Новости о недавно коронованном короле Нью-Йорка Марло, бросающем вызов недавно провозглашенному Верховному императору Марса Брэндону, быстро распространились. В основном потому, что Марло орал на Брэндона так громко, как только мог, чтобы ничего не сломать.
Верховный Император Брэндон снова праздновал свой медовый месяц с Верховной Императрицей Одри, и поэтому не был в настроении немедленно реагировать. Это давало достаточно времени, чтобы новости распространились по гостинице. Рорик, действующий правитель Марса — так называли его родители — в настоящее время не был в гостинице, иначе он, возможно, пытался преуменьшить значение этой битвы. Но он отсутствовал почти неделю, так как наследник — так Брэндон дал Александру титул — ненадолго вернулся на Землю, поскольку никто не должен был знать о его местонахождении на Земле, и вернулся с печальными новостями.
Друг Александра Зевс, рискуя собственной жизнью, сумел послать ему чрезвычайно важные новости. Он передал личность предателя из семьи Моррисонов, а также некоторые аспекты плана Совета по захвату Марса. Хотя переданные новости не содержали слишком много подробностей, их было достаточно, чтобы убедиться в том, что план был чрезвычайно тщательным. Судя по всему, Совет вмешался во все формации регулирования атмосферы на планете, не говоря уже о каких-либо других планах, которые у них могли быть.
Первоначально это могло представлять проблему для Моррисонов, поскольку они были слабы и незащищены во время перехода с Земли на Марс, но теперь, имея в семье трех Насцентов, они могли буквально просто уничтожить совет. Таким образом, Рорик в настоящее время находился на Земле, справляясь с ситуацией по своему усмотрению, поскольку Брэндон дал ему разрешение делать все, что он хотел. Главы семей также воспользовались этой возможностью, чтобы вернуться на Землю и проверить, смогут ли их новообретенные силы преодолеть заманившие их в ловушку массивы.
Обычно Лекс беспокоился об этом, так как это могло повлиять на стабильность на Земле, но, шпионя за своими гостями, Лекс уже знал, что Фернанда, которая находилась под сильным давлением, сказала совету, что она будет вмешиваться, если ситуация ухудшилась. В общем, ситуация на Земле была настолько сложной, что Лекс просто перестал за ней следить. Если ситуация ухудшится, он вернется, чтобы спасти свою семью, иначе ему будет все равно.
В результате этой необычной ситуации на недавно построенной арене собралась огромная толпа. Окружающая среда отличалась от Колизея, но это тоже было приятным изменением. Марло, конечно же, вышел на сцену. За ним стояла его собственная группа сторонников, включая его мать и Ларри. София, как и следовало ожидать, не соизволила придать этому достаточно важного значения, чтобы оставить сына и наблюдать через голограмму. У Брэндона была своя группа сторонников, несмотря на его нынешнее отсутствие.
Даже пираты случайно нашли свой путь к арене, и Лекс никоим образом не манипулировал ими, заставляя своих посохов указывать им неправильные направления.
Особенно обрадовалась толпа, когда появился сам трактирщик и сел рядом с ним. Лекс был чрезвычайно дружелюбным и харизматичным, и никоим образом не позволял никому узнать, что единственная причина, по которой он был здесь, заключалась в том, что Фруктовый нож был в настоящее время единственным сдерживающим фактором, который у него был. На самом деле, Лекс даже пытался улучшить фруктовый нож до легендарного ножа шеф-повара, но, к сожалению, ему не хватило ключевого ингредиента — 50 тысячелетних хрустальных арбузов. Только разрезав этот легендарный и редкий фрукт, можно было улучшить фруктовый нож.
В конце концов, Брэндон наконец появился, держась за руки со своей женой. Он был одет в шорты и белую майку, демонстрируя различные татуировки. Одри, которая теперь выглядела еще моложе, чем раньше, была одета в длинную юбку и футболку в случайном порядке. Эти двое действительно выглядели как пара молодых людей. На самом деле, если бы Лекс стоял рядом с Брэндоном, было бы сложно решить, кто старше.
— Паршивец, тебе лучше быть готовым к тому, что тебе надерут зад. Разве ты не знаешь, что нельзя тревожить старших?
— Заткнись ты, старый безответственный чудак, я хотел тебя поколотить с того момента, как услышал о том, как ты воспитывал Александра. Это не способ воспитать ребенка».
«Он мой внук, я могу делать, что хочу».
«О да, ну, это моя нога, и я могу пнуть ею кого захочу».
Предматчевая болтовня дуэта была поистине… уникальной.
— Прежде чем вы двое начнете, — прервал его Лекс, — я просто хотел бы напомнить вам, чтобы вы не заходили слишком далеко. Если мне нужно будет вмешаться… добром это не кончится.
— Для меня это плохо кончится, — тихо закончил свою фразу Лекс.
Они признали трактирщика до того, как Брэндон вышел на ринг. Толпа замолчала, и даже пираты перестали болтать, чтобы обратить внимание.
Это был первый раз, когда Лекс увидел драку между двумя культиваторами уровня Зарождения, поэтому, естественно, все его внимание было приковано к сцене. Бой начался и достиг пика интенсивности сразу, без всякой разминки. С широко открытыми глазами и затаив дыхание, все смотрели, как два старика дерутся друг с другом.
Однако за всей этой шумихой Лекс упустил тот факт, что в гостиницу вошли два новых гостя. Одним из них был Харис, чересчур драматичный подросток, влюбленный в Аишу. Так уж получилось, что в это же время появился еще один гость — гость, который был немного старше Хариса.
Лекс узнал бы во втором госте Бабура, знаменитость, о которой он читал в «Буре», из древнего рода Великих Моголов. Двое гостей, которые не должны были иметь друг к другу никакого отношения, встретились глазами в тот момент, когда они появились, а затем изобразили гримасы, полные враждебности.
— Я думал, ты умер, — наконец выплюнул Харис сквозь стиснутые зубы. «Я слышал, тебя обманула какая-то девушка на Темпесте и забила до смерти».
«И я слышал, что твоя семья заставила тебя бросить свою девушку. Должно быть, хорошо там, во Вселенной, быть избалованным и избалованным, как какой-нибудь богатый наследник.
Харис тут же обнажил меч и уставился на Бабура глазами, кричащими об убийстве.
