Джон стремился к долгой и затяжной борьбе, чтобы максимизировать свои преимущества, поэтому не говоря уже о нескольких неделях, даже нескольких месяцах было приемлемо. Самое сложное было не ждать, а оставаться скрытым, поскольку его противник был по-настоящему опытным. Это был, пожалуй, самый трудный бой, который он когда-либо переживал, поэтому награда, несомненно, будет намного слаще.
Но Джон был не единственным, кто участвовал в тяжелой битве. На земле владения Марло подверглись нападению. Хотя на данный момент атака не достигла того уровня, который предсказывал Рафаэль, события развивались в том направлении, в котором он предсказывал. Он подозревал, что противник хотел исчерпать всю свою энергию и ресурсы до того, как дойдет до финиша, чтобы не допустить использования каких-либо неожиданных, скрытых козырей.
Но все это не имело никакого отношения к Лексу, по крайней мере, на данный момент. Он был занят своими делами и не мог позволить себе отвлекаться. Даже встреча с Александром была роскошью, которой он бы не воспользовался, если бы Фенрир еще не спал.
— Так почему же ты вдруг подумал о спарринге? — спросил Лекс. «Насколько я помню, ты был очень занят своей миссией. Отгул, чтобы провести несколько раундов, не совсем лучший вариант действий при погоне за террористами. Не говоря уже о том, что ты выглядишь не слишком хорошо».
Александр утомленно посмотрел на Лекса, прежде чем испустить долгий вздох.
«Дела идут не очень хорошо», — признался Александр. «В моей нынешней миссии слишком много необычных аспектов. Знаете, раньше я думал, что я был в совершенно невыгодном положении как человек, выросший на Земле. Если бы я получил воспитание империи с рождения, я был бы намного сильнее. .»
Подросток на мгновение остановился, когда подошел официант и начал раскладывать еду на стол, но затем решил, что он не говорит ничего конфиденциального, поэтому просто продолжил.
«Но в последнее время я, наконец, осознал значительное преимущество, основанное на моем воспитании».
«О, что это?» — спросил Лекс, приступив к еде картошки фри.
«Я на протяжении всей жизни избегал обусловленности и пропаганды, которые сопровождают жизнь в такой среде. Когда я вижу вещи, я могу сохранять объективный взгляд, который позволяет мне видеть закономерности и тенденции, к которым слепы другие».
«Империя должна быть этим неудержимым гигантом, которому удалось получить контроль над более чем 20 галактиками и сохранить полный контроль над каждой из них. Вы можете себе представить 20 галактик? Каждая из них заполнена огромным, бесконечным пространством. Каждая населена сотнями триллионов различных рас. Каждая из них имеет свои собственные сложные и деликатные внутренние системы торговли, конкуренции, вражды, интриг, политики, войн и многого другого. Однако, несмотря на все это, в своей истории контроль над империей якобы никогда не колебался.
«Это история, которой меня учили, или ее обзор. Этот контроль поддерживается благодаря использованию превосходной и изобретательной администрации, но, кроме того, очень развитой и мощной армии, которая разделена на различные категории. Одна из наиболее Важными подразделениями являются Межрегиональные межзвездные эксперты по нейтрализации богов-демонов (CRINGE).Они являются одним из самых элитных подразделений, которые разыскивают талантливых рекрутов из каждой галактики и обучают их быть верными только империи, поскольку их можно дислоцировать абсолютно где угодно. обеспечить безопасность и стабильность империи.
«Вся конкретная цель CRINGE состоит в том, чтобы гарантировать, что ни одна крупная сила внутри империи никогда не питает мятежных мыслей. В конце концов, в галактиках есть немало сил, которые могут невероятно усложнить жизнь империи».
Лекс очень серьезно слушал Александра, изо всех сил стараясь не отвлекать ребенка, продолжая есть во время выступления. Но после того, как пауза, которую он взял, затянулась, Лексу пришлось быстро сглотнуть, чтобы задать вопрос.
— Я так понимаю, с ними что-то случилось?
Словно очнувшись от задумчивости, Александр на мгновение вздрогнул, прежде чем снова сосредоточился.
«Нет, нет, с ними ничего не случилось. Просто такая сила уже существует. Однако все чаще по всей империи появляются сообщения о небольших силах, пытающихся получить независимость от империи. Такая тенденция не ограничивается только одной галактике, но происходит во многих из них.Даже крупные силы не осмеливаются пересечь империю, так почему же так много мелких идут на этот шаг?
«Но на данный момент эта тенденция совершенно незначительна. Учитывая размер и силу империи, такая вещь никогда не дестабилизирует ее. Однако сам факт существования этой тенденции меня беспокоит. атаки по всей империи увеличиваются. Как будто этого недостаточно… как будто этого недостаточно, до меня доходили слухи, что Огненные Мамонты проявляют признаки агрессии. Это не тот противник, от которого империя может просто отмахнуться.
«Время всего этого… это просто кажется неподходящим. Я не знаю, воображаю ли я что-то, но я продолжаю видеть во всех этих знаках предвестники… предвестники чего-то абсолютно разрушительного. И если произойдет что-то, что может быть описан как разрушительный для империи… Я даже не знаю, что мы можем сделать, чтобы выжить».
Глядя на подростка, Лекс не мог не остановиться. Было легко всегда видеть в нем Александра, невероятно талантливого и целеустремленного молодого человека, который взял на себя смелость отправиться в космос в одиночку, чтобы построить себе место в огромной вселенной. Однако в результате этого было также легко забыть, что, в конце концов, он был подростком.
Чтобы внести ясность: он не выглядел подавленным или даже демотивированным. Во всяком случае, он действительно чувствовал себя сильнее, чем когда Лекс видел его в последний раз. Весьма вероятно, что Александр довольно скоро сможет сам регулировать свое настроение. На самом деле, если бы Лекс не заставил его сесть и поболтать, а вместо этого прямо согласился на спарринг, маловероятно, чтобы он вообще что-то упомянул.
Тем не менее, Лекс чувствовал, что дать ему немного мотивации не повредит.
«Вы знаете о Хенали?» — спросил Лекс, между словами откусывая от буррито.
«Я слышал о конвенции Хенали и изучал ее, если вы об этом».
«Нет, не это. Ну, это не имеет большого значения. Все, что вам нужно знать, это то, что даже всемогущая империя должна соблюдать правила, установленные Хенали или Хенальской конвенцией. Итак, на вершине, казалось бы, Непреодолимая сила империи есть и большая сила.Но даже они,хенали,не могут открыто поступать как им заблагорассудится,и должны проявлять должное уважение к небольшой,определённой группе людей.Значит,есть и рыбы покрупнее,чем даже их там. Кто знает, как далеко зайдет эта цепочка.
«Дело в том, что Вселенная огромна, и, как бы это ни было сложно, вы должны признать, что вы — лишь малая ее часть. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на далеких и отдаленных вещах, гораздо полезнее сосредоточьтесь на росте своей силы. Таким образом, когда вы столкнетесь с какими-либо проблемами, вы сможете сделать все возможное, чтобы решить их. А если не сможете, вы всегда сможете вернуться в гостиницу».
Хотя его последние слова были не самыми приятными для слуха, Александр, казалось, испытал некоторое облегчение, услышав их. Но эффект был лишь ограниченным, поскольку Александр был лишь несколько истощен и не поддался давлению, с которым столкнулся.
Они продолжали болтать еще некоторое время, пока Лекс ел. Каким бы абсурдным это ни казалось, ему действительно нужно было потреблять такое большое количество еды, чтобы поддерживать эффективную работу своего тела. Хотя его зависимость от еды резко снизилась, она не исчезла. Кроме того, ему это нравилось.
Но как только трапеза подходила к концу, Лекс не мог не затронуть эту тему в предстоящем спарринге.
«Ты так и не ответил на мой вопрос о том, почему ты хотел спарринговать», — сказал он, прежде чем схватить суши своим духовным чутьем.
«Как я уже сказал, ситуация плохая. Мне нужно улучшить свою силу. Повышение уровня моего совершенствования было бы лучшим решением, но это займет значительное количество времени, тем более что у меня вообще нет времени на совершенствование в эти дни. Следующее, что лучше всего сделать, это расширить свой репертуар и освоить новые приемы. Но хотя я и изучил эти приемы, я еще не уверен, насколько эффективно я смогу использовать их в бою. Вот тут-то и придет ваше дело.
«Если мы спаррингуем, мне не нужно беспокоиться о том, чтобы причинить тебе вред, поэтому я могу сделать все возможное без каких-либо оговорок. Это самое близкое к боевому испытанию, которое я могу получить».
«Что, в империи нет спарринг-ботов?» .
Александр вздрогнул, услышав это.
«Да… и я не могу позволить себе продолжать их нарушать».
