— Не смотри на меня так, я не хотел этого. Я просто хотел поболтать, — сказал Лекс, протягивая указательный палец. Однако прямо перед тем, как он начал рисовать массив, он сделал паузу, убрал указательный палец, выставил средний палец и начал рисовать.
Из носа Лекса потекла струйка крови, но он проигнорировал это и вместо этого продолжил говорить с Крэйвеном.
— Но я сомневаюсь, что ты изменил свое мнение, верно?
Крэйвен ничего не сказал, пытаясь пошевелиться. Физически он все еще был в отличном состоянии, но его душа слишком сильно болела. Вся ярость в мире не могла удержать его от потери контроля. Но хуже всего было то, что боль постепенно усиливалась. Его душа была подобна сухому дереву, и из одного угла начало распространяться пламя. Никакая гордость не могла потушить такое пламя.
«У меня было так много вопросов. Откуда взялся Крэйвен? Были ли они всегда коренными жителями этого царства, пришли ли они откуда-то еще, или они были просто новым видом, который каким-то образом родился?»
Крэйвен рычал, изо всех сил пытаясь взять под контроль даже через боль. Земля слегка дрожала под ужасающим бульканьем, но Лекс не обращал на это внимания. Во-первых, если бы он что-то сделал, ему пришлось бы отказаться от своего массива. Во-вторых, он достаточно читал о повреждении души, чтобы знать, насколько это изнурительно. Не каждый мог отмахнуться от него так, как он.
«Однажды у меня возникла случайная мысль. Что, если Крэйвен действительно что-то искал? Как сокровище или что-то в этом роде, верно? Но так как они не знали, что ищут, они просто сражались со всеми расами за свою землю, пока не нашли ее. Но мне не на чем основывать эту мысль, поэтому я отказался от нее. У меня есть один, немного более конкретный вопрос — может быть, вы могли бы мне помочь. Как ты сюда попал?
Лекс остановился, чтобы посмотреть на Крэйвена, но тот все еще рычал, так что он продолжил говорить. Честно говоря, его разговор был больше для того, чтобы просто отвлечься от боли, которую он чувствовал — он не ожидал, что Крэйвен даст ему какие-либо ответы.
— Например, я уверен, что это царство хотя бы ненадолго обыскали, прежде чем туда впустили студентов. Как Крэйвен мог скрыться от внимания академии? Ты зашел за нами? Или ты давно здесь?
pa(nd)a no vel Крэйвен, все еще дезориентированный, сумел пошевелить рукой и прижал ее к земле. Оно пыталось взять себя в руки.
— Что ты вообще делал с этим огнем? Вы пытались захватить царство? Подожди, а эти горы опустели из-за твоего принуждения? Если это так, вы, должно быть, были здесь какое-то время. Кристальная раса покинула это царство из-за Крэйвенса?
Ответы на его вопросы не имели значения, потому что он наконец закончил свой массив. Это был очень простой, очень сфокусированный массив, который служил только одной цели — той, которая не понравится Лексу.
Ярко-желтое пламя образовалось в воздухе, где Лекс закончил строй и медленно двинулся к его обнаженной груди.
Черная слизь, покрывающая его раны, зашипела при приближении пламени и вскоре закипела. Лекс стиснул зубы и застонал, позволив пламени сжечь слизь и прижечь свои раны. Каким-то образом ему удалось не закричать.
Но как только массив исчез, Лекс не почувствовал себя лучше. В его организме был яд, и Потрошение нанесло ему внутренние повреждения. Он даже не мог сосредоточиться на том, будут ли его шрамы круто смотреться на его прессе, когда он повернулся, чтобы посмотреть на Квенхильду и остальных. Их бой почти закончился, осталось всего несколько нападавших. Удалось ли ему победить Крэйвенов до того, как они закончили свой бой? Так казалось.
Было бы разумно использовать это время, чтобы сокрушить ядро Крэйвена, но он был недостаточно силен, а достаточный массив занял бы слишком много времени. Он обратил внимание на синее пламя. Пока он гасит это, он сможет поглотить немного энергии. Но он не знал, повлияет ли тушение пламени как-то на то, что Квенхильд получит власть, поэтому он сделал самый разочаровывающий поступок. Он просто ждал, пока они закончат.
Крэйвен хрюкал и даже кричал, продолжая поднимать свое тело, но продолжал спотыкаться. Лекс был бы очень впечатлен, если бы он мог что-то сделать в таком состоянии. Боль от его души в стороне, душа буквально дала ему жизнь. С поврежденной душой ее способность продолжать даже оставаться в живых была сильно подорвана, не говоря уже о чем-либо еще. Во всяком случае, его состояние было свидетельством того, насколько на самом деле превосходил Крэйвен, поскольку душа меньших существ уже рухнула бы после такого удара.
Примерно через минуту группа закончила бой. Не торопясь расслабляться, они быстро повернулись, чтобы помочь Лексу, и замерли. Крэйвен лежал там, рухнув на землю, хрипя, как будто его разум был сломан, в то время как Лекс небрежно стоял рядом с ним.
Легкий пот, покрывавший его тело, не придавал ему изнуренного вида, а скорее свидетельствовал о том, как мало он напрягался. Обуглившееся пламя, охватившее его грудь, покрывало его тело, скрывая, насколько он бледен на самом деле, и вместо этого делало его похожим на человека, вышедшего из адского огня. Ни его щита, ни его меча нигде не было видно, но то, как Крэйвен продолжал вопить, создавало впечатление, что он голыми руками привел существо в его нынешнее состояние.
Еще более впечатляющим был тот факт, что ни одна из духовных атак в голосе Крэйвена ничего не сделала с Лексом, поскольку он просто небрежно стоял рядом с ним. Квенхильд очень подробно изучила все слухи о Лексе и пришла к выводу, что они, хотя и были правдой, были несколько приукрашены. Однако теперь она не могла не поверить. На самом деле, в этот момент он даже казался несколько большим, чем его слухи.
Несс был тяжело ранен. На самом деле, она должна была сидеть спокойно и позволить Сильвии исцелить ее, иначе был большой шанс, что она впадет в шок. Но когда она смотрела на мужчину, стоящего рядом с величайшим врагом человечества, ей пришлось напомнить себе, чтобы она не двигалась, потому что ее переполняло вожделение. Чтобы быть более конкретным, она была полна жажды битвы! Лекс скрывал свои способности, и ее сердце наполнилось величайшим желанием узнать, до какой степени.
Беарин был бледен, и не только из-за потери крови. Он не любил Лекса и приставал к нему, чтобы показать свое превосходство, чтобы Лекс знал свое место в соревновании с Квенхильд. Но все, на что он был способен, это защищаться и убегать, поэтому он никогда не чувствовал серьезной угрозы. Но теперь он почувствовал угрозу.
«Чего же ты ждешь?» — спросил Лекс, пробуждая всех от задумчивости. «Убей Крэйвена и захвати королевство. Лучше не позволять этим вещам ждать, чтобы не случилось чего-то неожиданного».
Словно слушая Лекса, Квенхильд бросилась к нему и пронзила Крэйвена спину к его ядру. Ее глефа, как всегда, плавно рассекла все сопротивление и резко оборвала жизнь существа. Чувство неверия наполнило воздух, когда существо безвольно упало на землю, больше не кряхтя и не двигаясь.
Это было… это? Но, видимо, так казалось. Квенхильд остановилась, чтобы посмотреть на тело Крэйвена, но не смогла найти ни одной внешней раны. Она посмотрела на Лекса и увидела усталые глаза и кровотечение из носа, больше ничего. Казалось… она все еще недооценивала Лекса.
Она хотела поговорить с ним, но его слова были правильными. Лучше все закончить быстро, чтобы не случилось еще чего-нибудь непредвиденного.
Лекс увидел, как она повернулась к голубому пламени, и внутри него вспыхнуло волнение. Он задавался вопросом, сколько энергии он получит.
Затем знакомое чувство опасности наполнило его тело. Однако, прежде чем он успел как-то отреагировать, с непостижимой для него скоростью перед ним появилась фигура и приложила единственный палец к его лбу.
Лекс почувствовал, как холодный палец прижался к нему, не в силах сказать, было ли это ощущение реальной температурой или его инстинкты предупреждали его о смерти. Но больше ничего не произошло. Мир, казалось, застыл, и его тело рядом с ним, и только его мысли оставались незамерзшими.
Он сосредоточился на фигуре и понял две вещи. Во-первых, это была та самая фигура, которую он видел раньше, еще в первых руинах. Во-вторых, перед ним стоял представитель расы Кристаллов, и он был намного сильнее, чем кто-либо, против кого Лекс мог выступить.
«Не волнуйся, молодой человек», — прозвучал теплый голос в его голове. — Я пришел только поговорить с тобой. Я нашел ваш бой довольно интересным. Но что еще более важно, я был очарован вопросами, которые вы задали».
