была совершенно уникальной и создавалась с тщательным вниманием к деталям. Лиза могла сказать, что все эти сцены Бас воссоздал по памяти.
На одном из зданий Лиза даже узнала изображение того чудовища-насекомого, которое Бат сделал ей фотографию для своего «исследования» пермского вымирания. Батиозавр Экзо-нечто.
В конце концов она наткнулась на загон для модифицированного скота.
«Что на самом деле…»
Покачав головой, она продолжила. В сад она не попала, но нашла дорогу к бане, которой могла любоваться только издалека. У нее не было времени расслабиться; не сегодня, не скоро.
Определенно не сегодня. Она проверила свой телефон: 7:15 утра. В электронном письме и на веб-сайте четко говорилось, что сегодня, начиная с 8:00, коммуна начнет принимать неофитов.
Бат уже имел дело с огромным количеством будущих неофитов, собравшихся за пределами коммуны. В рамках своего ремонта Бат построил большую стену из драконьего листа вокруг коммуны. Ровно в 8:00 он планировал опустить стену и впустить людей. До этого им нужно было просто набраться терпения.
Бат потерял счет тому, сколько маленьких дронов он уничтожил за последние полдня с тех пор, как Лиза разослала электронное письмо с приглашением прийти. Людям определенно не терпелось рассказать о новейшем подвиге Церкви Дракона, так как, помимо дронов, бесчисленные источники новостей прислали людей, чтобы рассказать об открытии коммуны.
Бат использовал свой усиленный слух, чтобы слушать многочисленные разговоры, происходящие снаружи. Чаще всего он слышал от репортеров дискуссию о том, как называется эта коммуна.
Понимая, что на самом деле у них не было другого названия для коммуны, кроме как «Коммуна Дракона», и что у них даже не было нового названия для главной штаб-квартиры Ритуса, кроме, описательно, главного храма, Бат сформировал человеческую себя перед Лизой.
Она вздрогнула, испугавшись. «Ванна!»
— Лиза, — начал он, не пропуская ни секунды. — Как мы называем это место?
Лиза бросила на него пустой взгляд. «Коммуна Дракона?»
Бат покачал головой. «Нам что-то нужно. И не верьте мне что-то придумывать, я уже назвал драконий лист. Теперь ваша очередь».
Лиза воздержалась от указания на то, что она придумала название Церкви и названия для всей ее иерархии должностей. «Хорошо. Как насчет…» Лиза огляделась в поисках вдохновения. «Анима».
«Душа?» Ванна узнала латинское слово.
«Это звучит как животное и означает душу», — заявила Лиза. «Это религиозное место, поэтому здесь присутствует элемент души, и, если судить по этим странным скотам, в будущем в коммуне будет много довольно… интересных животных. Это прекрасно».
— А что насчет главного храма?
«Храм Басы. Очевидно».
— Баса?
«Бат и Лиза вместе. Или Лит. Или, хм, Базалит. Звучит круто».
— Просто выбери что-нибудь, — сказал Бат. Он знал текущее время с точностью до нескольких минут, анализируя положение солнца. Из этого он увидел, что 8:00 быстро приближаются. Честно говоря, ему было все равно, как Лиза что-нибудь назовет.
«Подождите, подождите, подождите. Хорошо. Мы назовем коммуну Базалит. Как название города. Затем мы назовем храм Анима».
«Отлично.» Бат исчез, не сказав больше ни слова.
Дождавшись 8:00 утра, Бат продолжал украшать и украшать коммуну — Базалит. Он обязательно написал название коммуны на земле сразу за местом, где собралось большинство людей. Таким образом, как только он опустит стену, они это увидят.
Он также написал «Анима» на бывшей штаб-квартире Ritus. Пока он занимался этим, он пронумеровал различные резиденции и написал названия зданий над входами в них в соответствии с их назначением.
Бат держал Лепохима в курсе всего этого, пока он продолжал метаться внутри Анимы, организовывая курси и рабов разума, готовясь к неизбежному приближению тысяч. Лепохим даже улыбнулся, когда Бат сказал ему, что жилища пронумерованы от одного до двадцати тысяч, поскольку это означало, что Лепохим мог просто дать людям номер и отправить их, вместо того, чтобы сверяться с быстро составленными планами планировки коммуны.
По мере приближения часа толпа за нависшей стеной из драконьего листа росла. Бат на самом деле не был уверен, как Лепохим и Лиза планировали обработать такое количество людей. Неужели они недооценили, сколько их придет?
Бат пристально посмотрел на затянутое облаками небо, когда последние секунды подошли к концу.
10. 9. 8. 7. 6. 5. 4. 3. 2. 1… и стена рухнула.
