Лекс был погружен в свои мысли, подтверждая свою решимость, пока Фенрир бежал по дикой местности. Возможно, решение, которое он принял, не было морально правильным, но оно было лучшим для него самого и его иждивенцев.
Его мышление претерпевало небольшие изменения, когда он размышлял о философии взросления и о том, можно ли считать взрослением, если ему не нравились решения, которые ему приходилось принимать. Или, возможно, именно с этого и должна была начаться зрелость.
Увы, его драматический внутренний монолог был прерван интуицией. Он поднял глаза, но ничего не увидел из-за абсолютной темноты, окутавшей небо, однако его глаза, казалось, были устремлены на движущуюся цель.
Хотя его глаза зависели от света, другие чувства — нет. Его духовное чувство имело неопределенный диапазон около 100 футов (30 метров), где иногда оно могло выходить немного за пределы, а иногда и чуть ниже. Однако его интуиция не имела четкого предела того, насколько близко или далеко должен был находиться объект, прежде чем он сможет его обнаружить.
Именно поэтому в темноте, хотя приближающиеся корабли пришельцев были так далеко, что Лекс еще не мог их услышать, его интуиция подсказывала ему, что они зацепились за него.
Однако Лекс не просил Фенрира сбавить скорость. Они продолжали бежать через пустыню, пока Лекс готовился встретиться с ними.
На самом деле ему хотелось попробовать Потрошение, но он не был уверен, что оно сработает. Он понятия не имел, что это за частица в их телах. Если бы это была небольшая часть их души, то техника была бы абсолютно фатальной. Однако если это было что-то вроде проекции души или, может быть, даже чего-то еще, о чем Лекс в данный момент не подозревал, то техника могла не сработать.
Чтобы подготовиться к такому повороту событий, он начал выбирать для использования антенну дальнего действия. Он не верил, что эти роботы окажутся такими же выносливыми, как те, что в пагоде, поскольку с самого начала они доставляли ему гораздо больше хлопот.
Следующие несколько минут прошли в тишине, пока даже в темноте его глаза не смогли различить очертания приближающегося корабля. Его глаза уже были острее, чем обычно, не говоря уже о странных изменениях, произошедших с его левым глазом, так что видеть в темноте не было такой уж большой проблемой.
В его сторону направлялись четыре корабля, и они не удосужились проявить осторожность в своем приближении. С того момента, как Лекс их увидел, прошла всего пара минут, прежде чем даже Фенрир ответил на их прибытие. Через минуту издалека послышался звук проносящихся в воздухе самолетов.
Фенрир зарычал, но Лекс потер его за ушами. Маленький щенок хотел напасть, но, насколько бы Лекс ему ни доверял, была разница между выступлением против робота и выступлением против корабля. Это было похоже на бой против вооруженного солдата и истребителя – они были не в одной лиге!
Пока Лекс успокаивал своего щенка, прибыли четыре корабля. Они не удосужились окружить его или попытаться связаться. Они атаковали, как только оказались в пределах досягаемости!
Когда он установил самую сильную версию Имперского Щита, какую только мог, он задался вопросом, всегда ли захватчики были такими агрессивными или они специально нацелились только на него. В конце концов, если бы их целью был сбор рабов, убийство всех, с кем они столкнулись, было бы контрпродуктивно.
Как и подозревал Лекс, эти корабли были нацелены именно на него. Как только их сканеры зафиксировали его изображение, они пометили его как военного преступника за вмешательство в казнь и сопротивление наказанию.
Они немедленно атаковали, их лазерное оружие выпустило короткие оранжевые заряды, которые тут же врезались в Имперский щит. Огромный огненный взрыв потряс землю. Оранжевое пламя лизало все вокруг до черноты, превращая в пепел то, что не могло выдержать его жара.
Однако за щитом Лекса не тронул даже теплый ветер. Было хорошей идеей усовершенствовать его технику.
Он посмотрел в небо, но пока не ответил. Корабли находились слишком далеко даже для его строя, не говоря уже о потрошении. Поэтому он терпеливо ждал, пока они подойдут ближе.
Но это не то, что обнаружили корабли. Как только они просканировали место взрыва, они заметили изображение одинокого человека, удобно сидящего на своем боевом скакуне и насмешливо смотрящего на них.
Массивные клыки на маске сменились ухмылкой, как будто корабли были недостойными противниками. Его глаза выглядели спокойными, как будто не было никакого давления со стороны приближающихся кораблей.
Ошибка, которую допустил Лекс из-за того, что он был разоблачен, заключалась в том, что корабли пилотировались вторгшимися роботами. Это было неправильно. На самом деле, сами корабли тоже были разумными. Они были такими же захватчиками, как и роботы на земле, и их очень обидело пренебрежительное отношение Лекса!
Корабли, теперь уже ближе, поскольку они никогда не прекращали движение на протяжении всего этого испытания, открыли корпус своей базы и вытащили лазерную пушку. Одинаковые пушки на всех четырех кораблях начали светиться, готовясь к атаке.
«Ой?» Лекс почувствовал покалывание, словно предупреждая его, что его щита будет недостаточно для предстоящей атаки.
Все четыре лазера выстрелили, но не в Лекса. Четыре лазера сошлись в воздухе и начали объединять свою мощь, превращаясь в массивный шар оранжевого света.
«Смотри, Фенрир, маленькие инопланетяне очень стараются», — насмешливо сказал Лекс, на этот раз нарочно.
Хотя Лекс не говорил вслух, сенсоры кораблей улавливали каждое его слово! Мало того, поскольку корабли постоянно были подключены к кораблю-базе, его слова были переданы обратно их главному командованию! фенл.
Не в силах сдержать гнев, корабли преждевременно начали атаку!
Массивная оранжевая сфера, несмотря на свой размер, метнулась в Лекса со скоростью света, пробив Имперский Щит. Потом… тогда ничего.
Оранжевый шар, казалось, застыл в пространстве прямо перед Лексом. Корабли снова просканировали и получили изображение Лекса, небрежно держащего массивный шар, отводящий разрушительную энергию, в одной вытянутой руке. Это было похоже на игрушку.
