Глава 155: Ибо это война
Когда я позже вернулся в Кау Бунга, я узнал от Эмоны, что медь, которую я взял, не была совершенно бесплатна. Поскольку я попросил достаточно денег, чтобы сделать себе пару оружия, городской лорд использовал это как легкий рычаг, чтобы попросить Эмону кое-что еще. При этом он не попросил ни одного из предметов, которые мы получили из подземелья, потому что сделать это было бы совершенно нелепо. Кто променяет предмет уровня национального достояния на несколько кусков медной руды?
Вместо этого он попросил Эмону попросить команду помочь в защите города. Не конкретно для грядущей войны, потому что он еще не знал о вторжении. Нет, население Кау Бунги сократилось до такой степени, что монстры стали проблемой. В городе не было достаточно людей, чтобы варды могли вовремя атаковать и отпугнуть монстров, поэтому, как и в старые времена, все было на усмотрение городской стражи.
В глазах лорда двести воинов высшего класса были почти эквивалентом постоянной армии всего королевства. А учитывая, что двенадцать среди них были друидами, они, скорее всего, не проиграют настоящей армии, состоящей из тысяч солдат более низкого качества.
Учитывая мое предыдущее предупреждение Эмоне, похоже, она с готовностью согласилась помочь в защите города. По крайней мере, так она объяснила это, когда позже вернулась ко мне.
«Я думаю, мы сможем показать свои силы в этом бою». Эмона кивнула, прислонившись к стене. «Отражение вражеских сил привлечет к нам внимание высшего руководства их королевства. Можем представить, как воспользуемся этим шансом для обмена на собственную землю в обмен на союз с королевством».
Я слегка покачал головой, прислонив два меча к стене. На первый взгляд это были обычные медные лезвия с ручками, перевязанными кожаными ремнями. Только если кто-то, способный использовать ки, проверит их, он обнаружит свои способности. «И что мы будем делать, если вместо этого западное королевство захочет нас «нанять»?»
«Да». Эмона ухмыльнулась, посмеиваясь про себя. Ее глаза практически светились в темноте. «Мы не можем укусить руку, которая нас кормила. Пока это королевство не причиняет нам зла, я не допущу, чтобы моя команда поступала с ними плохо. А Тебор, после этого боя, могу ли я попросить тебя отвезти капитанов ненадолго на другой остров?
Когда я вопросительно взглянул на нее, она просто рассмеялась. «Кракен не предназначен для сражения на суше. Я считаю, что мне нужно будет создать новую эону, чтобы мы могли устоять. И благодаря урокам, которые я получил от большой девчонки наверху, я считаю, что знаю, что делать дальше».
Мой ответ был лишь легким пожатием плеч. — Я думаю, нет ничего плохого в том, чтобы взять тебя с собой. Сколько времени потребуется, чтобы создать новый эон?»
Когда я спросил об этом, улыбка Эмоны стала еще более неловкой. — Ну… понимаешь, насчет этого… я не совсем уверен. Кракен занял три дня и ночи, но это был первый большой эон, который я создал. Я знаю, что делаю сейчас, даже если просто наблюдаю за ней. Это займет не больше двух… надеюсь?
Это вызвало у меня стон, и я покачал головой. «Ладно ладно. Я отвезу тебя туда и буду присматривать за тобой, пока ты создашь свой новый Эон». Под этим я имел в виду, что Тебор возьмет ее и присмотрит за ней. Я почти закончил эту жизнь и был готов вернуться на более зеленые пастбища, или, еще лучше, вообще не на пастбища.
Эмона удовлетворенно кивнула, а затем взглянула на два меча. «И что ты с ними сделал? Не пытайтесь сказать мне, что вы только что сделали пару обычных лезвий. Если бы это было так, вы могли бы просто купить их».
Я покачал головой, не отвечая, и жестом предложил ей попробовать их. Она с любопытством посмотрела на меня, прежде чем шагнуть вперед и схватить рукоять вытянутого меча. Как только она это сделала, она почувствовала внутри него пути ки, хотя, вероятно, не знала, для чего они нужны. «Понятно…» Она ухмыльнулась и влила небольшое количество ки в оружие. Лезвие выросло на два дюйма, а затем вернулось к своей нормальной форме. «Да, это будет полезно. Другой такой же?
«Нет. Другой становится острее. Один для борьбы с бронированными врагами, а другой для борьбы с людьми, которые не позволяют мне приблизиться к ним.
Услышав это, Эмона еще раз коротко кивнула. «Я понимаю. Что ж, мне лучше сейчас вернуться. Если то, что ты сказал, правда, мне понадобится хороший отдых.
После ухода Эмоны я решил тоже немного отдохнуть, поскольку завтрашняя битва станет моей первой хаотичной схваткой. Я участвовал в резне стаи халфлингов во время войны между ними и кентаврами, но это была гораздо более отдаленная битва. Хотя их крики все еще были душераздирающими, все было не так плохо, как я себе представляю рукопашный бой.
Итак, я спал. А на следующий день я стоял на стенах города с двумя мечами за спиной. Поскольку большинство монстров, обычно нападавших на город, были слабее, но многочисленны, именно друидам было поручено защищать стены в первый день. Возможно, это было для нас благословением.
Когда прозвучали военные рожки, я случайно хоронил атакующего кабана, и мой слух донесся до громкого шума. Да, это был настоящий рог войны… но в него трубили не эльфы. Вдалеке, недалеко от центра города, я увидел Сору, стоящего на вершине одного из домов с большим рогом в руке.
Под ним улицы внезапно наполнились солдатами в доспехах, и все они вырвались из ряда порталов, возникших из огня, огня, охватившего основание «дворца» городского лорда. Огонь превратился в дверь, которая позволила силам вторжения появиться прямо в центре города. Неплохая идея…
Записав эту небольшую информацию, я вытащил из-за спины «острый» меч и спрыгнул со стены. Падая, я услышал взволнованный голос Леовинн. Я проявляю Терпеливого Монаха!
Духовная энергия Леовинн текла по моим рукам, образуя на каждой руке знакомые перчатки. На этот раз звездный узор представлял собой человека, сидящего со скрещенными ногами. Когда я упал на землю, я использовал взрыв ки, чтобы двинуться вперед, к бронированным войскам. Именно здесь я научился одному из особых навыков класса Скаутов…
Любой, кого я раньше видел в качестве товарища, мысленно отмечался как «синяя» цель. Однако вместо этого силы вторжения были отмечены как «красные» цели. Хотя это и не поможет вам искоренить шпионов, в таком крупномасштабном сражении это очень поможет различить дружественные отряды. Конечно, обязательно должны были быть охранники, которых я просто никогда не видел из-за ограниченности времени и расписания, но по большей части это помогало мне сузить круг вопросов, кого нарезать.
Особенно, когда первая красная цель заметила меня и мои характеристики ликана. «Монстр!» Он вскрикнул на эльфийском языке, указывая на меня, чтобы привлечь внимание своих союзников. Все они были довольно слабыми, в основном меньше сотни, но по крайней мере дюжина из них бросилась на меня с мечами и копьями.
«Разрежь их». Я тихо пробормотал и почувствовал, как ки вталкивается в лезвие меча. Это был Терпеливый Монах, способность Леовинн преобразовывать свою духовную энергию в ки. Хотя это был плохой коэффициент конверсии, это было не так плохо, как попытка сделать это в обычном режиме.
Из этой группы из двенадцати человек я не ощущал какой-либо особенно мощной ки или маны, так что, скорее всего, это были в основном воины. Когда я поднял рукоять меча, лезвие аккуратно раскололо одно из орудий, нацеленных на меня. Однако через мгновение я просто исчез, появившись позади них.
Воевать один против многих — глупая идея, даже если у вас есть преимущество в силе. Итак, я начал рассеивать нити чакры, как только начал атаку, используя способность Тысячи Рук, Десяти Тысяч Нитей появляться в их слепой зоне после нанесения моего первого удара. Еще одним взрывом ки я расколол тела двоих из них сзади.
Хотя меч пронесся сквозь них, как будто не было никакого сопротивления, вид их крови и кишок, выплескивающихся наружу, когда они падали на пол, вызывал почти тошноту. Отпрыгнув назад, я создал над головой огненный шар и швырнул его в оставшихся воинов. Мне пришлось отвернуться, поскольку они кричали от боли, ни у кого из них не было техники, позволяющей быстро потушить пожар.
Однако эта демонстрация также привлекла чье-то внимание. Я почувствовал, что меня захватывает присутствие, и без колебаний двинулся по одной из своих нитей. В том месте, где я стоял, сверху в землю вонзилось ледяное копье. Оглянувшись вокруг, я обнаружил «красную» цель на соседнем здании, на этот раз мишень уровня двести пятьдесят.
Маг или элементалист? Мана, которую я ощущал, была сильной, но я не мог исключить возможность существования продвинутого класса. Враг усмехнулся надо мной, поднял руку и создал в воздухе десять наборов диаграмм заклинаний. Ладно, определенно маг!
Хотя элементалист тоже может это сделать, ему будет проще создать мощный эффект с помощью одного заклинания. Но человек, специализирующийся на классе мага, также мог бы разблокировать через систему более мощные заклинания, такие как ледяные копья, которые летели прямо сейчас.
Отец, стоит ли… Леовинн начала что-то предлагать, прежде чем я снова перешел к действию. Моя мана сейчас была не особенно высокой, поэтому я не мог долго контролировать свои нити чакры. Вместо этого я заставил подо мной подняться земляной столб, выстрелив в воздух над местом, где были запущены десять ледяных копий.
Переложив «острый» меч в левую руку, я вытащил выдвижное лезвие правой. «Пирс». Я говорил, когда меня подбросили в воздух, на несколько метров выше вражеского мага. Леовинн, казалось, поняла мое намерение и влила ки в клинок. В отличие от того, когда Эмона попробовала это сделать, лезвие меча резко выросло, мгновенно преодолев несколько метров расстояния и вонзив удар в плечо мага.
Над ним появилась полоска его здоровья, показывая, что я отобрал от него солидный кусок, и его второй залп заклинания был прерван болью. Я улыбнулся, слегка повернув лезвие, чтобы усилить боль, которую он испытывал, и в то же время заставил Леовинн вернуть лезвие его нормального размера. Поскольку он находился внутри тела мага, это быстро притянуло меня ближе к нему.
«Резать.» Я позвал еще раз, когда увидел, как глаза мага расширились от ужаса. Как только я напал на него, острый меч рассек его тело пополам. Его полоска здоровья не уменьшилась, а просто исчезла. Без возможности сосредоточиться на защитном заклинании мага убить не сложнее, чем воина низкого уровня.
Один готов. — позвала Леовинн, явно взволнованная этим гораздо больше, чем я. Я посмотрел на свои два окровавленных меча и несколько раз глубоко вздохнул, мое зрение, казалось, на мгновение исказилось. Однако вскоре я почувствовал, что ко мне привязалось другое присутствие, и действовал рефлекторно, перешагнув через другую нить.
n𝓸𝐯𝖾-𝓁𝕓-1n
Из другого здания послышалось тихое цоканье, едва слышное среди криков боя внизу. Когда я обернулся, чтобы посмотреть, там стоял лучник с луком размером с его тело в руках. Рядом с ним находился колчан, полный больших стрел, одна из которых только что пронзила воздух там, где я стоял. Как и маг, это был еще один из десяти лучших солдат, на этот раз лучник.
«Охотник…» — тихо позвал я, кладя мечи обратно в ремни на спине и следя за лучником передо мной. Рукавицы тут же исчезли из моих рук, когда враг вытащил еще одну стрелу.
Я проявляю Охотника! — позвала Леовинн, но на этот раз гораздо неохотнее. Ей не очень нравилось использовать эту силу, но она была единственной, способной достичь врага. К этому моменту остальные восемь лучших солдат должны сражаться против остальной команды Эмоны, так что, пока я позабочусь об этом, это будет просто вопрос сметания остальных.
На этот раз в моих руках образовалась не пара рукавиц, а длинный лук и одна стрела. От этого глаза лучника слегка расширились, и он быстро выпустил стрелу, которую держал в руке. Я перешагнул другую нить и нацелил свою стрелу, выпустив ее во вражеского лучника.
Естественно, если бы я смог увернуться от его стрелы, он смог бы увернуться и от моей. Но именно поэтому я решил, чтобы Леовинн была охотником, а не лучником. Хотя с охотником я получаю только одну стрелу… это следящая стрела. Руководствуясь духовной энергией Леовинн, он развернулся в воздухе и полетел к вражескому лучнику сзади, как только тот приземлился на ноги.
Я вздрогнул от громкого звука стрелы, пронзающей плоть, и даже Леовинн тихо всхлипнула, почувствовав, как душа пораженной жертвы высасывается в стрелу. Это не было мгновенное убийство, поэтому лучник взревел от боли и потянулся назад, чтобы сломать стрелу пополам. Однако от этого кончик стрелы лишь глубже вонзился в его кожу.
Без возможности вынуть наконечник стрелы его полоска здоровья постоянно уменьшалась, а его крики становилось все более и более болезненными. Пока, наконец, стрела Леовинн не засосала последнюю каплю его души, и он не упал на землю замертво. В этот момент Леовинн вернулась в мое духовное царство, и я мог сказать, что она не хотела, чтобы ее сейчас беспокоили.
Я буду здесь, когда ты захочешь поговорить… Я тихо послал ей свои мысли, и она заметно вздрогнула в ответ, как будто малейшего звука было достаточно, чтобы напугать ее сейчас. Глубоко вздохнув, я оглядел остальную часть города. Красные цели быстро исчезали, каждую из них находил и уничтожал либо местный охранник, либо член команды зверолюдей. Увидев это, у меня больше не было причин оставаться, и я молча вернулся в административную комнату.
