Прошел почти год с тех пор, как «Полуночная гостиница» впервые появилась, и, несмотря на ее кажущуюся популярность, в глобальном масштабе она даже не была эквивалентна вспышке. Во-первых, большинству всех существующих живых существ просто не суждено было когда-либо воспользоваться Гостиницей, потому что для накопления хотя бы 1 ОМ понадобились месяцы сбережений.
Во-вторых, несмотря на отличные сервисы, в нем просто не было нужды. Даже если кто-то хотел провести отпуск, путешествие куда-то поблизости имело больше смысла, чем в какое-то отдаленное место во вселенной.
Однако среди определенной толпы его популярность росла. Эта толпа в основном состояла из культиваторов Царства Фонда и Золотого ядра. Цена была высокой, но приемлемой, а услуги действительно не имели себе равных на их планетах. Кроме того, развлечения были превосходны.
Но в то время как эта толпа составляла большинство гостей, которых принимала Гостиница, был и другой слой универсальных существ, обращавших внимание на Гостиницу. Сюда входили те, кто следил за слухами обо всех без исключения даолордах, и последний слух был о неизвестном даолорде за кулисами таверны. Правдоподобия этому слуху добавилось, когда дьявол, известный как Лоретта, проговорился, что она сильно подозревает, что это правда.
Для людей, не знавших веса ее слов, они ничего не значили. Для тех, кто это сделал, это изменило все.
В галактике Млечный Путь, на космическом корабле, летящем на полной скорости по звездам, человек был подвешен в воздухе на цепях, которые вонзились ему в ключицу. Его ноги были отрублены начисто, а тело было покрыто жестокими шрамами, но руки и лицо не пострадали ни в малейшей степени.
Этот человек был известен как мистер Джекал и был зачинщиком нападения Раскалов на гостиницу «Полночь». Его жизнь была просто прекрасной до недавнего времени, когда поддерживающая его организация узнала о слухах о гостинице «Полночь». Наняв независимых следователей, не связанных с организацией, они узнали, что гостиница не только не пострадала от их небольшой стычки, но и что у них был очень загадочный покровитель.
Хотя эта организация могла позволить себе связываться с семьей Уильяма, о том, чтобы связываться с Даолордом, не могло быть и речи. Но, учитывая тот факт, что возмездия не последовало, они предположили, что Даолорд не может с ними связываться.
Однако им нужно было наказать мистера Джекала, чтобы он обуздал свое высокомерие и перестал оскорблять людей без необходимости. Они так потешались над ним из-за его уникальных способностей, но из-за этого не стоило уничтожаться.
— Хватит отдыхать, — отозвался эхом голос из темноты. — Давай продолжим твое наказание.
*****
Если слух о даолорде распространился так далеко, что его могли обнаружить даже простые организации, то и более крупные тоже вскоре были в курсе. Дело в том, что как только королевская семья йотунов приобрела определенный уровень уверенности в этом вопросе, они распространили новость в соответствующих кругах.
Может показаться, что эти более крупные организации не предприняли никаких действий, но это было только потому, что они действовали в глобальном масштабе. Не говоря уже о том, что меньше года, даже 10 000 лет были для них короткими сроками.
Но предварительный процесс уже начался, и сегодня они официально начали признавать существование Иннов.
Со вспышкой света в гостинице одновременно появилось несколько гуманоидных существ. Если судить о них на основании мифов и преданий с Земли, они выглядели как Дьявол, Ангел, Эльф, Гном, какое-то неизвестное существо, о котором не было мифов, и человек.
Они молча смотрели друг на друга, что-то обдумывая.
Наконец Ангел заговорил.
«6 существ из 6 разных галактик, но мы прибыли в одно и то же время. Это не похоже ни на одну из известных мне телепортаций.
«Не надо быть фамильярным», — по существу сказал Дьявол. «Тебе нужно только делать свою работу. Помни, Ангел, мы здесь только как посланники. Не провоцируйте неприятностей, потому что нам, демонам, было приказано не провоцировать «Полуночный трактир».
— Я вижу дракона, — сказал эльф, не обращая внимания на текущий разговор.
— На нем клеймо кондотьера. Если гостинице нужно нанять охрану, может быть, у них нет сильной рабочей силы, — сказал дварф.
«Прекрати исследовать, чтобы не обидеть кого-то», — сказало существо из неизвестной расы.
— Слишком поздно, — ответил эльф.
Они посмотрели в небо и увидели детеныша кита, плывущего по небу. Под ним медленно шла большая черепаха с единственным рогом, торчащим из головы. Сначала на группу не обращали особого внимания, потому что она была слабой. Потом они узнали его расу и замерли!
— Дерьмо, — сказал человек, готовый убежать. Это было намного страшнее дракона. Но черепаха не обращала на них никакого внимания и продолжала двигаться. В конце концов, для новых гостей было совершенно нормально сканировать гостиницу своим духовным чутьем. Он уже привык к этому.
Только после того, как он ушел, 6 гуманоидных существ, все на грани превращения в Бессмертных, наконец-то вздохнули. Даже если бы они стали настоящими Бессмертными, они не были бы настолько безумны, чтобы оскорбить существо словом Властелин прямо от имени его расы.
*****
Вой существа был сигналом к хаосу. От ошеломляющей тишины до звуков разбитого стекла повсюду, за которыми следуют горькие крики. Ситуация не должна была быть такой плохой, как была, поскольку эти существа были относительно слабыми, и каждый был культиватором.
Если быть точным, Лекс не мог понять, насколько хороша или плоха была ситуация, поскольку большая часть драк происходила внутри различных зданий. На мгновение Лекс подумал, что это из-за внезапного страха перед темнотой, но затем мысль поразила его, как гром.
Это было Царство Кристаллов, а не Земля. Возможно, это был первый раз, когда Лекс столкнулся с такой тьмой здесь, но это не должно было случиться с горожанами. Они должны были быть морально готовы столкнуться с аварией в любой момент. Однако ничто из того, что он видел, не указывало на то, что хотя бы один человек пытался дать отпор.
Что-то было очень не так, и дело было не только в резком отключении световой формации. Что-то усиливало общий страх и мешало ясно мыслить. Сначала, когда Лекс увидел, что все испугались, он подумал, что это естественная реакция, но теперь ему показалось, что это не так.
Более того, пострадали не только они! Даже первой реакцией Лекса на темноту был страх. Он легко потерял самообладание и даже начал бояться нападения бессмертных. Хотя его мыслительный процесс был логичен, Лекс больше не был тем, кого так легко напугать. Он преодолел слишком много непредвиденных препятствий, чтобы бояться того, что «может» случиться.
Лекс подумал о нескольких способах проверить свою теорию, но с этим придется подождать. Мысленно используя систему, он снабдил крышу чрезвычайно сильным светом и включил его, направив в небо.
Он не только освещал окрестности, но и служил маяком в темноте, сигнализируя всем, что нужно прийти сюда. Что касается последствий, если он привлечет слишком много внимания?
Он разберется с этим, когда возникнет вопрос. В худшем случае он мог бы заявить, что его отец был бессмертным. В любом случае, это будет не первый раз, когда кто-то в Кристальном царстве поверит в это.
Но хотя он и мог привлечь внимание светом, это было все, что он мог сделать. Несмотря на то, что монстры, сформировавшиеся сейчас, были слабы, и он мог противостоять им, происходило что-то странное, и он был недостаточно святым, чтобы рисковать своей жизнью ради незнакомцев.
Странный костлявый монстр, который издал вой, посмотрел прямо на Лекса после того, как закончил свою первую трапезу. Гости в зале тут же испугались и упали навзничь, а Лекс остался стоять.
Словно спровоцированный, монстр рванулся к Лексу. Но, не успев даже приблизиться к окну, перед которым стоял Лекс, замер. Он вошел в пределы таверны, когда пересек небольшой сад впереди, и, таким образом, оказался внутри пространственной формации. Лекс поместил его в комнату точно такой же формы, как его тело, а затем сжал.
Монстр взорвался, не в силах даже коснуться здания таверны. Лекс смотрел так, словно увидел что-то непримечательное.
На самом деле он уже не обращал внимания на улицу. Он обсуждал с Мэри меры на случай непредвиденных обстоятельств и постоянно использовал сканирование системы для наблюдения за таверной. В конце концов, они не были бы настолько вежливы, чтобы атаковать только с фронта. Приходилось наблюдать со всех сторон.
Увидев взрыв монстра, гости немного успокоились.
Хлопнуть! Кухонная дверь с грохотом распахнулась, всех напугав, но вместо монстров на улицу вышли тройняшки с подносами с едой.
«Обед подан», — сказал Наки с улыбкой.
