Глава 241: Король королей
В небе над Воротным городом, столицей королевства Салор, я появился с Цубаки. Когда я упомянул о своем желании приехать, она настояла, чтобы я позволил ей присоединиться ко мне. Не из-за каких-либо признаков фаворитизма или потому, что она думала, что мне нужна защита, а просто потому, что это ее место как Слуги – быть рядом со своим хозяином на публике. Поэтому я отправил быстрое сообщение двум другим жителям Цитадели, чтобы спросить, хотят ли они присоединиться к нам, но они отказались.
Брейкен все еще был слишком занят учебой и попытками создать Совершенное Я, а Солис… не совсем понимаю, почему он не присоединился, но вежливо отказался. Учитывая, что он был в библиотеке, возможно, он занимался чем-то самостоятельно. В любом случае, в конечном итоге мы с Цубаки отправились в Салор одни. Небесная Цитадель была «припаркована» недалеко от нас, но нам все еще требовалась сила Ауриви, чтобы вывести нас из барьера.
n()𝓸)-𝑣-.𝗲(-𝐿(.𝒷-.I/-n
Будь то Цубаки или я, ни у кого из нас не было проблем с полетом, и мы просто стояли в воздухе над городом. «Итак, вот это место…» Я увидел замок, который был построен ближе всего к Вратам Фей, и крепость, построенную на другой стороне. Однако территория в радиусе одного километра от ворот была пуста, если не считать пушек, установленных Таброком.
— Хотите, чтобы я очистил территорию? — спросила Цубаки, стоящая рядом со мной, и я уже чувствовал, как в ее теле нарастает сила.
«Нет, давайте сначала разберемся с дискуссиями. Если они не будут сотрудничать, мы просто заменим короля. Если все королевство разделит его мнение… тогда мы сдвинем ворота. Я махнул рукой, чтобы остановить ее, и отрезал ки, которую использовал, чтобы поддерживать свое тело в воздухе.
Я почувствовал, как ветер коснулся меня, и упал прямо вниз, заложив руки за спину. Я уже распечатал все свои уровни Хранителя, так что все внизу могли почувствовать мое присутствие. Они все повернулись и посмотрели на небо, увидев, как я падаю и разбиваюсь перед дворцом.
Когда я приземлился, мое тело погрузилось в землю на шесть дюймов, но быстро поднялось обратно, когда я поднял землю под собой. Что касается Цубаки, то она приземлилась гораздо более изящно и беззвучно появилась позади меня, когда я начал идти вперед. — Мы здесь, чтобы увидеть короля. Я поговорил с охранниками, подходя к двери. Они не пытались меня остановить, их тела дрожали. Один из них тут же повернулся и убежал внутрь, без сомнения, чтобы предупредить короля о моем приближении.
Когда мы приехали, короля не было на троне, а значит, он не ждал сегодня гостей. На самом деле его вообще нигде не было видно. Вбежавший стражник стоял рядом с троном, его тело все еще тряслось. Он был демоном, поэтому его глаза были скрыты за защитными очками, но выражение его лица ясно показывало его страх.
«Где он?» — спокойно спросил я, взглянув на трон.
— Его… нет здесь, Ваше Высочество… — произнес мужчина, едва удерживаясь от заикания. Вздохнув, я активировал свое мировоззрение и окинул его вокруг нас. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы найти его, убегающего через секретный проход. Нервный пот стекал по лбу короля кицунэ, когда он пытался держаться между нами как можно дальше.
«Ну, это оказалось немного более хлопотным, чем я думал». — пробормотал я, а Цубаки сделал шаг вперед.
— Он лжет, мой Хранитель. Она говорила серьезно, сжимая кулаки.
«Я знаю. Я уже нашел короля. Когда я сказал это, проход, по которому бежал король, заперся, и перед ним, и позади него появились стены. «Я приведу его сюда сейчас… ох? Что это…»
Я был удивлен, увидев, как король вытаскивает из своей мантии что-то похожее на шакрам. Он поставил его у одной из стен, которые я создал, а затем вставил в него карту. Шакрам тут же раскололся, образовав перед королем черные врата. Какое-то спасительное сокровище… и он хочет использовать его, чтобы сбежать от меня?
Мысль о том, чтобы просто убить его, прежде чем он сможет пройти через портал, пришла мне в голову, но я сдержался. Вместо этого я заставил землю вокруг его ног подняться, удерживая его на месте. Он боролся, пытаясь сломать каменные переплеты, но любые образовавшиеся трещины тут же заделывались.
Я снова начал тянуть его к тронному залу, проделывая дыру в земле перед его троном, чтобы поднять его. Когда он обнаружил, где находится, и что его портал больше не доступен, он начал паниковать. «У-у, сэр Хранитель. Какой приятный сюрприз. Я боялся, что кто-то вторгся в замок, когда почувствовал твое присутствие…»
«Он врет.» — сказала Цубаки, стоящая рядом со мной, ее глаза сузились от гнева.
«Я нет!» — возразил король, глядя на Цубаки с кинжалами. «Если бы я знал, что его светлость придет лично, как бы я осмелился бежать?» Хоть он и сказал это, мне не нужно было заглядывать в его мысли, чтобы понять, что он напуган. И мне не нужно было, чтобы Цубаки знал, что он лжет.
Я вздохнул, покачав головой. «Ты не можешь лгать мне. До моего сведения дошло, что вы хотите обложить налогом проезд через Врата Фей. Когда я это сказал, он вздрогнул, как будто его ударили.
— М-вы можете винить меня, сир? Это Королевство защищало врата сотни лет, не так ли? Нам нужны средства, чтобы возместить ущерб, причиненный существами, вылезшими из ворот!»
Я наклонила голову и подняла бровь, услышав его жалобу. «Ты защитил ворота? И могу ли я спросить, как вы это сделали, когда пушки установил гномий бог? Если причинен ущерб, не лучше ли было бы просто не строить вблизи ворот?»
Каждое слово, казалось, глубоко ранило мужчину. — Н-ну, понимаешь… это не вариант. Даже с пушками все равно есть шанс что-нибудь пробиться, верно? И мы не можем покинуть территорию, которую построили для нас наши предки».
«Понятно, тогда мне просто нужно сдвинуть ворота». Я кивнул головой, в то время как лицо короля кицунэ заметно побледнело, как будто он никогда не предполагал, что такое возможно. «Если врата наносят ущерб королевству, и королевство невозможно сдвинуть, тогда это просто, не так ли?»
«П-подожди!» Он крикнул в отчаянии. — Пожалуйста, государь, не торопитесь! Вам нужны люди, которые будут управлять воротами, не так ли? Если не мы, то кто?»
— Вы в чем-то ошибаетесь. — спокойно сказал я, все еще не спуская с него глаз. «Вы ограничиваете движение между тремя мирами своими тарифами и тем самым препятствуете установлению надлежащих дипломатических отношений без того, чтобы представители каждой расы действовали непосредственно из Цитадели. Я не поэтому разместил здесь ворота.
Я уже думал о том, куда отправить Врата Фей, если мне все-таки придется их переместить. Эльфы уже создали всемирный центр для путешествий между континентами, поэтому разместить его на своей земле было бы к лучшему. Оуриви, Таброк, сколько времени потребуется, чтобы переместить ворота и их защиту?
Голос Таброка был первым, кто ответил на мой вопрос. Это зависит от маленькой мисс. Ключ не изменится, поэтому ничего нового создавать не нужно. Их можно просто взять и переместить в любое время. Но только маленькая мисс сможет это сделать, учитывая, насколько тяжела эта штука.
Ха, что? Ох, хм… да, я могу это сделать. Просто дайте мне знать, где вы хотите его разместить. Через несколько секунд послышался голос Ауриви, выглядевший отвлеченным.
Я поднял голову и посмотрел на короля, который все еще дрожал в каменных путах. «У вас есть три дня. Если вы не сможете убедить дворян вашего королевства открыть все движение, ворота будут перенесены в более подходящее место».
Король застыл, не в силах дать правильный ответ, поэтому я повернулся и пошел к выходу. — Тогда вернемся, Цубаки. Я заговорил, и перед нами появился портал. Портал Цубаки вел в небо перед летающей цитаделью, заставляя нас двоих активировать технику полета, пока барьер не будет снят и мы не сможем войти.
«Мой Хранитель, можно ли мне позволить говорить свободно?» Цубаки заговорил позади меня, как только мы приземлились и наши ноги оказались на твердой земле.
— Конечно, Цубаки. Я кивнул головой, продолжая идти вперед.
«Я знаю, что это не мое дело… но я считаю, что ты был недостаточно резок в этом противостоянии. Он неоднократно лгал вам и пытался сбежать от вас по прибытии. Простите за грубость… но почему вы просто не устранили его за эти проступки?»
Я тихо усмехнулся, покачав головой. «Интересно, что бы ты сделал, если бы увидел портал, который он создал, чтобы попытаться сбежать?» Шаги Цубаки прекратились, когда она услышала это, вероятно, от удивления. «Не волнуйся, мне просто не хотелось сегодня кого-то убивать, если бы мне не пришлось… Я не люблю отнимать жизни, Цубаки, и не хочу производить такое впечатление».
— Я понимаю, мой Хранитель… — заговорила Цубаки, ускорив шаг, чтобы снова догнать меня и последовать за мной. «В таком случае, если такая ситуация возникнет в будущем, пожалуйста, позвольте мне действовать как ваш клинок».
Я немного подумал над ее просьбой, прежде чем кивнуть. «Только если это что-то, что невозможно искупить. Я не хочу видеть, как ты убиваешь людей только потому, что они не поклонились мне или что-то в этом роде. Не каждый, кто просто грубит, заслуживает смерти».
«Я понимаю. Я буду действовать осмотрительно, чтобы не опозорить твое имя». Она поклонилась, когда мы вошли в тронный зал Цитадели. «Есть ли еще какие-нибудь дела, которыми вы хотите заняться вечером, или вы уйдете в свою комнату?»
— Думаю, вечером я уйду в отставку, а утром мы займемся делом Брекена. Я ответил, внезапно почувствовав желание как следует поспать со смертным телом. «А пока… ты можешь выступать в роли представителя героя, поскольку, похоже, они довольно упрямы в выборе нового себе».
Цубаки коротко кивнула головой, хотя ее уши слегка опустились. «Должен ли я тогда сообщить Королевствам Зверолюдей, что им нужно будет назначить нового представителя на замену этой должности?»
«Хм?» Я оглянулся на нее, покачав головой. «Нет, ты будешь исполнять обе роли до тех пор, пока герои не будут готовы снова выбрать своих представителей».
— Понял, мой Хранитель. Цубаки резко кивнул, следуя за мной по коридору, пока я направлялся в свою комнату.
Я привык к такому поведению во время моего предыдущего пребывания здесь, поскольку она следовала за мной почти везде, куда бы я ни пошел. Если бы я не запретил ей входить в мою комнату без приглашения, пока я был внутри, я был совершенно уверен, что она попыталась бы остаться рядом со мной, даже пока я спал.
Отец. Леовинн заговорила из моего духовного царства.
Да?
В этот период я также хотел бы потратить некоторое время на увеличение своей силы. Если я буду сражаться на вашей стороне во время следующего вторжения, мне нужно быть достаточно сильным, чтобы не быть помехой. Я почувствовал решимость в голосе Леовинн, когда она заявила это. Это напомнило мне, что прошло много времени с тех пор, как мы вернулись в Подземный мир, чтобы позволить ей потреблять больше духовной энергии.
Хорошо, как только мы закончим разбираться с ситуацией, мы начнем работать над твоим обучением. Я пообещал с легкой улыбкой на лице при мысли о том, что буду сражаться плечом к плечу с Леовинн.
Спасибо, отец. С вашего разрешения, я хотел бы поставить своей целью Десять катастроф, упомянутых Цубаки. Мое обучение завершится, когда я смогу убить одного из них без вашей помощи.
Я чуть не споткнулся на полпути, когда услышал это, мои глаза расширились. Это были монстры, которых даже Цубаки не была уверена, что сможет победить без одной из своих особых способностей, и, насколько я знал, она все еще была самым сильным смертным из ныне живущих… Ты уверен…?
Я. Я знаю, что это может занять некоторое время, но я считаю, что это та сила, которая нужна, чтобы сражаться с тобой.
Я вздохнула, слегка покачав головой. Хорошо, но мы сделаем это правильно и будем осторожны.
