Глава 270: Императрица Крови
Районе, что ты можешь мне сказать, увидев это? Учитывая, что это было знаменательное событие в истории магии, не было абсолютно никакой вероятности, что Район не наблюдал бы. Я был уверен, что она уделяет пристальное внимание каждой маленькой грань тела человека-мага, изучая все, что только можно.
Я… я не знаю! Район перезвонил, но его голос был довольно счастливым. Я люблю не знать! Я имею в виду, что это полностью противоречит обычному порядку действий элементалистов! Насколько я понимаю, ее мана больше не вытекает из ее тела. Вместо этого он собирается у отпечатка на ее левой руке даже сейчас, когда она без сознания.
Можно предположить, что магия либо неуклонно набирает силу, либо накапливает заряд. Если бы вы дали мне год на изучение этого вопроса, я, вероятно, смог бы дать вам больше информации. Но с этим… Это откроет для магов новый путь! Раньше им приходилось проходить множество уровней в качестве мастера боевых искусств, чтобы противостоять повышенной гравитации верхних этажей. Но продвинутые классы повышают все атрибуты. Они больше не будут отставать от боевых бойцов по силе из-за нехватки уровней!
Я слегка кивнул, слушая ее взволнованное объяснение. Я был уверен, что как только появится информация о продвинутом классе, на Фиоре все кардинально изменится. Вероятно, уже были те, кто специально обучался земной версии элементалиста, чтобы восполнить дефицит характеристик, но для этого им требовалось изучить совершенно новую и более сложную систему магии.
Поскольку она сказала, что ей нужен год, я дал ей это. Предупредив ее, чтобы она подготовилась, я ускорил мир на один год. При этом я повернулся к Земле, мне было любопытно, какие изменения произошли там за последние двести с лишним лет.
___________________________________________________________
Скарлет сидела с улыбкой на лице на балконе большой каменной башни. Она больше не была просто «матерью» для своего рода. Теперь она была Императрицей. Ее дворец, хотя и не такой фантастический, как у некоторых других королей и королев, возвышался над большим городом, в котором проживали ее родственники.
После того, как она освоила метод духовных путешествий, население ее народа резко возросло. Ей понадобился всего лишь год, чтобы достичь своей цели – создать тысячу великих родственников. И как только эта цель была достигнута, она позвала их на выбранный остров. Она научила способу путешествия созданных ею больших родственников и заставила их привести рассеянных меньших родственников из разных стран.
Хотя самые низкие из них отказались путешествовать с ними, было много тех, кто согласился. Достаточно, чтобы сформировать Империю Кровавой Гавани. Они не могли разместить на своих стенах никаких оберегов или заклинаний, защищающих их от монстров. Но им такие вещи были не нужны. Только самые смелые из монстров когда-либо приближались к их городам, наиболее напуганные густой аурой смерти.
Чтобы построить свои города, потребовалось время, поскольку меньшие родственники не были великими мастерами, а крупных родственников было просто слишком мало. Но теперь, когда империя была построена и ее правление признано ее народом, она была готова к следующему этапу своего плана.
Ее глаза закрылись, когда она вспомнила слова, написанные в книгах Небесной Цитадели. Духовная энергия захлестнула ее, приняв желаемую форму. Метод общения, тот же самый, который она использовала, чтобы сплотить своих людей. Только на этот раз он был сосредоточен на другом человеке, которого она смогла почувствовать из земель полузверей.
«Я Скарлет, Императрица Кровавой Гавани». Она начала, не зная, каким званием обладает человек, с которым она говорила. «Это не галлюцинация и не шутка. Ты обладаешь сильнейшей ки на своей земле, поэтому сейчас я разговариваю с тобой». По крайней мере, она могла различать духи монстров и людей, как только правильно с ними общалась.
«Передайте сообщение королю или королеве вашего королевства. Я бы искал аудиенции среди голосов народа. Через семь дней я буду во Дворце Хранителя в небе. Я надеюсь встретиться со всеми в это время».
n𝐎𝐕𝓮)𝗅𝐁-1n
Закончив отправку этого сообщения, она отправила другое, на этот раз людям. А потом эльфы, гномы, кентавры… Она отправила их всем известным ей расам, прежде чем, наконец, напрямую связаться с Цубаки и попросить ее передать ее послание в другие миры.
Наконец, когда прошло семь дней, она снова помолилась, чтобы ее перенесли в Небесную Цитадель. Когда она приехала, она почувствовала больше присутствия, чем во время своего последнего пребывания, что вызвало легкую улыбку на ее лице.
Цубаки все еще стояла на коленях в тронном зале, когда пришла, но встала, чтобы повернуться лицом к Скарлет. «Могу ли я спросить, почему вы собрали всех и объявили об этом так публично?» — задавался вопросом Цубаки, поскольку Скарлет напрямую связалась не только с Цубаки, но и со зверолюдями.
«Не волнуйся.» Скарлет говорила вежливо, слегка поклонившись Цубаки. «Я имею в виду не обижать никого из присутствующих на этом собрании. Я знаю, что это не то, чего хотел бы Дейл, и если бы я попробовал, ты бы меня прирезал без колебаний, не так ли?
Цубаки на самом деле слегка улыбнулся при этом. Хотя Скарлет была резкой и часто кровавой в своей речи, она все равно была доброй. Этим двоим удалось поладить во время ее предыдущего пребывания. «Как ты говоришь.» При этом она призвала других представителей через свои аватары и собрала их в тронном зале.
Неудивительно, что пришли не все. Не было никаких признаков ни представителя демонов, ни представителей нового мира, Фьора. Неважно… подумала про себя Скарлет. Возможно, со временем они пожалеют, что не оказались здесь.
«Все, я хотел бы поблагодарить вас всех за то, что вы пришли». Она обратилась к ним вежливо, склонив перед ними голову. «Большинство из вас не знают, кто я, поэтому сначала я хотел бы представиться».
«Я Скарлет, Императрица Крови и правительница Империи Кровавой Гавани. Я управляю теми боевыми духами, которые столько лет жили в ваших землях».
При ее представлении в толпе послышался ропот, пока одна фигура не двинулась вперед. Кентавр с черной шкурой, покрытой различными фиолетовыми отметинами. Голос кентавров, Альме Дьен, и один из немногих представителей первого поколения, которые еще выжили. «Вы имеете в виду… кровавых существ, которые часто терроризировали небольшие поселения?» — спросила она с легкой дрожью в голосе.
Однако Скарлет покачала головой. «Нет, я не имею над ними власти. Самые низшие из моих родственников — это звери, о которых ты говоришь. Я имею в виду людей, которые скрываются и редко выходят за пределы своих уединенных деревень».
«Да». Заговорила женщина-гном. — Я знаю, о ком ты говоришь. Нашли их несколько веков назад мои люди. У меня были… небольшие разногласия с ними. С тех пор каждый хранил свои собственные, но также присматривал за ними. Думаю, ты причина того, что они все появились и исчезли несколько лет назад?
Скарлет слегка кивнула представителю гномов. «Это верно. С момента нашего создания я пытался создать популяцию более великих родственников, таких как я. Но, как многие из вас видели на примере самых низших родственников, мы размножаемся внутри тел, богатых ки. Чем больше родственник, тем выше требования. Найти подходящих хозяев для таких, как я, было… сложно.
Некоторым людям стало не по себе от этого откровения, прежде чем Скарлет продолжила. «Я всегда запрещал тем, кто находится под моим контролем, использовать представителя любой из ваших рас в качестве носителя для размножения. Это противоречило бы воле Хранителя.
— Ты… знаешь хранителя? — удивленно спросил Сорея, представитель эльфов. Возраст начал сказываться на ее лице, хотя она все еще казалась такой же любознательной, как и в тот день, когда впервые появилась в Цитадели.
Новоиспеченная императрица слегка улыбнулась. «Я делаю. Он создал меня много лет назад из своей крови. Вот почему я обладаю частью его сердца и не желаю видеть смерти тех, кого он воскресил».
«Моя цель созвать вас всех сюда двоякая. Во-первых, я хотел представить себя и своих людей тем, кто не был знаком. Я сейчас это сделал. Вторая цель – добиться признания моей нации всеми остальными. Я хочу наладить торговлю между моим народом и представителями вашей расы».
И снова сразу же заговорил Сорейя. «Торговля? Ваша нация только что была основана, по вашим собственным словам. Какую сделку вы могли бы предложить, или ваша земля построена на редкой минеральной жиле?» Несмотря на ее слова, ее тон был не уничижительным, а искренне любопытным. Как женщина, последовавшая за богиней богатства и торговцев, она была врожденно чувствительна к деловым возможностям.
«У нас есть совершенно особенный ресурс». Скарлет кивнула с загадочной улыбкой. «У нас есть мы сами. Многие из вас должны знать, что боевой дух может сделать для монаха, и я чувствую, что среди вас есть несколько монахов.
Глаза Сорейи расширились, когда она поняла смысл своих слов. — Ты имеешь в виду… ты бы предложил своих людей в качестве обмена? Мысль об этом выбила из колеи не только ее, но и многих представителей.
«Ты неправильно понял мои слова, дорогой эльф. Я не продаю их в рабство. Это равноправное партнерство, в котором процветают обе стороны. Мое предложение состоит в том, чтобы позволить монахам вашей расы посетить империю и заключить договор с одним из моих родственников. Будет ли это больший или меньший родственник, зависит от их таланта и отношения».
Услышав объяснение Скарлет, Сорея уже собирался заговорить, когда заговорил кицунэ в зеленом платье, представитель Декана. «Что вы получите от этой сделки? Вы просто сокращаете свое население посредством этой торговли и до сих пор не просили ничего взамен».
Скарлет кивнула, принимая слова кицунэ. «Да, среди ваших рас есть некоторые ресурсы, которые были бы ценны для нас. Однако наибольшая выгода для нас — это то, что мы получаем от этого пакта. Хотя мы становимся связанными с нашим партнером до его смерти, его смерть позволяет нам размножаться внутри него».
«Я не буду предпринимать попыток скрыть факты. В обмен на силу, которую может предложить наш народ, монах, который выберет это, станет будущим носителем размножения после своей возможной смерти. И, как ни прискорбно, наше воспитание поглощает дух хозяина. В обмен на власть в этой жизни они не смогут перейти в следующую. Я бы попросил всех вас донести эту информацию до всех, кто желает заключения этого пакта».
«Поэтому мы продаем вам наши души». Кицунэ продолжил. «Продавать наши души ради большей силы в этой жизни? Неужели многие согласятся на такую сделку?»
— Да, да, я думаю, что есть. Ответ пришел не от Скарлет, а от Сорейи. Она взглянула на представителя человека и слегка кивнула. «Я думаю, он обдумывает сделку, вы не так любезны, сэр?»
Человек-мужчина, мужчина в черно-белой мантии, слегка рассмеялся. — Вы довольно хорошо научились видеть людей насквозь, мисс. Сказал он, не отрицая ее догадки. «Многие люди сталкиваются в этом мире с трудностями, преодолеть которые им не хватает сил. Помощь воинственного духа может стоить того, чтобы оставить собственные души. Многие по-прежнему стремятся получить как можно большую власть и оставить свой след в истории».
— А ты кто? — спросил Сорея с понимающей улыбкой.
«Я хочу оставить свой след». Он ответил честно. «Я хочу быть таким же известным, как первый из хора. Скажите мне, императрица… — Он повернулся непосредственно к Скарлет. «Если кто-то примет силу, которую вы предлагаете, будет ли она чисто разрушительной? Или можно ли использовать этот дар, чтобы помочь другим?»
Скарлет тепло улыбнулась, услышав вопрос. «Мы крови. Хотя наши силы велики и устрашающи, они также могут быть нежными. Этот аспект редко можно увидеть у самых низших родственников и, несомненно, запятнал наш имидж. Если бы вы присоединились к одному из моих родственников, вы бы изучили новые искусства исцеления, защитные щиты, а также силу уничтожать врагов».
Мужчина кивнул с понимающим выражением лица. «Затем, после того как я сообщу своим людям, я попрошу первым принять участие в этой сделке. Это будет приемлемо, императрица?
Скарлет счастливо кивнула, радуясь, что нашлись люди, готовые принять эту сделку. Она знала, что один из первых представителей приютил одного из ее низших родственников, но этот человек, вероятно, не знал подробностей договора до того, как она его заключила. В некотором смысле, было труднее принять решение после получения информации.
