Когда Лиза узнала, что Дина собираются отправить в Сомали послом, она разыскала его, чтобы проводить.
— Дин, — улыбнулась Лиза, ожидая его на скамейке в парке. Он почувствовал острое чувство дежавю, когда снова столкнулся лицом к лицу с церковью COTD. И это была, безусловно, Церковь, носящая совершенный церковный лик, одетая в блестящие белые церковные одежды. «Настоящей ее, Лизы, на улице не узнаешь», — подумал он про себя; в конце концов, он никогда не видел ее изначального человеческого лица с изъянами.
— Лиза, — сказал он в ответ, и в конце его голос сорвался. Наступила короткая тишина, нарушенная тихим скрипом скамейки, когда Дин сел рядом с Лизой. «Приятно видеть вас снова».
Она усмехнулась. «Да. Нам, аленсам, нужно держаться вместе».
«М-м-м.»
«Маленький курси сказал мне, что ты едешь в Сомали послом».
Дин посмотрел на нее. — А курс — что?
Лиза поморщилась. «Извините. Один из миротворцев. Это просто другое их имя».
Дин понимающе кивнул. Он посмотрел на нее, затем вздохнул. — Так или иначе: главный слуга Дракона — как бы его ни звали — вызвал меня в Шпиль, а потом сказал, что меня отправляют в Африку послом, потому что он думает, что я умею говорить по-африкански.
Лиза поднесла руку ко рту, глаза светились весельем. — О боже, — фыркнула она. «Серьезно?» Ирония была ей ясна: тот, кто сослал Лепохима на Землю, приказав ему действовать в качестве посла и получить контроль над курсами планеты, обладал дурным чувством юмора. Лепохим, несомненно, был худшим выбором для этой работы.
Затем ее осенило: Лепохиму не суждено было добиться успеха. — Они действительно отправили его в ссылку. Что именно он сделал? Подробности о нынешнем затруднительном положении Лепохима были все еще неясными. Раньше она предполагала, что Лепохима послали сюда, чтобы взять под контроль Землю, с уверенностью, что однажды ему будет разрешено вернуться в Здер…
— Ага, серьезно, — рассмеялся Дин, прервав ход мыслей Лизы. «Приятно знать, что я не единственный здравомыслящий среди всего этого безумия».
Взгляд Лизы отрезвился. «Да, приятно знать. Как вы планируете обосноваться в Африке? В Сомали, верно?»
Дин расправил плечи. «Да, Сомали, и я понятия не имею. Весь этот план безумен: у меня нет никакого опыта управления кем-либо или чем-либо, не говоря уже о теократическом городе-государстве. затемнение и звукоизоляция пространства вокруг них. «Я не верю в теократические элементы COTD. Без обид».
Лиза пожала плечами, мягко улыбнувшись. «Ничего не взято; было бы неприятно, если бы вы всем сердцем верили в COTD, зная правду. По крайней мере обо мне». Вместе с ним она училась на первом курсе в Аленсе. Насколько Дин знал, вся ее сила исходила от Бата. Если бы он думал, что она бог, что ж… она бы сомневалась в его здравомыслии.
— Что вы планируете, ребята? — внезапно спросил Дин. «Зачем все это… для чего?»
Лиза потерла руку. — Это довольно сложно. Дракон — Бат — на самом деле уже сказал.
«Что?» Дин недоверчиво махнул рукой. «Выйти за пределы звезд? Теперь он может двигаться быстрее света?»
Лиза сузила глаза. «Эй, нужно немного уважения. Он слышит все, что ты говоришь».
Дин отрицательно покачал головой. — Серьезно, какого черта вы, ребята, делаете это? Дин оставил свои настоящие мысли невысказанными: «Почему ты испортил мою жизнь?»
Он даже не был уверен, что верит в то, что Бат и COTD разрушили его жизнь; возможно, новая траектория его жизни приведет его к большим и лучшим вещам, чем раньше. Это то, что он сказал себе. Однако он не мог не думать, что Бат безвозвратно изменил его — его тело и разум — без его истинного согласия. Это больше, чем что-либо другое, было источником почти хронического стресса Дина.
«Зачем мы это делаем?» Лиза вторила ему. «Чтобы исследовать вселенную. Поверь мне, у нас есть путь с этой планеты — из этой солнечной системы. Думай об этом как… о червоточине». Лиза не понимала, как ворота работают на техническом уровне. Это было удивительно, учитывая огромный объем знаний, содержащихся в ее энциклопедии для чтения чипов. Она ожидала, что где-нибудь будет какое-то базовое научное или ориентированное на физику объяснение механики ворот, но… ничего.
Глаза Дина расширились, зрачки сузились. «Червоточину? Где? Бат может, например… сделать их?»
Лиза покачала головой. «Это сложно. В любом случае, именно поэтому так важно, чтобы мы полностью объединили Землю, прежде чем отправиться в виртуальное неизвестное за пределы этой планеты. Именно поэтому у нас есть усиление людей Земли, чтобы выжить в большинстве мест».
Дин откинулся назад, скрестив руки на груди. Лиза заметила, что его глаза были сосредоточены на его ожерелье: маленьком серебряном кресте. «Значит, это экспансионизм. Новый колониализм?»
«Возможно. Однако в большинстве мест, куда мы отправимся, на самом деле не будет разумной жизни». В отличие от того, что сотни лет назад колонисты называли земли, находящиеся под контролем коренных народов, «пустыми».
— Я думаю… я понимаю. Немного. Голос Дина казался дрожащим, неуверенным. Лиза полагала, что это слишком много.
Она протянула руку, словно желая прикоснуться к его плечу, но в последний момент отдернула руку. — Ну… — она откашлялась. «Позвольте дать вам несколько советов. То есть по управлению собственным городом драконьего листа.
«Первое: все делегировать. Идеальный лидер не должен заниматься черновой работой.
Во-вторых, все должно быть просто. Доставьте людей в город, заселите людей в дома, доставьте людям еду и воду, а затем отсортируйте и обучите их. Вы можете положиться на своих миротворцев, чтобы помочь с, э-э, пересмотренным процессом сортировки профессий. Сосредоточьте свой остальной персонал на размещении людей Я полагаю, вам также дадут значительный контингент беличьих квазиразумных, чтобы облегчить все.
Она улыбнулась ему. «Это все для начала! Вы, очевидно, столкнетесь с осложнениями даже через несколько часов, но просто помните о Базалите как о цели развития города». Она замолчала, словно пытаясь что-то вспомнить. Внезапно она подняла глаза, и в ее глазах появился озорной блеск. «Кроме того, убедитесь, что вы хорошо представляете фракцию Рассвета!»
—
Через несколько часов Дин осмотрел пустой участок земли, подготовленный сомалийским правительством для закладки города. Он вздохнул в свои руки, затем встал, вытащил из кармана маленькое семя города и подошел к «Х», обозначающему центр будущего города.
«Значит, я просто посадил его…?» Дин принес с собой пять курси, чтобы начать. Они сказали ему, что семя города должно вырасти само по себе через несколько минут, если он сначала коснется семени и визуализирует Дракона. После того, как город полностью возник, он должен был посадить семя шиповника; этот будет расти сам по себе, визуализация дракона не потребуется.
Дин не знал никого в Базалите, по крайней мере, кроме своей семьи. Поэтому он взял с собой в Сомали случайную группу людей. «Как обычно, я оказался в незнакомой ситуации в незнакомом месте с незнакомыми людьми». Одна только мысль обо всех подобных ситуациях, которые его ожидают, приводила Дина в ступор. Судя по тому, что сказала ему Лиза, создание городов драконьего листа на случайных чужих планетах было вероятным событием.
Дин снова вздохнул, надеясь, что город-семя быстро вырастет и что он сможет удалиться в его Великий храм, чтобы немного уединиться. На данный момент несколько сомалийских правительственных чиновников пришли поговорить с ним об обработке граждан, распределении ресурсов и текущих событиях в Сомали. Он быстро уволил их всех, сказав им, что «все их проблемы будут естественным образом решены» благодаря региональному влиянию COTD.
«Полная чушь», — подумал он про себя. «Я совершенно не представляю, как управлять городом, не говоря уже о том, чтобы решать проблемы несуществующего государства». Более того, он все еще переваривал цель COTD в целом.
Тем не менее, Дин знал, что, по крайней мере, он должен начать город. Он очень надеялся, что совет Лизы поможет.
—
Через несколько часов Дину пришлось по достоинству оценить работу Бата. «Это допинг.»
Он не был свидетелем создания Базалита, хотя ему говорили, что город вырос до полного размера всего за один день. Конечно, интеллектуально он знал, что семя города создаст базалитовскую копию, где бы он его ни посадил, но видеть, как огромный город появляется за такой короткий промежуток времени, быстро растущий на его глазах, было умопомрачительным опытом.
«Почему он так быстро растет?» – недоумевал про себя Дин. Несмотря на способности Бата к биологическим манипуляциям, он был почти уверен, что город-семя ограничен законами физики. Как может столько энергии содержаться в одном маленьком семени?
Когда город-семя закончил расти, Дин вышел из благоговейного оцепенения и приступил к работе, распределяя задачи между пятью курси и пятнадцатью случайными базалитами. Он, не теряя времени, нашел Шпиль Великого Храма, используя его внутренний офис в качестве базы для операций. Он запросил у сомалийцев большую белую доску и повесил ее на одну из стен Шпиля. На нем он записал несколько основных задач.
1. 3 миротворца в Великом Храме, приветствуйте их у всех местных жителей. Очень простой прием.
2. 5 человек в качестве охранников, охраняющих порядок снаружи. Сомали опасен.
3. 2 формирователя земли для координации белок. Дайте общие команды, чтобы доставить людей туда, где они должны быть.
4. 2 миротворца от Grand Marketplace для начала сортировки профессий (?)
5. 2 человека с профессией повар на кухне. Получите помощь от тушканчиков.
6. 5 мастеров земли для изготовления мебели и предметов первой необходимости.
7. 3 воспитателя любого рода, чтобы рассказать новым людям правила
8. 3 администратора для осмотра текущего правительства. должностные лица. Проверить на коррупцию. В случае коррупции задержать (?)
«Это больше, чем просто несколько основных задач…» — проворчал он про себя, неудовлетворенный. Однако он не мог придумать более простого, не говоря уже о лучшем способе ведения дел. После того, как он составил список задач, он вышел наружу, чтобы посадить семя колючего корня. Затем, пока он ждал, пока он вырастет, он вернулся в Шпиль.
Дена собрал всех своих подчиненных в своем новом кабинете, чтобы представить доску. По мере того, как Дин все объяснял, он все больше благодарил за свою профессию художника и режиссера. Как он объяснил, он начал рисовать на доске изображения для каждой роли, помогая объяснить истинную суть того, что каждый должен был выполнить. Приветствуя людей? Дать им основные правила? Помимо слов, его образы передавали что-то более содержательное, содержательное, что-то более легкое для запоминания. Кроме того, Дин обнаружил, что его дар директора по вокализации значительно упрощает быстрое и лаконичное формулирование всего, что нужно сказать.
«Это все здорово», — сказал один из его миротворцев. «Однако вы кое-что упускаете. Это очень важно».
Дин побледнел. Он что-то пропустил?
Миротворец расплылся в ухмылке. «Имя.»
«Что?»
Все присутствующие обменялись понимающими взглядами. «Нужно назвать город».
Дин махнул рукой. Он не хотел быть послом, не хотел, чтобы ответственность города-государства лежала на его голове. «Мне все равно. Назовите это как угодно».
Амало, присутствующий как представитель тушканчиков, дернул хвостом, и в его глазах появился оппортунистический блеск. — Как насчет Джерболанда?
Все остальные в комнате, кроме Дина, недоверчиво сузили глаза.
«Джерболанд?» — повторил кто-то вслух, как будто тушканчик был выдуманным словом. На самом деле, большинство людей до сих пор не слышали о квазиразумных тушканчиках; в этой комнате большинство людей предполагало, что Амало был каким-то ранее раскрытым квазиразумным кроликом-мышью.
Дин закрыл глаза и выдохнул. «Амало действительно привел с собой 80% квазиразумных тушканчиков… и Виригард будет счастлив». Кроме того, тушканчики казались мощным союзником среди стремительно развивающейся политики COTD.
Дин оглядел комнату, затем поднял бровь, встретившись взглядом с Амало. «Отлично. Джерболанд». Пока все, кроме Амало, смотрели на него с шокированным выражением лица, Дин щелкнул пальцами. Когда он это сделал, раздался треск, похожий на хлыст.
Он взял себя в руки, а затем воспользовался даром своего директора по регулировке громкости, чтобы усилить резонанс своего голоса. «Не заставляйте людей снаружи ждать. Я буду наблюдать отсюда».
После увольнения несколько сбитый с толку, хотя и хорошо делегированный отряд сотрудников COTD покинул Шпиль. Дин вздохнул с облегчением, а затем чуть не упал от шока, когда на краю его поля зрения появилась белая фигура.
«Джерболанд!» — взвизгнул Виригард, взлетая из-под пола.
— Она… она… все это время подслушивала?
Дин беспомощно наблюдал, как настоящая орда тушканчиков прыгала один за другим через недавно образовавшуюся дыру в его полу из драконьего листа. Вскоре в его кабинете было около двадцати человек.
«Гм…»
«Мы здесь, чтобы помочь!» — объявил Виригард.
Дин огляделся. «С чем?»
— Безопасно вести сюда людей, — самодовольно ответил Виригард.
«Ну, у меня уже есть пять человек…»
Виригард протянул лапу, остальные тушканчики повторили этот жест с задержкой в полсекунды. «Амало сказал нам, что Сомали действительно опасен. Мы любим опасность.
«Как далеко это?» — перебил один из тушканчиков.
Виригард посмотрела в его сторону, ее взгляд был достаточно ясным, чтобы заставить его замолчать. — Как я уже говорил, мы можем проложить туннель.
Дин медленно кивнул головой. «Итак, вы собираетесь построить и охранять сеть туннелей, ведущих обратно в Джерболенд».
Виригард вскинула голову, подергивая ушами. «Э… конечно.»
Дин сузил глаза. — Подожди, что ты собирался сказать?
«Ничего.»
Затем, даже не попрощавшись, тушканчики выскочили через дыру в полу и ушли.
