Теперь, когда Ларри знал, что скрывается за случайным бормотанием Номана, он действительно ждал, что скажет Рафаэль. В конце концов, он крайне подозрительно относился к любому, кто пытался случайно приблизиться к нему, и у Рафаэля определенно был какой-то скрытый мотив, пытающийся подружиться с ним.
Человек, о котором идет речь, Рафаэль, сохранял хладнокровие. Он думал, что именно и в каком количестве можно разделить, поскольку его секрет был намного шире и имел гораздо более непосредственные последствия, чем любой из двух других.
«Прежде чем я начну, не думаешь ли ты, что тебе тоже следует кое-чем поделиться. Если тебе нечего скрывать, как насчет того, чтобы рассказать немного о своей жизни?
Рафаэль смотрел на беспечного Анакина, и после того, как его слова были услышаны, остальные тоже посмотрели на него. Было бы немного несправедливо, если бы он был единственным, кто ничем не делился.
Анакин лишь усмехнулся в ответ, но медлить не стал.
«Моя жизнь довольно прямолинейна. Я вырос в городке под названием Спрингфилд. Мой папа был сантехником, а мама работала на местной почте. У нас был довольно хороший дом, который мой отец купил на часть своих сбережений и денег, унаследованных от моего дедушки, так что у нас не было долгов, о которых можно было бы говорить — американская мечта. Я неплохо сдал экзамены SAT и даже получил стипендию для поступления в колледж. Жизнь была роскошна… и скучна.
«Вот тогда все и запуталось. Появился Совет Нового Порядка, мир стал странным, появились культиваторы, и я нашел золотой ключик от таверны. Ну, с тех пор я никогда не оглядывался назад. Это интересная жизнь для меня, или ничего. О, и ухх, однажды в моем сне появился какой-то случайный старый чувак и заявил, что у меня есть большая близость к темной стороне — нет, а, я имею в виду, что у меня есть большая близость к тьме, и дал мне технику совершенствования, которую я в данный момент выращиваю».
— Он говорит правду, — рассеянно пробормотал Номан.
История Анакина была одновременно и удивительной, и невпечатляющей. Рафаэль не слышал о нем в прошлой жизни, так что, вероятно, тогда он не добился больших успехов. Но на этот раз все было слишком иначе, поэтому было трудно сказать, будет ли это то же самое.
Не удосужившись комментировать свою историю, Рафаэль откашлялся и начал.
«Меня зовут Рафаэль Картер Брави, и много лет назад я попал в аварию. Это разрушило все мое тело. Но это только то, что происходило на поверхности, а на самом деле все совсем по-другому».
Он сделал паузу на мгновение, мысленно возвращаясь к воспоминаниям о своей прошлой жизни. Он помнил все так живо; каждую эмоцию, каждую боль, каждую надежду, каждый момент отчаяния, все это. Именно этот уровень ясности вызывал некоторые сомнения, потому что ни одно из других его воспоминаний не было столь ясным. Правду… он, скорее всего, никогда не узнает, и это не имело значения, но впервые он смог высказать свои подозрения.
«Правда в том, что я действительно путешествовал во времени из будущего. Моя первоначальная жизнь… моя первоначальная временная шкала сильно отличалась от этой, но в то же время она была так похожа. Все, кто существовал в моей первоначальной жизни, существуют и сейчас, и я смог прожить и стать свидетелем истории Земли в общей сложности 134 года.
«Земля в моей изначальной жизни была совсем другой, и война между Советом Нового Порядка и пятью Головами Зарождения тоже была совсем другой. Когда все было сказано и сделано, Земля была почти уничтожена, а люди превратились в часть их нынешнего населения».
Он снова сделал паузу, на этот раз обратив внимание на недоверчивую реакцию Ларри. Он дождался тихого шепота «он говорит правду», прежде чем продолжить.
«До сих пор многое из того, что должно было произойти в моей первоначальной временной шкале, уже изменилось. Хотя я не знаю, почему они изменились, я сильно подозреваю, что это как-то связано с появлением золотых ключей от Полуночной гостиницы на Земле. Но, несмотря на то, что немедленных бедствий удалось избежать, впереди нас ждут новые опасности. Я уже проверил с помощью различных средств, что эта временная шкала в основном идентична моей первоначальной, и поэтому я твердо верю, что неприятности, которые ждут впереди, все равно придут, тем более что они не исходят от самой Земли.
«Итак, чтобы бороться с этими опасностями и подготовиться к худшему, моей целью было найти самых сильных людей в будущем и объединить их, чтобы мы могли работать вместе, чтобы решить ситуацию. Вот почему я обратился к Ларри, потому что он должен стать в будущем одним из сильнейших людей на Земле».
Наконец он остановился, потому что суммы, которую он поделил, было достаточно, чтобы покрыть контракт, который они подписали. Но, он что-то знал, вернее, предвидел, и это случилось тотчас же, в следующее мгновение.
«Он говорит правду, но он также что-то скрывает. Истина неполна, — сказал Номан с искренним удивлением в голосе. Даже с его огромным опытом, это было за пределами всего, с чем он когда-либо сталкивался.
Рафаэль вздохнул и сказал: — Ну, вообще-то, в последнее время у меня были некоторые сомнения — хотя, правда они или нет, пока ничего не меняет. Я не уверен, действительно ли я путешествовал во времени или просто видел будущее. Сначала я подумал, что вернулся в прошлое, но есть определенные вещи, которые заставляют меня думать, что вместо того, чтобы путешествовать назад во времени, я просто видел будущее. Что касается того, что это за вещи и почему я так думаю, я считаю, что мне не нужно делиться ими, поскольку наш контракт не распространяется на это. Я уже рассказал о том, что имело отношение к Ларри и почему я его искал.
Все посмотрели на Номана, который просто кивнул, подтверждая, что говорит правду. Все они были потрясены услышанным, но ни один из них не был более опустошен, чем Энакин. Из-за того, насколько апокалиптическим было будущее, свидетелем которого стал Рафаэль, у него не было возможности узнать какие-либо лотерейные номера или узнать ведущие акции! Ценные инвестиционные возможности были потеряны! Стыд! О, позор!
Чего он не знал, так это того, что ему следовало бы радоваться тому, что будущее отличается от того, что знал Рафаэль, поскольку Энакин стал одной из многих жертв войны, охватившей земной шар. Вот почему у него никогда не было возможности раскрыть свои потрясающие навыки и способности в этом будущем.
— Нет нужды рассказывать больше… — медленно сказал Ларри. «По крайней мере, согласно старому контракту. Но мы можем заключить новую сделку. Если вы сможете ответить на некоторые из моих вопросов о будущем, я буду готов помочь вам во всем, что вам нужно».
Рафаэль задумался, но потом покачал головой.
«Нет необходимости в еще одном контракте. Я скажу тебе то, что ты хочешь знать, так как ты уже стер из своей памяти важные кусочки моего секрета.
На самом деле, Рафаэль рисковал. Он держал пари, что хотя Ларри забудет другие вещи, он не забудет свое чувство доброй воли, развитое благодаря тому, что он ответил честно, потому что не было причин сдавать это на хранение.
«В будущем вы видели… была ли у меня семья?» — спросил он, едва сдерживая дрожь в голосе.
Рафаэль покачал головой.
«Я не знал вас лично, поэтому не знаю подробностей вашей жизни. Однако я знал, что у тебя, похоже, не было ни семьи, ни друзей.
Он сделал паузу, чтобы дать ему переварить эту информацию, а затем продолжил.
«Поскольку мы все трое с Земли, я поделюсь со всеми вами еще кое-чем. В конце концов, это связано с нашим будущим, и я надеюсь, что мы сможем работать над этим вместе. В конце концов, даже если вы удалите свои воспоминания, чувство веры или доверия все равно должно остаться, поэтому я надеюсь, что вы поможете мне».
Энакин и Ларри кивнули, хотя Ларри сейчас был явно расстроен. Энакин, хотя и не относился ко всему слишком серьезно, в конце концов жил на Земле, поэтому он хотел знать, что произойдет.
«У Земли есть огромная тайна, которую никто не знает, хотя многие подозревают. Если вы слышали о первоначальных 5 зарождающихся культиваторах, которые правили Землей, вы, возможно, знакомы с тем фактом, что один из них за одну ночь превратился из смертного в зарождающегося культиватора. Сам Ларри нашел невероятное сокровище, а я столкнулся с чем-то, что позволило мне заглянуть в будущее. Энакину снились сны, рассказывающие ему о методах совершенствования. Есть много, много других примеров того, как людям на Земле везет слишком много. Вы можете подумать, что все это просто совпадение, но если совпадение повторяется слишком часто, оно начинает казаться подозрительным.
«И правда в том, что это действительно не совпадение. Земля… Земля не такая, какой кажется. Планета на самом деле является тюрьмой для злой богини по имени Бастет и многих других. Это связано с тем, что Земля и окружающий ее регион в космосе находятся в так называемой мертвой зоне во Вселенной. Я мало что знаю о них, только то, что они сильно задушены духовной энергией. Но я знаю, что в 2025 году что-то произойдет, и мертвая зона изменится, и Земля вместе с Солнечной системой будет наполнена духовной энергией, гораздо более концентрированной, чем обычная Вселенная.
«Поток духовной энергии заставляет богиню вырваться из своих оков, и вот тогда…»
Наступила гробовая тишина, все очень серьезно слушали Рафаэля, даже Номан. Это потому, что… он уже слышал о Бастет раньше.
*****
Исходное царство, планета Хозат
Весь мир был наполнен гробовой тишиной, поскольку каждое живое существо, от одноклеточных организмов до разумных форм жизни, находилось под принуждением черного пушистого кота.
«Я вернулась, жалкие предатели», — эхом разнесся по планете ее голос. «Знай это и живи в страхе. В тот момент, когда я разорву свои оковы, твой конец будет близок».
Бастет ничего не хотела, кроме как уничтожить всю эту планету, но как человек, прикоснувшийся к Дао, она была под жесткими ограничениями. Даже она не осмеливалась выставлять напоказ правила Хенали, но, надеюсь, скоро это перестанет быть проблемой.
