Глава 219: Сломанный
Прежде чем покинуть Цитадель, я попросил Ауриви вызвать новых представителей, которые тоже хотели там жить, и провел им экскурсию, так же, как я это сделал с Мелорой, Цубаки и Трикси. Было… весьма полезно, что они все научились правильно говорить по-английски, поскольку это означало меньше работы для богинь по переводу. И как только об этом позаботились, я встретился с новым представителем героя.
Неудивительно, что он не хотел оставаться в Цитадели, поскольку слишком любил битвы, чтобы отказаться от этой жизни ради более скучного одиночества. У меня было отчетливое ощущение, что мне придется довольно часто встречаться с представителями героев…
Пока я задавался вопросом, что делать дальше, я внезапно услышал сообщение в глубине души, шепот Терры. Тот звонок, которого ты ждал, только что прошел, Дейл. Она дала мне знать, а затем тут же прервала связь.
n𝑜𝓋𝔢-1𝓫(1n
Кивнув головой, я вернулся в административную комнату, чтобы продолжить разговор с Хранителем драконов. Я не совсем знала, чего ожидать, но эй… по крайней мере, это показывало, что он открыт для общения. Первое, что я увидел, вернувшись в административную комнату, было сообщение от Jugularnaut, мелькающее на экране моего компьютера. Казалось, Терры вообще не было в комнате, и она просто уведомила меня, когда почувствовала, что он вступил в контакт.
Джагулянаут: Приветствую вас. Спасибо, что приняли мой запрос на контакт.
Я был немного озадачен, когда увидел, казалось бы, искреннюю благодарность, и не хотел упоминать тот факт, что я не мог ответить ему в течение нескольких дней после того, как он попытался связаться со мной. Или, может быть, обычно все происходило именно так? Возможно, Алкахест просто гораздо чаще бывал в своей административной комнате и мог отвечать сразу.
EarthForceOne: Не проблема. Было ли что-то особенное, чего вы хотели?
Джагулянаут: Действительно. Я уверен, что вы заметили, что я стану целью вашего следующего вторжения, не так ли? Я хотел выяснить, что вы за человек, чтобы я мог сделать соответствующие приготовления.
Я не мог не нахмурить брови, размышляя, когда прочитал это. Это можно было сделать несколькими способами: пытался ли он найти противодействие моему вторжению или просто решал, «мирен» ли я или нет.
EarthForceOne: У меня нет намерения выделять значительные силы, если вы это имеете в виду. Это было бы расточительством, даже если бы казалось, что вы заслуживаете серьезной атаки.
Джагулянаут: Тогда я отнесусь к этому положительно. Очень прискорбно, когда не знаешь, будет ли их народ в опасности или нет. Однако, если это правда, что мои люди будут в безопасности еще сто дней, тогда я выражу благодарность.
На этом разговор закрылся, и на моем экране появилось еще одно сообщение. Это был еще один запрос на контакт, но на этот раз от Старкиллера. Мои глаза расширились, когда я понял, что она, должно быть, уже справилась со своим вторжением. Либо она легко достала кого-то, либо смогла быстро его уничтожить.
Старкиллер: Привет, Дэвид! Просто хотел зарегистрироваться и сообщить вам, мой раунд защиты закончен!
EarthForceOne: Это Дейл, а не Дэвид.
Старкиллер: Что?! Дэвид уже умер?! Пожалуйста, скажи мне, что Бихена все еще здесь!
EarthForceOne: Она здесь… ты просто снова забыл мое имя.
Старкиллер: Ох… хм… извини? Это сейчас неловко.
EarthForceOne: Итак, кто вторгся к вам? Или это секретная информация?
Старкиллер: О, это был какой-то дракончик! Кувшины или что-то в этом роде, подождите…
Старкиллер: Ага! Джагулянаут, почему я подумал о Джагс? Хотя из-за этого мне хочется молока… В любом случае, нет, это не секрет. Вы можете найти в системе информацию о том, с кем играет тот или иной Keeper. Это один из способов сбора информации гильдией! Например…
Ожидая, пока она продолжит, я удивленно моргнул. Было ли так мало Хранителей первого ранга, что нам было неизбежно сражаться с одним и тем же человеком, или это была просто глупая удача? Учитывая, что Хранителей было менее десяти тысяч и кто знает сколько рангов, я не был до конца уверен.
Старкиллер: О! Вы сражаетесь с одним и тем же парнем! Ну, это странно. В любом случае, он показался мне довольно хорошим парнем. Немного новичок, и он послал одного человека, который умел скрываться во время его вторжения. Мне потребовалось столько времени, чтобы выследить этого парня!
EarthForceOne: Разве за эту информацию мне не придется платить?
Старкиллер: …
Старкиллер: Ты ничего не видел.
Старкиллер: Серьезно, они удержат мою зарплату, если узнают, что я снова упустил информацию! Пожалуйста, никому не говорите!
EarthForceOne:…Опять?
Старкиллер: …хе-хе? Это было всего пару раз! Я настолько увлекаюсь разговором, что забываю всю деловую сторону дела! Но не волнуйтесь! Я сделал пометку, что ваша информация конфиденциальна и размещена на моей стене памяти! Я ни с чем не спотыкаюсь на стене!
Я не был уверен, действительно ли это меня успокоило, и смог лишь коротко покачать головой.
EarthForceOne: Итак, с кем вы будете сражаться дальше, если можно спросить?
Старкиллер: Я не узнаю об этом примерно через полмесяца. Людям, которые завершают защиту слишком рано, приходится ждать до середины месяца, прежде чем будет определен их следующий противник. Но вместо этого, могу ли я вернуться в гости?! Я хочу снова увидеть Бихену!
Увидев это, я на мгновение закатил глаза, посылая мысленное сообщение Биене. Балу хочет знать, сможет ли она вернуться. Судя по всему, она только что закончила свое вторжение и хочет сыграть еще раз.
После короткой паузы я получил ответ от человеческой богини. Можете ли вы попросить ее подождать немного? Сейчас я сосредоточен на нескольких воплощениях и тоже не могу справиться с этим.
Вместо того, чтобы ответить Биене, я просто коротко кивнул, напечатав ответ Старкиллеру.
EarthForceOne: Она говорит, что не может сейчас. Она занята делами в нашем мире и хотела узнать, не могли бы вы немного подождать.
Старкиллер: О, конечно! Просто дайте мне знать, когда можно будет приехать!
И на этом разговор завершился. Мне повезло, что я смог узнать, что Джагулянаут на самом деле не был плохим парнем. Хотя, как я уже сказал ему, я в любом случае не был готов к большой атаке. Мне нужно было, чтобы мой мир немного развивался, прежде чем он сможет с этим справиться.
Кстати говоря, я решил снова перемотать мир вперед. На этот раз на пятьдесят лет. Тем не менее, я установил дополнительный будильник, чтобы уведомлять меня, когда кто-то собирался попытаться разблокировать класс «Идеальное Я». Естественно, единственным, кто должен поднять тревогу, будет Цубаки, хотя был шанс, что другой представитель нашел информацию и попытается получить ее первым.
___________________________________________________________
В темной комнате подземелий Королевского дворца Ханбэй сидели два человека. Одной из них была растрепанная женщина, похожая на тень бывшей высшей красоты среди людей. Ее волосы были растрепаны, кожа грязная, а одежда порвана. Это была Мелора, бывший Голос Хранителя.
Ее состояние было связано не с тем, что ее пытали. Вернее, именно так ее и нашли. Свернулась калачиком на обочине дороги и плакала. Учитывая ее статус, ее доставили прямо во дворец, где королева «милостиво» предложила ей приют.
Это было, естественно, не по доброте ее сердца. Королева ясно помнила, как Мелора холодно отнеслась к ней из-за ее статуса. Тем не менее, даже королева со своей обидой не могла не испытывать жалости к этой женщине. Еще до того, как она стала Голосом Хранителя, Мелора была высокомерной женщиной.
«Что с тобой случилось?» — холодно спросила королева, хотя Мелора почти почувствовала в ее голосе нотку беспокойства. Не то чтобы это имело значение. Сейчас ничего не имело значения. Она была вдали от Цитадели. Она была вдали от монстра.
Тем не менее, когда она подняла голову и увидела два плавающих шара света, медленно вращающихся по кругу вокруг комнаты, ей показалось, что она увидела движение в тенях, отбрасываемых светом. «Ик!» Она вскрикнула, наклонив голову и прикрывая ее руками. «Мне очень жаль… мне очень жаль…»
Королева отпрянула от крика, но затем увидела, что женщина ведет себя еще более жалко. «Мелора!» Она кричала, чтобы заставить женщину сосредоточиться. — Скажи мне, что с тобой случилось?
«Это был монстр». — пробормотала Мелора, не смея поднять голову. «Златохвостый монстр. Она живет в цитадели… она служит Хранителю. Не издевайтесь над ней… нет, не издевайтесь над ним. Она убьет тебя, если ты будешь издеваться над ним. Даже боги не остановят ее…»
Королева покачала головой, не понимая, о чем говорит Мелора. «У Хранителя Цитадель охраняет монстр… и он сделал это с тобой?» Легкого всхлипывания Мелоры было достаточно, чтобы мысленно подтвердить догадку королевы. «Мелора… Если ты не поправишься, нам придется тебя заменить».
Как только эти слова сорвались с ее губ, Мелора резко подняла глаза. Ее глаза были широко раскрыты, и королева почти подумала, что собирается наброситься на нее за то, что она «посмела» лишить ее позиции. И все же слова, которые она выкрикнула, застали королеву врасплох больше, чем что-либо еще.
«Да! Пожалуйста! Замените меня, я больше не хочу этого делать! Пожалуйста, не заставляйте меня возвращаться туда!» Она практически умоляла отказаться от должности, которой завидовала даже сама королева. «Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать, только, пожалуйста, позволь мне остаться здесь!»
Даже не дожидаясь, пока королева скажет что-нибудь, Мелора закинула ноги на стул, свернувшись калачиком и обняв свои ноги. Она начала говорить о Небесной Цитадели, «Дворце Богов». Она рассказала о его планировке, о множестве различных комнат и даже о самом Хранителе.
«Я не могу заставить его влюбиться в меня. Может быть, никто не сможет. У него есть Богиня и многие другие. Он принимает столько разных форм… зачем ему такой скромный смертный, как мы?» — пробормотала она ближе к концу своей речи.
— А что насчет других Голосов? Королева не могла не спросить, поскольку это была единственная тема, которую Мелора никогда не обсуждала. Она наверняка разозлилась, услышав, что Цитадель обладает огромным количеством знаний, которыми Мелора даже не пыталась поделиться с ними, но вид женщины в ее нынешнем состоянии лишил ее возможности говорить слишком резко.
Как только королева спросила об этом, Мелора снова всхлипнула. «Нет нет! Не могу этого сказать. Она убьет меня… Она заставит меня исчезнуть. Она практически выплакала эти слова, представляя себе представителя расы, которую люди всегда считали злыми зверями. — Пожалуйста, не заставляй меня это говорить.
В этот момент было бы неправильно сказать, что ее страх покалечил ее. Цубаки стал величайшим страхом в сердце Мелоры, которую она видела в каждом темном углу, каждый раз, когда закрывала глаза. Этот пронзительный взгляд, таинственная сила, которая, казалось, разрушила ее ки одним прикосновением. И то, что она осмелилась сказать то, что сделала, без того, чтобы боги наказали ее в своем собственном доме.
Когда королева встала, чтобы уйти, она услышала болезненное бормотание женщины позади нее. «Они никогда не найдут мое тело… они никогда не узнают, что это была она… нет тела — нет преступления. Умирать в одиночестве…»
Королева подумывала избавить Мелору от страданий, поскольку казалось, что страдания — это все, что осталось ей в жизни, но передумала. Если она никогда не выздоровеет, то такая жизнь станет наказанием за ее прошлые действия. А если бы она это сделала, то это только показало бы, что она сильнее, чем кажется сейчас. А тем временем… королеве пришлось провести еще один отбор.
