Глава 25: Хранители повсюду!
После того, как Гримор спрыгнул с подставки, Серафина снова встала на нее, чтобы вызвать другого Хранителя. Это был мужчина с синей кожей и очень худым телом. Он был одет в простой зеленый костюм, и, пока он говорил, его большие черные глаза всматривались в толпу.
«Я собрал результаты тестирования нескольких систем, представленных за этот период, и теперь поделюсь этими результатами». Мужчина говорил монотонно, просматривая несколько систем, которые, очевидно, были представлены со времени последней встречи. К моему удивлению, Всемирный Хозяин был среди тех, кого он рассмотрел, хотя и ближе к концу своей речи.
Тем не менее, реклама World Host здесь, скорее всего, заставит больше людей купить ее. По его словам, это хорошая альтернатива долгосрочным планам с минимальными рисками. Хотя, по общему признанию, у него не было времени как следует изучить систему, поскольку она была выпущена так близко ко времени встречи.
Из других систем, которые он перечислил, не многие привлекли мое внимание. Многие из них относились к мирам передовых технологий, так что мне пока не было особого смысла их изучать. Другие предназначались для миров «глубоких искусств», которые, по-видимому, были его названием для ваших стандартных условий совершенствования. Я не был уверен, смогу ли я когда-нибудь создать один из этих миров, поскольку казалось, что на то, чтобы что-то сделать, уйдет слишком много времени.
После того, как он ушел в отставку, Серафина снова заняла позицию. «С этим вы все можете общаться между собой. Игры этого вечера начнутся через десять стандартных минут. Сказав это, она опустила подставку на землю и затерялась в толпе Хранителей.
Внезапно Хранители начали двигаться: некоторые находили соседей, с которыми можно было поговорить, а другие уходили вдаль. К счастью, Гримор вернулся ко мне. «Так что ты думаешь?» — спросил он с улыбкой.
«Вопросы. Так много вопросов… — сказал я, покачав головой. Получив кивок на продолжение, я спросил самое насущное. «О каком «Истинном Хранителе» ты говорил, и почему ты не упомянул о нем, когда мы встречались раньше?»
Услышав мой вопрос, Гримор слегка усмехнулся. «На самом деле это не более чем легенда. Лично мне это не очень нравится. У многих Keepers сложилось впечатление, что причина, по которой на форумах Keeper зарегистрировано 9 999 пользователей, а не даже десять тысяч, заключается в том, что один Keeper является администратором форумов. Можно сказать, что этот Хранитель является мастером всей системы Хранителей. Таким образом, он получил титул Истинного Хранителя».
«Однако у меня другая теория. Может быть, это просто совпадение? Возможно, система не использовала десятичную математическую систему, как большинство миров, когда она была впервые задумана. Может быть, вместо этого он использовал систему счисления по основанию девяти? Или, может быть, изначально оно измерялось в математической системе с основанием 9999? По моему мнению, никогда не было доказательств существования Истинного Хранителя, кроме этого числа.
Зайдя так далеко, Гримор горько ухмыльнулся. «В качестве эксперимента я создал мир, в котором существовала только одна разумная раса, но у этой расы было только четыре пальца на каждой руке и четыре пальца на каждой ноге. Они разработали восьмеричную систему счисления. Итак, я не упомянул Истинного Хранителя, потому что не верю в него».
Я мог только кивнуть в ответ на его объяснение. Честно говоря, я не винил его, но мне все равно хотелось узнать больше. — Тогда почему так много других Хранителей в этом уверены? И чего они надеются достичь, найдя «Истинного Хранителя»?»
«Я думаю, им просто нужно во что-то верить». Он объяснил с торжественным лицом. «Большинство из них пришли из миров с той или иной религией, и они до сих пор цепляются за идею более высокой силы, чем они сами. Для них эту роль исполняет Истинный Хранитель. Что касается того, чего они хотят достичь, может быть, есть ответы? Почему мы здесь, почему мы должны сражаться друг с другом и почему мы должны жить после того, как все, что мы знаем и любим, стерто?»
Я… несколько долгих мгновений не мог ничего сказать, не в силах осознать эти мысли. Для меня потеря Земли не имела большого значения, потому что у меня не было никого, о ком я бы действительно заботился. Скорее, для меня было бы больше значить, если бы я потерял то, что имею сейчас, потому что у меня действительно есть близкие мне люди. Прямо сейчас моя жизнь имеет смысл там, где его не было раньше.
«Другие вопросы?» — спросил Гримор, вырывая меня из раздумий.
«Хм, а что такое «стандартная минута»?» Я подумал, что это, вероятно, будет похоже на количество времени в обычной минуте, но если фильмы меня чему-то научили, «стандартная» неделя может составлять всего час.
«Ой? Что ж, я думаю, вы еще не знакомы с «стандартным временем», используемым системой. На самом деле, это скорее соглашение, которое Хранители внедрили для отслеживания времени и которое было одобрено системой. По сути, сто секунд в минуте, сто минут в часе и десять часов составляют день».
Я очень рад, что спросил об этом. Посчитав в уме, мне показалось, что эти «десять минут» пройдут минут пятнадцать или шестнадцать. «А сколько «стандартных» дней в году?»
«Пятьсот.» Он ответил, не задумываясь. У меня болела голова, пытаясь решить эту математику. Итак, один стандартный год почти вдвое превышал земной год, к которому я привык?
«И… как часто проводятся эти встречи?» Мне нужно было настроить какой-то календарь. Возможно, в системе был какой-нибудь дешевый вариант, который мог бы помочь.
«Каждый месяц или сто дней. Однако первое собрание каждого года является «официальным», установленным самой системой. Остальные четыре находятся в ведении гильдии.
И это был 271-й… — Итак, вы, ребята, занимаетесь этим уже почти семьдесят стандартных лет?
Гримор кивнул на это, слегка улыбнувшись. — На самом деле, немного дольше. Поначалу мы проводили встречи только раз в год, но со временем спрос на них рос. До этого единственной возможностью Хранителей взаимодействовать друг с другом в таком масштабе была ежегодная встреча. Некоторым из нас нравится общаться с другими людьми, оказавшимися в такой же ситуации, поэтому эти мероприятия являются долгожданным облегчением».
n-.𝑂/-𝒱—𝑬()𝔩)/𝓑/-1—n
Сказав это, он оглядел меня, как будто замечая что-то впервые. «Разве ты не взял с собой своего спутника? Я ожидал увидеть вас обоих здесь сегодня.
Я покачал головой. «Нет, она хотела остаться сегодня в административной комнате, чтобы поиграть с одним из богов».
«А, понятно. Что ж, в этом нет ничего страшного. Он засмеялся, откинув голову назад. «Какие бы персональные настройки система ни назначала компаньонам, ни разу не было случая, чтобы компаньон был враждебно настроен по отношению к своему Хранителю. В лучшем случае разочарование, даже если сами компаньоны думают, что было бы лучше, если бы Хранитель умер. Хотя ты, похоже, очень понравился твоему.
Я почувствовал, как уголки моих губ приподнялись в легкой улыбке. «Она очень классная, да. В любом случае, наверное, стоит познакомиться с некоторыми другими Хранителями здесь, а? Я посмотрел в сторону и увидел, что на самом деле за нами наблюдают несколько разных Хранителей, хотя в их лицах не было ожидаемой враждебности. Скорее они просто ждали своей очереди представиться.
Гримор лишь ухмыльнулся в ответ, развернулся и пошел прочь. Как будто это был сигнал, пять Хранителей бросились ко мне. Из них четверо были людьми, а один — человеком-птицей, все тело которого было покрыто перьями.
«Привет!» Первым заговорил один из людей-Хранителей, мужчина со светлыми волосами. «Ты один из новеньких, да? Приятно познакомиться, я Далар. Он протянул руку в знак приветствия, и я пожал ее. Увидев, что приветствие было принято, он вздохнул с облегчением. «Это Сара, Коготь, Мапан и Джаре». Он указал на остальных четверых, представляя их. Удивительно, но человек-птица был представлен как Джаре, а не Коготь, который был молодой женщиной.
«Мы небольшая гильдия, и мы надеялись поговорить с вами несколько слов». И снова заговорил Далар. Либо потому, что он был лидером, либо просто потому, что у него был самый громкий язык.
«Хм, хорошо. Но на данный момент я не собираюсь вступать в гильдию». Я все еще был слишком новичком во всем этом, чтобы даже знать, какие преимущества дает членство в гильдии Хранителей.
«Это нормально.» На этот раз заговорила Сара, брюнетка, которая едва доходила мне до плеч. «Достаточно просто познакомиться с новыми людьми и помочь им познакомиться с нами. На самом деле наша гильдия — это небольшая группа друзей. Мы не собираемся встретиться с Истинным Хранителем, победить Грозный Глаз или что-то в этом роде. Мы просто хотим иметь группу людей, с которыми мы можем поговорить, когда нам нужно, и поддерживать связь, когда нам нужен совет».
Ладно, возможно, у Далара был не самый большой рот. «Я понимаю. Я буду иметь это в виду». Я посмотрел на пятерых и о чем-то подумал. — Какой совет ты можешь дать новому Хранителю?
Они посмотрели друг на друга, пытаясь придумать, что сказать, но снова заговорила Сара. Только эти двое когда-либо разговаривают с незнакомцами? «Разнообразие и участие. Я считаю, что это два действительно важных момента. Когда вы участвуете в жизни своего мира, вы помогаете направить его по правильному пути и зарабатываете на этом пути приятные награды. И если жители вашего мира разнообразны, они будут вдохновлены творить больше как культура».
Тэлон внезапно заговорила, кивая головой. «В моем мире есть три расы. Арахна, люди и птицы. Хотя им потребовалось некоторое время, чтобы поладить из-за различий, как только они это сделали, их культура действительно процветала».
Надув щеки, когда ее прервали, Сара поспешно продолжила. «Культура действительно важна для Хранителей. Развитая культура означает, что вашим жителям могут приходить в голову идеи о вещах, о которых вы никогда не думали. Затем вы можете превратить эти идеи в системы или предметы для продажи на рынке Keeper. Я слышал, что у некоторых продвинутых Хранителей есть миры, посвященные исключительно развитию культуры, чтобы они могли собирать эти идеи для систем.
Ладно, культура хорошая. Хотя, если посмотреть на расы в моем мире, там действительно не так уж много разнообразия. Все они выглядели вполне человеческими, но с разными чертами. Например, халфлинги были людьми-карликами, зверолюди выглядели как люди с животными чертами. Может быть, моя последняя раса должна быть чем-то отличным от стандартных гуманоидов? Ближе всего к мне сейчас относятся даэвы, и то исключительно из-за их крыльев.
«О, еще кое-что!» — сказала Сара, и ее лицо расплылось в улыбке. «Если вам нравится мастерить, попробуйте сделать все, что сможете, без помощи системы. Большинство вещей, которые легко изготовить, уже есть на рынке, но наличие одного-двух секретов обязательно поможет». Ну, я уже это понял недавно, но спасибо.
Я поблагодарил их за помощь и получил титулы Хранителей для обмена контактной информацией. На всякий случай было бы хорошо иметь другой источник информации, кроме Гримора. Оторвавшись от них, я вошел в толпу. Были еще люди, представившиеся мне, но никто на самом деле не пытался поддержать разговор. Это было больше похоже на простое приветствие нового парня.
Я видел одного Хранителя, который, казалось, дрожал и нервно смотрел по сторонам. Остальные Хранители, казалось, избегали его, сторонясь его во время обхода. С любопытством я уже собирался подойти к нему, когда голос Серафины прозвучал в комнате.
«Вечерние игры скоро начнутся. Любой Хранитель, желающий принять участие, пожалуйста, пройдите в отведенное место». Не зная, где находится назначенное место, я увидел на потолке золотые стрелки, указывающие все в одном направлении. Ну… возможно, тоже. Прежде чем отправиться в игровую зону, я бросил последний взгляд на нервничающего Хранителя.
