Это было несколько мучительных часов, но в итоге все обошлось без происшествий. На первый взгляд Z казался обычным 15-летним мальчиком, который только что закончил свою жизнь. Его тело было покрыто обильным потом, но в остальном он выглядел совершенно нормальным.
Невероятно мощные лечебные средства сделали так, что не только не осталось следов различных капель и инъекций, но и никаких порезов и деформаций, которые он получил во время процесса.
Он тяжело дышал и глаза его были закрыты. Все казалось совершенно нормальным. Это если не смотреть на остальную часть комнаты. Пол был красным от крови и кишок. Из его тела были удалены необычные примеси, в основном в форме черных зерен, но некоторые вышли в форме и размере камешков.
Хотя это было далеко не то, через что пришлось пройти Зету, это была именно та часть процесса, которую Лекс хотел вспомнить.
Он подошел к столу, на котором лежал Z, и наклонился.
«Процесс завершен», — тихо сказал он. — Ты можешь немного поспать.
Z несколько раз пытался заговорить, но дышал слишком тяжело, чтобы это сделать. В конце концов он просто кивнул, все еще закрыв глаза, и наконец позволил себе расслабиться. Несмотря на запыхавшееся состояние, он уснул всего за несколько секунд.
«Присмотри за ним», — сказал Лекс медсестре, передавая ей книгу. «Когда он проснется, попросите его посмотреть, сможет ли он изучить эту технику. Она очень простая, и ее единственная реальная цель — проверить, имеет ли его духовная энергия связь с космосом».
Затем Лекс повернулся к Лютору.
«Если ему это удастся, вы сможете разрешить любому, кто добровольно, пройти тот же процесс. Космическая близость — невероятно мощный инструмент, который может очень помочь во время предстоящих сражений».
Не дожидаясь ответа Лютора, Лео исчез. Хотя он читал, что этот процесс будет трудным, только после просмотра он понял, насколько это сложно. И все же он не позволил этому остановить его или изменить свое мнение. Печальная истина, которую он усвоил на собственном горьком опыте, снова и снова с тех пор, как начал совершенствоваться, заключалась в том, что Вселенная не была дружелюбным местом. Чтобы выжить в нем, нужно было быть невероятно выносливым и терпеть бесконечные испытания.
Он появился возле оранжереи, на этот раз без очков Кларка Кента. Он перечеркивал свои задачи, и как бы ему ни хотелось этого избежать, он не мог игнорировать услугу, которую просил к нему Зури.
Он не вошел в лес, а просто подошел к опушке и начал говорить: «Пожалуйста, я хотел бы поговорить с черепахой».
Хотя он не обращался ни к кому конкретному, когда говорил, он знал, что, хотя «Молодой Макдональд» пустил свои корни под гостиницей, особое внимание он уделял теплице. Когда-то работа Янга Макдональда заключалась в обеспечении безопасности всей гостиницы, но это все больше и больше становилось невозможным. Молодой Макдональд пережил спад роста после достижения царства Золотого ядра, и в основном он был сосредоточен только вокруг теплицы.
Кстати говоря, качество еды в гостинице действительно значительно улучшилось. Лекс не обратил на это особого внимания, но, похоже, сочетание того, что черепаха стала сильнее, и таверна, получившая некоторые функции, ориентированные на сельское хозяйство, действительно увеличила возможности таверны по производству продуктов питания.
Лекс смог потратить пару минут, представляя различные деликатесы, которые могла предложить гостиница, и какую новую инопланетную еду он мог бы попробовать вскоре, до прибытия черепахи.
— Чем я могу помочь тебе, маленький человечек? — спросила черепаха, опуская шею до высоты Лекса. Черепаха стала еще выше с тех пор, как Лекс видел ее в последний раз?
Не имея возможности ответить, он вместо этого сосредоточился на более важных вещах.
«Меня попросили задать вам вопрос…»
Лекс начал объяснять черепахе ситуацию, при этом настраивая разговор таким образом, чтобы Лекс легко смог убедить черепаху остаться, если она захочет уйти. Как оказалось, ему вообще не нужно было ничего подобного делать.
«О боже, такое щедрое предложение. Но если я уйду, все дети будут чувствовать себя одинокими. Я не могу их оставить. По крайней мере, пока они немного не подрастут».
Словно по команде, Маленькая Блю подлетела к черепахе и с любопытством посмотрела на Лекса. Не найдя ничего интересного, он продолжил улетать. Фенрир тоже выбежал из леса. Он остановился, чтобы узнать Лекса, но затем быстро продолжил бежать. Он снова преследовал кита.
— Я понимаю, — сказал Лекс с улыбкой, внезапно почувствовав благодарность за умение черепахи усыновить.
Покончив с этими небольшими делами, Лекс наконец телепортировался из гостиницы. Но он так и не вернулся в Кристальное царство — по крайней мере, пока. Вместо этого, спустя очень и очень долгое время, он вновь появился на планете Вегус Минима.
У него остались невероятно приятные воспоминания о том, как он почти насмерть сражался с бесконечными ордами зомби на этой планете. Ах, как он скучал по своей слабости и слабости. Ему просто придется обойтись без того, чтобы его чуть не убили на каждом углу.
Прежде чем его мысли успели сглазить его, Лекс переключил свое внимание на то, как изменился мир с тех пор, как он был здесь в последний раз.
Оно вообще не было похоже на место многовековой войны! Высокие здания заполнили линию неба, по небу летели знакомые корабли. В земле было меньше транспортных средств, потому что большая часть уровня земли была оставлена для размещения большого количества флоры. Деревья заполнили улицы, а вместо тротуаров, по которым гуляли местные жители, была трава.
По городу, казалось, перевозили людей какие-то воздушные поезда для тех, кто не хотел путешествовать на корабле, или необычно выглядящие переходы, построенные по бокам зданий высотой в несколько этажей.
Город… эх, город… эх, огромный мегаполис, на который смотрел Лекс, был полностью забит жизнью. Из-за размера толпы даже Нью-Йорк может показаться уединенным городом, но все было сделано красиво и экологично.
Это было завораживающе, но еще большее удивление заключалось в том, как все это было построено менее чем за год. Конечно, он ожидал, что возможности империи будут намного превосходить возможности Земли, но не слишком ли это было?
Лекс гулял по городу, любуясь видами, и впитывал все, что видел. Он слышал, что изначально жители Вегус Минима полагались на манипуляции с генами, чтобы стать сильнее, а не на совершенствование, а когда зомби вторглись, они полагались на свои ядра для совершенствования тела.
Теперь казалось, что они полностью приняли ортодоксальный способ совершенствования внутри империи. Поразительно, через сколько фаз и культур прошла одна планета.
Как бы Лекс ни радовался своему возвращению, на самом деле он прибыл на эту планету с определенной целью. Он направился в офис государственных служб и безопасности, организацию, созданную империей для помощи в восстановлении и реабилитации местных жителей.
Оказавшись там, он просто передал карточку, подаренную ему Александром, секретарше, которая сразу же приняла серьезный вид.
Она взглянула на Лекса, как будто он был какой-то важной персоной, но начала яростно работать на своем компьютере, как будто боялась, что именно она будет ответственна за трату его времени.
Некоторое время спустя появилась группа военнослужащих, которая отвезла Лекса в частное и охраняемое учреждение.
Однако этот объект оказался довольно далеко. На самом деле поездка заняла несколько часов, поскольку его нужно было сопровождать из города, в котором он уже находился.
Сначала он думал, что его отвезут на какую-нибудь скрытую базу или в безопасное место, но вместо этого его отвезли в еще более крупный и впечатляющий город. На самом деле, если бы Марло был здесь, он бы узнал не город, ибо он слишком изменился, а скалу возле него. Именно здесь он так храбро сражался.
Но скорость его корабля была слишком высокой. Лексу некогда было любоваться столицей Вегус Минима. После того, как он только мельком увидел, его уже привели на стоянку внутри здания, где приземлился корабль, и несколько сотрудников ждали его.
«Ваша телепортационная формация заряжена и готова к использованию», — сказал один из солдат, говоря так, как будто он говорил о самой мрачной вещи в мире. «Однако, прежде чем мы продолжим, нам нужно будет ввести ваши данные в нашу систему, вы согласны? Это протокол».
«Конечно, без проблем», — сказал Лекс.
Он направлялся на планету, на которой Александр нуждался в его помощи. Он не останется там надолго, но ему нужно хотя бы добраться до планеты, чтобы телепортироваться туда, когда Александру понадобится помощь.
