Глава 274: Все начинается
Следующие десять дней я наблюдал, как боги и богини тренируются. Чтобы снабдить Таброка необходимыми материалами, мы припарковали Небесную Цитадель рядом с связанной с ней шахтой на Земле. Хотя предметы, которые он делал, на самом деле не казались чем-то особенным по сравнению с тем, что я видел раньше.
Думаю, меня испортило божественное мастерство… — подумал я, наблюдая, как он работает.
n/-𝚘//𝒱-.𝑒-/𝐥/-𝔟)-1-/n
Так прошло десять дней, и все почувствовали, как напряженная атмосфера становится все более густой. Во всем мире люди считали дни. Вскоре к любому новому монстру будут относиться как к захватчику, стремящемуся уничтожить мир.
___________________________________________________________
Пока Небесная Цитадель отдыхала в небе, а небесные воинства готовились, люди тоже. Многие из них потратили всю свою жизнь на подготовку, тренируясь усерднее, чем кто-либо до них. Теперь «Героические войска» были созданы почти в каждом крупном городе Земли, Десбаре и Декане, и это те, кто научился сражаться с любым врагом, с которым они могут столкнуться.
В Фиоре подготовка была столь же жесткой, но в то же время более консервативной. На пятнадцатом этаже был выделен единственный героический отряд, а остальные этажи заняли Максеры. После пятидесяти лет подготовки теперь гораздо чаще можно было найти людей, которые заставили себя тренироваться до трехсот пятидесяти лет, особенно среди магов.
Никто не знал, где появится враг. Это могло быть в огромной пустыне или даже в центре города. Они могли появиться в небе, море или даже во дворце Хранителя. И, кроме общего месяца, когда они прибудут в один из миров, никто даже не знал точного времени.
Таким образом, напряженность становилась все выше и выше. Люди стали бояться покидать свои дома, если только это не те, кто стал частью войск, защищающих миры. Эти люди стояли на стенах своих городов, глядя в ожидании.
___________________________________________________________
Наконец, этот день настал. Подумал я про себя, наблюдая, как тикают часы. Осталась всего минута.
Прости, Дейл. Район мысленно говорил со мной немного грустно. Это последний раз, когда мы сможем поговорить. Мы сделали все, что могли…
Пожелай мне удачи. Я молился ей, вставая с престола. «Королева мировых духов». Я попросил свой первый козырь, на этот раз проигнорировав формальности. Я чувствовал, как энергия в воздухе дрожит, когда она прошла мимо барьера, заставляя себя принять форму в Небесной Цитадели.
— Да, Хранитель? — вежливо спросила она, стоя в центре комнаты.
Десять секунд… Мои глаза снова устремились в сторону обратного отсчета. «Вот-вот появится группа захватчиков, вероятно, монстров». Когда она подняла бровь, я увидел сообщение, появившееся передо мной, но ненадолго проигнорировал его, чтобы продолжить свои инструкции.
«Я хочу, чтобы ты и другие мировые духи были начеку. Где-то в одном из четырех миров обитают вражеские существа, которых вчера там не было». Ее глаза широко открылись, когда я сказал это, но она промолчала. Только когда я отпустил ее, она исчезла в зеленом тумане, и я смог просмотреть появившееся сообщение.
Настало время Keeper Games! В этом матче вы назначены Защитником, а вашим противником — Сэвиджем.
В режиме Защитника некоторые ресурсы будут ограничены.
Спутники не могут напрямую вмешиваться, и любой, у кого есть божественные роли, обнаружит, что эти роли автоматизированы до конца матча.
Вы не сможете вернуться в Административную комнату до конца матча.
До конца матча вы сможете вызвать специальное меню «Военные действия». Это меню покажет вам количество вражеских сил в настоящее время в вашем мире.
Матч завершится, когда количество вражеских сил уменьшится до 0 в результате преобразования или уничтожения.
Правда, у меня новое меню? С любопытством подумал я, тут же вызывая его, чтобы проверить.
Текущие силы противника в группе планет Земля: 5
«Чего ждать?» — спросил я вслух, к большому удивлению Цубаки, который держал аватар возле двери. Всего пять? Неужели… Сэвидж все еще восстанавливается после предыдущего раунда и не может послать большие силы?
Разве это не хорошо, Отец? — спросила Леовинн из моего духовного царства. Честно говоря, она казалась немного разочарованной тем, что врагов было всего пять.
Ну, я имею в виду, да. Я просто ожидал немного большего. Конечно, наличие всего пяти врагов означало, что на их поиск уйдет больше времени… Если бы не мировые духи, я мог бы провести всю жизнь в поисках Земли в одиночку и не найти пять конкретных сущностей.
Эта мысль заставила меня кое-что вспомнить, и я медленно поднялся со стула. «Цубаки».
«Да?» Она тут же повернулась ко мне лицом, и я почувствовал прилив силы со всей цитадели. Призматические потоки света лились из-под дверей, втекая обратно в ее тело.
Сразу вспомнить все ее аватары? — задумался я, прежде чем покачать головой. «Я хочу, чтобы ты отвез меня в Кровавую Гавань».
В ее глазах мелькнуло замешательство, прежде чем она, кажется, поняла, чего я хочу, тяжело кивнув головой. «Конечно, сэр!» Почти сразу же рядом с Цубаки, который спокойно прошел через него, возник черный портал. Естественно, я сделал то же самое, вскоре путешествуя из одного дворца в другой.
Почти все внутри самого дворца казалось идентичным тронному залу Небесной Цитадели. Я смог сразу заметить только два изменения. Во-первых, и это самое главное, красный трон был только один. Во-вторых… в воздухе стоял густой запах крови.
___________________________________________________________
Скарлет сидела на троне, ее глаза были сосредоточенно закрыты. Было кое-что, что ей нужно было сделать. Что-то, что могла сделать только она. Однако, сосредоточившись, она почувствовала внезапный сдвиг в энергиях вокруг нее.
Поднявшись на ноги, Скарлет вызвала за собой облако крови, топливо для предстоящей битвы. Однако, как только ее глаза нашли портал в центре ее тронного зала, она вздохнула, вернув облако обратно в себя, как только Цубаки вошла. Вскоре появился и ее создатель.
«Хранитель». Она почтительно поздоровалась. Лицо его казалось спокойным, даже более спокойным, чем она могла себе представить в данных обстоятельствах.
«Вы обладаете способностью выслеживать могущественных обладателей ки в любой точке мира, верно?» Когда Скарлет услышала его слова, ее глаза на мгновение широко раскрылись, прежде чем она кивнула головой.
«Это верно. Я предполагаю, что вы хотите, чтобы я применил этот талант, чтобы найти захватчиков?
«Нет никакой гарантии, что они появились на Земле, но… да». Он подтвердил ее подозрения, вызвав легкий смех Скарлет.
«Я использую эту способность последние шесть дней». Она сказала ему с легкой улыбкой. «Уверяю тебя, Хранитель, если вдруг и появился мощный держатель ки, то это было не на Земле. Даже сейчас я жду новых энергий, но… ничего нет.
Дейл, казалось, испытал почти облегчение, когда она сказала это, но в то же время разозлился. «Понятно… не могли бы вы пойти с нами в другие миры, чтобы тоже их просканировать?»
Услышав это, на лице Скарлет появилось трудное выражение. — Я мог бы… но я бы не смог ничего тебе сказать. Я не ощущал другие миры, поэтому не знаю, было ли что-то новое. Прошу прощения, но не думаю, что смогу здесь сильно помочь».
«Понятно… Тогда ничего не поделаешь». Он торжественно покачал головой, в его глазах промелькнуло разочарование. — Мне жаль, что я беспокою тебя, Скарлет. Если можете, продолжайте следить за любыми следами. И если они появятся здесь, пожалуйста, немедленно дайте мне знать».
Сказав это, Дейл снова вошел в портал. Цубаки вежливо поклонился и сразу же последовал за ним. Скарлет ничего не могла сделать, кроме как беспомощно вздохнуть. Ее народ находился в такой же опасности, как и любой другой, поэтому для нее было вполне естественным желание помочь быстро избавиться от врагов.
___________________________________________________________
— Что ж, это стоило того. — пробормотал я, возвращаясь к трону в Небесной Цитадели. Я знал, что шансы на то, что Скарлет сможет точно обнаружить захватчиков, были довольно малы, но я все еще надеялся, что это возможно.
Когда я снова сел, я снова взглянул на количество врагов, и мои глаза расширились, когда я подтвердил это число. Оно уже не было пятью, а вместо этого уже увеличилось до семи.
Балу сказала, что они размножаются быстро, но я не думаю, что она имела в виду НАСТОЛЬКО быстро. Прошло всего несколько минут с начала вторжения, но их число уже начало расти. Может быть, поэтому он послал только пять, потому что это все, что ему нужно. Пять зверей, чтобы начать потоп.
Вместо того, чтобы волноваться, я почувствовал растущее волнение со стороны Леовинн, которая теперь, казалось, понимала, что ей предстоит бой, о котором она мечтала. «Теперь… нам остается только ждать мировых духов или сообщений из городов». Я беспомощно пробормотал, надеясь, что это будет первое. В противном случае… люди, несомненно, начали бы умирать еще до того, как у нас появилась бы возможность помочь.
___________________________________________________________
Дни Героических Войск тянулись медленно. Каждый момент требует их предельного внимания. Многие не выдержали морального напряжения и были вынуждены покинуть свои посты до начала боя. И все же были те, кто твердо стоял на своем. Дети Эпохи Героев, рожденные для борьбы со злом, которое стремилось покончить с миром.
В пятом царстве Аккала, на стенах Геф-Батора, стоял один такой отряд. Человек-ликан по имени Себас. С серебряным посохом в руке он стоял на стене. Его взгляд был направлен наружу, высматривая даже малейшее изменение линии деревьев.
Через Башню связи уже давно прошло известие, предупреждающее о появлении врага. Однако их местонахождение до сих пор оставалось неизвестным. Будь то континент, на котором они находились, или даже планета, никто не подтвердил их появление.
Так было до сих пор. Светящиеся красные глаза смотрели на Себаса из леса. Сосредоточившись, он увидел существ в форме волков, с их тел капала черная смолоподобная субстанция. Один, два, четыре… десятки из них смотрели на стену, не обращая внимания на защиту. Он почувствовал неосязаемое присутствие, которое заставило его поднять посох.
Первый акт боя для любого отряда был предопределен. Даже если это тоже стало их финальным актом. «Я взываю к духам природы именем серебряного призрака». Сложная диаграмма заклинаний появилась прямо над головой Себаса. «Я боюсь, что враг мира стоит у моих ворот, и ищу помощи у тех, кто может ее оказать. Позови меня, и пусть мой свет укажет путь».
Это был не первый раз, когда кто-то звонил. Никто не знал форму врага, так что это уже случалось в разных местах, только чтобы обнаружить, что их напугал обычный монстр. Однако каждый раз реакция была быстрой.
В небе сиял серебряный маяк, от заклинания раздавался оглушительный рев. Даже существа в лесу, казалось, отшатнулись от шума. Только когда оно прошло, они начали атаку.
Я услышал твой звонок. Голос проговорил в разуме Себаса, когда он готовил свое второе заклинание, чтобы справиться с врагом. Перед ней в воздухе появилась красивая фигура. Ее раса не была различима, она выглядела где-то между человеком и эльфом, ее тело было завернуто в зеленое платье.
Когда она подняла руку, небо потемнело. Молнии танцевали на ее ладони, ударяя в землю и образуя фигуры. Звери, соответствующие размеру и форме атакующих волков. Королева Мировых Духов, не колеблясь, лично вышла на поле боя, подтвердив, что эти враги, похоже, не из этого мира.
Когда почерневшие звери ударили созданных из молний, завязалась жестокая драка. Обе стороны были бесстрашны, каждая разрывала другую в клочья изо всех сил. Однако королева духов просто бесстрастно смотрела на них. Каждый раз, когда одного из ее молниеносных волков убивали, она просто создавала другого.
Таким образом, борьба с вторгающейся ордой была лишь вопросом времени. Десятки монстров, которые казались внушительными, казались детской игрой перед этой женщиной. Битва закончилась еще до того, как остальные члены отряда достигли стены.
Без их ведома в лесу скрывалась стая птиц, наблюдавших за боем. И в этой стае одна-единственная птица выделялась среди остальных. Он наблюдал, как королева духов сражается с волками, и из его красного глаза, казалось, капала черная слеза. При последнем раскате грома, ознаменовавшем окончание битвы, птицы обратились в бегство и, наконец, рассеялись теперь, когда момент прошел.
