Глава 174: Старая игра, новый игрок
Я не стал смотреть финальный раунд между MeanGreen и MissTery. На данный момент я уже не мог многого добиться от просмотра боя. Я уже на собственном опыте ощутил уровень силы, которой должен был обладать Хранитель первого ранга, а затем и некоторый. Мне пришлось бы спросить Гримора, но эти двое, вероятно, имели значительно более высокий ранг, чем этот, и просто участвовали в этом турнире ради развлечения.
Вместо этого я вернулся в коридор. Трудно было сказать, считается ли бойцовский турнир длинным или коротким по сравнению с большинством игр, но он определенно был короче, чем игра Keeper Sim, в которую я играл раньше. В конце концов, это был турнир по круговой системе, каждый матч длился почти час. Естественно, это заняло бы больше времени, чем турнир с сеточной системой, а каждый тур в общей сложности занимал бы не более получаса.
Поэтому я снова начал просматривать названия дверей. К этому моменту в залах было гораздо меньше людей, что давало мне больше места для наблюдения за каждой происходящей игрой. Всего вдоль каждой стены было двадцать дверей, одна дверь в самом конце, всего для сорока одной различной игры. Если подумать, сколько баллов «Позолоченная ветвь» тратит каждый месяц на эти встречи… цифра просто астрономическая.
К счастью, в зале было одно знакомое лицо. Сам Гримор стоял у входа, наблюдая за всеми, кто шел между дверями. Когда он поймал на себе мой взгляд, он дружелюбно помахал мне рукой. У меня было несколько вопросов, поэтому я подошел, чтобы поприветствовать его.
«Видел, что ты уже получил приз. Арония… она должна отвечать за соревнования по боям, да? Хорошая работа. Он приветствовал меня улыбкой и кивком, когда я подошел.
«Спасибо. А почему ты не играешь ни в одной игре?» Я не мог не спросить, оглядываясь на двери.
Услышав это, Гримор принял горькое выражение и покачал головой. «Одно из наших правил. Хозяин встречи не может участвовать ни в одном из соревнований. Если бы мы выиграли, это выглядело бы как подтасовка».
«Ааа… имеет смысл. Не возражаешь, если я найду время и задам тебе несколько вопросов, которые меня беспокоят в последнее время?
Услышав это, он коротко и вежливо кивнул. Поэтому я не колебался. «Какие преимущества дает членство в гильдии? Я знаю, что вы пригласили меня на свою встречу, и другая группа сделала то же самое на моей первой встрече. Но мне еще никто толком этого не объяснил».
Он казался удивленным, когда услышал мой первый вопрос, взглянув на меня с любопытством. — Ты никогда не спрашивал этого своего кошачьего Спутника? Она, наверное, могла бы тебе сказать. Я вздохнула в ответ на его ответ и покачала головой. В конце концов, этот вопрос не приходил мне в голову, пока мы не приехали сюда.
«Ну, на самом деле это довольно просто. Гильдии — это еще одна система, которую сами Хранители добавили в общую основу более крупной системы управления. Как и в случае со стандартным временем или титулами хранителей, достаточное количество хранителей подали петицию, чтобы нам было разрешено формировать группы внутри системы».
Объясняя, Гримор скрестил руки перед собой и прислонился к ближайшей стене. «На самом деле у вступления в гильдию есть только два преимущества. Во-первых, и, возможно, это самое главное, члены одной и той же гильдии никогда не будут сражаться друг с другом. Хотя это имеет свои пределы. Например, когда мы это обнаружили, мы попытались собрать как можно больше людей в одну гильдию, чтобы полностью положить конец играм. Хотите угадать, что произошло?»
Когда он увидел, что я беспомощно пожимаю плечами, он продолжил с легким смешком. «Система сделала так, что каждый член гильдии мог соревноваться с кем-то еще в гильдии в течение следующих нескольких месяцев. Насколько мы можем судить, существует ограничение на количество членов гильдии в десять процентов для каждого ранга Хранителя. Таким образом, мы можем иметь только десять процентов первого, второго и так далее, прежде чем система разозлится».
Я кивнул на это. По-прежнему было огромным преимуществом не быть вынужденным сражаться с друзьями, даже если существовал этот предел. «А еще одно преимущество?»
Гримор покачал головой и на мгновение закрыл глаза. «Второй не такой уж особенный. Мы можем обмениваться очками с другими членами гильдии, не посещая их административную комнату напрямую, и наоборот. Именно так мы проводим эти встречи, меняя точки зрения каждый месяц, чтобы убедиться, что принимающая сторона может себе это позволить».
«У нас даже есть несколько Хранителей, которые поставили своей единственной целью фармить очки, массово производя миры и останавливая их за несколько лет до того, как они доберутся до игр. Им просто нужно отправить точки, прежде чем система сопоставит их со следующим вторжением».
Я не мог не поднять бровь, услышав это. «Разве это не похоже на мошенничество? Я имею в виду, что, следуя этой логике, вы можете просто передать массу очков своему товарищу по гильдии после того, как он окажется в паре с противником, и они используют эти очки, чтобы улучшить свой мир настолько, чтобы сокрушить врага».
Гримор слегка рассмеялся, покачав головой. «Да, некоторые люди пытаются этим воспользоваться. И время от времени это работает. Но это также имеет неприятные последствия, как и другие преимущества. В конце концов, чтобы поднять свою силу настолько, чтобы за короткое время доминировать над своим противником, им придется покупать чрезвычайно мощные системы или миры».
«И они навсегда повысят свой рейтинг Хранителей, что позволит им всегда противостоять более сильным Хранителям, если только они не будут полностью сброшены и не начнут с нуля». Сказав это, Гримор просто пожал плечами. «Как только это выяснилось, люди перестали пытаться этим воспользоваться. Тем не менее, мы до сих пор время от времени делаем это с нашей веткой Мстителей».
Увидев мое любопытное выражение лица, Гримор продолжил объяснение. «Так мы называем тех, кто специализируется на этом. Мы создаем их с нуля и ждем, пока они не соединятся с одним из самых чудовищных Хранителей. Затем мы вкладываем в них столько очков, сколько можем себе позволить, чтобы они могли быстро повысить силу своего мира. После того, как они отправят свои войска, они перезапустят свои миры, чтобы начать все сначала».
Я почувствовал некоторую жалость к этим членам ветки Мстителей… Снова и снова перезапуск их миров означал, что им приходилось неоднократно переживать более скучные части процесса Хранителя. Учитывая философию «Позолоченной ветви», я сомневался, что они просто перемотают весь процесс вперед.
«Понятно… Это ужасно во многих отношениях. Хотя рано или поздно это вызывает у меня желание вступить в гильдию. Хотя бы ради первой выгоды. Есть ли какие-либо другие ограничения для гильдий, о которых мне следует знать?»
Гримор, казалось, немного подумал, прежде чем снова покачать головой. «Не совсем. Вы можете выходить из гильдии или присоединяться к ней так часто, как захотите. Тебе просто не разрешено состоять более чем в одной гильдии одновременно».
Что ж, это было облегчением. Помогло то, что членство в гильдии не ограничивало мою свободу. «Спасибо. Одна последняя вещь. Есть ли торговая площадка помимо рынка? Например, если бы я захотел продать изобретенную мной систему напрямую другому Хранителю, я мог бы отдать ее ему со скидкой, но в конечном итоге получить больше, чем обычные гонорары?»
Услышав это, Гримор громко рассмеялся. «Ха! Каждому рано или поздно хочется чего-то подобного! Поверь мне, Дейл, мы пытались. Мы подали прошение об этом, как и все остальное, но система не сдвинулась с места. В какой-то момент у нас было более шести тысяч имен в петиции, целых две трети всей системы. Но никаких изменений не произошло».
«Как работают эти петиции?» Я не мог не спросить об этом, поскольку он постоянно о них упоминал. Это не казалось чем-то слишком важным, но со временем каждая крупица информации могла оказаться полезной.
Однако Гримор лишь слегка пожал плечами и покачал головой. «Ничего особенного. Кто-то просто публикует сообщение на форуме с просьбой о чем-то, и люди могут ответить, проголосовав за это. Время от времени что-то удаётся пережить. Я думаю, именно это дает многим людям надежду на то, что существует Истинный Хранитель, и что именно он проверяет все, чтобы увидеть, что одобрить».
Так что либо Истинный Хранитель… либо просто чрезвычайно умная система. Моя голова покачивалась из стороны в сторону, когда я думал об этом. Я взглянул на Гримора и слегка улыбнулся. «Спасибо за советы. Однако мне пора вернуться к играм. Мне еще предстоит пройти долгий путь, чтобы достичь своей цели».
Гримор кивнул головой, глядя на меня сверху вниз. «Ну, предложение все еще открыто, если ты хочешь вступить в гильдию».
Я усмехнулся, но ничего не сказал. Хотя сейчас идея вступить в гильдию казалась более привлекательной, мне нужно было убедиться, что я сделал тщательный выбор. В конце концов, если бы я присоединился к Позолоченной Ветви и просто использовал их очки, чтобы подняться на Игры, это могло бы превратиться в ситуацию, когда я стал бы им в долгу. Мне бы не хотелось, чтобы что-то подобное произошло.
Я слегка помахал Гримору и обернулся, снова ища следующую игру, в которой мне предстоит участвовать. На этот раз я действительно направился к комнате Keeper Sim. Теперь, когда я узнал немного больше об играх, проводимых здесь, я почувствовал себя готовым заняться этой игрой. Тот факт, что я действительно уже выиграл очки, несомненно, придал мне больше уверенности.
Когда я вошел в комнату Keeper Sim, я не удивился, увидев, что турнир уже идет полным ходом. Судя по табло, проецируемому на дальней стене, они провели шесть матчей из двадцати, показывая, что осталось меньше половины. Однако я был немного удивлен, когда увидел на табло имя EarthForceOne.
MissBehave — шесть побед
Алагор — Шесть побед
EarthForceOne – шесть побед
Титан — Пять побед
SentinelSeven — пять побед
…
Естественно, это означало, что Бихена принимает участие в этом турнире. Более того, она фактически делила первое место. Впрочем, это мало что говорило, поскольку до конца осталось еще очень много матчей, просто эти трое еще не потерпели поражения.
«ЗемляForceOne?» Позади меня послышался голос, застигший меня врасплох. Позади себя я увидел мужчину в черном костюме, с белой кожей и черными глазами. Когда я кивнул головой, он повернулся и посмотрел в сторону одной из сцен. «Чтобы предотвратить мошенничество, вам не разрешается напрямую наблюдать за соревнованием вашего компаньона. Однако я могу отправить вас в специальную смотровую площадку, где вы сможете наблюдать за ее матчем, не рискуя вмешаться».
Услышав это, я не мог не колебаться. Если Биена действительно получит приз на этом турнире, то оставаться здесь бесполезно. Я даже не мог быть настоящей командой поддержки. В конце концов, скорее всего, здесь действовало то же правило, что и в другом турнире, и мы не сможем играть в ту же игру после одной победы.
n/-𝑂-(𝚟/(𝗲—𝓵—𝗯.)1.)n
Однако в конце концов я кивнул. Если бы Биена не выиграла, мы могли бы снова взяться за турнир, и я был бы здесь с самого начала. Это, и я действительно не знал, в какие еще игры я мог бы играть, и не хотел искать еще одну сразу после того, как остановился на Keeper Sim.
Увидев, что я согласен на предложение, белокожий мужчина кивнул головой. Мое зрение на мгновение затуманилось черным туманом, прежде чем я обнаружил, что стою один в маленькой комнате. Вдоль одной из четырех каменных стен стоял единственный стул, а напротив него — большая витрина.
Насколько я помню, отображаемая сцена явно соответствовала игре Keeper Sim, но в ней также содержался второй экран. Второй экран был сосредоточен на Бихене, позволяя мне видеть выражение ее лица и реакцию, а также слышать различные команды, которые она отдавала. Слегка кивнув, я сел на стул, подперев подбородок руками и наблюдая, как она играет.
