Глава 136: Человек, который не хотел быть королем
Честно говоря, это был не только я. Когда буря утихла, все друиды практически рухнули. Я не чувствовал, чтобы кто-то вмешивался в природную энергию вокруг кораблей, так что каждый капитан, вероятно, дал своим друидам передышку.
Хотя сказать, что мне разрешили полностью отдохнуть, тоже было ложью. — Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе ненадолго? Закрыв глаза, я услышал тихий женский голос, говорящий со мной, и узнал в нем корабельного барда. Я слегка кивнул в знак одобрения и почувствовал, как одеяло подо мной слегка сдвинулось, когда она села.
«То, что ты сделал с торнадо, было действительно круто». Она восхищалась, хотя я держал глаза закрытыми. «Я думаю, что это, вероятно, один из твоих секретов, поэтому я не буду спрашивать, как ты это сделал. Я просто подумал, может, тебе захочется с кем-нибудь поговорить, ведь ты всегда один.
Если бы ты только знал, насколько ты ошибался… — подумал я про себя, но покачал головой. «Все в порядке. Но позвольте мне спросить, почему вы здесь? Конечно, были барды, у которых было больше времени для занятий своим ремеслом, так что ты не мог быть самым сильным бардом.
Прежде чем она ответила, она поколебалась на мгновение, но по ее более счастливому тону я понял, что она говорит с усмешкой. «Ах, думаю, ты тогда не слышал о том, кто все участвует в миссии. Вы правы, есть гораздо более талантливые барды, чем я. На самом деле мы какое-то время обсуждали, кого взять с собой».
«В конце концов, все сводилось к простому решению. Нам барды были нужны не за их боевые способности, а за их умение точно документировать события и поддерживать экипаж. В то же время было решено, что для того, чтобы миссию довести до конца, ее должен сопровождать представитель знати».
Не совсем понимаю, как мне это удалось, но я поднял бровь, не открывая глаз. Рядом со мной раздался легкий смех, прежде чем она продолжила. — Итак, позвольте мне представиться. Принцесса Дис’ни, четвертая в очереди на третий трон Террарии.
Ладно, это заставило меня открыть глаза, как ее имя, так и тот факт, что она на самом деле принцесса. Недавно я узнал, как королевства менялись из поколения в поколение. Существовали еще четыре королевства: Аккаль, Террария, Келиоп и Удония, но теперь их было по три каждого. Несмотря на то, что королевства не были связаны между собой, они взяли одно и то же имя.
Первое Королевство Аккал было самой северной страной на звероподобном континенте, за ним следовало Первое Королевство Урония, Первое Королевство Келиоп, а затем, повторяясь, вплоть до Третьего Королевства Келиоп. Быть наследницей третьего трона означало, что ее мать была Третьей Королевой… той самой, которая отправила меня с заданием присоединиться к миссии.
Клянусь, я не имел к этому никакого отношения. Я услышал голос Терры, быстро проникший в мое ухо. Дисни не моя, и ее мама тоже.
Я не мог не слегка кивнул. — Итак… как много ты обо мне знаешь? — тихо спросил я, взглянув на Дисни, который счастливо улыбнулся.
«На самом деле примерно так же, как и все остальные. Слово путешествует на серебряных крыльях, понимаешь? Я знаю, что ты всегда был один, и никто толком не знает, откуда ты взялся. Но когда мы искали лучшего друида, все могли вспомнить только твое имя. Возможно, там есть более сильные друиды, но они скрыты от мира, поэтому мы никогда о них не слышим».
«Честно говоря, я немного скептически относился к тому, насколько ты силен. Без обид, но ты действительно похож на старого чудака. Я не могу чувствовать столько силы, исходящей от тебя, как от таких людей, как Келли. Но, возможно, именно так обстоят дела у друидов. Но… когда ты делал это, что бы это ни было раньше, я определенно чувствовал твою силу. Итак, у меня есть просьба!»
n.(𝔒—𝑣/.𝔢)/𝓵)/𝓫/)1)(n
Я с любопытством взглянул на нее, а она положила руки на колени и посмотрела на меня с широкой улыбкой. «Ты будешь моим мужем?»
Обработка… Обработка… невозможно вычислить. Инициируем последовательность перезагрузки. «Извините, что?» Я мог слабо чувствовать, как Терра стиснула зубы где-то в глубине моего сознания… хотя, возможно, это было плодом моего воображения.
Дисни быстро кивнула головой, не выказывая ни малейших признаков смущения. «В королевских семьях всегда было традицией жениться на сильных людях, чтобы родить самого сильного ребенка. Возможно, ты и ликан, поэтому у нас не будет детей, но если ты станешь моим мужем, то сможешь встретиться с принцессами ликанов и, возможно, даже с их королевами!»
Обработка… невозможно вычислить. — Хм… спасибо… но тебе не кажется, что я слишком стар? Пожалуйста, ради всего святого, зачем вам так меня искушать! Я имею в виду, да, Дисни милый. Кто бы не подумал, что золотоволосая фигуристая девушка-кошка была милой? Но у меня и так достаточно дел на тарелке!
Она на мгновение задумалась об этом, но затем покачала головой. «Люди на вершине все еще способны зачать детей, даже когда им за восемьдесят. Даже дольше, если они монахи, и я чувствую в тебе слабую часть ки. Так что это не должно быть проблемой».
— Ну, я… я ценю предложение, но обо мне уже говорят. Клянусь богиней, которой вы поклоняетесь, которая, вероятно, занята тем, что придумывает ужасные вещи, которые с вами произойдут, чем дольше будет продолжаться этот разговор.
«Говорил для…?» Она в замешательстве наклонила голову, прежде чем на ее лице мелькнуло выражение понимания. — О, ты имеешь в виду, что у тебя уже есть жена? Это вполне естественно». Она снова кивнула головой. «Любой мужчина или женщина, достойные желания, нужны многим. Если хочешь, можешь взять ее с собой. Я уверен, что мама не будет возражать.
Мне потребовалось много времени, чтобы вспомнить, какая культура была у зверолюдей. Судя по всему, нередко у одного человека было много супругов, а у многих супругов — еще больше… Почему это не было включено в справочную информацию?!
Аккалия неловко кашлянула в моей голове. Ну откуда мне было знать, что к тебе приставят, как только ты встретишь молодую женщину?! Серьезно, Ауриви — Богиня Любви, а не мы! Говоря о…
Я не имел к этому никакого отношения! Высокий голос Ауриви мысленно присоединился к голосу Аккалии. С каких это пор моя голова превратилась в конференц-связь? Она не любит тебя или что-то в этом роде, правда! Ну, не сейчас. Королевские браки являются странными в разных культурах. Обычно любовь не развивается до тех пор, пока они не встречаются.
— …Давайте закончим это путешествие и оставим подобные темы на потом, договорились? Я посмотрел на Дисни, которая терпеливо ждала ответа на ее предложение. Как ни странно, я услышал, как Келли внезапно разразилась смехом с нижней палубы… Думаю, она более глубоко связана со своим воплощением, чем Удона.
«Конечно. Я знаю, что мама обещает тебе дворянство, если все это сработает, так что проблем с этим возникнуть не должно ни с какой стороны. Кто знает, если мы найдем неизведанную землю, я могу стать ее королевой, а ты будешь моим первым королем. Она счастливо улыбнулась этой идее и встала, оставив меня в оцепенении, пока сама шла обратно к мачте. Я слышал слабое жужжание, исходившее от нее, пока ее хвост покачивался позади нее.
Терра, не планируй никаких катастроф для своего будущего.
Как только я высказал эту мысль, я смутно почувствовал ощущение ребенка, которого поймали за руку в банке с печеньем. Н-но… Я не собирался делать что-то подобное, честное слово! Может быть, просто крошечное вывихивание лодыжки… или небольшая давка. Ничего серьезного!
Нет. Плохая Богиня Судьбы. Я не собираюсь ничего с ней делать. Я имею в виду серьезно, у меня и так достаточно девушек на тарелке. После того, как все это закончится и я вернусь в административную комнату, максимум, что произойдет, это то, что мой хост примет ее предложение. Но не похоже, что я вернусь сюда при его жизни.
Отправив это сообщение, я глубоко вздохнул и снова закрыл глаза. Хорошо… хорошо. Но меня нельзя винить, если с ней случится что-то плохое, а я этого не делал!
Иметь дело. А теперь не могли бы вы все помолчать несколько минут? Моя голова все еще убивает меня. К счастью, после того, как я спросил об этом, они замолчали, позволив мне немного отдохнуть с миром.
К счастью, после первых нескольких дней путешествие через океан оказалось на удивление легким. Пройдя мимо шторма, мы не задели ни одного монстра, пока на следующий день не нашли небольшой остров. Это был небольшой остров, и уж точно не тот, на котором находилось подземелье Ауриви. Тем не менее мы бросили якорь и подошли к острову.
Когда мы оказались там, каждый из двенадцати друидов создал на острове ворота, ведущие обратно на материк. После открытия портала я смог впервые увидеть личный эон Эмоны.
Эмона стояла перед кружащимся водоворотом воды, поднявшимся из океана у берега, и просто протянула руку. — Иди и отправь отчет. — пробормотала она, и на тыльной стороне ее руки появился белый крест.
Точно так же, как когда она вызвала кракена, белый крест вылетел из ее руки, превратившись в ее маленькую версию… если бы она была ростом в фут и с белыми перистыми крыльями. Маленькая Эмона улыбнулась, пролетая через портал, а сама Эмона закрыла глаза. — Лучше держать портал открытым, пока она не вернется. Она заговорила, достаточно громко, чтобы я мог услышать.
Получив это указание, я пожал плечами, просто оставляя портал открытым до тех пор, пока маленький эон не вернется примерно через час. «Хорошо. Хорошо пойти.» Она улыбнулась, заставив эон вернуться в свою символическую форму и снова влететь в ее тело. — Мы уверены, что нам не нужны никакие припасы, так что нам нет смысла оставаться здесь. Наше путешествие приведет нас к гораздо… более широким берегам.
Сказав это, она оглядела остров, который был меньше даже Веселого Плута. «Надеюсь, гораздо шире». Она слегка ухмыльнулась и покачала головой, прежде чем повести нас обратно к кораблям.
Вернувшись на борт кораблей, наше путешествие продолжилось. На нашем пути мы встретили множество странных и могущественных существ, но тщательная подготовка зверолюдей гарантировала, что ни один из кораблей не был поврежден и не подлежал ремонту.
Спустя чуть больше недели путешествия мы встретили гигантскую птицу, которая летала в грозовых облаках, управляя штормами и нападая наугад. Магам на различных кораблях удалось сбить его, пока мы держали корабли на плаву.
Несколько дней спустя мы подумали, что нашли еще один остров, но это оказалась спина большой двуглавой черепахи. Наши монахи и бойцы прыгнули на панцирь черепахи, когда она пыталась атаковать внешние корабли в строю, и совместно сбили ее. Это был первый случай, когда какой-либо корабль действительно нуждался в ремонте.
Чем дальше в океан мы заходили, тем крупнее становились существа. Но в то же время они приходили все реже и реже. При этом острова, с которыми мы сталкивались, тоже становились все более редкими. Примерно через два месяца после нашего отплытия в море мы наконец нашли остров, но он находился слишком далеко от любого другого острова, с которым мы столкнулись, чтобы образовать портал. Несмотря на то, что мы устанавливали порталы на каждом острове, мимо которого проходили, цепочка разрывалась всего через два месяца.
Благодаря этому мы теперь были по-настоящему одни. Конечно… если бы это было обычное путешествие, мы были бы предоставлены сами себе с того момента, как покинули док, так что для меня это было не таким большим ударом, как для тех, кто надеялся создать цепочку порталов. весь путь нашего путешествия.
Один из наших воинов, Киран, выразил свои опасения, когда они поняли, что это значит. — Что нам теперь делать, капитан Ботэ? У нас больше нет возможности связаться с домом или запросить припасы!»
Я огляделся вокруг и увидел несколько человек, которые, похоже, проявляли аналогичную обеспокоенность, а также других, которых этот вопрос совершенно не беспокоил. Эмона, с другой стороны… рассмеялась. «Ха! И что ты хочешь сказать? Вы думали, что нам все передадут? Нет! Мы привезли с собой все эти припасы, потому что знали, что нас отрежут! Рано или поздно это обязательно произойдет. Что касается контакта… Единственный контакт, который им действительно нужен, — это узнать, живы ли мы, мертвы или достигли своей цели. Не так ли, Дисни?
Золотоволосая девочка-кошка кивнула с улыбкой. «Правильно, капитан». Сказав это, она полезла в сумку и вытащила два листка, крепко держа каждый из них и показывая их так, чтобы мы могли видеть.
«Моя мама дала мне два квеста перед тем, как мы ушли, чтобы она могла отслеживать наши успехи. Одно будет завершено после моей смерти, а другое, как и все ваши, будет завершено, когда мы переселимся на новую землю». Закончив это объяснение, она тут же положила обе бумаги обратно в сумку. «Если нам удастся найти новую землю, то наш дом найдет способ связаться с нами. Но если мы умрем, океан все равно останется слишком опасным местом для нас, и от этой идеи придется отказаться, пока не будет найден новый метод».
Ее слова заставили атмосферу корабля утонуть, осознание того, что мы действительно были одни, приспосабливаясь к тем, кто на корабле. Я мог видеть, как некоторые перемещались взад и вперед, неуверенно поглядывая на других членов экипажа. Боже мой… узнайте, что мы не можем позвонить домой в течение двух минут, и люди уже становятся параноиками.
Ворча, я влил ману в свой голос, все еще сидя на скамейке, и повернулся, чтобы посмотреть на море. «Мы не можем связаться с домом, но какое это имеет значение? Мы отправились в это путешествие, чтобы построить новый дом. И я никому не позволю этому мешать. Если ты не думаешь, что можешь вести себя хорошо, я сейчас же отправлю тебя с корабля. Мы увидим, насколько хорошо ты справишься сам».
Я чувствовал, как взгляды экипажа обращаются на меня, но не было ни единого голоса жалобы. Леовинн уже давно снова проснулась, ее энергия полностью восстановилась. Если бы были люди, которые настаивали на драке, я был бы не против снова вывести ее или активировать один из других классов, чтобы уладить ситуацию.
Это… вообще-то было круто. Я мог слабо слышать голос Ауриви в своей голове, когда мы покидали остров, снова отправляясь в путешествие.
Пожалуйста, скажи мне, что мы скоро доберемся до твоего подземелья? Я хочу размять ноги.
В ответ на мою надежду раздался слабый смех. Еще несколько дней, и ты будешь там. Я думаю, тебе понравится, как он вырос.
