Глава 143: Рождение Сумерек
Когда экран снова включился, мы увидели заходящее солнце над далекой горой. Когда камера приблизилась, мы увидели одинокую фигуру, стоящую на вершине горы, его большие кожистые крылья были сложены за спиной как накидка. Фигура смотрела на закат, и когда камера вращалась вокруг него, мы смогли увидеть, как ему это удавалось.
Фигура, конечно же, была мужчиной-демоном. Его фигура большая и крепкая, грудь обнаженная. На шее он носил простую черную ткань, которая поднималась вверх, образуя капюшон, заканчивавшийся прямо перед его большими изогнутыми рогами. Передняя часть капюшона соединялась с черной маской, закрывающей все лицо мужчины. При внимательном рассмотрении в маске было обнаружено две очень тонкие прорези, каждая прямо над глазами.
Когда камера сфокусировалась на нем, на экране начали появляться горящие буквы с надписью «Король Сумерек».
Вскоре заговорил рассказчик, и я неудивительно, что это был голос Эшли. «Это история о старом и мудром короле, но в то же время самом жестоком завоевателе в истории. Он Король Сумерек, и это его история».
Когда ее слова закончились, пылающие буквы внизу экрана взорвались, охватив весь экран огненным покровом. Когда он прояснился, экран был темным. «Эта история начинается, как и все остальные. Есть начало, середина и конец. Вначале не было ничего, кроме тьмы. Крошечный мир, в котором заключено существо великой судьбы».
«А что делает великое существо, оказавшись в ловушке в маленьком мире? Он вырывается на свободу…» Из экрана послышался треск, полоски тонкого света просачивались сквозь трясущуюся фигуру. Раздался детский крик, а затем внезапно хлынул свет.
«Конечно, величие этого молодого мальчика еще не совсем готово. Нет… у него самое скромное начало. Брошенное яйцо в темной пещере далеко от города. Никто о нем не позаботится, никто его не полюбит. Никто не знает, жив он или умер». Крик младенца вскоре заглушил рассказчика, и камера повернулась, чтобы увидеть крошечную красную фигуру, рога которой едва торчали из пряди черных волос. Его маленькие кулачки были сжаты и дико тряслись, а крошечные крылышки раскинулись вокруг него.
«По всем правилам мальчик должен был умереть. Будь то стихия или простой голод, мир был к нему слишком жесток. Однако у судьбы были другие планы. Пока рассказчик говорил, сцена пронеслась вперед. Было видно, как мальчик ползал, его тело было намного тоньше, чем раньше.
Его слабые руки протянулись, подняли пучок мха и засунули его в рот, прежде чем он свернулся клубочком. «Из бесчисленного количества брошенных молодых людей в мире очень немногие выживают достаточно долго, чтобы найти себе еду. К счастью, демоны вылупляются сильными. Достаточно сильный, чтобы медленно передвигаться.
Экран снова вспыхнул, и мальчику на вид исполнилось пару лет. Его тело было настолько худым, что приходилось задаваться вопросом, кормили ли его когда-нибудь. В руках он держал заостренную палку, и когда камера отъехала, можно было увидеть, что он сидит на высокой ветке дерева и смотрит вниз на поле внизу.
«Мальчик пробовал охотиться с самого раннего возраста, но его маленькое тело всегда мешало ему достичь цели. К концу дня он был вынужден искать мох или съедобные фрукты. Пока однажды… все не изменилось».
Мальчик поймал бок маленького животного, медленно идущего под деревом. Он был похож на шестиногого кота с блестящей черной кожей вместо шерсти. Увидев это, он вздрогнул, быстро удерживаясь на ветке. Его руки крепче сжали копье, крылья бесшумно расправились.
Вскоре он сделал свой ход, спрыгнув с ветки и нырнув к своей жертве внизу. «Кот» быстро поднял глаза и тут же бросился прочь, прочь от приближающейся опасности, к далеким деревьям. К сожалению, движение мальчика было слишком безрассудным, а без жертвы, которая могла бы смягчить его падение, его крылья были слишком слабы, чтобы вовремя остановиться.
Хотя он попытался подтянуться, он все равно тяжело рухнул на землю, и раздался отвратительный хруст, когда его рука согнулась не в ту сторону. От боли он не мог не закричать, крича, лежа на земле и не в силах пошевелиться. Пока лунный свет освещал его, он всхлипывал и рыдал, не в силах пошевелиться, не посылая волны агонии по всему телу.
«Еще раз его судьба, очевидно, была предрешена. Он был обречен умереть один, без имени, чтобы ни один человек не узнал о его существовании. И действительно, это было почти так». Как только голос Эшли затих, на него опустилась густая тень, гигантские крылья медленно сложились, а пожилой мужчина приземлился на землю. Впервые в фильме кроме Эшли заговорил чей-то голос.
«Что же мы имеем здесь?» — спросил он, медленно приближаясь к кричащему ребенку. Он увидел сломанную руку, брошенное копье и смог собрать воедино историю ребенка. «Я понимаю…»
Камера погасла, когда пожилой мужчина склонился над сломанным ребенком, и снова вернулся голос рассказчика. «Мальчика взяли к себе и дали имя. Мьёлн, дитя луны. Впервые в жизни его кормили как следует. У Мьёлна была семья.
Следующая сцена, очевидно, произошла много лет спустя, когда мальчику исполнилось почти десять лет. Исчез изнуренный вид его ранних лет. Теперь его можно было увидеть летящим по небу, одетым в коричневые штаны, перевязанные веревкой на талии, со свободным хвостом, свисающим за спиной. Его торс был прикрыт простой льняной рубашкой с открытой спиной.
Камера развернулась и показала, как он приземлился на вершину здания посреди широкого поля. «Дядя, я дома!» — крикнул он, войдя внутрь через дверь на крыше. Послышался кашель, когда пожилой мужчина, недалеко от своих лет, встал с шаткого деревянного стула.
«Мой мальчик, где ты был? Разве ты не знаешь, что в эти ночи небезопасно находиться на улице?»
«Со мной все в порядке, меня никто не видел. Я просто хотел немного размять крылья». Мьёлн с лёгкой улыбкой объяснил обеспокоенному старику, который вздохнул с облегчением.
И снова рассказчик заговорил. «В этих краях были смутные времена. Королева недавно скончалась, а король, похоже, сошел с ума». Камера отъехала и сфокусировалась на другом доме, куда спустились демоны с железными копьями в руках. «Дома подвергались беспорядочным обыскам. Людей убивали без малейшей провокации, просто за то, что они спросили, что они сделали не так».
«Дворяне взывали о пощаде, но король остался глух к ним. Всех, кто пытался принять меры, убивали, а их тела, например, прибивали к стене замка». Когда голос рассказчика затих, сцена снова изменилась, но на этот раз это не был скачок во времени. Вместо этого он последовал за группой из пяти демонов, все мужчины, которые парили в ночном небе.
Вдалеке виднелся приближающийся дом, окруженный огромным полем. Очевидно, это был дом фермера, хотя на первый взгляд он выглядел как тот самый, к которому недавно летал Мьёлн. Во время спуска четверо из пяти откололись и окружили дом, тяжело приземлившись, а пятый приземлился прямо на крышу.
При этом сцена снова переключилась на внутреннюю часть дома, где старый «дядя» продемонстрировал выражение немедленной паники. «В чем дело?» — спросил Мьёлн за несколько мгновений до того, как по потолку послышался громкий грохот.
— Быстрее, быстрее в подвал. Дядя говорил приглушенным тоном, подталкивая Мьёльна вперед, не давая ему времени говорить. На нижнем этаже дома не было окон, поэтому те, кто находился снаружи, не могли видеть, как он отодвинул соломенную кровать в сторону и поднял пару половиц. «Солдаты здесь, тебе придется прятаться».
n—𝚘/)𝗏/)𝑬-/𝓁.-𝗯-.I/)n
— Н-а что насчет тебя, дядя? — спросил он, и на его лице быстро отразился страх и беспокойство за единственную семью, которую он когда-либо знал.
— Со мной все будет в порядке, мой мальчик. Старик грустно улыбнулся и покачал головой. Его тусклые глаза закрылись, когда он столкнул Мьёлна в небольшой подвал, быстро прикрыв его обратно. — Несмотря ни на что, ты не должен издавать ни звука.
Как раз в тот момент, когда он передвинул свою кровать, чтобы еще раз закрыть вход в подвал, этажом выше послышался грохот. Камера переместилась вниз, к Мьёлну, выглядывающему из щелей половиц. Мы видели, как старик слабо пошел к лестнице, как раз вовремя, чтобы дверь распахнулась ногой с лезвием.
Вероятно, зная репутацию армии, дядя промолчал. В дверной проем вышел сильный мужчина с обнаженной грудью, одетый только в пару штанов и кожаные ботинки с острым носом на конце.
Солдат даже не взглянул на старика, оглядываясь вокруг, осматривая комнату. «Где мальчик?» — спросил он грубым голосом, заставив старика вздрогнуть.
«Он уезжает на ночь. Пошел расправить крылья. Неужели король не заботится о маленьком мальчике?» Мужчина пошутил, но вскоре пожалел о своих словах.
Лицо солдата помрачнело, хватка копья усилилась. Одним быстрым движением он развернулся и вонзил железный наконечник копья в сердце старика. Спрятавшийся мальчик зажал рот руками, чтобы не закричать, когда тело старика слабо упало на пол.
Как только солдат повернулся, чтобы позвать остальных солдат, я хлопнул в ладоши, чтобы поставить фильм на паузу. К большому удивлению девочек рядом со мной и одного халфлинга. «Эй, а для чего это было?» Терра застонала, моргнула и села. Я думал, что мог разбудить ее, когда она снова заговорила. «Все становилось лучше».
«Догадаться, что происходит, довольно легко». — сказал я, качая головой и глядя на Ауриви и Эшли. — Незаконнорожденный ребенок королевы? Две богини переглянулись, а затем снова посмотрели на меня и кивнули головами. «Жажда мести?» Еще один кивок.
— Думаешь, тогда мы сможем пропустить некоторые клише? — спросил я с легкой улыбкой, взглянув на довольно стереотипную сцену «отца, убитого, чтобы побудить героя к действию». Это может случиться в реальной жизни, но это делает ситуацию лишь более стереотипной, а не менее. И кроме того, они явно не собирались тратить много времени на создание людей вокруг Мьёлна, поэтому могли бы ускорить процесс.
«Ладно ладно.» Ауриви закатила глаза с легкой усмешкой. «Спойлспорт». Вскоре фильм начал ускоряться, пока голос рассказчика не заговорил снова.
«Итак, Мьёлн узнал о своей истинной личности. Брошенный сын мертвой королевы. Когда камера остановилась, она увидела взрослого мужчину с опущенной головой, идущего по оживленной улице, в небе стояла полная луна. «Но теперь новости пришли слишком поздно. Король уже был мертв, его убил старший сын одной из наложниц короля.
Взрослый мужчина, без сомнения, взрослый Мьёлн, растворился в толпе, и вскоре его фигура стала неотличима от массы тел. «И это был день, когда родился Король Сумерек, его ярость против королевства толкала его на великие и ужасные дела…»
