Глава 277: Мастер колоды
Разобравшись с первой волной атак, я вернулся в тронный зал, чтобы подумать, пока начал пополнять все, что мог, из мировоззрения. Однако перемещение небесной цитадели на полмира истощило большую часть моих резервов, поэтому я не смог даже вернуть ей половину своей полной мощности, прежде чем мои собственные мана и ки начали опасно снижаться.
___________________________________________________________
Слух быстро распространился по другим континентам и другим мирам, подтвердив присутствие «врага мира» на звероподобном континенте Земля. Это заставило тех людей, которые в последние несколько недель чувствовали стресс от растущей напряженности, коллективно выдохнуть.
По большей части героические войска, расквартированные по четырем планетам, вернулись к своей нормальной жизни. Они не тренировались всю свою жизнь, чтобы защитить всю планету. Скорее, они были преданы идее защиты своего дома и своих близких. Когда опасность перекинулась на другой район, они больше не считали ситуацию такой срочной.
Конечно, были и те, кто сломал шаблон. Те полные энтузиазма герои, которые действительно тренировались, чтобы стать защитниками мира. Для них идея сидеть сложа руки, пока монстры опустошают другой континент, была просто отвратительна. Узнав местонахождение врага, они как можно быстрее бросились через пересадочные ворота, чтобы предоставить подкрепление.
Среди них был тот, кто называл себя Мастером Палубы. Как можно догадаться по названию, он был магом, рожденным в Декане. Его рыжие волосы и хвост кицунэ развевал ветер, когда он выходил из ворот Гета-Батора. В небе он мог видеть плывущий вдалеке дворец.
«Это место.» — сказал он себе под нос, нежно поглаживая одним пальцем нефритовое кольцо на правой руке. Кольцо сверкнуло, и в нем появилась карта. Подбросив карту в воздух, она превратилась в полупрозрачного серебряного дракона, на спину которого он прыгнул. «Пойдем!»
Послышались удивленные крики, когда появился дракон, и еще больше криков, когда он взмахнул крыльями, создавая порывы ветра, когда он полетел к цитадели.
___________________________________________________________
Прошёл ещё один день, а монстров по-прежнему не было видно. Я мог только снова наблюдать, как цифры росли все выше и выше. После того, как моя энергия восстановилась, я начал снова и снова расширять свое зрение, пытаясь обыскать местность. И хотя мне удалось найти следы их ухода, такие как убитые монстры, раны, сочащиеся почерневшей кровью, я не нашел их логова.
— Сэр, я думаю, кто-то приближается. Заговорила Цубаки, ее уши дернулись, когда она пошла к двери. После того, как она указала на это, мне потребовалось время, чтобы сосредоточить свои чувства, прежде чем заметить присутствие, направляющееся в нашу сторону.
«У нас посетитель… Пойди, посмотри, кто они». Я сказал ей, все еще сосредоточившись на осмотре земли внизу.
«О, я могу это сделать?!» Воплощение Ауриви внезапно заговорило, просунув голову в дверь неподалеку. И… я имею в виду, что буквально ее тело просто прошло через дверь. «Старшая сестра очень хорошо меня обучила, и я бы хотел воспользоваться шансом потренироваться!»
Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, что Ауриви сказала, что она готовит свое воплощение, чтобы стать бардом, и поэтому я кивнул в знак согласия. Барды были известны своей способностью собирать информацию, независимо от того, в какой обстановке вы смотрели. Что касается ее способности проходить сквозь стены… Я просто предположу, что это связано с ее божественным артефактом, и пойду дальше.
«Спасибо!» — крикнула она, прежде чем повернуться и побежать к выходу. Каждый ее шаг, казалось, рассыпал под ее ногами золотую пыль, которая исчезла несколько мгновений спустя. И снова она даже не открыла дверь, прежде чем выйти, полностью пройдя через нее.
___________________________________________________________
«Стой!» Молодой голос обратился к Мастеру колоды, который был вынужден остановить продвижение своего дракона. Оглянувшись вокруг, он увидел фигуру, бегущую к нему по воздуху. Маленькая, с черными волосами, она явно была халфлингом. А учитывая, что она шла со стороны цитадели, догадаться о ее личности было несложно.
— Леди Ауриви? — спросил он, проецируя свой голос с маной, чтобы он мог достичь ее сквозь звук крыльев дракона.
«Это верно!» Она ответила, остановившись недалеко от него. Когда она наблюдала за ним, ее лицо было спокойным, в глазах горел почти холодный свет. «Для чего ты здесь?»
По какой-то причине Начальник палубы почувствовал давление со стороны маленькой девочки, давление, которого он не чувствовал уже давно. Прочистив горло, он ответил ей. «Я хочу предложить свою поддержку! Меня зовут Алу Десари!»
«Какую поддержку вы можете предложить?» — спросила она тем же тоном, и Алу на мгновение почувствовал, как будто его дракон вздрогнул.
«В моем распоряжении широкий выбор заклинаний, и я считаю, что мне лучше всего находиться на передовой. Пожалуйста, леди Ауриви, позвольте мне помочь.
Ауриви надолго замолчала, изучая Алу и его дракона. «Вы карточный маг. Призыватель, идущий рядом с драконом. Она кивнула головой, выражение ее лица слегка смягчилось. «Я дам тебе тест. Если ты пройдешь его, я буду считать тебя достаточно сильным, чтобы впустить. Это нормально?»
Алу была недовольна мыслью о том, что для того, чтобы получить возможность помочь, придется пройти тест. Однако он также знал, что не полностью осведомлен об обстоятельствах. В конце концов, больше рук не всегда означало более легкую задачу. А поскольку человек, с которым он разговаривал, был воплощением богини, ему приходилось вести себя почтительно. «Очень хорошо, я пройду любое испытание, которое вы для меня приготовите».
Ауриви загадочно улыбнулась и постепенно вытянула руки перед собой, сложив их вместе. «Я — суть моей клятвы». Яркий золотой свет начал сиять из ее тела, собираясь в ее руках, образуя золотую сферу.
___________________________________________________________
Мне потребовалось немало усилий, чтобы игнорировать волну божественной энергии, которую я ощущал снаружи цитадели. И рыцари, и барды обладали собственной божественной энергией, и Ауриви тренировал их обоих. Что еще более важно, она несла божественный артефакт, имевший в себе след своей божественной силы, и я не сомневаюсь, что она была еще и жрецом, и в довершение ко всему этому.
Выбрасывая эти мысли из головы, я продолжал попытки выследить существ на поверхности. Мне пришла в голову мысль, что они могли спрятаться под поверхностью, создавая туннели, скрывающие их от моего взгляда. Проблема заключалась в том, что сканирование под землей требовало экспоненциально больше энергии, чем сканирование поверхности, поскольку нужно было обработать гораздо больше информации.
Примерно через пятнадцать минут энергия, которую я чувствовал снаружи, начала угасать. Несколько мгновений спустя я услышал гудение света за дверью, прежде чем ее медленно открыли. «Я принес трекер!» Голос Ауриви вырвал меня из концентрации, заставив поднять глаза.
Позади нее шел изможденный кицунэ с рыжими волосами. Алу Десари, имя которого написано над его головой. И это один из самых высоких уровней, которые я когда-либо видел. Он выглядел изнуренным, как будто потратил всю свою энергию только на то, чтобы добраться сюда, что заставило меня бросить вопросительный взгляд на Ауриви.
«Что? Он хотел помочь, и я просто убедился, что он может. Нам не нужны дополнительные мускулы между тобой и Цубаки, верно?» — спросила она с невинной улыбкой. «Нам просто нужен кто-то, кто поможет нам найти, где применить эту мышцу».
Я должен был признать, что она была права. Если бы мне дали несколько лет, чтобы отточить свое видение мира, я, вероятно, смог бы просканировать всю эту местность, не вспотев. Но поскольку его возможности все еще были ограничены, было бы полезно иметь опытного следопыта. «Спасибо, что предложили свои услуги, Алу».
Его глаза на мгновение широко раскрылись, когда я обратился к нему, прежде чем он глубоко поклонился. «Для меня большая честь действовать ради безопасности королевств». Он говорил с большей энергией, чем отражало его лицо. «Просто… мне нужна информация, если я хочу действовать так, как от меня ожидают».
Я предложил ему продолжить, и он объяснил. «Мне нужно знать, что я отслеживаю. Чем точнее детали, тем лучше. Мне… сообщили, что шаманизм не может выследить этих существ, и это дает мне хорошее начало, но мне нужно больше, если я хочу создать заклинание, чтобы найти их.
Я слегка кивнул Цубаки, и она шагнула вперед, начиная объяснять, что мы узнали об этих существах во время их первых нескольких появлений. С каждой деталью выражение его лица, казалось, менялось от отвращения, интриги, надежды и отчаяния. Были моменты, когда я думал, что он, возможно, не сможет выполнить свою работу.
Однако после объяснения он удивил меня еще одним вопросом. «У вас есть образец остатка? Если да, думаю, я смогу найти их для вас.
К сожалению… «Мы не хотели рисковать загрязнением, поэтому остатки сожгли после того, как экспертиза не удалась». Я покачал головой, говоря это ему. «Мы можем вернуть некоторые из них для вас в следующем бою, при условии, что они начнут еще одну атаку».
Выражение его лица стало задумчивым, он задумчиво нахмурил брови. «Может быть, я все еще смогу создать заклинание, чтобы выследить их. Однако я не смогу его произнести».
Мой взгляд, должно быть, выдал мое любопытство, потому что он быстро объяснил. «Чтобы собрать воедино заклинание отслеживания с образцом, мне нужно будет создать только заклинание нижнего третьего ранга. Нанесение по-прежнему дороговато, но не настолько, чтобы я не смог с этим справиться. Однако… если мне придется расширить сферу поиска и расширить заклинание, оно станет высоким третьим рангом.
«Я могу собрать это вместе, но у меня не будет маны, чтобы разыграть его самостоятельно. Заклинания высокого третьего ранга обычно требуют энергии нескольких магов.
n/-𝓞//𝗏.)𝑬(-𝓛..𝒷-.I.)n
И это даже с учётом снижения стоимости карт? — спросил я про себя, представляя, как трудно будет сотворить эту магию с геометрической системой. «Если ты сможешь подготовить заклинание, я займусь его наложением». Мой личный запас маны был в несколько раз больше, чем у обычного мага. Даже если для этого потребуется совместная работа пяти или шести магов высокого уровня, я смогу вынести это бремя.
Алу быстро кивнул головой, на его лице появилась широкая улыбка. «Спасибо, сэр. Мне просто нужен широкий пол, где я смогу собрать заклинание. Учитывая параметры, чем больше у меня места, тем лучше. И это должно быть где-нибудь без ветра, чтобы карты не разлетелись.
Что ж, об этом было достаточно легко позаботиться. — Цубаки, отведи Алу в подвал. Там должно быть достаточно места, которое ему нужно. А если Киришна будет рядом, скажи ей, чтобы она отдохнула, чтобы не беспокоить его».
Цубаки уважительно кивнула головой, развернулась и направила нетерпеливого Алу к боковой двери. Когда они двое ушли, остались только я и Ауриви. — Ауриви… — заговорил я, привлекая внимание халфлинга.
«Хм?» Она улыбнулась, скрестив руки за спиной.
«Какой тест вы его провели, чтобы определить его способность выслеживать?» Это было важно как для того, чтобы объяснить божественную силу, которую я чувствовал, так и для того, чтобы по-настоящему узнать его возможности.
«Я загнал его в лабиринт и заставил найти меня в нем~». Она ответила нараспев, отчего мои глаза широко открылись.
— И… как тебе это удалось? У меня было отчетливое ощущение, что я не хочу знать ответ на этот вопрос.
«Старшая сестра помогла мне сделать особенный рыцарский клинок». Улыбка Ауриви превратилась в широкую ухмылку. «Он создан по образцу ядра подземелья. Это действительно потрясающе! Я никогда не видел ни одного близко».
Я вздохнул, покачав головой. Конечно, она дала своему воплощению силы подземелья…
