Функция «Живая карта» стала еще одной новой функцией, которую недавно получил Лекс. У него было множество применений, и Лекс планировал использовать его по максимуму, но он был слишком поглощен одним событием за другим, чтобы обратить на это какое-либо внимание. Даже сейчас единственная причина, по которой он обратил на это внимание, заключалась в том, что с самого начала он был сосредоточен на Эгиде и Роланде.
Лексу было любопытно, почему на карте Роланд, молодой предприниматель, продававший газеты вместе с группой детей, был желтым для потенциального сотрудника, а не для компании Aegis. Но у него не было времени размышлять. Он чувствовал, что может заснуть в любой момент, поэтому сделал свой ход.
*****
Будучи Бессмертным, Эгида могла чувствовать гораздо больше вещей, чем культиваторы ниже его уровня. Даже среди бессмертных он едва ли встречал кого-то столь же талантливого, как он сам, не говоря уже о том, чтобы умелый. Поэтому, как только он прибыл в «Полночную гостиницу», он сразу понял, что Лекс ему не лгал. Это место… оно действительно отличалось от его собственного.
Ему не нужно было обнаруживать тонкий «аромат» духовной энергии, который отличался от его собственного, ни концентрацию, ни множество других вещей. Достаточно было того факта, что тонкое давление, мешавшее ему достичь более высокого царства, исчезло.
Вернувшись в Кристальное царство, любой, кто достигнет бессмертного царства Земли, сможет это почувствовать. Рост своего царства совершенствования после достижения царства Бессмертных Земли был невероятно трудным не только из-за одного лишь высокого уровня царства. Само царство оказывало какое-то давление на всех бессмертных, замедляя их рост.
Но иногда, то ли из-за странных обстоятельств, то ли благодаря нелепому таланту, находились немногие, кто достигал вершины царства Бессмертных Земли и даже сумел превзойти ее. Когда это произойдет, их насильно изгонят из земного царства. Начнем с того, что это был невероятно редкий случай, поэтому знание о том, что царство бессмертных Земли не было концом совершенствования, уже прочно оставалось в сфере слухов, по крайней мере, в кристальном мире. Что же касается того, что произошло после того, как они достигли этого царства и были изгнаны, это было предметом бесконечных спекуляций среди немногих, кто был в курсе.
Благодаря своему положению, Эгида знала один из слухов, который предположительно был правдой: как только кто-то превзошел царство Бессмертных Земли, его отправили в другое царство, называемое царством Вознесения.
Но опять же, концепция миров была слишком расплывчатой, чтобы он мог ее полностью понять. Но сейчас он был здесь, в «Полночной гостинице», в другом мире. Более того, он даже взял с собой маленького ребенка из таверны.
Как называлось это царство? Может ли он принадлежать этой гостинице? Станет ли это… Полуночным царством?
Он был погружен в свои мысли, оглядываясь вокруг, чтобы осмотреть достопримечательности, когда кто-то внезапно телепортировался перед ним. Мужчина был одет исключительно хорошо, и аура, которую он излучал, излучала огромную силу и власть. Эгида испытала то же самое от своего отца, но по какой-то причине у него было ощущение, что даже его отец не может сравниться с ним.
Более того, мужчина излучал ауру Глубинных Законов, которая была настолько интенсивной, что ему почти пришлось закрыть глаза.
Без его ведома это была аура галлюцинаций, которую его тело начало поглощать. Поскольку аура не повредила Эгиде, система не отфильтровала ее, но поскольку Роланд не смог с ней справиться, система использовала свою обычную защитную функцию, чтобы защитить его от страданий из-за ауры.
Несколько мыслей пронеслись в голове Эгиды, когда он быстро догадался, кто это может быть, и только что подумал о том, как отреагировать, когда трактирщик спросит его о присоединении, когда мужчина посмотрел прямо мимо него и на Роланда.
«Дорогой гость, позвольте мне представиться. Я трактирщик, владелец этого скромного заведения. Надеюсь, вам понравится пребывание в моей гостинице и вы сможете максимально воспользоваться нашими многочисленными услугами.
«Если гостиница вас устраивает и вы думаете, что, возможно, захотите жить вместе с нами в будущем, тогда, пожалуйста, воспользуйтесь этим ключом. Он позволит вам пройти простое испытание, и если вы сможете его пройти, вы получите для меня большая честь присоединиться к семье Midnight. Ваши навыки и отличное отношение будут высоко оценены здесь, в Midnight Inn».
Роланд, выхвативший ключ из рук трактирщика, смотрел на мужчину с открытым ртом. Он не ожидал получить предложение о работе, особенно в таком невероятном месте, как это. Хотя Эгида все еще могла спокойно воспринимать все, что могла предложить таверна, Роланд в молодости был гораздо более впечатлительным.
Но в этот момент больше, чем Роланд, была потрясена Эгида. Это он пришел в гостиницу, чтобы проверить, хочет ли он здесь работать, но его полностью проигнорировали в пользу маленького ребенка.
«Трактирщик, для меня большая честь познакомиться с вами, меня зовут…» — начал Эгис, когда заметил, что Роланд слишком потрясен, чтобы ответить, но его прервал трактирщик.
«Тебе интересно, почему я предлагаю парню работу, игнорируя тебя?» Трактирщик, тепло улыбавшийся Роланду, посмотрел на Эгиду равнодушным и вежливым взглядом.
«Это очень просто. «Ребенок» исключительно талантлив и мотивирован, извлекая максимальную выгоду из любой ситуации. Он также показал превосходную способность не впадать в отчаяние, когда казалось, что всякая надежда потеряна, никогда не забывая сохранять спокойствие для его последователи. Вы, с другой стороны, ребенок-переросток с проблемами папы и склонностью к истерикам. Вы настолько не обращаете внимания на все, что не касается вас, вы даже не видите, что на самом деле происходит в вашем собственном мир. Я не откажусь от возможности, которую вы получили, но подумайте на мгновение, можете ли вы предоставить что-нибудь, кроме своей силы. И если это вопрос силы, у меня нет недостатка в людях, из которых можно выбирать».
Возможно, Лекс прозвучал резко, но теперь он достаточно хорошо понимал Эгиду и знал, что если он заплатит ему слишком много информации или окажет ему слишком большую благосклонность, он попадет в ту же категорию всех, кто всю жизнь поклонялся ему за его талант. Вместо этого, бросив ему вызов и сведя его существование к не более чем наемным мускулам, он бросил вызов Эгиде, чтобы доказать его неправоту.
Может показаться немного бессердечным так прямо манипулировать кем-то и так мало думать о нем, но с возвращением галлюцинаций Лекс не мог быть добрым и сердечным человеком. Он едва сохранял рассудок, не мог отвлечься такими мыслями, как сочувствие. Фактически, прежде чем Эгида успела ответить, Хозяин гостиницы исчез.
По правде говоря, он вернулся в свою капсулу восстановления, но Эгиде казалось, что трактирщик действительно думал о нем слишком мало. По правде говоря, Эгида чувствовал себя оскорбленным тем, как его так прямо унижали, но в то же время он был шокирован аурой этого человека, а также тем, насколько легко он мог читать мысли Эгиды. Он также чувствовал сильное желание доказать, что этот человек неправ.
Несмотря на то, что он стал бессмертным, он ничего не мог поделать с тем фактом, что, в конце концов, он был человеком, а человеческими эмоциями легко манипулировать. Если бы это было где-нибудь еще, Эгиду было бы не так легко обмануть. В конце концов, он все еще был бессмертным. К сожалению, как он мог бросить вызов Лексу прямо в Midnight Inn? Ни одно из его чувств не действовало на него должным образом.
Они вдвоем провели в гостинице пару дней, осматривая все, что таверна могла предложить. Пораженный волшебной страной, Роланд не смог удержаться от того, чтобы разбить платиновый ключ и начать испытание. Кроме того, в Кристальном царстве у него и так ничего не осталось.
Эгида, с другой стороны, вернулась в Кристальное царство. Независимо от того, примет он эту работу или нет, он докажет, что он не бесполезен, заставив Загана использовать платиновый ключ! Но в то же время замечание Трактирщика о том, как он не обращает внимания на правду о своем собственном мире, сильно поразило его. Он не был глупым, он знал, что его отец хранил от него секреты, но его это не волновало. Но что, если это был не только его отец, но и все расы?
Он вспомнил, что Лекс также задавал ему несколько вопросов, касающихся Крэйвенов. Раньше его это не волновало, но ему пришлось доказать себе, что он не бесполезен. Если раньше он был невежественным, то это потому, что ему было все равно, но теперь, когда ему было все равно, он обязательно узнает.
Без его ведома, даже этот его поступок сыграл прямо на руку Лексу.
