Глава 235: Странные испытания
— Итак, что ты помнишь о нашей гильдии? — спросила Сара, странно наклонив голову, когда я подошел к ее ларьку.
— Почти такой же, как и все здесь? Я ответил легким пожатием плеч, хотя почувствовал, как улыбка расползлась по моему лицу. «Просто группа друзей, присматривающих друг за другом. Хотя… я помню, что вас было всего пятеро.
«Ааа, ты никогда не встречал Митловер». Сказав это, Сара сухо усмехнулась. «Он не любит ходить на ежемесячные собрания. Вместо этого он предпочел бы потратить свое время на изучение своего собственного мира».
«Ну, это нормально. Что-нибудь еще, что мне следует знать, прежде чем присоединиться к вашей группе? По правде говоря, я был склонен присоединиться к ней не только потому, что встречал эту гильдию раньше. Тот факт, что у них были достаточно хорошие отношения с Позолоченной Ветвью, чтобы их допускали на ежемесячные собрания, указывал на то, что они не были враждебными Хранителями. Гарантия, которую я не мог бы дать ни одной другой маленькой гильдии, не заплатив определенное количество очков, чтобы выяснить это.
«Ну, у нас есть пара правил». Сара заговорила, скрестив руки перед собой и коротко кивнув головой. «Прежде всего… если вы застряли во вторжении, и вы не думаете, что сможете выжить, сделайте все возможное, чтобы продержаться до следующего ежегодного собрания. Если ты сможешь это сделать, у нас будет небольшой шанс спасти тебя, а также ты сможешь предупредить нас о том, кто на тебя напал.
«Вы новичок, поэтому, возможно, еще не поняли этого, но… всякий раз, когда Хранителя убивают во время игр, его информация стирается из системы. Это означает, что мы не можем узнать, кто был вашим последним противником, чтобы охранять их, и предупредить других, что они опасны».
Я не мог не взглянуть на Терру, вспомнив, что в ее памяти остались только записи нескольких последних Хранителей. «Имеет смысл. Что-нибудь еще?»
При этих словах улыбка Сары стала шире. «Вы также должны сообщить нам, если у вас возникнут какие-либо проблемы. Мы стараемся избегать раздачи очков в долг, потому что это может означать раздувание вашего мира до того, как вы будете готовы. Но если это чрезвычайная ситуация, мы можем помочь. А если вам просто нужен совет, мы будем более чем рады помочь».
«Кроме этого… только не будь придурком?» Сказав это, она покачала головой, наклонившись вперед к прилавку. «Так что вы скажете?»
«Я говорю… как меня пригласят?» — спросил я, слегка посмеиваясь. — Как ты сказал, я новенький. В тот момент, когда я спросил об этом, передо мной промелькнуло сообщение.
Хотите подать заявку на вступление в гильдию Прочные узы?
Да/Нет
«Ах, это действительно так просто…» — пробормотал я, прежде чем мысленно выбрать вариант «да». Всего через несколько секунд я получил еще одно сообщение, уведомляющее меня о том, что мой запрос принят. А также новое окно, которого я раньше не видел.
Вечный
Ранг 4
Воздушный
3-й ранг
Корона
1 место
ЗемляForceOne
1 место
Мясной любитель
1 место
ShatteredSky
1 место
Изо всех сил
1 место
— Четвертый ранг? — удивленно спросил я, взглянув на Сару, которая быстро кивнула. — Честно скажу, я этого не ожидал.
«Что, я не кажусь достаточно старым?» — спросила она, закатив глаза. «Я уже давно в этой игре. Так что, если вы на чем-то застряли и не знаете, куда идти, просто отправьте сообщение мне или Talon. Э-э… это, кстати, Aerial. Я бы поприветствовал вас в гильдии, но чат хранителя здесь отключен.
Я уже сам это обнаружил, поэтому просто кивнул в знак понимания. — Хорошо, что-нибудь еще, что мне нужно знать сейчас?
«Хм… нет!» Она окликнула меня с улыбкой. — Я позволю тебе вернуться на встречу прямо сейчас. Теперь, когда наступил этап набора персонала, возможно, появится больше людей, которые заинтересуются, поэтому я останусь на всякий случай».
Услышав это, я поблагодарил ее за приглашение, прежде чем повернуться и уйти с Террой. «Хорошо, теперь у нас есть гильдия. Это был практически весь мой план на следующие семь дней…»
Терра покачала головой с беспомощным выражением лица. — Я так и предполагал, но тебе нужно было сказать это вслух?
— Ну, у тебя есть какие-нибудь идеи? — спросил я, поворачиваясь к веселящейся девочке-кошке.
«Почему бы не пройти Испытания?» — предложила она, махнув хвостом за спиной. «Вы сделали это на ежемесячном собрании, верно? Если это так, возможно, вы готовы начать пробовать настоящую сделку».
«В чем разница между реальным делом и тем, что происходит на ежемесячном собрании?» Учитывая, что даже Сим-Хранитель отличался от того, что было в Позолоченной Ветви, не было сомнений, что Испытания тоже будут другими.
«Во-первых, ты можешь проходить Испытания только один раз в год, и только до тех пор, пока не пройдешь их. Это главное правило. А разница между ним и тем, что предлагает гильдия? «Позолоченная ветвь» не может действительно воспроизвести уровень реализма, с которым можно столкнуться в Испытаниях. Более того… Испытания — это особая область. Иногда для завершения некоторых тестов требуется больше недели, поэтому система установила специальное правило».
«Когда вы входите в Испытания, вы сами определяете, сколько времени вы хотите провести внутри. Тогда, сколько бы времени это ни заняло, вы потратите только выбранное количество времени. Например… если вы хотите выбраться наружу за десять секунд, вы можете провести в Испытаниях целый год, но когда вы уйдете, снаружи пройдет только десять секунд.
Я посмотрел на нее широко раскрытыми глазами, когда услышал это. «Разве это не было бы идеальной сценой для тренировки техники, не беспокоясь о том, что у вас не хватит времени?»
Терра горько улыбнулась и покачала головой, отрицая этот вопрос. «Нет… ты увидишь сама. Оказавшись внутри, вы потеряете воспоминания о своих боевых приемах и способностях и вместо этого получите знания, необходимые для этого испытания. Более того, любые приемы, которые вы изучите в тесте, будут стерты из вашей памяти, когда вы покинете этап этого теста. Сама система не позволяет вам использовать Испытания для тренировок».
«Ты сохранишь воспоминания о выборе, который ты сделал, чтобы пройти испытание, и о результате, но в остальном…» Терра позволила своим словам затихнуть.
«Хорошо… И нам придется ждать, пока появится еще одно здание, чтобы попасть на Испытания?»
«Неа!» Она ярко улыбнулась и быстро ответила. «Просто отойдите куда-нибудь в сторону и сосредоточьтесь. Поскольку Испытания — это отдельный этап, они не размещаются в здании». Подняв бровь, я подошел к одному из зданий и сосредоточился на входе в Испытания. Когда я это сделал, передо мной появилось сообщение.
Вы решили пройти Испытания Хранителя.
Пожалуйста, выберите количество времени, которое вы хотите провести в Испытаниях.
Я мельком взглянул на Терру, прежде чем кивнуть головой, решив провести шесть дней в испытаниях. Таким образом, когда я закончу, я смогу либо собрать группу и уйти, либо провести последние несколько часов, тусуясь.
Пока я ждал, что что-то изменится, я вдруг заметил, что окружающая меня среда меняется. Я больше не стоял рядом со зданием, а сидел на знакомом диване, откинувшись на него спиной. Я снова в своей административной комнате?
Подумав об этом, я увидел сообщение, появившееся передо мной, сообщающее мне, что Испытания начались. Ох… она не шутила, когда упомянула реализм.
Сами испытания были такими же, как те, что я видел в «Позолоченной ветви», однако… тот факт, что реализм увеличился, также увеличил их сложность. В конце концов, вместо того, чтобы просто отдавать команды, мне требовалось общаться с разными людьми и устанавливать диалог. Не говоря уже о том, что в реальной ситуации что-то может пойти не так, что не учтено в симуляции.
Каждое испытание, казалось, длилось дольше, чем предыдущее, и мне приходилось тратить время на то, чтобы ознакомиться с каждым из миров, в которые меня бросили. Часто административная комната, в которую меня помещали, была копией моей собственной, но люди в ней всегда были разными. А чем они отличались… Я не знаю.
К тому времени, когда я покинул Испытания, я был глубоко обеспокоен. Мои воспоминания менялись каждый раз, когда я выходил на новый этап, и это увеличивало мое психическое бремя все больше и больше. Я не мог правильно запомнить лица или имена ни одного из богов или богинь ни в одном из тестов. Каждый из них просто появлялся в моей памяти как пустая дыра.
Я даже не мог сказать, сколько времени я провел в самих Испытаниях. Все, что я знал, это… Я добрался только до двадцать второго испытания, как мои мысли стали слишком беспорядочными. К этому времени я смог почувствовать, как что-то гложет меня, голос, говорящий мне, что все не так.
Как только я вышел, передо мной стояли Терра и Леовинн. «Так вот как оно есть». Терра заговорила слегка неохотным тоном, как будто я никогда не уходил. Однако присутствие Леовинн ясно показывало, что время прошло. «Извини, но у меня просто нет возможности как следует подготовить тебя к этому. По крайней мере, не в пределах того, на что я способен.
n𝑜𝔳𝑬(𝑙𝐛-In
— Все в порядке, отец? — спросила Леовинн, кажется, заметив что-то по моему выражению лица. — Если ты плохо себя чувствуешь, мы можем уйти.
«Я… я думаю, что это может быть к лучшему». Честно говоря, я не был уверен, что чувствую сейчас. Это казалось чем-то средним между головной болью, легкой депрессией и глубокой утратой. Были ли некоторые из этих испытаний связаны с моей любовью к одному из персонажей?
Я взглянул на Терру, словно надеясь на ответ, но она просто покачала головой. «Правила. Я не могу сказать тебе того, чего ты не можешь вспомнить. Но я могу сказать вам, как это исправить».
Шагнув вперед, она взяла меня за руку и улыбнулась, когда Леовинн взяла другую. — Мы можем пойти домой, а ты можешь отдохнуть. Никто не проходит Испытания с первого раза, не с настоящего.
Все еще ошеломленный и растерянный, я кивнул головой. Отдых звучал хорошо. «Кто выиграл соревнование?» — спросил я, когда перед нами образовалась черная дверь.
«Подожди секунду, и ты увидишь». Терра мягко сказала, проводя меня через дверь.
Благодарим вас за участие в ежегодном собрании Keeper! Теперь вы можете получать баллы от организаций, которые участвовали от вашего имени.
Ирена: 2855
Ауриви: 3295
Бихена: 6200
Эшли: 580
Район: 920
Таброк: 0
Леовинн: 0
Терра: 0
Келиопа: 1200
Аккалия: 2120
Тривал: 650
Итого: 17820
В любой момент до окончания собрания вы можете вернуться в зону собрания.
«Ааа, так это была Бихена». Сказал я с легкой улыбкой, снова войдя в административную комнату, и обнаружил, что все остальные внезапно встали вместе с нами.
— Ну, насчет этого… — начал Бихена, но Ауриви прервал его.
«Мы заключили сделку». Ауриви решительно кивнула головой. «Бихена и я хотим вместе управлять миром! Все в порядке?»
Я в замешательстве посмотрел на них двоих, а Терра вздохнула, покачав головой. «Дайте ему немного, девочки». Сказала она нежным тоном, привлекая обеспокоенные взгляды всех. «Ему нужно несколько часов, чтобы отдохнуть».
После этого обеспокоенные взгляды стали только более суровыми, но Терра просто бросила многозначительный взгляд на Риона. Эльфийская богиня последовала за нами в мою спальню, и где-то в глубине души я слышал, как они болтают, рассказывая о том, что произошло со мной. В основном Терра объясняла ей, почему отдых показался мне такой хорошей идеей.
Когда я лег рядом с двумя богинями, а Леовинн прижалась к Районе, я почувствовал, что мое сознание начало угасать. И последнее, что у меня на уме… Они хотят вместе управлять миром? Чем это обернется…
