Глава 178: Экзамен
n-/0𝗏𝖊𝓵𝐁1n
Следующие испытания во многом были похожи на первые. Каждый из них проверял способность Хранителя судить о том, что необходимо сделать. Например, во втором тесте миру угрожал ледниковый период. На самом деле этот тест был довольно простым, так как в качестве одного из активов был указан Бог Огня. Я просто поручил богу направлять людей в убежища, предлагая им благословение тепла, чтобы помочь им выжить.
Другие испытания включали в себя такие явления, как засухи, голод и даже эпидемии. В некоторых случаях мне удавалось пройти его, вообще не тратя очков, тогда как в других мне приходилось тратить несколько очков. И по мере того, как испытания продвигались, казалось, появлялись новые и трудные испытания. Например, первое, которое заставило меня задуматься…
Шестнадцатое испытание
Ваш мир в опасности. На пути к столкновению с вашим миром был обнаружен шальной метеор. Если это не остановить, ваш мир будет разрушен.
В этом испытании мир, за который я отвечал, был еще молод, слишком молод, чтобы можно было избавиться от летящего к нему метеора. В лучшем случае их можно было отнести к бронзовому веку. Метание мечей и копий ничего не даст. И не было ни Бога Пространства, ни даже Бога Камня, который мог бы взять под контроль метеор и убрать его.
Единственными богами, с которыми мне приходилось работать, были боги Медицины, Ремесла, Магии и Огня. Хотя огонь часто ассоциировался с падающими звездами, на самом деле это происходило только после того, как они вошли в атмосферу… и в этот момент было бы слишком поздно. Что касается Бога Магии, то уровень магии в мире был недостаточным, чтобы даже бог смог остановить метеор.
В итоге мне удалось придумать лишь несколько вариантов. Я мог бы либо купить на рынке такую организацию, как Альказар, чтобы избавиться от метеора, либо позаботиться о нем сам. Из этих двух последний был намного дешевле. Купив Часовой пояс, я окружил им метеор и просто вовремя остановил его, пока мир двигался дальше, пока он не исчез на своем пути.
Но это было не единственное испытание, которое заставило меня остановиться. Сразу после этого произошло испытание, в ходе которого в моем мире появился повелитель демонов. Система предупредила, что ее боеспособность будет выше моей, и, вероятно, она сможет убить меня, если мы сразимся. На этот раз я не смог избежать привлечения дракона.
К тому времени, когда я приступил к пятидесятому испытанию, я начал задаваться вопросом, сколько времени это займет. Поскольку я терпеливо отвечал на каждый тест, я находился здесь уже несколько часов. Фактически, я уже получил еще тысячу очков от победы Биены в партии, хотя я не знал, что она выиграла.
Что касается моего собственного балла на экзаменах, то после пятидесятого испытания мне удалось использовать только тысячу двести баллов из десяти тысяч. В этот момент я не мог быть уверен, хорошо ли я себя чувствую или нет. Однако… у меня было ощущение, что я на правильном пути.
Насколько я понимаю, возвратов на этих экзаменах не было. Если вы потратили баллы на ответ, который оказался неправильным, эти баллы все равно были потрачены. Иногда неправильный ответ может даже усугубить проблему. Следуя своей философии не действовать, пока не получу уверенный ответ, я избегал траты очков. Тем более, что никаких подсказок я не просил.
Шестьдесят первое испытание
Поздравляем! Вы отразили вторжение могущественного вражеского Хранителя! Однако ваш мир лежит в руинах. Вы должны подготовиться к следующему вторжению, которое произойдет через 100 стандартных дней.
А потом были такие испытания. Вещи, к которым я даже не был готов, потому что мои миры не продвинулись так далеко. Я знал, что есть один простой ответ: полностью перезагрузить мир и начать с нуля. И назовите меня упрямым, но это не тот ответ, который я хотел выбрать.
К счастью, в моем распоряжении было множество богов, поэтому у меня была другая альтернатива. В списке ресурсов можно было указать останки врага. С помощью богов я послал в мир приказ спасти останки и изучить их. После этого я решил ускориться.
Каждое испытание заставляло меня дольше обдумывать его, чтобы убедиться, что я все сделал правильно с первой попытки. При этом тестов, на которых я мог избежать траты баллов, становилось все меньше. В какой-то момент я начал верить, что даже просьба дать одну подсказку может сделать невозможным прохождение всего испытания.
Девяносто девятый процесс
Война среди звезд. Цивилизации, охватывающие бесчисленные системы, стали враждебными друг другу накануне вторжения, причем одна сторона обвиняет вас в вторжении. Ваша цель — обеспечить боевой потенциал вашего мира до того, как начнется вторжение, иначе силы вторжения могут объединиться с теми, кто враждебен вам.
В этот момент я начал чувствовать усталость. Не физически, а морально. Глядя на мой баланс, у меня еще оставалось семь тысяч двести из первоначальных десяти тысяч. Я потерял счет времени, потраченному на это испытание, и был почти уверен, что Кэти больше не будет ждать меня возле комнаты. Если бы ей не хватило терпения завершить испытание самой, то она наверняка не смогла бы сидеть и ничего не делать все это время.
Покачав головой, я посмотрел на список ресурсов, которые мог бы использовать для этого теста. Учитывая масштабы проблемы, перечисленные активы были просто огромными. Если бы я потратил время на то, чтобы прочитать и понять каждую из них, я мог бы пробыть здесь несколько дней. Поэтому вместо этого я посмотрел список доступных мне божеств.
К счастью, у меня был длинный и обширный список божеств, которыми я мог воспользоваться. Был представлен любой тип домена, который я мог пожелать. Единственная проблема заключалась в том, как их использовать. Если вовлеченный мир знал о существовании Хранителей, то не было никаких сомнений в том, что они также знали о некоторых вещах, которые Хранители могли делать.
Если бы я попытался действовать медленно и заставить богов попытаться мирно разрешить ситуацию, враждебная фракция не стала бы слушать. Ведь боги сами находятся под командованием Хранителя, так зачем же им слушать слова врага? Точно так же, если бы они знали о способности Хранителя влиять на культуру, то они с подозрением относились бы к любому, кто родился с иными убеждениями.
В конечном счете, существует ряд общих ответов, которые можно было бы использовать здесь. Поскольку враждебная фракция настроена против богов, отведите всех богов назад, чтобы они не могли помочь этой фракции, и вместо этого помогите остальным. Поскольку все технологические достижения враждебной стороны передавались их врагам, они не могли получить технологического преимущества. Затем с помощью богов передайте боевые стратегии враждебной фракции союзным командирам.
Основной проблемой при этом были ресурсы, поскольку предоставленная карта показала, что враждебная фракция захватила несколько ключевых миров, богатых редкими материалами. Даже если проекты новой технологии будут переданы, союзные войска, возможно, не смогут воспользоваться ею без соответствующих компонентов.
Однако то, что все боги активно поддерживали одну сторону, определенно было критическим компонентом этого испытания. Если мирный ответ не может быть достигнут, тогда необходима сокрушительная победа. И даже с помощью богов, хотя это и была бы верная победа, она не обошлась бы без потери общей власти в мире.
Поскольку вторжение уже не за горами, а противник объединился в сильнейшую пару для мира, любое такое падение силы может оказаться фатальным. Итак, мне пришлось обратиться к рынку за дополнительной помощью. Мне нужно было получить новую технологию или магию, которая могла бы дать союзным войскам новое преимущество, усилив их достаточно, чтобы уравновесить потерю силы, возникающую в результате уничтожения враждебных сил.
В конце концов я выбрал чертежи мощного щита для транспортных средств, использующего как магию, так и науку. Силы щитов должно оказаться достаточно, чтобы свести на нет оружие, которым обладала враждебная фракция. Однако покупка этих чертежей обошлась мне в целых две тысячи очков…
Я закрыл глаза, молясь, чтобы мой ответ был достаточно хорош для системы, и еще больше молясь, чтобы мне больше не пришлось тратить баллы на остальные тесты. Поскольку мой новый баланс упал чуть выше пяти тысяч, я не мог больше ничего жалеть, сохраняя при этом проходной балл.
Девяносто девятый процесс
Прошедший. Используя превосходящую оборону и помощь Спутников Хранителя, вы уничтожили фракцию повстанцев, не вызвав при этом значительного снижения общего уровня мира.
Вы прошли 99 Испытаний Хранителя с общим счетом 5200/10000.
Я чуть не упал обратно в кресло и потерял сознание от изнеможения, когда прочитал последнее объявление. Однако вскоре я понял, что я уже не один в комнате. Спутница в тоге, которая отправила меня в эту игру, теперь стояла в дальнем углу комнаты, пристально глядя на меня.
«Поздравляю, EarthForceOne». Она говорила без намека на эмоции в тоне. «Вы прошли испытания и имеете право получить награду. Я уже зафиксировал ваш успех с «Позолоченной ветвью», поэтому будущие попытки не принесут дополнительных призов».
Говоря это, она подошла ближе и протянула мне тонкую руку, чтобы я мог ее схватить. Устало кивнув, я потянулся, чтобы схватить ее за руку. Однако появившееся сообщение меня удивило.
Смотритель перевел на ваш баланс 5000 баллов.
Я удивленно моргнул, глядя на женщину, которая, как мне казалось, была спутницей Гримора. Однако оказалось, что она сама была Хранительницей. Тем не менее, к тому времени, когда я смог поднять глаза, я снова стоял в коридоре за пределами комнаты.
Слева от меня я заметил, что Кэти действительно ждала… в каком-то смысле. Ее восемь ног лежали на земле, женственная верхняя часть тела лежала на полу с закрытыми глазами. Ее тело слегка поднималось и опускалось с каждым вздохом, показывая, что она потеряла сознание, пытаясь дождаться меня.
Покачав головой, я просмотрел очки, которые мы получили на данный момент. Биена набрал в общей сложности две тысячи очков, пока я был на Триалах. Объедините это с моими пятью тысячами и очками, которые мы заработали раньше, и на данный момент за встречу мы набрали в общей сложности восемь тысяч пятьсот очков.
— Кэти, просыпайся. Я поговорил со спящей девушкой-пауком, зная, что с моей стороны было бы невероятно грубо просто уйти и оставить ее спать там.
От моих слов она пошевелилась, ее ноги, казалось, снова согнулись, прежде чем снова расслабиться. «Кэти, это Дейл. Время вставать.»
«Ммм… Дейл… Еще несколько минут». — пробормотала она, слегка покачав головой и закрыв лицо руками.
«Если ты не встанешь, я просто пойду искать другую игру, пока жду». Сказав это, я не мог не ухмыльнуться, глядя на большую арахну.
«Угу… Хорошо, я встала…» Она жалобно заскулила, подталкивая верхнюю часть тела вверх руками, в то время как ее ноги опускались ниже нее, чтобы поднять ее. — Как твои дела? — спросила она, вытирая глаза, прежде чем слегка зевнуть.
«Я прошел… в конце концов. Это заняло гораздо больше времени, чем я ожидал».
Когда я ответил честно, она кивнула, как будто знала все заранее. «Да… они действительно становятся скучными… Но ты молодец. Ты прошел, и это приближает тебя к тому, чего ты хочешь… верно?»
Я коротко кивнул, чтобы ответить на этот вопрос. «Теперь мне просто нужно найти Бихену. Если повезет, мы скоро сможем вернуться домой.
Услышав это, Кэти слегка опустила голову, и на ее лице появилось удрученное выражение. «Домой… верно. Как только ты пройдешь отбор на игры, может быть, я смогу приехать в гости?» — спросила она обнадеживающим тоном. «Все мои спутники очень раздражают, и мне бы хотелось получить возможность встретиться с остальными из вас. Если всё в порядке, конечно…»
Я вспомнил, как Гримор однажды сказал мне, что с Хранителей в играх не взимается плата за приглашение других в свои административные комнаты. — Не понимаю, почему бы и нет. Я кивнул, прежде чем обернуться. — Но сначала давайте найдём Бихену.
