Лекс, как обычно, совершенствовался в ванне с чаем со льдом. Чайная ванна не только ускорила его совершенствование, но и оставила его тело приятно пахнущим после того, как он закончил. В последние пару недель его постоянная самоотверженность несколько помогла ему добиться прогресса в сфере Фонда.
Однако сегодня, когда он совершенствовался, его поразило чувство крайней опасности! Опасность была не внешней, а результатом сбоя в его технике совершенствования! Что-то произошло, и, прежде чем он начал это понимать, произошло резкое изменение количества духовной энергии, поглощаемой его телом, что привело к немедленному отключению техники культивирования.
Обычно такого резкого прерывания было бы достаточно, чтобы полностью разорвать чьи-то меридианы. Однако Лексу удалось выжить благодаря своему невероятно крепкому телу, а также тому факту, что его меридианы были перекованы из металла. Но все равно было чертовски больно.
Хотя ему удалось пережить разрушение, его чувство опасности не исчезло. Лекс открыл глаза и обнаружил себя в совершенно чужом месте.
Он стоял на ровной грунтовой дороге, окруженной обломками разрушенных зданий. Небо было темным, как обычно, но знакомое сияние звезд виднелось на просторах. На Лекса внезапно нахлынула волна ностальгии, когда он посмотрел на небеса, но сейчас было не время предаваться размышлениям.
Он повернулся налево и не увидел ничего, кроме обломков. Разбитые куски камня с торчащими из них ржавыми кусками металла лежали кучками нетронутыми в этом странном месте бог знает сколько времени. Но это были не обломки, на которые смотрел Лекс.
Он смотрел на землю прямо перед обломками. Там никого не было, или, по крайней мере, его глаза никого не видели, но чутье подсказывало ему обратное. Он сказал ему, что перед ним стоит хищник, и что он находится в ситуации, в которой не был уже давно. На него охотились!
Это было похоже на то, когда его преследовали зомби на Вегус Минима или стая волков на Нибиру. Но была одна резкая разница между сейчас и тогда. Это было то, что он не боялся!
«Как я сюда попал?» — спросил Лекс спокойным и уверенным голосом. Хотя он никого не видел, его инстинкты еще никогда не ошибались. Более того, он довольно хорошо представлял себе, с кем ему предстоит встретиться. Словно сбылось то внутреннее чувство, которое у него возникло, когда погас свет.
На его вопрос последовала тишина на несколько мгновений, но в конце концов он получил ответ.
«Это место называется Пузырь Смерти. Я могу телепортировать сюда любого, на кого нацелюсь, и тогда ни один из нас не сможет уйти, пока другой человек не умрет».
Через пару мгновений прямо там, где смотрел Лекс, появился мужчина. Он был бледным и долговязым, с короткими темными волосами. Его худощавая фигура придавала ему вид истощенного, но глаза его были полны жизни. Он ухмыльнулся Лексу, обнажив острые желтые зубы.
— Ты первый, кто вообще не паникует, приходя сюда, — радостно сказал убийца.
— Я привык к телепортации, — прямо ответил Лекс. Хотя он стоял неподвижно, это не было похоже на то, что он ничего не делал. Разум Лекса работал так быстро, как только мог, и он уже строил планы, как убить другого.
«Хорошо, хорошо, ты сильный. Я никогда раньше не убивал храбрых. Это будет новый опыт».
— Ты так уверен, что я умру, а не ты?
«Мне очень повезло. Я бы не встретил тебя, если бы не мог тебя убить! — взволнованно ответил он, слюна практически капала с его губ.
Затем началось сражение.
Убийца остановился перед глазами Лекса, но позади Лекса молча появилась фигура и попыталась проткнуть его почку.
Лекс, который больше не полагался только на свое зрение и слух, не был застигнут врасплох и идеально повернулся, чтобы избежать кинжала. В то же время перед его левой рукой быстро сформировалась небольшая цепочка из нескольких символов. Используя инерцию от своего поворота, Лекс рванул вперед левой рукой, целясь в шею фигуры, и вокруг его среднего пальца образовалось маленькое ледяное лезвие, напоминающее копье.
Фигура, которая оказалась убийцей, была удивлена и не могла достаточно быстро среагировать, чтобы избежать удара. Но как только маленькое ледяное лезвие коснулось шеи убийцы, произошло нечто совершенно неожиданное.
Щебень, на котором стоял Лексус, оторвался, и он внезапно поскользнулся!
Лекс потерял равновесие, из-за чего его джеб промахнулся и снова сделал его уязвимым для убийцы.
Ухмылка появилась на лице убийцы, когда он понял, что произошло, и направил свой кинжал на Лекса. Но хотя Лекс и не мог увернуться, он не был беспомощен.
Правой рукой Лекс использовал Разговор с рукой, создав невидимый барьер, блокирующий лезвие.
Когда его атака была заблокирована, убийца отпрыгнул назад, чтобы перегруппироваться, и Лекс тоже быстро поднялся. Лекс не мог поверить, что действительно наткнулся на какой-то грохот, обычно он не допустил бы такой ошибки.
Массив, который он использовал ранее, был одним из самых быстрых и простых массивов, которые он запомнил. Он поглощал влагу из воздуха, образуя очень острое и прочное лезвие. Но из-за того, что это был очень простой набор инструментов, лезвие не имело надлежащей хватки и садилось на его палец только при прямой атаке.
Если он попытается нанести рубящий или размашистый удар, лезвие отвалится.
Тем не менее, смертоносность клинка не следует недооценивать. Более того, это был лишь один из множества массивов, которые Лекс запомнил. Наконец, Лекс также сделал шаг вперед, помимо простого запоминания. Он создал очень простую собственную систему, которая помогала ему создавать новые массивы на лету. Поскольку Королевские Объятия никоим образом не препятствовали атаке массивами, смертоносность Лекса резко возросла.
Теперь, вооружившись собственным арсеналом, Лекс больше не ждал, пока убийца снова нападет, и проявил инициативу.
Два массива начали быстро формироваться, каждый перед его руками. Шар оранжевого огня образовался над его левой рукой, и он использовал правую руку, чтобы прицелиться в убийцу. Прежде чем убийца успел среагировать, огненный шар понесся к нему со скоростью, слишком большой, чтобы его можно было избежать.
Это был второй раз, когда убийца был застигнут врасплох и не успел среагировать.
Но по чистой случайности соседние руины, пережившие неисчислимое количество лет существования этих руин, рухнули, вызванные небольшими вибрациями их борьбы. Стена упала как раз идеально, чтобы заблокировать огненный шар, прежде чем он достиг убийцы, заставив его взорваться.
Облако пыли взорвалось в воздухе, закрыв Лексу обзор и спрятав убийцу за своей пеленой. Когда пыль рассеялась, убийца снова исчез.
Лекс временно не мог найти его, скорее всего, потому, что убийца больше не преследовал его.
Он остался стоять на месте, когда использовал снаряд Хамона на случай, если убийце удастся нанести скрытый удар, все время пытаясь выяснить, что произошло. Дважды он чуть не убил убийцу. Он не удивился бы, если бы убийца нашел способ увернуться или заблокировать атаку, но чтобы защитить его, продолжали происходить странные вещи.
Это сделали убийцы, или все это было совпадением? Как он должен был преодолеть это?
В голову Лексу пришло несколько идей, и он начал формировать один из самых больших массивов, которые знал. На подготовку потребуется несколько секунд, в течение которых он не сможет блокировать, так что ему нужно будет держать себя в руках.
Его спину покалывало, и он снова увернулся в сторону, как раз вовремя, чтобы увидеть, как убийца смотрит на него, его прежняя радость ушла, и рубит его своим ножом.
— Я замедлим твою смерть, — сказал убийца сквозь стиснутые зубы. На мгновение он искренне испугался за свою жизнь. Если бы ему не повезло, он бы умер от этого огненного шара.
Возмущенный возмездием, убийца больше не заботился о том, чтобы сдерживаться, и использовал все квестовые предметы, которые дала ему его система. Ему повезло, они очень хорошо подходили для его схемы атаки.
Убийца продолжал наносить удары и удары, демонстрируя некоторую дилетантство в своих движениях. Но каким бы беспечным он ни казался, у него за плечами было слишком много убийств, чтобы Лекс относился к нему легкомысленно, поэтому он не осмеливался атаковать его напрямую.
Как раз когда он собирался закончить массив, он почувствовал, как что-то ударило его в спину. Острая боль, которая была далеко за пределами того, что должно было быть, заставила Лекса потерять контроль над массивом, вызвав мощный взрыв.
