Глава 246: Дикая Охота
Когда я услышал о проблеме, которая должна была возникнуть у Фиора в будущем, я стал заметно меньше волноваться по этому поводу. Я имею в виду, что у девочек было множество способов противодействовать растущей проблеме гравитации, даже если это было просто создание тренировочного полка, который включал бы обучение людей либо классу монахов, либо чему-то еще, обеспечивающему повышение выносливости. Черт, я бы сказал, что для людей в любом случае было бы даже неплохо пройти такую тренировку, учитывая, что верхние этажи также становятся значительно более опасными.
В любом случае, я решил просто перемотать Землю еще на десять лет вперед. Я уже дал Ауриви указание перенести Врата Фей, как только эльфы обустроят землю. Таким образом, это дало бы некоторое время для урегулирования дипломатических отношений после изменения, поскольку я был совершенно уверен, что на какое-то время ситуация станет беспокойной.
___________________________________________________________
В королевстве Салор группа дворян сидела вокруг большого стола и весело смеялась, потягивая вино. Именно они решили уйти, когда прозвучала угроза захвата ворот, намереваясь вернуть себе любую землю, на которую они прибыли. И все же, через четыре дня после истечения крайнего срока, они вернулись и обнаружили, что их опасения напрасны. Ворота остались там, где были всегда.
Они не были уверены, действительно ли Хранитель блефовал и не смог сдвинуть ворота, или королю удалось обмануть его, заставив думать, что его требования были выполнены. В любом случае, их земля была в безопасности.
Однако, когда они праздновали, в комнату ворвался молодой кицунэ, распахнув дверь. На его лице отразилась явная паника, но в пьяных умах дворян это мало что значило. — Что ты здесь делаешь, мальчик?! Одна из дворян, женщина-кицунэ с черными волосами цвета воронова крыла, спросила невнятным тоном, неуверенно поднявшись на ноги.
— Э-э-оно пропало! Он в панике заикался, боясь, что получит нечто большее, чем простое наказание, если не заговорит немедленно. «Ворота исчезли!»
— О чем этот мальчик сейчас говорит? — спросил другой дворянин, его красная кожа казалась немного темнее, чем обычно. «Ворота нельзя сдвинуть».
«Оно пропало!» Он снова крикнул. «Он просто исчез!» Вместо того, чтобы остаться и ждать, пока дворяне соберутся с ума, мальчик выбежал из комнаты, чтобы сообщить об этом деле другим влиятельным людям. Возможно, найдутся те, кто не был по локоть в напитке, когда он их нашел…
После этого события в королевстве Салор произошли катастрофические изменения. Народ, узнав, что король пошел против воли Хранителя и стоил им всех ворот, пришел в ярость. Семьи были разлучены и больше не могли связаться со своими близкими.
От короля до знати, все были вынуждены взять на себя вину. Даже те, кто умолял уступить тому, чего хотел Хранитель, не могли защитить себя. Общественность возмутилась, и они пострадали за это. Когда правящая фракция пала, королевство было разрушено.
В последующие месяцы на земле, которая когда-то была Салором, родились три народа. Каждый из них был маленьким и едва мог защитить себя от местных монстров.
На севере находился Джахуд, народ, сформированный из тех, кто верил, что прозрел после того, как их кровожадность прошла. На самом деле они просто искали виноватого. Теперь они обвиняли Хранителя в том, что тот отобрал у них врата.
На юге жили сунари, народ, который просто хотел собрать кусочки того, что осталось позади. Они больше не хотели обвинять или бросать камни, а хотели жить только с тем немногим, что у них осталось.
Наконец, вокруг портала, ведущего в эльфийские земли, располагался город-государство Лор. Они были теми, кто был ближе всего к берегу, когда вспыхнуло насилие, и дальше всего от тех, кого они могли винить.
Когда до них дошли новости о падении Салора, они подумали, что появилось какое-то ужасающее чудовище. Таким образом, повелитель Лора прошел через врата в эльфийские земли и попросил местных жителей помочь укрепить свои земли. Просьба была удовлетворена, и на помощь в защите была отправлена сотня сильных мастеров.
Но прошли дни, а нападения не было. Скорее всего, до их ушей дошла истинная причина беспорядков. Поскольку их стены охраняли эльфийские солдаты, вполне естественно, что они узнали, куда делись ворота. В панике лорд приказал запечатать эту информацию, опасаясь, что расколотые остатки Салора объединят свои силы и нападут на его земли, чтобы штурмовать территорию эльфов.
n)(O𝗏𝑬𝓁𝗯In
К несчастью для него, мир слишком разросся. Информацию уже нельзя было так легко сдерживать, как только она достигла ушей общественности. Он выиграл немного времени, позволив двум другим нациям зародиться, но вскоре эта новость стала известна. Хотя Сунари мало двигался, этого нельзя было сказать о Джахуде.
Армии Джахуда налетели ночью, желая выйти и сокрушить эльфов, как они это сделали с королем Салора. Победа над знатью вселила в них уверенность в своих силах, и они считали себя непобедимыми. Они понятия не имели, что их действия пробудили что-то, дремавшее под землей.
Монстр низкого происхождения, слишком сильный для его же блага. Его кожа прочнее зачарованной стали, а зубы острее копий. Когда он обнаружил, что у него нет подходящего источника пищи, он был вынужден впасть в спячку, сохраняя как можно больше энергии, чтобы подготовиться к тому дню, когда перед ним появится лучшая еда.
И когда кровь пролилась и залила почву, капая в расщелины, где она остановилась, ее нос дернулся. Медленно его глаза открылись. Зверь ни в коем случае не был массивным: всего шесть футов в высоту и десять в длину. На первый взгляд он выглядел как угольно-черный волк, но его мех, казалось, мерцал при движении.
Внутри крови он чувствовал запах еды. Еда, которой он мог бы полакомиться, еда, которая могла бы утолить его бесконечный голод. И вот волк поднял голову и завыл. И от этого воя мир вокруг затрясся. Камни падали с потолка пропасти, обрушиваясь вокруг нее. Некоторые приземлились прямо на волка и разбились при контакте.
Вскоре появилась дыра, позволившая зверю впервые увидеть небо. Это было рождением разрушения, ибо по землям пронеслось бедствие. Он сделал шаг вперед, исчез со своего места и появился на поверхности выше. Еда вокруг него залежалась, битва здесь шла много дней назад.
Но это не остановило зверя, его глаза смотрели на север. Он мог чувствовать запах еды. Так много еды, чтобы поесть. И еда двигалась.
Еще один шаг вывел волка с поляны, где он появился, и приземлил его за несколько километров, где он мог видеть летящую в воздухе еду. Еда была привязана к таким хрупким красным птицам, но это не имело значения. Оно все равно съело бы его.
Он снова издал вой, сотрясая землю и деревья. Неподалеку летела армия демонов с копьями в руках, готовых сражаться, чтобы подавить ярость в своих сердцах. Но когда этот звук достиг их, они остановились. Многих оттолкнула назад исключительно сила воя, у других пошла кровь из ушей, но это было не самое худшее.
Разумы демонов начали затуманиваться, их воспоминания становились туманными. Какая-то невидимая сила лишила их всех уровней, а вместе с ними и накопился опыт. Один из них обернулся и увидел вдалеке угольно-черного волка, стоящего на вершине холма. «Это та штука!» Он крикнул, вспоминая вой, потрясший само их существо.
Армия демонов обратилась к этой новой цели, маги обрушили на нее магические молнии. Однако волк просто стоял неподвижно. Следующими шли воины, бросаясь вниз с копьями. Они нанесли удар по маленькому телу волка, как только приблизились, но их копья сломались при контакте с его шкурой.
Их шок длился недолго. Нет, сейчас они мешали ему есть. Такая вкусная еда заставила зверя почувствовать себя сильнее и быстрее. Он поднял одну лапу и слегка ударил демона перед собой. Тело демона лопнуло, как будто лопнул воздушный шар, повсюду разбрызгалась кровь и запекшаяся кровь, а костяные шрапнели вылетели наружу.
Ааа, вот это была еда. Вкусная еда, вкусная еда. Хорошая еда. Раскрыв пасть, волк больше не издал вой. Скорее, он вдохнул. Вихрь ветра начал втягивать демонов, во рту зверя образовалась черная сфера. Один за другим они падали в сферу, их тела были раздавлены давлением задолго до того, как они успели сопротивляться.
Вскоре остатки еды закончились, и волк снова повернулся, чтобы посмотреть на север. Он мог чувствовать запах еды. И многое другое. Наконец-то он не будет чувствовать голода. Наконец-то можно было полакомиться.
Это был день падения Джахуда. На их земли обрушилось бедствие, которому никто не смог противостоять. Это ненадолго насытило волка, прежде чем он посмотрел на юг. А на следующий день… Сунари пал. Лор, блаженно не подозревая о приближении смерти, все еще готовился к приближению армий Джахуда. Поскольку это означало защиту и их дома, хозяин эльфийских земель не вернулся домой и решил помочь в защите.
По крайней мере, пока они не почувствовали его приближение. Сила, превосходящая силу любого смертного. В глубине души они молились. Молился о защите, которую могли обеспечить только боги. Некоторые даже срочно отправили сообщения единственному известному им смертному, который мог противостоять этому.
Всегда верная своим обязанностям, Цубаки появилась как раз в тот момент, когда волк приближался. Однако даже она почувствовала ужас глубоко в своей душе, когда почувствовала силу монстра. Зверь перед ней, едва видимый на горизонте, легко квалифицировался как вполне созревшая катастрофа. Но дело было не только в этом. Сила, которую она даже не почувствовала во время Десяти Бедствий.
«Ну, это превратилось в настоящий бардак, не так ли?» Рядом с ней раздался голос, застав Цубаки врасплох. Повернувшись, она увидела знакомую женщину-ликанку с черными волосами, одетую в кожаные доспехи. В ее руке был блестящий золотой лук.
— Вы… леди Аккалия? — вежливо спросил Цубаки, зная богиню на месте. По рождению она была звероподобной, поэтому облик четырех сестер-богинь был заложен в ней с детства, не говоря уже о том факте, что она неоднократно лично встречала эту богиню.
«Это верно. Не волнуйся, я здесь всего на мгновение. Ты же не сможешь справиться с этим в одиночку, не так ли? — спросила Аккалия, повернувшись к Цубаки, ее глаза, казалось, проникли глубоко в сердце кицунэ.
«Я… Нет, это маловероятно. Это существо намного сильнее любого бедствия, которое я знаю. Я умоляю Богиню о помощи». Цубаки низко склонила голову и попросила Аккалию о помощи. Она и раньше сталкивалась с Бедствиями, хотя они были еще незрелыми. Даже тогда она знала, что только ее самое сильное оружие может нанести им какой-либо урон. Если бы эта штука была еще сильнее тех… маловероятно, что она смогла бы ей навредить.
— Вот для чего я здесь. Аккалия подняла руку, протягивая лук Цубаки. «У тебя есть все необходимое, чтобы владеть моим луком в этой битве. Надеюсь, твои уровни Арчера не просто для галочки?
Цубаки удивленно моргнула, прежде чем вспомнить, что находится в присутствии Богини. — Нет, моя Богиня. Она смиренно приняла лук, чувствуя его тяжесть в своих руках.
«Это лук дикой охоты». Аккалия объяснила, и только сейчас Цубаки заметил, что волк остановился вдалеке, удерживаемый какой-то невидимой силой. «Он не требует стрел, только энергия его владельца. Мана, Ки, даже ваш дух можно использовать. Чем больше энергии вы вкладываете, тем сильнее результат. Теперь мне пора идти. Я думаю, ты справишься с этим отсюда.
Как только ее слова исчезли, исчезла и она. Как и ограничительная привязка, наложенная на волка на расстоянии. Оно встало, и в его глазах была ярость. Его удерживали от еды, и он снова почувствовал приближение голода.
Цубаки посмотрел вниз, чтобы рассмотреть лук, и заметил на нем серию гравюр. На золотом оружии были вырезаны птицы, волки и всевозможные звери. Когда она подняла глаза и увидела, что волк снова приближается, она вскочила на стену. «Все, обратно через портал!» Она скомандовала самым громким голосом.
Если бы она могла убить это существо, все было бы хорошо. Но если нет… она могла бы, по крайней мере, уничтожить портал и не дать ему достичь эльфийского материка. Видя, что даже Цубаки не уверен в победе, люди начали паниковать. Они в ярости бросились к порталу, даже не колеблясь растоптать своих собратьев, если это означало выбраться наружу.
Цубаки просто вздохнула, увидев это, а затем увидела, что волк открывает пасть. Не колеблясь, она дернула тетиву лука, обнаружив, что для того, чтобы натянуть ее назад, требуется немало сил. Но она все же натянула его и вложила в лук часть своей энергии.
Ки, которую она вложила в лук, создала стрелу с птичьим клювом в качестве наконечника. Когда она выпустила стрелу, она разбилась, превратившись в золотую птицу, которая полетела к волку. Волк уже собирался издать вой, когда золотая птица врезалась ему в голову, заставив его слегка вздрогнуть.
Этого небольшого вздрагивания было достаточно, чтобы Цубаки понял, что эта битва возможна. «Богиня Смерти, я предлагаю тебе жертву». Она прошептала молитву Ирене, натягивая лук. «Мой господин, по вашему приказу я становлюсь вашим клинком». Затем последовала ее клятва своему Хранителю.
Ее энергия взлетела, образуя вокруг нее осязаемую ауру, в то время как волк разочарованно рычал. Предыдущий приступ был наиболее близок к боли. Хотя на самом деле это не причиняло боли, этого было достаточно, чтобы заставить этого зверя, который никогда раньше не чувствовал боли, остановиться. Где-то глубоко в глубине души он ощутил чувство опасности.
Но в то же время… еда, стоявшая перед ним, была самой вкусной едой, которую он когда-либо видел. И никогда не стоит недооценивать голод волка. Он сделал шаг вперед, чтобы снова атаковать, глаза Цубаки едва могли отслеживать его движения.
Пять стрел образовались на тетиве лука и были прикреплены к ней, и ей даже не пришлось удерживать их на месте. Один синий, один земляно-желтый, один серебряный, один зеленый и один из чистого блестящего золота. С пятью стрелами высвободилась истинная сила лука. Густой туман поднялся от земли, и небо над головой потемнело. Раздался вой, но не вой Катастрофы.
Раздался голос, который, казалось, исходил из самого лука. «Начинайте охоту». Цубаки воспринял это как команду выпустить тетиву, и все пять стрел полетели под разными углами.
Стрела ки снова разбилась, на этот раз превратившись в более чем дюжину птиц, еще десятки сформировались из тумана. Стрела маны также разбилась, создав шесть светящихся синих волков, еще шесть присоединились из тумана.
Затем последовала стрела природы, принявшая форму трех пылающих лошадей, и стрела духа Цубаки, даровавшая им призрачных всадников. Точно так же появились и другие всадники, вызванные из тумана.
Наконец, стрела божественной искры Цубаки. Ее самое сильное оружие. Божественная стрела не превратилась ни в зверя, ни в призрачного воина. Вместо этого он стал мужчиной. Его тело было облачено в кожаные меха, а в руках покоились два топора с костяными лезвиями, но она знала его фигуру. Человек, которого она знала как своего господина, возглавлял Дикую Охоту.
Когда он поднял топор и направил его на волка, птицы испустили карканье, которое наполнило воздух, ныряя вниз и клевая его плоть. Цубаки вложила всю свою энергию в атаку до такой степени, что ее тело снова начало сжиматься. Однако результат был очевиден. Волосы волка, не остриженные ударами копий, сломались, кожа, способная противостоять падающим валунам, была пробита.
Волк впервые почувствовал боль и издал крик, когда одна из птиц выклевала ему глаз. От его крика воздух заметно дрогнул, а птицы вокруг него разбились. Но после птиц пришли волки. Двенадцать волков, созданных из маны, бросаются вперед, бегая стаей. Они были значительно меньше своей цели, но все же бросились на нее.
Бедствие подняло лапу, чтобы раздавить одного из волков, укусив за голову другого, но их было еще очень много. Они царапали и кусали его плоть, демонстрируя силу, которую можно было проявить только божественным оружием. Тем не менее, это вызвало лишь небольшие изменения в шкале здоровья над волком.
Цубаки начал нервничать, когда погиб последний волк, и шесть всадников бросились в атаку. К этому моменту монстр был напуган, но в то же время и зол. Он открыл пасть, вновь вызывая вихрь, унесший столько жизней.
Стены Лора задрожали под напором ветра, и защитные чары активировались, чтобы удержать его. Даже Цубаки пришлось держаться, чтобы ее втянуло, теперь, когда она потеряла так много своих сил, не говоря уже о всадниках. Они и их лошади рухнули, превратившись в туманы, которые полетели в пасть волка.
Наконец, Охотник вышел вперед, казалось, ветер его не тронул. Пока волк смотрел, как он приближается, он почувствовал острую боль в своем разуме. Духи, которых он поглотил, бушевали внутри него, разрывая его на части в самом слабом месте. Теперь полоска здоровья начала резко снижаться, из пасти волка вырывались стоны.
Когда Охотник оказался перед волком, он нанес удар одним из своих костяных топоров, отрубив голову ослабевшему бедствию. Цубаки вздохнула с облегчением, когда увидела, что полоска здоровья исчезла, а вихрь ветра больше не тянул ее тело. Цубаки почувствовала небольшую боль в голове, как будто что-то пропало, но знала, что сможет спросить об этом Богиню, когда снова увидит ее.
Когда Цубаки приготовилась пойти и поприветствовать Охотника, она увидела, как он рассыпался золотым светом, и на ее лице появилась легкая улыбка. С опозданием она поняла, что он всего лишь существо, призванное луком, а не истинный Хранитель. Когда эта мысль пришла ей в голову, она заметила, что ее рука теперь пуста. Лук Дикой Охоты исчез! Вместо этого она увидела перед собой сообщение.
Вы успешно совершили набег на Мирового Волка, существо, находящееся за пределами власти!
Поздравляем! Вы заработали достижение!
За убийство существа, преодолевшего предел силы, вы получаете достижение «Разрушитель пределов». Сходство со всеми классами +5%.
