Когда спектакль начался, в нем не было ничего особенного. Резин ходил по сцене кругами, жидкость, составлявшая его тело, качалась туда-сюда, как в невидимом сосуде. В какой-то момент казалось, что у него есть целая голова, но когда жидкость отступила, казалось, что это всего лишь шея. Жидкость не проливалась и не перемещалась за пределы четкой границы, определяющей форму ягуара.
Если бы ягуар не двигался, Лекс мог бы принять его за самый чистый стеклянный сосуд. Тем не менее, он двигался, и по мере того, как он медленно набирал скорость, жидкость начала двигаться еще сильнее.
Внезапно Резин взревел и подпрыгнул в воздух, его жидкое тело быстро приняло форму воробья. Теперь птица скользила по воздуху в элегантном представлении, прежде чем взмахнуть крыльями прямо перед тем, как попасть на сцену. С каждым взмахом Резин превращался в другую птицу, летящую все выше и с нарастающей скоростью.
Когда Резин достиг своего крещендо, он принял форму человека и нырнул, как пловец, собирающийся войти в воду. Прямо перед тем, как он упал на пол сцены, он снова изменил форму и превратился в змею, соскользнувшую на землю.
.
У обоих была интересная информация, но прямо сейчас Рагнара беспокоили сообщения о Нибиру. Сначала он думал, что Нибиру была просто еще одной планетой, густо населенной Зверями. В этом не было ничего необычного, и, учитывая, что определение «Звери», используемое людьми, включало большинство негуманоидных или инсектоидных живых существ, они были одними из самых распространенных видов планет, которые поддерживали жизнь во Вселенной.
Но вскоре была обнаружена аномалия. Поскольку Звери не были едиными и не имели концепции сохранения конфиденциальности, любой человек, который был хоть немного дружен с любым из Зверей, мог извлечь много информации о планете. Что Рагнар узнал, так это то, что на Нибиру обитает чрезвычайно большое количество чрезвычайно редких родословных и зверей.
Отличным примером стало выступление Меркьюри Глоубина на сцене. Это был один из самых смертоносных зверей во всей известной вселенной. Не нужно было драться. Он мог просто использовать свое жидкое тело, чтобы вторгаться в тела культиваторов с царствами намного выше, чем он сам, и отравлять их. Одна капля его тела могла бы уничтожить целую цивилизацию звездного класса, если бы она захотела это сделать.
Два Зверя, Зеленая Гавань и Кровавый Клык, также подозревались в наличии редких и ценных родословных. Это не говоря уже о том, что после того, как Рагнар провел небольшое исследование, он обнаружил, что трехпалый клан Брадиусов, что ленивец Золотые Волосы, на самом деле был кланом, правившим целой галактикой.
Такое нельзя недооценивать даже такой силой, как Империя Йотунов. Поскольку они контролировали множество галактик, они точно знали, сколько сил требуется, чтобы взять под контроль и сохранить контроль над целой галактикой. Это не говоря уже о том, что некоторые силы были достаточно сильны, чтобы взять под контроль несколько галактик, но на самом деле предпочли этого не делать. Это было потому, что даже имея контроль над целой галактикой, на самом деле сбор и использование ресурсов этой галактики было непростой задачей. Даже Империя Джотунов не полностью использовала ресурсы ни одной из галактик, находящихся под их контролем.
На Нибиру было еще больше примеров редких Зверей, и если бы Рагнар знал, что Верховная Галактическая Черепаха, которую он видел в таверне, тоже пришла оттуда, он был бы еще более уверен, что на этой планете есть что-то необычное.
«Энтони, составь отчет. Составьте список всех известных и подозреваемых Зверей, найденных на Нибиру, а также добавьте в отчет предполагаемое присутствие русалки. Отправьте отчет непосредственно королевской семье. Дайте мне знать, когда это будет сделано».
— Да, сэр, — ответил Энтони и быстро приступил к работе. Помимо помощника Рагнара, у Энтони была другая личность, что на самом деле было основной причиной, по которой его назначили Рагнару помощником. Он был дальним родственником королевской семьи Йотунов. Его родства было недостаточно, чтобы быть кем-то важным, но все же он служил средством связи с царской семьей в случае крайней необходимости. Такова была обычная практика, и у каждого генерала уровня и выше в армии йотанов был такой помощник.
Это было потому, что если обычно Рагнар хотел аудиенции с королевской семьей, ему нужно было пройти надлежащую процедуру, которая заняла бы слишком много времени. Это был короткий путь. Ярлык, который Рагнар использовал впервые. Учитывая его миссию, он не мог отвлечь свое внимание на Нибиру. Королевская семья решит, как поступить в этой ситуации.
В другой комнате перед ленивцем стоял Хаввал Эль’Юн, Змеиный Король Нефритового Моря. У змея был серьезный и сердитый взгляд, а ленивец наслаждался выступлением Резина. Зеленая Гавань стояла сзади с несколько побежденным выражением лица.
«Это халатность!» Хавваль зарычал на ленивца, едва сдерживая себя. «Ваша лень привела к большим потерям! Вы даже не заявили о своем присутствии, когда прибыли и проспали многие тысячелетия разрушений! Если бы я знал, что представитель находится на планете, как я мог допустить падение племени кинари? Живет только один потомок!»
— Жизнь и смерть — часть природы, дитя. Как бы болезненно это ни было, как бы ни были важны некоторые из них для вас, для Вселенной, все жизни равны».
— НЕ… — зарычал Хаввал, но, несмотря на свой гнев, сдержался. Подавив гнев, он снова заговорил агрессивным, но более тихим тоном: «Ребенок в опасности. Племена акул обнаружили действие их крови и съели почти все племя. Мне удалось ее спрятать, но племена акул стали слишком сильны. Они бросят вызов моему правлению, и я не знаю исхода. Ее нужно увезти с планеты в безопасное место. Люди, без сомнения, услышат о существовании племени.
Впервые ленивец немного нахмурился. Через мгновение он, казалось, принял решение.
«Скоро я отведу некоторых зверей к мамонтам. Приготовь девушку, я возьму и ее. Если вы хотите послать еще кого-нибудь к вашим услугам, я разрешу. Но я не буду вмешиваться в вашу вражду с акулами. Они такие же жители Нибиру, как и ты.
«Мне не нужна твоя помощь в моей борьбе, ленивец! Если бы меня не сковывал долг и ответственность, вся планета была бы под моим правлением. Я не прошу у вас помощи, просто чтобы вы выполняли свой долг».
С этими словами Хавваль бросил на ленивца насмешливый взгляд и ушел. Его не интересовали игры, и ему не было дела до Зеленой Гавани, которая стояла в углу. Он должен был подготовить русалку и свою дочь, чтобы они могли уйти подготовленными. Как только они благополучно покинут планету, у Хаввела больше не будет ограничений. Он сможет, наконец, начать свое завоевание. Хотя он еще не заслужил чести называться Драконом, он вырвет титул своими собственными когтями. И даже это было бы только началом его пути.
На заднем плане происходили последние три перформанса — художник, который мог написать картину, а затем войти в нее, изменяя ее изнутри, стендап-комик, получивший необычайно большой зрительский резонанс, и, наконец, целый состав актеров и актрис, исполнивших пьеса, которая нашла отклик почти у всех людей, а также у зверей.
После небольшого перерыва начинался финал и состоялись выбранные два спектакля. Но Лекс не обращал на это внимания. Он был ориентирован на статус комика. Он не мог поверить в то, что видел. Если бы он не знал лучше, он бы подумал, что комик вышел из гаремного аниме.
