Глава 130: Вербовка
Следующие несколько дней я провел большую часть времени в одиночестве. Неудивительно, что немногие хотели беспокоить таинственного «мудреца», жившего за пределами города. Даже монстры часто предпочитали не забредать на мою землю, а те немногие, которые это делали, лишь пытались сожрать несколько упавших фруктов или сорняков, прежде чем убежать.
Хотя дни были мирными, ночи были значительно менее мирными. Не из-за каких-то внезапных атак монстров или чего-то в этом роде, а потому, что мы с Леовинн продолжали практиковать наши техники Аки Сеппо. В частности, изучение функций всех различных созвездий.
По ее объяснению, всего на эльфийском небе было тридцать созвездий. Каждое из пяти «неб» имело по пять созвездий, и каждое из небес также действовало как собственное созвездие. Она даже помогла мне идентифицировать некоторых из них, которых она могла идентифицировать с континента зверолюдей.
Из тридцати созвездий нам удалось практиковать всего двадцать. Созвездия Неба Богини, а также сами пять небес были слишком могущественны, чтобы она могла получить к ним доступ. Скорее всего, мы не сможем использовать их, пока не достигнем последней ступени Аки Сеппо или пока Леовинн не станет значительно сильнее.
Конечно, эти мирные дни не могли длиться вечно. Прошло восемь полных дней, прежде чем у моей двери появился первый гость, крупный человек-медведица в кожаных доспехах с шипами. На поясе у него висел грубый бронзовый меч, а за спиной висел короткий лук.
Он стоял перед моей хижиной, зовя меня. «Я прихожу на встречу с Тебором от имени короны третьей Королевы Келиос!» Его тон был глубоким и властным, но я улыбнулась, заметив в нем легкую дрожь. Пора начинать представление.
— Да, да, я приду. Я говорил изнутри, опираясь на посох и выходя за дверь. Как только я увидел человека-медведицу, я понял, что он не был одним из знаменитых «высших чемпионов». Уровень, отображаемый над ним, едва достиг сотни, так что он, скорее всего, был не более чем обычным армейским курьером. «Что это такое?» Я обнаружил, что мой голос постарел и надломился, в отличие от обычного юношеского тона, к которому я привык.
Мужчина посмотрел на меня, очевидно, не веря, что посох мне действительно нужен для чего-то большего, чем комфорт, но отказался об этом говорить. «У меня есть официальный квест, переданный лордом Булрином из Дийорна с печатью короны. Он желает, чтобы вы взглянули на него и положительно отнеслись к просьбе».
Сказав это, он вытащил из сумки на поясе сложенный пергамент и передал его мне. Я мог видеть отпечаток медвежьей лапы на обратной стороне бумаги, вероятно, «королевскую печать». Тем не менее, я развернул листок, чтобы посмотреть на квест.
Королевство нуждается в вашей помощи, сэр Тебор. С одобрения Третьей Королевы мы направили вам эту просьбу в надежде на вашу помощь. Через четырнадцать дней после написания этого квеста из порта выйдет небольшой флот кораблей с целью найти неизведанные земли на западе. Чтобы обеспечить их безопасность, мы посылаем наших самых грозных граждан защищать и направлять их.
Все знают силу друида и то, что он может сделать на море. С вашими способностями нет сомнений, что вы легко поймете, почему мы просим вас об этом. Мы надеемся, что вы защитите наши корабли и будете безопасно вести их при попутном ветре и погоде. Взамен вам будет дарован благородный титул и собственное владение в любой стране, в которой вы поселитесь.
Цель задания: помочь уходящему флоту безопасно достичь неизведанных земель.
Награда: присвоение класса Благородный и право претендовать на домен.
Что ж, это интересно. Я посмотрел на квест, несколько удивленный. Дворянам, предложившим это, буквально нечего было терять. Это не только избавило их от потенциальной угрозы, но, с их точки зрения, им вообще не пришлось бы предлагать мне этот урок.
У меня была репутация вершины силы, а это означало, что мой уровень должен быть на пределе. При этом предложение мне дворянского класса — это не что иное, как титул только по названию. Им все равно потребуется одобрение королевской партии, чтобы выдать это в качестве награды за квест, но если я не смогу принять этот класс, это, в конечном счете, не их вина.
Я никогда не думал, что у меня появится шанс получить дворянский класс… хотя полагаю, что я мог бы легко сделать это в любой момент в прошлом. Просто попроси одного из богов все уладить, и я получу это. Однако это пустая трата. Ну, один уровень не будет иметь большого значения, особенно когда я начну еще немного повышать лимит.
Подумав немного, я заметил, что посланник начинает нервничать. Тихо посмеиваясь, я сжал пергамент в руке и заговорил тихим голосом. «Я принимаю квест». Если бы это был «контракт на оказание услуг», обычное название квеста, который был «провален» при принятии, а «наказание» представляло собой определенное действие, то я бы категорически отказался и нашел другой метод. Но, похоже, дворяне не хотели меня расстраивать перед отправкой.
Увидев, как я кладу свиток с заданием в свою кожаную сумку, мужчина вздохнул с облегчением. «Большое спасибо, Тебор. Я сообщу об этом Господу». Сказав это, он повернулся и побежал прочь от моей хижины.
n.-0𝚟𝗲𝐥𝚋В
Я подождал, пока он отойдет далеко за пределы слышимости, прежде чем позволить себе слегка рассмеяться. «Хорошо, это будет интересно. Интересно, успеют ли Удона и Келиопа вовремя… или их уже распределили на корабли.
Я подумывал послать им молитву, чтобы спросить, но подумал, что будет гораздо интереснее подождать и посмотреть. Конечно, эта надежда была почти разбита два дня спустя, когда громкий женский голос окликнул меня снаружи хижины, пробуждая меня ото сна. «Эй, старик! Ты собираешься пригласить меня войти или что?
Думая, думая… ох. Я мог думать только об одном человеке, который мог бы вести себя так со мной. Никаких значимых контактов, которые обращались бы ко мне именно так, у меня не было, а значит, это человек не из моей «репутации». Это может означать только богиню, и Удона не мог говорить так.
— Да, да, заходите. — проворчала я, садясь на соломенной кровати и слегка потирая спину. Как и ожидалось, в дверь вошла темнокожая женщина-медведица, чуть не разорвав ее на части, поскольку приложила слишком большую силу, открывая ее.
«Ой, извини за это. Не то чтобы в ближайшее время это будет иметь большое значение, но в любом случае. Келиопа ухмыльнулась мне, выглядя почти так же, как и она на самом деле, только на несколько дюймов ниже. Над ее головой я мог видеть, что она определенно была высшим чемпионом, ее уровень достигал двухсот пятидесяти. «Как вам нравится земля смертных, босс?»
«Здесь грязно, нет нормальной сантехники, и я чувствую себя старым». Я пожаловался, хотя на моем лице появилась легкая улыбка. — Итак, я вижу, что им действительно удалось втянуть тебя в это?
«Нет, я вызвался!» Она ответила гордой улыбкой. «Я решил, что хочу выйти и увидеть новые земли, ударить новые лица и поработать на благо нашего народа. И мне стало скучно делать одно и то же в этой жизни».
— Опять боевые искусства? Спрашивая об этом, я слегка приподнял бровь. Я знаю, что изначально она была почти одержима этим уроком. Она вполне могла бы быть одним из мастеров боевых искусств высочайшего уровня.
— Да… Однако я все время застреваю на барьере «99». Говоря это, она неловко почесала затылок. «Видимо, нужно уметь идеально смешивать стили выбранного искусства и развивать свою, уникальную технику, чтобы достичь трехзначных цифр. Но эта дурацкая система не распознает ничего, что я придумаю, потому что я, по сути, принимаю подсказки от всех, кто уже использовал эти приемы. Поэтому я должен быть более оригинальным, чем оригиналы».
Я не мог не рассмеяться, когда она вздохнула, признавая поражение. «Ну, по крайней мере, это хорошая практика. Рассматривали ли вы возможность создать новый вид боевого искусства, основываясь на своем опыте?»
Это вызвало у меня небольшой смешок со стороны Келиопы, которая слегка кивнула. «Да, однажды я это сделал, но основателю стиля трудно за свою жизнь дойти до девяностых в этом стиле, поэтому я умер раньше этого. Затем, когда я во второй раз освоил этот стиль, один из моих учеников уже открыл по нему новую школу, поэтому стало появляться больше мастеров. Итак… та же проблема. Честно говоря, я надеюсь, что эта поездка даст мне новое вдохновение, позволит мне либо создать еще одно искусство, либо придумать свой собственный уникальный ход, который я смогу использовать в следующий раз. Очевидно, сейчас я не смогу пройти через стену. Сказав это, она указала вверх, откуда, казалось, знала, что я вижу ее уровень.
Я слабо кивнул при этой мысли. «Это, конечно, понятно. Но… им ни в коем случае не нужен был кто-то, кто мог бы драться только кулаками, верно? В море это вряд ли пригодится, если только ты не собираешься работать чернорабочим…
Келиопа откинула голову назад и громко рассмеялась. «Ха! Да правильно. Я, грузоперевозчик? Нет, поскольку я не смог пройти через стену, я пошел дальше и прошел некоторое обучение в монахах. Я впервые по-настоящему практиковал продвинутый класс».
Словно демонстрируя это, она подняла кулак и сжала его, и я увидел, как золотое пламя обволакивает ее кулак. «Огненная ки, возможно, не самая полезная вещь в океане, но она позволяет мне атаковать на расстоянии, и я все равно смогу сражаться, если мы встретим что-то опасное».
«Имеет смысл… Тогда есть идеи, чего мы можем ожидать от Удоны?»
Келиопа загадочно ухмыльнулась. «Она хотела, чтобы это было сюрпризом. Я был очень взволнован, когда видел ее с тех пор, как Терра познакомила ее с комиксами, так что я ничего не скажу. Не волнуйся, она придет к вечеринке. Кстати, в этой жизни ты можешь звать меня Келли. Поскольку я родился похожим на… ну, на меня, мои родители сочли это подходящим.
«А я Тебор… потому что это было первое, что пришло мне в голову, когда я проектировал себя». Я слегка пожал плечами, отвечая честно. После этого мы с Келиопой немного поговорили, в основном она просто расспрашивала меня, чтобы убедиться, что я знаю все, что мне нужно, чтобы осуществить все это. Удовлетворившись, она ушла в город.
Когда она ушла, мои тихие дни снова вернулись. А поскольку Удона хотела сохранить свою личность в качестве сюрприза до последней минуты, других посетителей у меня не было. Только я и Леовинн на две недели… две долгие недели. Я уже начал сходить с ума.
К счастью, мне удалось удержаться от возвращения в административную комнату на эти две недели и продержаться до самого конца. Две недели спустя я был в городе, используя свою трость, чтобы помочь мне добраться до берега.
Это был мой первый визит в город Дийорн с момента спуска, и это был довольно активный город. Люди всех четырех звероподобных рас ходили взад и вперед, разговаривая и болтая, готовясь к еженедельному Д’ка. Я не участвовал в трех событиях, которые произошли с момента моего приезда, так что все это не имело для меня большого значения. Вместо этого я направился к берегу.
Еще до того, как я прибыл, я услышал громкий голос, явно усиленный ки или маной, доносившийся и заполнивший все пространство. «Хорошо, хорошо, все, кого завербовали для Неизведанного Путешествия, поднимитесь. Сейчас мы все разбираем, так что приходи и назови свое имя и специальность, и мы отправим тебя на корабль.
Добравшись до источника шума, я обнаружил худощавого мальчика-ликана с седыми волосами. Длинный шрам бежал по его безупречному лицу, волосы пытались его прикрыть. Когда люди подходили к нему, он брал их квестовые свитки в качестве доказательства личности, подтверждал, кем они были, а затем отправлял их одному из двенадцати находящихся поблизости людей, одетых в официальную одежду.
Подойдя к очереди, я дождался своей очереди, прежде чем отдать свой свиток с квестом. «Тебор, друид». Я сказал просто, прислонившись к своему посоху и ожидая, пока он даст мне задание.
— Не беспокойся об этом, мальчик. Он мой.» Женский голос крикнул сбоку, и я обернулся и увидел, что один из двенадцати человек, выстроившихся в очередь, смотрит на меня с усмешкой. — Тебор, ждал тебя. Сам Господь предложил мне взять тебя в свою команду. — добавила она, игриво подмигнув.
Ох, ты, должно быть, шутишь… Я сразу понял, что это Удона. Не потому, что она была седовласой кицунэ. Не потому, что она сразу же позвала меня. Нет… это был ее наряд. На ней был длинный кожаный жилет с золотыми нитями, вышитыми тонкими ровными полосками по центру. Под ним она носила облегающую красную рубашку и брюки, подчеркивающие ее формы.
На ногах у нее были кожаные сапоги с подогнутыми голенищами. Бронзовая абордажная абордажная сабля, явно тщательно изготовленная, висела у нее на талии. Но больше всего его выдавала черная шляпа. Черная шляпа с символом, который должен быть совершенно неизвестен этому миру, — Веселым Роджером.
