«Прежде чем попытаться углубиться в свое расследование, Лекс сначала осмотрел внешнее состояние Z.
Он, казалось, не страдал от какого-либо давления, а вместо этого казался погруженным в свои медитации. Его брови и челюсти были расслаблены, а не сжаты или сморщены, что указывало на то, насколько легко он себя чувствовал.
Его волосы стали длиннее, закрывая уши, и появились первые признаки растительности на лице, что было еще одним признаком того, что с ним, похоже, все в порядке.
На нем был свободный халат, явно подаренный ему храмом, но на ногах у него были знакомые банные тапочки.
Лекс почувствовал некоторое облегчение, заметив тапочки, поскольку они, возможно, помогают ему переносить давление. Но тапочки игнорировали только пассивный ущерб окружающей среде или давление, поэтому он не был полностью уверен, активируются ли они.
После долгого наблюдения за каждой мелочью, от блеска волос до длины ногтей, Лекс не смог обнаружить никаких физических аномалий. Насколько он мог судить, Z был в здоровом состоянии.
Но как он мог проверить психическое состояние З.?
Ну, технически, благодаря Mindmeld, у Лекса была возможность. Но сначала ему нужно было бы, по крайней мере, коснуться Z своим духовным чувством. Даже игнорируя неоднократные предупреждения, которые он получил, чтобы он не беспокоил Z, передать свое духовное чутье Z, не будучи сначала подавленным давлением, будет трудной задачей.
Прежде чем принимать какие-либо радикальные решения, Лекс решил сначала закончить наблюдение за комнатой.
По сравнению с остальной частью храма комната оказалась на удивление пустой. Но комната, наполненная таким давлением, скорее всего, не нуждалась в декоре для создания атмосферы.
Почти зажмурившись, Лекс мало-помалу осмотрел остальную часть зала. Когда одна из статуй впервые появилась в его поле зрения, Лексу пришлось остановиться. Формирование вокруг него больше не могло усиливать его эффекты, и даже вход в состояние Overdrive для усиления его мозга вряд ли помог.
Но, в конце концов, Лекс нашел способ. Если бы он потратил достаточно много времени и смотрел на статую только постепенно, его мозг в конечном итоге смог бы справиться со всем давлением, на которое он оказывался.
Это был утомительный процесс, но Лекс был предан своему делу. Ему потребовалось около двух часов, чтобы наконец увидеть первую статую во всей ее красе.
Это была женщина в доспехах: одна ее рука лежала на эфесе меча, а другая сжимала щит. Вместо шлема она носила обруч, но что-то в нем подсказывало Лексу, что она, тем не менее, хорошо защищена.
Странно было то, что Лекс мог сказать, что она, вероятно, очень красива. Но хотя ему в конце концов удалось усвоить информацию об остальной части статуи, он так и не смог полностью увидеть ее лицо. Каждый раз, когда он пытался сосредоточиться на ее чертах, его охватывало чувство, грозящее потерять сознание.
В конце концов он решил пойти дальше и посмотреть на следующую статую, а затем на следующую. Ему потребовалось почти 36 часов, чтобы осмотреть в общей сложности восемь статуй, изображающих разных мужчин и женщин, и в конце концов Лексу пришлось остановиться.
Он еще не закончил рассматривать статуи и даже не увидел ту, перед которой сидел Z. Но он достиг своих возможностей и не мог продолжать, не отдохнув сначала.
Интересно то, что каждая статуя, казалось, излучала мощную ауру, но ни одна из них не была источником самой подавляющей.
Эта статуя стояла посреди комнаты, и Лекс еще не был готов ее увидеть.
«Все, я закончил», — сказал он вслух, и изображение перед ним медленно померкло, а стена вернулась в прежнее состояние.
Построение вокруг него деактивировалось, и Лекс тут же рухнул. Это был один из редких моментов, когда Лекс полностью истощил свою умственную и духовную энергию.
Дверь открылась, и снова появился Матео, все еще выглядевший встревоженным.
— Так ты доволен? Ты не побеспокоил его, не так ли?
— Я не беспокоил его, — слабо сказал Лекс, вставая. «Но я еще не удовлетворен. Я еще не осмотрел даже половину статуй в этой комнате, и у меня нет возможности узнать психическое состояние Z. Я собираюсь немного отдохнуть, прежде чем попытаться снова».
Матео пытался убедить Лекса, что с Z все в порядке и что ему не нужно доводить дело до конца, но Лекс был непреклонен. Он планировал продолжать наблюдение до тех пор, пока не выйдет из комнаты и не увидит нахмурившуюся Кассандру.
«36 часов без сна и еды. Кажется, я еще не убедил тебя в их важности».
Лекс слабо улыбнулся, но не смог избежать того, чтобы его потащили к небольшому обеду. Он был очень легким и состоял из прозрачного супа и салата.
Несмотря на то, как это было вкусно, Лексу просто хотелось спать, что у него в конце концов и появилось, но только после того, как Кассандра заставила его совершить небольшую прогулку, чтобы помочь пищеварению.
Он почти не практиковал технику антигадания и задремал. Лекс проснулся отдохнувшим, но остановился, чтобы позавтракать, прежде чем вернуться в комнату наблюдения, чтобы продолжить свои усилия.
Эта рутина продолжалась почти 10 дней, пока Лекс наконец не увидел все 24 статуи в комнате, кроме одной в центре.
Из всех статуй единственная, внешний вид которой Лекс смог наблюдать, была та, перед которой находился Z. Он был очень похож на подростка, только немного взрослее.
Это неудивительно, учитывая, что ему сообщили, что Z был его потомком, но он не мог не надеяться, что Z всего лишь получил наследство, а не был использован для реинкарнации своего предка.
Это была дьявольская мысль, и у него не было причин подозревать подобное. Но Лекс не был наивен. Это был вполне возможный сценарий, учитывая, насколько они ценили предка.
Сегодня он был совершенно свеж и собирался, наконец, попытаться рассмотреть последнюю статую. Бросив последний взгляд на Z, он обратил свое внимание на середину комнаты. Он не мог избежать трепета, наполнившего его сердце, — казалось, что он исходил из самой души.
Он приближал взгляд всё ближе и ближе, и чем ближе он подходил, тем сильнее чувство страха охватывало его.
Как только Лекс собирался взглянуть на самую нижнюю точку статуи, его инстинкты начали кричать на него. Смотреть дальше… было «очень» плохой идеей.
Обычно Лекс был бесстрашен, но после того, как он почти был поглощен вселенной только потому, что выслушал некоторую информацию о Небожителях, он приобрел здоровое количество страха и уважения к вещам, относящимся к более высоким уровням.
В конце концов он уступил. Он не взглянул на статую, а вместо этого сосредоточил свое внимание на З.
После того, как он посмотрел на остальные статуи, давление, с которым он столкнулся, уменьшилось, поэтому он почувствовал, что теперь может попытаться использовать свое духовное чутье.
Это был медленный и мучительный процесс, но в конце концов Лекс коснулся Z своим духовным чутьем. Он не подталкивал подростка и не отвлекал его каким-либо образом. Вместо этого он использовал Mindmeld, чтобы превратить часть своего духовного чувства в «мысль», и проник в разум Z.
То, что увидел Лекс, было войной. Это была война, охватившая все Изначальное царство, первое царство во Вселенной. Он видел лишь проблески этого. Он видел, как люди сражаются с чудовищами. Он видел, как божества были сокрушены ногами гигантов. Он увидел орду зверей, уничтоженную одним существом. Он видел вознесение драконов за убийство существа, которое само по себе было сродни солнцу, луне и небу. Он увидел непобедимого феникса, горящего снова и снова, пока не превратился в сам огонь, и силой взял нежить и сделал ее своей властью.
Он также видел… он видел Смерть и Судьбу как двух живых существ, еще молодых и немощных. Он видел больше, гораздо больше…
«Ты впечатляешь, дитя», — прозвучал прямо в сознании Лекса нежный, любящий голос. «Это не твое наследство, но тем не менее я позволю тебе взять его часть. Но она будет заперта в твоем сознании, пока ты не докажешь, что ты достоин. К сожалению, битва проиграна. Теперь жизнь — это всего лишь игра, и живые — всего лишь исполнители.
«Действуйте хорошо, и вы будете вознаграждены и получите шанс узнать великие тайны. Я дам вам подсказку. Спектр Космического Вознесения… это всего лишь один из многих рейтингов. Укажите свое имя в одном из них, и вы получите квалификации, чтобы стать настоящим исполнителем. Вы забудете и это, но часть этих знаний останется с вами. Хотите ли вы игнорировать их или проявить себя, это будет решение, которое примет ваше подсознание, исходя из того, кем вы являетесь. Но у меня такое чувство… что я скоро тебя увижу.
