Награда в виде нового скрытого царства была чрезвычайно заманчивой для всех присутствующих. Потенциальная награда, по словам трактирщика, была еще более ценной, что напрямую повлияло на все планы.
Ленивый ленивец, которого изначально совершенно не волновали Полночные игры, внезапно вернулся на Нибиру и впервые заявил о своем присутствии всему миру. В его глазах не было сонливости, когда он летал над разными континентами планеты, сканируя все существа своими духовными чувствами. Просто получить сильнейших Зверей в Фонде и Золотом Ядре не получится. Ему нужна была надлежащая сплоченность армии или, по крайней мере, различных более мелких подразделений, которые могли бы работать вместе.
Первоначально он планировал использовать это время для оценки Зверей с Земли и Вегус Минима, очень немногие из которых действительно прибыли. Теперь он только что встретил их, показал им свой уровень культивирования и сказал им, что встретится с ними, как только наконец начнется следующее событие. Если бы они дождались его, они могли бы получить некоторые преимущества. Если нет, Золотые Волосы больше не заботятся об этом.
Зеленая Гавань также мобилизовала своих подчиненных, в то время как Кровавый Клык, уже приготовившийся к бою, был напрямую проинформирован ленивцем, что он примет командование. Сначала волк был недоволен, так как хоть ленивец и сильнее, это не значит, что волк трус и легко отдаст командование своими силами. Тем не менее, ленивец легко усмирил волка, подсказав ему, как он может еще больше преобразовать свою родословную Низшего Ликайоса, что он пытался сделать всю свою жизнь.
.
Реакция землян была столь же существенной. Сразу же пятеро Наскантов созвали собрание и начали обсуждать свои планы. Было несколько вещей, которые им нужно было учитывать при принятии решения о своих действиях. Их первоочередной задачей была Земля.
Несмотря на все их попытки вести переговоры с повстанцами, их усилия остались без вознаграждения. Им нужно было оставить на Земле достаточно сил, чтобы защитить свои интересы, что, к сожалению, означало, что они не могли отправить в бой армию из пяти тысяч культиваторов Золотого Ядра. Это было особенно актуально, поскольку на Земле культиваторы Золотого Ядра больше не считались солдатами и находились на самом высоком уровне каждой силы.
С таким вопиющим недостатком они прямо решили отказаться от попыток выиграть боевую часть игр. Вместо этого они будут вести переговоры с Империей Джотунов и попытаются получить как можно больше преимуществ в обмен на помощь Империи в достижении победы.
Энтони никоим образом не был таким гибким, как Рагнар во время их встречи, и сохранял превосходную позицию на протяжении каждой последующей встречи. Хотя он не говорил об этом прямо, его действия убедительно дали им понять, что им нечего дать Империи, кроме их выступления во время игр.
Теперь, когда разыгрывался такой приз, поддержка землян стала более ценной. Семьи решали между собой, чего именно они хотят и сколько они готовы внести. Само собой разумеется, что большинству из них нужны были ресурсы для развития своего Зарождающегося. Только Фатех и Брэндон решили поставить потребности своих семей на первое место. Приняв решение, пятеро отправились на поиски Энтони и начали новый раунд переговоров.
Солдаты из Империи отреагировали самым мягким образом. И не потому, что они не хотели награды – наоборот, награда была для них чрезвычайно важна. Доступ к скрытому царству может предоставить им драгоценные ресурсы, которые помогут им в их завоевании, даже на двух других планетах Вегуса. Хотя сама Империя была неизмеримо богата, дальние воды не могли потушить ближний огонь.
Сбор солдат царства Фонда был для них небольшой — акцент на «незначительной» — проблемой. Это было связано с тем, что уровень сферы Фонда был на самом деле слишком низким, чтобы их можно было считать солдатами действительной службы. Их правильное обозначение — солдаты-стажеры. Но даже будучи стажерами, они были достаточно сильны, чтобы превзойти большинство других на их уровне.
Для Империи это было немного похоже на то, чтобы просить школьников выполнить опасное, но важное задание. Разница в том, что эти «старшеклассники» были тщательно обучены выполнению этой задачи. Не было никаких сомнений в том, что для богатого воображения такая ситуация была бы сродни целостной сюжетной арке для одного из тех «старшеклассников», который на самом деле был бы главным героем . Возможно, некоторые из этих стажеров даже считали себя таковыми. Только время покажет, каковы были их результаты.
Как только были объявлены подробности игр, в спокойной и упорядоченной манере были разданы приказы, и еще до того, как земляне прибыли, чтобы попросить о встрече, десять тысяч полностью экипированных солдат появились в гостинице. Вид пяти тысяч пиковых солдат Золотого Ядра и пяти тысяч пиковых солдат царства Основания был необыкновенным. Они излучали закаленную в боях ауру, а их лица жаждали боя.
Пятеро землян, хотя и не защищенные от огромных армий, остановились на месте и с благоговением уставились на это зрелище. Их боевой замысел сдерживался, чтобы не обидеть трактирщика, но одного их вида было достаточно, чтобы мурашки побежали по спине землян. Их уверенность в переговорах немного уменьшилась, так как действительно не казалось, что Империя нуждается в какой-либо помощи.
Пока все это происходило, Дьяволы тоже не бездействовали. Таинственный мужчина и Лоретта продолжали сидеть в комнате, так как уже давно отдали свои приказы. Двое оставшихся демонов не знали, что Лоретта все еще здесь, но даже если бы и знали, это не имело бы значения. Они с нетерпением ждали реакции имперцев, как только они закончат.
Ахджур, дьявол с саблезубыми клыками, вызвал своего личного помощника. Глядя на свою мини-версию, он сказал: «Есть важный вопрос, который нам нужно обсудить с трактирщиком. Возможна ли нам встреча с ним?»
— Я могу передать сообщение трактирщику. О чем я должен сказать?»
«Ну, конечно же, наше участие в Полуночных играх», — ответил он с зубастой ухмылкой. Дьявол пытался выглядеть искренним, но вместо этого его гигантские клыки и острые зубы делали его угрожающим.
«Я передам сообщение. Пожалуйста, подождите, — сказала голограмма и исчезла.
Лекс, который наблюдал за различной реакцией каждого, был довольно удивлен, узнав, что кто-то просит аудиенции с ним. Когда он узнал, что просьба была от двух демонов, он немного нахмурился. Он полагал, что надеяться на то, что они не создадут никаких проблем, было слишком, когда он так открыто нападал на них.
— Ты хотел меня видеть? — спросил он с теплой улыбкой, появившись перед ними двумя.
— Мои самые искренние извинения за беспокойство, хозяин гостиницы, — сказал Крил, не сводя темных глаз с Лекса. — Но у меня только что был небольшой вопрос. Я подумал, что будет лучше спросить вас, чем делать собственные предположения.
«Нет нужды в извинениях. Спрашивай.»
«Поскольку каждая планета допускает только пять тысяч участников, когда мы выдвигаем наших участников, как будет решаться, войдут ли наши участники или люди? Это не тот вопрос, который мы можем обсудить с людьми на Вегус Минима. Они действительно не кажутся поддающимися нашему делу».
Хорошо, что на Лексе был костюм Хозяина, иначе его глаза вытаращились бы, когда он осознал вопиющий изъян в своем плане относительно игр. Планету Вегус-Минима делили между собой демоны и люди, поэтому технически обоим было разрешено производить участников. Так диктовали установленные им правила мероприятия, и система не позволила бы ему помешать им участвовать, так как они тоже представляли планету.
Лекс внутренне вздохнул, быстро придумывая решения.
