Разговор с дуа о расстоянии до Кристальной нации длился недолго. В отличие от других рас, которые имели явные положительные или отрицательные отношения друг с другом, Кристальная раса одинаково избегала всех остальных рас. Они держали свои территории закрытыми и обычно не особо беспокоились о внешнем мире.
Это не означало, что никому не разрешалось въезжать в их страну – просто они были крайне избирательны в выборе тех, кто въезжал. В каком-то смысле нужно будет доказать, что он достоин взаимодействия с кристальной расой.
Дуэт ничего не упомянул об этом, поскольку они предполагали, что Лекс уже имел какие-то отношения с расой Кристаллов, если он направлялся туда, и они были технически правы.
Лексу больше не о чем было говорить с Бертрамом, поскольку тот уже пообещал предоставить Лексу карту, ведущую к месту назначения.
На данный момент этого должно быть достаточно, хотя эти двое все еще очень смутно представляли, насколько далеко находится нация. Это было следующей большой заботой Лекса. Кристаллическое царство было таким же большим, как вся Солнечная система, и если бы расстояние между ним и пунктом назначения было равно расстоянию между планетами, то чтобы достичь его, потребовалась бы целая вечность! Он мог только надеяться, что телепортационных образований будет достаточно.
Однако ему было что обсудить с Джолин и даже с Джесс! К счастью, оказалось, что Джолин знала об этом и сама попросила их «переговорить наедине».
Лекс манипулировал пространством и создал вокруг них двоих отдельную «комнату», установив непрозрачные барьеры, чтобы никто не мог прочитать по губам то, что они собирались обсудить. нра.
«Удовлетворены ли вы результатами вашего запроса?» — спросил Лекс, не дожидаясь, пока она затронет эту тему. Как будто он уже знал, о чем она собирается говорить.
Случайный незнакомец оставил в таверне коробку с неизвестным содержимым в надежде использовать это место в качестве места хранения определенных предметов, что позволит Джолин забрать коробку позже. Это был осторожный способ передать то, что она хотела доставить, поскольку на самом деле ее пути никогда не пересекались с тем, кто доставлял посылку.
Сначала она оставила посылку в таверне всего на три дня, проверяя, способна ли таверна изолировать ее ауру. Как только она обнаружила, что это действительно возможно, она приказала доставить настоящий пакет в таверну, чтобы позже забрать его сама.
С точки зрения Лекса, все было в порядке. Или, по крайней мере, это было бы нормально. Тот факт, что казалось, что Лекс помогал и подстрекал к возможно незаконному или, по крайней мере, весьма подозрительному поведению, не смутил его. Что его поразило, так это то, что аура от посылки Джолин… была чрезвычайно отталкивающей!
Коробка, которую она оставила в гостинице, чтобы проверить, не вытекла ли аура, уже вызвала у Лекса отвращение, хотя он понятия не имел, что в ней содержится. Сама посылка была еще хуже. Технически говоря, настоящего тела Лекса здесь не было, когда посылка была доставлена и получена, но даже аура, которую она оставила после себя, была настолько сильной, что Лекс все еще чувствовал отвращение к ней, когда он ее чувствовал.
Каким бы ни был пакет, незаконным или нет, он решил, что больше не хочет его доставлять. Хотя цель гостиницы и таверны заключалась в том, чтобы принимать всех гостей одинаково без дискриминации, Лекс не был бездумным рабом директив системы. Поскольку ему это было противно, он больше не хотел в этом участвовать.
«Чрезвычайно», — заявила Джолин с широкой улыбкой. «Вы не представляете, как сильно вы мне в этом помогли».
«Я рад, что вы довольны нашим сервисом», — сказал Лекс с мягкой улыбкой. «Именно поэтому мне очень жаль сообщать вам, что таверна не сможет помочь вам в таком начинании в будущем».
Джолин была искренне поражена, так как не ожидала такого ответа, тем более что предыдущий разговор прошел без сучка и задоринки.
— Могу… могу я спросить, почему? — нерешительно спросила она. Она не забыла мощную ауру Лекса, поэтому не решалась встать на его плохую сторону. Но в то же время эта задача была для нее действительно слишком важной, чтобы ее можно было так легко отпустить.
«Будьте уверены, вы не нарушили никаких правил таверны, и поэтому это не повлияет на любые другие услуги, которые вы получаете от таверны. Но дело в том, что хотя я обычно не вмешиваюсь в дела гостей, аура предмета, которым вы обменялись, была… Я нашел его слишком отвратительным. Я не исследовал его содержание, поскольку я полностью уважаю частную жизнь всех моих гостей, но я не могу с чистой совестью продолжать способствовать этому обмену».
На лице Джолин появился намек на страх, несмотря на то, что Лекс сказал, что не исследовал содержимое. Это было чрезвычайно щекотливое дело, разоблачить которое она не могла рискнуть, но в то же время и отказаться от него не могла. Поскольку Лекс больше не хотел помогать, ей пришлось найти другой способ.
«Пожалуйста, не поймите неправильно», — объяснила она, слабо улыбаясь. «Мои… «транзакции» — это не то, чем они могут показаться. Они связаны с чрезвычайно важным вопросом, который необходимо решить. Но поскольку вы больше не хотите их облегчать, я больше не буду вас ими беспокоить. Не то чтобы это было так. имеет значение, поскольку мне все равно скоро предстоит отъезд».
Они еще немного поговорили, пока Лекс уверял, что не делает никаких выводов о ее делах и просто не хочет больше участвовать в этом конкретном.
Как только они закончили, Лекс убрал барьеры, закончив их личный разговор.
«Я оставлю тебя и Джесс», — внезапно сказала Джолин, вставая. «Есть бесчисленное множество дел, связанных со свадьбой, поэтому нет сомнений, что вы двое будете сидеть вместе довольно долгое время».
Удивительно, но Джолин полностью вернулась к своему нормальному состоянию, вернувшись к своим выходкам, пытаясь свести Лекса с дочерью!
«Я бы хотел остаться и помочь, но я просто зашел, чтобы познакомить тебя с Джесс. Она может связаться со мной в любое время, а если по какой-то причине не может, она прекрасно знает, что делать для свадьба.»
Джесс с чрезвычайно серьезным лицом кивнула, как будто принимая задание, которое определит жизнь или смерть миллионов.
Но пока Лекс мысленно шутил, он не подозревал, что эта свадьба действительно будет таким событием. Интересы нации и, следовательно, любой семьи, связанной с ее интересами, регулярно определяли жизнь или смерть миллиардов людей.
«Я уверен, что наше сотрудничество принесет плодотворные результаты. Хотите верьте, хотите нет, но я бы сказал, что я больше заинтересован в успехе этой свадьбы, чем даже вы».
Джолин улыбнулась замечанию Лекса, но она не подозревала, что он действительно заботился об этом больше, чем кто-либо другой. Он был полон решимости получить рейтинг SSS+ за этот квест!
Как только Бертрам и Джолин ушли, Лекс остался наедине с Джесс, которая молча смотрела на него. Вместо того чтобы чувствовать, что нарастает неловкая тишина, Лекс почувствовал облегчение. Если бы она была столь же решительна, как ее мать, в своих скрытых мотивах, Лексу было бы довольно проблематично справиться с этим вопросом, но поскольку она не была таковой, все было бы просто.
«Хотя до свадьбы у нас осталось шесть месяцев, я не думаю, что нам стоит терять ни минуты», — сказал Лекс с теплой и уверенной улыбкой. «Ты?»
Прежде чем Джесс успела ответить, Лекс встал и открыл дверь в отдельную комнату, махнув Роану, чтобы тот послал кого-нибудь войти.
Как только он получил этот заказ, он поручил отделу планирования множество исследовательских задач и даже попросил Мэри найти лучших свадебных консультантов, которых они смогли найти, не говоря уже о проведении обширного исследования индийской свадебной культуры. Чего он не ожидал узнать, так это того, что в его собственном отделе планирования есть такой эксперт. Как только он узнал о ней, он решил привести ее в Кристальное царство и попросить ее помочь.
Рядом шла высокая женщина с карамельной кожей, одетая совершенно небрежно, а не в обычную официальную одежду, связанную с гостиницей. Но даже в футболке и брюках она выглядела сногсшибательно – хотя меньшего от работницы гостиницы ожидать не следует.
«Я вызвал эксперта, который будет заниматься подготовкой к свадьбе. Поскольку вы будете тесно сотрудничать, почему бы вам, ребята, не представиться?»
Женщина из отдела планирования посмотрела на Джесс и одарила ее мягкой, приветливой улыбкой, как будто с нетерпением ждала совместной работы.
«Привет, Джесс», — сказала она спокойным, но уверенным голосом. «Меня зовут Айшвария-Рай, но друзья зовут меня Эш. Приятно познакомиться».
