Глава 218: Верность
Проснувшись, я издал тихий стон и взглянул на компьютер. Никаких мигающих сигналов тревоги не было, так что десять лет, должно быть, прошли без каких-либо реальных проблем. По крайней мере, ничего настолько серьезного, чтобы вызвать срабатывание одной из моих будильников. Первое, что я сделал, как только встал, — это проверил, сколько времени осталось до вторжения.
Чуть больше девяноста шести дней, да? Подожди, что это? Я взглянул в угол экрана и увидел, что знакомая иконка мягко мигает. Ни одна из моих тревог, нет, это было намного меньше этого. Это было сообщение, отправленное через сеть Keeper. Когда я открыл его, я обнаружил, что это сообщение от Джагулянаута, Хранителя, о том, что я скоро вторгусь. Точнее, это было приглашение пообщаться, датированное тремя днями ранее.
Пожав плечами, я принял старое приглашение, но не задержался. Прошло три дня с тех пор, как он отправил первое сообщение, то есть это было, когда я был в середине тренировки. А поскольку прошло уже так много времени, я сильно сомневался, что он все еще будет там, чтобы ответить немедленно.
Вместо этого я решил сначала связаться со своими представителями в цитадели, чтобы узнать, как с ними сейчас обходится жизнь. Что касается того, как я мог бы спуститься… на этот раз давайте пойдем с гномом. Я уже давно не спускался в гномы.
Закрыв глаза, я позволил знакомому голубому свету унести меня к трону, к той точке, куда я решил спуститься. На мгновение я растерялся, когда открыл глаза. В данный момент я мог ощущать только два присутствия внутри цитадели. Однако мое замешательство исчезло мгновением позже, когда внезапно появилось третье присутствие. Цубаки… значит, она подавляет свое присутствие, когда меня нет рядом?
Я не совсем понимал, что это значит. Однако я чувствовал, как присутствие Цубаки быстро приближается ко мне. Если я не ошибся… она даже использовала один из самых простых скрытых проходов как короткий путь, чтобы быстрее добраться до меня.
Она стартовала почти с противоположной стороны цитадели, но оказалась передо мной всего через десять секунд после того, как я почувствовал ее появление. Когда она пришла, она сразу же опустилась передо мной на колени, прижав кулак к земле. — Цубаки приветствует вас, милорд. Она говорила мягко, ее глаза были устремлены в землю под собой.
Я покачал головой с легкой улыбкой, глядя на кицунэ. — Ты можешь встать, Цубаки. Итак, есть ли у вас что-нибудь сообщить, раз вы так срочно бросились сюда?
Цубаки подняла голову, чтобы посмотреть на меня, а затем медленно поднялась на ноги. «Для меня вполне естественно приветствовать хозяина замка по его прибытии». Сказала она, и в то же время я почувствовал, как еще одно существо приближается в этом направлении. Если я не ошибаюсь, это должен быть представитель человека. «Однако мне есть о чем сообщить».
Я мог сказать, что время сказалось на кицунэ. Признаки старения были едва заметными, но они все еще присутствовали. Однако еще больше я удивился, когда взглянул на ее уровень и увидел, что он поднялся еще на двадцать с тех пор, как я был здесь в последний раз.
«Я начал распространять учение библиотеки среди всех рас, кроме зеленокожих». Цубаки начала свой доклад. «Я верю, что Богиня назвала их героями. Их представитель умер прежде, чем я смог передать информацию этой расе, поэтому у меня нет с ними точки контакта».
Я кивнул с легкой улыбкой, когда услышал, что она делится информацией поровну, а не только со своими людьми. «Хорошо очень хорошо. Есть ли еще что-нибудь?»
«Да мой Лорд.» Цубаки кивнул. «Представители эльфов, демонов и кицунэ Декана выразили желание отменить свои прежние решения. Если бы вы их приняли, они бы хотели поселиться в цитадели».
Когда она это сказала, я услышал, как дверь в тронный зал медленно скрипнула. Внутри стояла Мелора, но она выглядела… иначе. Ее тело стало тоньше, чем раньше, как будто она плохо питалась. Ее глаза были запавшими, а волосы были в беспорядке. Когда она увидела Цубаки, стоящего передо мной, она завизжала, как подбитая свинья, отступив на шаг.
Однако Цубаки даже на мгновение не обернулся, чтобы посмотреть на нее. Всматриваясь в мысли их обоих, Цубаки, казалось, вообще не замечал присутствия Мелоры. Однако Мелора внутренне кричала, проклиная, что «монстр» здесь. Она казалась искренне напуганной и подошла только после того, как еще раз подтвердила мое присутствие.
— М-мой Лорд. Она говорила нерешительно, опустившись на оба колена у подножия лестницы. В отличие от Цубаки, она не поднялась по лестнице, чтобы встать передо мной, а осталась внизу. — М-можно мне вернуться? Я… я не хочу здесь больше оставаться. Вы можете найти другого представителя, если хотите, но, пожалуйста… — Она ни разу не подняла руку, пока говорила, ее голос дрожал.
Я поднял бровь, увидев ее поведение, прежде чем задать мысленный вопрос пантеону. Хорошо, кто мне скажет, почему представитель человека ведет себя таким образом?
Удивительно, но первой заговорила Бихена. Девять лет назад у нее случился конфликт с Цубаки после попытки причинить ей вред. Цубаки в ответ напугал ее, и ее страх не давал покоя все это время. Было ясно, что Биена не питает никакой симпатии к представителю своей расы. Цубаки, возможно, была немного резковата в своем поступке, но это не было неоправданно. Если бы она была такой слабой, какой казалась, Мелора разрушила бы одну из своих конечностей.
Я понимаю. Я коротко кивнул, взглянув на Мелору. Мое молчание, казалось, напугало ее еще больше, поскольку ее тело начало дрожать. Ауриви, отвези ее домой. Бихена, если они назначат нового представителя, не дашь мне знать?
Я получил утвердительное согласие от обеих богинь, когда золотой туман окутал Мелору, заставив ее исчезнуть из цитадели. «Цубаки, ты хочешь объяснить, что произошло между вами двумя?» — спросил я, и глаза кицунэ остались неподвижными, в них не было ни следа вины.
n-.0𝑣𝔢𝗅𝔟В
— Конечно, милорд. Она заговорила. Я уже слышал эту историю от Биены, но хотел убедиться, что Цубаки не будет лгать, пытаясь скрыть правду. Если бы она это сделала, я был бы готов отправить и ее обратно. «Насколько мне известно, этот инцидент произошел девять лет назад. Именно тогда она стала нестабильной после конфронтации между нами двумя».
«Я думал, что мне запретили такие конфликты?» — спросил я с тихим стоном, покачивая головой. Однако Цубаки покачала головой.
«Это неверно, сэр. О таком правиле никогда не говорилось. Вы хотели, чтобы мы относились друг к другу как к равным, но ни в коем случае не запрещались личные конфликты. Она говорила уверенно, заставляя меня моргнуть. Я не ожидал, что она так легко укажет на это, и это заставило меня переоценить, действительно ли я сформулировал это правило или нет.
Цубаки продолжил, пока я размышлял про себя. «Девять лет назад, после того как я впервые пообщался с другими расами, я столкнулся с Мелорой, когда выходил из комнаты связи. Она попыталась наткнуться на меня, когда мы проходили мимо, усиливая эту сторону своего тела своей ки, чтобы причинить мне боль. Таким образом, я ответил тем же. Когда мы столкнулись, я украл ки, которую она собрала в этой части своего тела».
«Я предполагаю, что она использовала свою ки, чтобы изменить свою внешность, поскольку ее рука начала слегка меняться, когда она после этого кричала. Когда я попытался продолжить путь в комнату, она обругала меня, заявив, что я нарушил правила цитадели и несправедливо напал на нее. Она угрожала использовать тебя, чтобы убить меня.
Наконец, на мгновение уши Цубаки опустились, когда она отвернулась. «Возможно, я… ненадолго вышел из себя и сказал несколько резких слов. Однако я не напал на нее, так как это оставило бы людей без представителя и без знания того, что им нужно назначить нового. Надеюсь, вы простите мою снисходительность». Она склонила голову в извинении не потому, что вела себя грубо, а потому, что не убила Мелору прямо здесь и сейчас.
Я не мог удержаться от растерянного моргания, еще раз заглянув в ее разум. Судя по всему, среди Корпуса Слуг было обычным делом убивать тех, кто оскорбляет их назначенного хозяина. Цубаки сочла мне медвежьей услугой то, что она не смогла поддержать это действие из-за моего желания, чтобы она относилась к расам одинаково.
Вздохнув, я еще раз покачал головой. «Признаюсь, это была моя оплошность — не запретить личные конфликты. Я думал, что это будет ясно, когда я упомянул, что вы должны относиться друг к другу одинаково, но оказалось, что это не так.
«Вина не ваша». Цубаки говорила быстро, поднимая голову и глядя прямо на меня. «Я твердо верю, что человек в любом случае совершил бы подобные действия, поскольку она сама считала, что такое правило уже существует. И она, вероятно, продолжала бы это делать, пока не был бы виден результат».
«…Независимо от того.» Я заговорил, снова покачав головой. — В любом случае, это конец ваших отчетов? Я был рад, что Цубаки признал правдивость этой истории, и даже сделал это более тщательно, чем Бихена. Что касается того, была ли это полная правда, я на мгновение засомневался в этом, прежде чем Ауриви прошептал мне в голову.
Она сказала все. Ауриви ответил спокойно. Ну, если не считать точных слов, которые она произнесла… но я сомневаюсь, что даже она сама точно помнит, что сказала в разговоре девять лет назад.
Я коротко кивнул на это, а Цубаки заговорил. «Да, это все. Однако у меня есть одна личная просьба, если можно? Говоря это, она с любопытством взглянула на меня, оценивая мою реакцию.
«Что это такое?»
На губах Цубаки появилась легкая улыбка, когда я позволил ей высказать свою просьбу. «В одной из книг библиотеки упоминается несколько занятий. Я говорил с представителями, и никто из их знакомых не получил их…»
«Вы говорите о мировом духе, боевом духе и совершенных самостоятельных занятиях, верно?» Когда я спросил об этом, ее глаза на мгновение сверкнули от удивления и узнавания. «Два из этих классов, пожалуй, более подходят для названия рас. Боевые духи подобны спутникам Трикси, а мировые духи — это маленькие феи, которые, как мне кажется, иногда часто посещают небольшие деревни.
— А идеальное «я», милорд? — спросил Цубаки, явно более заинтересованный в этом классе, чем в любом из двух других.
«Идеальное Я — это класс, который никто в мире не открыл». Я ответил спокойно, будучи совершенно уверенным в своем ответе, поскольку класс еще даже не был разблокирован в моем информационном окне.
«Описание класса…» — твердо произнесла Цубаки. «В нем говорится, что пользователь будет иметь полный контроль над своим телом. Они не подчинятся голоду, жажде, болезням и даже самому времени».
«Это верно.» — ответил я, с любопытством глядя на кицунэ.
«Тогда… мне хотелось бы получить твое разрешение тренироваться в этом классе. Я считаю, что требуемые методы слишком продвинуты, чтобы их можно было публиковать, поскольку им требуется время, чтобы наверстать упущенное. Однако, что касается моего индивидуального обучения, я считаю, что это то, чего я могу достичь в течение своей жизни, если вы позволите».
Когда я услышал это, мои брови нахмурились, и с моих губ сорвался тихий вздох, мимо неряшливой бороды, которая сопровождала тело гнома. «Цубаки… чтобы тренировать себя идеально, ты должен убить себя». Как только эти слова сорвались с моих губ, в ее руке оказался серебряный кинжал. «Не таким образом!» Я поспешил крикнуть, заставив ее с любопытством взглянуть на меня.
«Я позволю тебе тренировать класс, но сначала ты должен позволить мне закончить объяснение!» Я проворчал, покачав головой, расслабляясь в кресле. «Для тренировки идеального самокласса необходимо выполнить три шага, о которых я знаю. Я предлагаю вам не пытаться сделать это, пока вы тщательно не изучите задействованные энергии, чтобы убедиться, что у вас нет недостатка в информации».
«Теперь, для первого шага, тебе нужно объединить свой дух с маной и ки. Это уже шаг за пределы того, что могут сделать люди сегодня. После этого… ты разбиваешь свое тело, полностью уничтожая его. Только в том случае, если вы сделаете это, вы добьетесь успеха в занятиях и сможете реформировать свое тело с помощью своей духовной энергии».
К тому времени, как я закончил говорить, кинжал в руке Цубаки исчез, и я понятия не имел, куда он делся. Она просто долго смотрела на меня, прежде чем кивнуть. «Я понимаю. Это означает, что у меня есть ваше разрешение попытаться, верно?
Я издал тихий стон, но в конце концов кивнул головой. — Да, ты можешь попробовать. Если мне пришлось догадываться, то таким людям, как Цубаки, также было запрещено подвергать себя опасности ради личной выгоды, не спросив предварительного разрешения. По крайней мере, судя по тому, как она вела себя.
