Глава 198: Выбор
В человеческом королевстве Ханбэй королева сидела на своем троне, просматривая сообщение, только что пришедшее из соседних с ней стран. Послание, адресованное всем человеческим империям, независимо от политических союзов. Хранителю нужен голос, не так ли?
Образ Хранителя все еще был свеж в ее памяти. Довольно скромный мужчина, который выглядел скорее как слуга, чем как король. Никаких выпуклых мышц, никакого глубокого проницательного взгляда. Тем не менее, она также помнила ту силу, которую почувствовала от него во время его небольшого объявления. Непревзойденная сила, способная с легкостью уничтожить целое королевство.
Королева пожелала, чтобы она сама стала его голосом. Чтобы ухватиться за эту силу и направить ее на своих врагов. Но, глядя на себя, она знала, что это безнадежное дело. Она уже была в преклонных годах, и у нее не было ни красоты, ни силы, которые могли бы поддержать ее притязания.
Итак, она остановилась на следующем лучшем варианте. Посмотрев на своего писца, она одарила его многозначительным взглядом, после чего он вытащил ручку и бумагу. «Пусть слух распространится во все уголки моих владений. Любая одинокая женщина брачного возраста должна явиться, чтобы получить шанс стать Голосом Хранителя.
Это были слова, написанные королём Ардасом, лично встречавшимся с Хранителем. Это определит, какое королевство было ближе всего к богине и к тому, кому она служила. Выбрать можно было только самую красивую женщину.
Для королевы это предложение имело смысл. Хотя она знала только о варварских расах среди тех, кто служил Хранителю, все божества, кроме двух, были женщинами. Даже по человеческим меркам большинство из них были настоящими красавицами. А поскольку сам Хранитель выглядел человеком, неудивительно, что у него были человеческие идеалы.
К счастью, этот метод отбора идеально подходил для Ханбэй, империи, которая стремилась к физическому совершенству с тех пор, как Первая Королева взошла на трон. И продолжала делать это даже после того, как прошла свой последний путь. Не было недостатка в красивых женщинах, поскольку ки обладала силой изменять внешность. Если бы не ее возраст, уже достигший шестидесяти лет, ее лицо тоже было бы молодым и замечательным.
Когда писец выбежал из зала с посланием, на лице королевы появилась холодная улыбка. По ее мнению, это состязание уже было почти выиграно.
___________________________________________________________
К моему удивлению, ускоренная перемотка остановилась всего через несколько мгновений после того, как я нажал кнопку. Вместо десяти лет не прошло и шести. И пока я смотрел, что сработало, рядом со мной появилась Терра. — Прости, Дейл, на этот раз это был я. Сказала она с настойчивым выражением лица.
«Хорошо… что случилось?» Я даже не знал, что она может остановить перемотку самостоятельно, но если она только сейчас это делала, значит, должно было произойти что-то большое.
«Врата фей». Терра начала объяснять, садясь на кровать позади моего стула. «Все остальные просили меня сделать аварийную остановку, чтобы вы знали о том, что происходит».
Я в замешательстве моргнул, взглянув на экран, а затем на нее, ожидая, пока она продолжит. «Врата пропускают монстров из миров, отличных от тех трех, которыми вы владеете». Она объяснила спокойно, хотя ее простая фраза заставила меня широко открыть глаза от удивления.
«Не волнуйтесь, пока что прошел только один большой, и мы немедленно мобилизовали Цитадель, чтобы позаботиться о нем. Таброк работает на своей фабрике сверхурочно, чтобы откачать защитные сооружения и разместить их вокруг ворот, чтобы это не стало проблемой в будущем, но это означает, что вам придется избегать быстрой перемотки вперед в течение нескольких дней».
«Эти другие миры…» — начал я задавать вопросы, прежде чем Терра покачала головой.
«Не волнуйтесь, это не миры, принадлежащие другим Хранителям. Это все еще не может произойти без вторжения. Скорее… подумайте об этом вот так. Помните описание врат, где вход без ключа отправляет вас в случайный мир?
На мой кивок она понимающе улыбнулась. «Случайные миры — это не только те, которыми вы владеете. Система будет генерировать случайные миры. А без ключа от этого мира смертному почти невозможно дважды попасть в один и тот же мир.
«То, что происходит сейчас, можно рассматривать как обратную ситуацию. Система случайным образом генерирует встречи через разные промежутки времени и отправляет их через врата в один из этих «неизвестных миров». Им потребовалось несколько лет, чтобы заметить, что монстры не пришли ни из одного из известных миров, поэтому они только сейчас смогли заставить меня сделать аварийную остановку.
«И это был недостаток в системе, о котором вы не могли меня предупредить раньше?» Я спросил с любопытством, на что она кивнула. «Хорошо… ну, можешь хотя бы сказать мне, какие требования необходимы для принудительной остановки быстрой перемотки вперед?»
«Ага!» Она быстро кивнула головой. «Раньше это просто никогда не возникало. Пока среди товарищей есть единодушное согласие, я могу принудительно остановить перемотку вперед, чтобы предупредить вас о чрезвычайной ситуации. По крайней мере, если вы не отберете это разрешение.
Терра подняла на меня бровь, словно задаваясь вопросом, хочу ли я сделать именно это. В ответ я просто покачал головой. Было бы лучше, если бы она смогла меня предупредить, чем потенциально пропустить катастрофу, к которой я не был готов сто лет…
— Хорошо… тогда пойдем навстречу моим представителям. — сказал я со вздохом, вставая. Я дал им почти шесть лет, чтобы решить, кого они хотят представлять, так что они уже давно должны были сделать выбор.
«Вы хотите, чтобы я подготовил остальных, чтобы «заполнить места»?» — спросила Терра с забавной улыбкой на губах, когда она сказала это. Однако я снова покачал головой.
«Нет, на этот раз будет достаточно одного меня. Давайте дадим остальным возможность отдохнуть. Я уверен, что некоторые из них все еще приспосабливаются к своей новой сфере деятельности». Терра коротко кивнула, когда услышала это, и я отправил сообщение Леовинн, перезвонив ей.
Прежде чем она ответила, она немного поколебалась, и вскоре я увидела, как серый туман течет через дверной проем моей комнаты в мое тело. Мы уже спускаемся вниз? Она спросила, когда оказалась в моем духовном мире.
Похоже на то… Извини, я надеялся дать тебе еще немного времени, чтобы потренироваться с Иреной.
Все в порядке, отец. Она сказала, что попытается уговорить мать научить ее делать эти сферы, чтобы ей было легче учить меня. Похоже, Леовинн, по крайней мере, не слишком расстраивалась из-за того, что ей пришлось рано прервать тренировку.
Я уже собирался спуститься, когда вспомнил о своем решении раньше, чтобы избежать видимости фаворитизма. Я не мог спуститься как человек при первой встрече с представителями, иначе все бы сказали, что я действительно больше всего люблю людей.
Поразмыслив, я вместо этого решил стать героем. Это была раса, не управляемая каким-либо богом, поэтому изначально их можно было рассматривать как «наименее любимую» расу. Если бы я выглядел так сейчас, это выглядело бы так, будто я был более справедливым.
После того, как мое решение было принято, я почувствовал, как меня окутывает знакомый синий свет, отправляя меня в тронный зал моей цитадели. — Ауриви? Я крикнул в пустую комнату хриплым голосом. И действительно, богиня-халфлинг появилась на своем троне, как будто она всегда была там, наклонившись в сторону и посмотрев на меня.
— Да, братан? — спросила она с широкой, выразительной улыбкой.
«Пожалуйста, соберите представителей. Я хотел бы встретиться с ними». Сказав это, я сел на свой трон, который, к счастью, вырос, чтобы вместить мое новое тело.
«Понял!» Ауриви исчезла, ее тело превратилось в золотой туман, который распространился по комнате, разделившись на десять нитей, слившихся вместе. Каждое маленькое облако тумана рассеялось, обнажая человека. Человек, герой, кентавр, эльф, демон, гном, халфлинг, даэва и… два кицунэ? Верно, один для зверолюдей Земли и один для Десбара.
Человеком была женщина, высокая, одетая в золотое шелковое платье, плотно облегавшее ее несколько преувеличенные формы. Она, казалось, была удивлена внезапным восторгом, прежде чем заметила, что я сижу на троне. Ее брови слегка сдвинулись вместе, но она, казалось, изо всех сил старалась скрыть свои мысли от поверхности. По крайней мере, до тех пор, пока я не сосредоточился на ней, мысленно услышав ее проклятия, почему я не человек.
Герок был мужчиной, воином, судя по его внешности. На груди у него был свежий порез, а с рук капала кровь. Без сомнения, Ауриви только что вытащил его из битвы. Когда он увидел меня, на его лице появилась странная улыбка.
Представителем кентавра был… на самом деле тот, с кем я уже был знаком. Альме Дьен, собственная дочь Триваля и полубогиня юности. Похоже, в ближайшее время кентаврам не понадобится новый представитель…
Эльфы выглядели так, словно выбрали ученого молодого человека. Вместо того, чтобы попытаться привлечь меня своим внешним видом, мужчина выглядел так, как будто он носил религиозное одеяние. Длинный и синий, с золотой вышивкой в виде, казалось бы, случайных компонентов заклинания.
В качестве демонов они также выбрали человека с темно-красной кожей. В тот момент, когда он появился, он действительно двинулся вперед, медленно оглядывая комнату. По усталому выражению его лица я был вынужден вспомнить, что демоны — ночные существа, и что я, вероятно, вытащил его из сна, где бы он ни был.
Гном оказалась молодой, полной женщиной, которая все еще сжимала в руке графин с элем. Она с удивлением оглянулась на остальных, прежде чем быстро допила остатки напитка и отбросила деревянную чашку в сторону, как будто чтобы спрятать ее.
Представитель халфлинга… на самом деле очень похож на Ауриви. Волосы у нее были светлые, а не розовые, но многие черты лица остались прежними. Она даже носила тот же наряд, который недавно полюбился Ауриви: синюю юбку до середины колен и белую рубашку с короткими рукавами. В отличие от остальных, она просто счастливо улыбнулась, взглянув на трон и увидев меня.
n𝑜𝒱𝐄(𝗅𝐛(В
Даэва представлял собой стройный мужчина с двумя белыми крыльями, задвинутыми назад. Он был на мгновение удивлен, но быстро взял себя в руки, стоя по стойке смирно, во всех отношениях деловой человек, которого я ожидал от людей Ирены.
Наконец, были кицунэ. Первая была одета в черное платье, контрастирующее с ее белыми волосами и хвостом, и сонно улыбалась, оглядывая комнату. Еще один, которого я, без сомнения, вытащил из сна.
Второй… Я посмотрел на спорт, где появилась вторая кицунэ, и обнаружил, что она уже переехала. Обыскав комнату, я нашел ее в стороне, где была брошена чашка гнома. Она присела на пол и быстро оттерла его, поставив чашку рядом с собой. Ее волосы и хвост были золотистыми, как у Удоны, и она была одета… в униформу горничной?
Хотя больше всего меня в ней удивила ее сила. Из остальных самым высоким уровнем похвастался представитель герояка, достигший целых двухсот семидесяти пяти. Однако эта скромная горничная даже его избила. Менее чем за шесть лет ее уровень поднялся с предела в двести пятьдесят до трехсот двенадцати.
Еще один сюрприз случился, когда она встала, заметив на себе мой взгляд. Она быстро низко поклонилась, опустив хвост, чтобы не задрать юбку. — Извините, милорд. Она заговорила, и мои глаза расширились от шока. В конце концов, она бегло говорила по-английски.
