Суэра, Космическое облако, Командный центр Хенали
Офис стратегической координации был огромным, в нем трудились сотни тысяч сотрудников. Хотя они не сидели в кабинках, вокруг каждого рабочего было силовое поле, предотвращающее проникновение любого звука. Это также ограничивало обзор снаружи, поэтому никто не мог видеть, с какими данными работает рабочий.
Все это делалось ради защиты секретной информации от утечки. Более того, это был лишь один из имеющихся уровней защиты. Например, работникам давали задачи и они выполняли их, но каждое имя заменялось кодами, поэтому они никогда не знали, с кем они работают или какие места упоминаются.
«Авианосец 117, мой журнал показывает, что вы сохраняли радиомолчание в течение часа. Каков ваш статус?» — спросил один такой работник. Это был лишь один из тысяч подобных звонков, которые тот же работник сделал уже в тот день.
После нескольких минут молчания он получил ответ.
«Это авианосец 117. Текущее состояние — в режиме ожидания. Местные условия не подходят для космических боев, поэтому угроз нет. Пока все нормально», — ответил корабль.
Рабочий задал еще несколько рутинных вопросов, прежде чем отметить статус корабля в своих журналах. Он не знал, с каким кораблем он разговаривает и какова его миссия. Его единственной задачей было выяснить его статус.
Чего он и некоторые другие работники в этой комнате не осознавали, так это того, что многие корабли, сообщившие о своем статусе, на самом деле были уничтожены. Неизвестно, кто составлял отчет о состоянии.
*****
Лекс вышел из туалета на трясущихся ногах, хотя его глаза, казалось, были полны энергии. Он, наконец, полностью поглотил весь клинок, поэтому ему больше не нужно так страдать.
Его близость к закону возобновления роста на данный момент достигла максимума, поэтому он планировал немного изменить свой график. Он хотел проверить, насколько возросли его способности к исцелению, поэтому следующие пару дней он проведет в палате восстановления. Он с нетерпением ждал возможности снова обрести кожу, и даже если ему предстояло на короткое время остаться безволосым, это не имело большого значения.
Ему придется на несколько дней пожертвовать тренировками с мечом, но, поскольку его мнение об этом изменилось, он не возражал. Поскольку путешествие предстояло долгим, задержка на несколько дней не сильно отбросит его назад.
Но сначала, еще до того, как лечь спать в палате восстановления, Лексу нужно было восстановить немного энергии. Шатаясь, он подошел к обеденному столу в своем номере и был весьма удовлетворен, обнаружив, что он заставлен бесчисленными блюдами. Хотя еда, предоставляемая «Полночной гостиницей», не оставляла желать лучшего, она не могла конкурировать с элитными блюдами, приготовленными по всей вселенной.
Лекс тоже не воспринял это слишком близко к сердцу, так как в гостинице всегда были проблемы с едой, особенно с мясными блюдами. Прибытие Кенты не могло этого изменить, поскольку один человек не мог готовить на миллионы, но, по крайней мере, Лекс работал с ним до костей во имя совершенствования его кулинарных навыков и получал от этого личную выгоду.
Ингредиенты, которые он использовал, были лучшими из лучших, поэтому еда всегда была чрезвычайно питательной. Иногда вкус нуждался в доработке, но Кента был всего лишь начинающим поваром, поэтому имело смысл, если он все еще совершенствовал свои навыки.
Без каких-либо колебаний Лекс начал поглощать всю еду, одновременно обращая внимание на событие Веры. В данный момент все гости все еще входили в зал и находили внутри свои «предназначенные» места. Только когда двери будут запечатаны, мероприятие начнется в полной мере. На данный момент на сцене было всего несколько случайных прорицателей, обсуждавших современную теорию предсказаний.
Лекс почти сразу заметил, что большинство участников были относительно молоды. Многие из присутствующих были старше, но они просто молча наблюдали. Либо они давали возможность молодому поколению проявить себя, либо ничего интересного для них еще не произошло.
В конце концов Лексу надоело смотреть, поскольку у него не было никакого интереса и никаких знаний о гадании.
Закончив трапезу, Лекс телепортировался в свою личную палату восстановления и удобно улегся, устроившись поудобнее. Хорошая вещь в еде Кенты заключалась в том, что она была чрезвычайно сытной, даже для его телосложения, что вызывало у него легкую сонливость.
«Мэри, если я не проснусь сама, разбуди меня через три дня».
«Конечно, я могу это сделать», — ответила она.
Прежде чем лечь спать, он проверил гостиницу в последний раз, чтобы убедиться, что проблем нет.
*****
Прошел целый день, и за это время батальон ни разу не подвергся нападению. Вместо того, чтобы почувствовать облегчение, Лютор хмурился тем сильнее, чем дольше они обходились без нападения.
В первые несколько часов, когда они отправили свой маяк, довольно много других солдат решили присоединиться к ним. В конце концов, у Полуночного батальона на тот момент была хорошая репутация, поэтому сражаться вместе с ним никогда не могло быть неправильно.
Но затем, в конце концов, даже другие войска перестали приходить. Более того, все это время они не могли связаться с альянсом и не было никаких признаков прибытия подкрепления.
Команда Сандры патрулировала несколько часов, но в конце концов Лютор перезвонил и им, поскольку они не смогли найти ни друга, ни врага.
Что-то в этой ситуации было не так, и Лютор впервые начал по-настоящему волноваться.
Внутри только что построенных укреплений, на одном из участков, отведенных войскам, решившим присоединиться к ним, спали рядом два солдата. В этом не было ничего обычного, поскольку отдых, когда представлялась возможность, был инстинктом солдата.
Но в следующий момент оба солдата одновременно проснулись и посмотрели друг на друга. Их глаза начали чернеть, а кожа начала шелушиться.
