Глава 296: Черпание воды из камня
Как только мы вернулись на поверхность, Рэйч нырнула к острову и приземлилась на берег на четвереньках, тяжело дыша. Хотя она и не промокла за все время нашего отсутствия, ее тело было мокрым от пота. Увидев это, я не мог не подойти к ней, наклонившись и нежно похлопав ее по спине.
«Все в порядке. Если нам нужно будет совершить еще одну поездку, чтобы получить больше, я не попрошу вас приехать». Я сказал ей тихим голосом, от чего она еще больше затряслась. Я практически мог слышать ее поверхностные мысли, глядя на нее, и слегка покачал головой. — Ты для меня не обуза, Рэйч. До сих пор вы были чрезвычайно полезны. Когда нам понадобится материал, который находится не так далеко под водой, я буду рассчитывать на вас».
При этом она на мгновение повернула голову и посмотрела на меня, лишь слегка кивнув. — Забыл кого-то? — спросила Тесса, выходя из воды, теперь мокрая с головы до ног. Когда я ушел, мне показалось, что я сделал это слишком быстро, и вода обрушилась на нее. Однако она лишь слегка вздохнула, сняла с талии сумку и бросила ее на пол.
«Спасибо.» Я тоже кивнул ей и потянулся за сумкой. Когда я направил туда свое видение мира, пространство внутри волшебной сумки было до краев заполнено водой. Я решил пока не вытаскивать камни, так как уже знал их действие.
Ауриви… как продвигаются твои поиски?
Идущий! Она ответила тревожным тоном. Ничего сверхопасного пока не нашел. Акула чуть выше шляпки вполне подойдет, а также несколько безобидных рыбок. Но я настоятельно рекомендую нейтрализовать эту жилу приливного камня, прежде чем произойдет что-то действительно плохое.
Если не считать того, чтобы войти и разбить его напрямую, я не совсем понимаю, как вы хотите, чтобы я нейтрализовал что-то подобное. Я ответила, когда мои брови сдвинулись вместе. Я не могу запечатать его заклинанием изгнания, оно тоже впитает всю воду, как гигантская канализация.
Может быть, это работа для Цубаки? — спросила она любопытным тоном. И… я должен был признать, что она могла что-то заподозрить.
Нам придется держать это в тайне. Сообщение не может прийти непосредственно от меня. Посмотрим, сможешь ли ты уговорить Биену спросить ее. Как Богине Океана, для нее не было бы странным попросить Цубаки помочь с такой угрозой. Как только она согласится, я оставлю транспортировку цитадели туда и обратно тебе.
Я в деле!
___________________________________________________________
Служанка-кицунэ молча выполняла свои обязанности, следя за тем, чтобы обо всех выживших воплощениях богинь, а также о живых эльфийских представителях позаботились. Со времени последнего визита Хранителя прошло двадцать лет, и, учитывая его привычки, она не ожидала, что его возвращение произойдет в ближайшее время.
Таким образом, ее основная часть занималась домашними делами, а она на всякий случай оставила одного из своих аватаров в тронном зале. Так продолжалось до тех пор, пока ее не окликнул голос. — Цубаки, можно мне минутку? Что-то произошло. Когда она повернула голову, то увидела Бихену, точнее живое воплощение Биены.
Человеческая женщина стояла там с обеспокоенным выражением лица, совсем не похожее на то, чего Цубаки ожидал от своего божественного двойника. Это дало ей понять, что тревоги богини были переданы хозяину, и это были ее истинные чувства. — Конечно, леди Бихена. Она сразу согласилась, отложив метлу, которой подметала зал. — Чем я могу вам помочь?
— Это легко понять, да? — спросила Бихена с кривой улыбкой. «Ты никогда не используешь Леди, когда это только я… Неважно. В Фиоре возникла проблема, и она хотела знать, сможете ли вы с ней справиться.
Цубаки повернулась лицом к Бихене, аккуратно скрестив руки на юбке. «Если Леди желает, чтобы я вмешался, это не должно быть обычным делом. Могу я услышать подробности?
«Конечно.» Она кивнула. «Она и Ауриви обнаружили особый камень на одном из верхних исследованных этажей Фиора. Поначалу казалось, что он просто создает воду путем преобразования маны… Но теперь похоже, что он соединяется с другим миром, наполненным водой».
«А там, где есть вода, обязательно должны быть водные формы жизни?» — с любопытством спросил Цубаки.
«Точно. Некоторые из них уже прошли, и они не связаны такими же мировыми ограничениями по уровням. Для большинства узлов это не имеет большого значения… но есть один большой. Две богини обеспокоены тем, что произойдет что-то ужасное, если с этим не разобраться».
Цубаки на мгновение остановилась, чтобы обдумать просьбу, прежде чем кивнуть головой. «Очень хорошо. Каковы правила взаимодействия?»
Внезапно выражение лица Биены, казалось, изменилось. Нервная девушка исчезла, сменившись более спокойной улыбкой. «Вена расположена в центре водного города. Кажется, они поклоняются ему и относятся ко всему, что появляется из камней, как к божественному провидению».
«Обычно я бы попросил вас оказывать как можно меньше влияния на город, чтобы сохранить возможность будущих отношений. Однако, учитывая обстоятельства на этот раз, любые действия против жилы вызовут ярость народа. Моя просьба — замаскироваться под своего, чтобы их ярость не была направлена на тех, кто мог неправильно понять. Ауриви сейчас готовится переместить цитадель выше заданного места.
«Как только вы окажетесь там, ваша цель — полностью разрушить минеральную жилу, чтобы устранить угрозу, которую она представляет для мира. Ты думаешь, что сможешь добиться этого, Цубаки?
n𝐨𝒱𝑒-𝓵𝔅.1n
В ответ горничная лишь слегка кивнула. «Мне нужно только увидеть внешний вид рассматриваемой расы, чтобы я мог воспроизвести ее. Как только камень будет разбит, вы хотите, чтобы я собрал оставшиеся образцы для утилизации?»
«Это…» Бихена колебалась, не зная, что ответить. «Это было бы оценено по достоинству. Однако было бы лучше, если бы вы хранили их в специальном месте. Чары цитадели заставят их постоянно находиться в активном состоянии, и со временем они смогут затопить это место.
«Понял. Тогда я жду отъезда». Сказав это, Цубаки резко развернулась и пошла к входу в Небесную Цитадель. Разноцветные пары летали по воздуху, пока она шла, входя в ее тело. Чтобы обеспечить быстрое завершение этой миссии, она даже вспомнила аватар, который хранила в тронном зале.
Оказавшись снаружи, стоя на краю летающего утеса, она увидела золотой туман, окутывающий Небесную Цитадель и уносящий ее далеко-далеко над огромным океаном. Цубаки, не колеблясь, спрыгнул прямо со скалы. Когда она упала, в ее сознании проецировался образ, и ее тело начало меняться.
Ее униформа горничной разлетелась вдребезги, превратившись в клочки ткани, которые взлетели на ветру и исчезли. Ее ноги удлинились и стали тоньше, поскольку на ступнях появились перепонки. Лисий хвост, выходящий из поясницы ее спины, стал гладким и вытянулся, а мех, казалось, сменился тонким слоем чешуи, а в центре его длины появился единственный плавник.
Следующей была ее верхняя часть тела. Ее выпуклая грудь сжалась и стала гладкой, волосы упали с головы, а уши вытянулись. Ее глаза расширились, рот расширился и обнажил три ряда острых как бритва зубов. Наконец, как только она коснулась воды, цвет ее кожи стал светло-голубым.
У нее не хватило терпения справиться с различными зверями и монстрами, которые приближались к ней, когда она быстро спускалась. Появился ее Рыцарский Клинок, большая коса кружилась вокруг ее тела сама по себе, разрезая все, что находилось рядом с ней.
Вскоре огни наверху исчезли, искусственного дневного света больше не было видно. Вместо этого она увидела рассеянные огни, привязанные к земле внизу. Большие светящиеся лампочки, удерживаемые виноградными лозами. Она почувствовала странную энергию, исходящую от лампочек, которая, казалось, отпугивала большую часть водных обитателей. Еще дальше она начала видеть других существ, похожих на нее, и сразу же отпустила косу, парящую вокруг нее.
Одно из существ посмотрело на нее с удивлением, прежде чем медленно двинуться на перехват. Когда существо открыло рот, словно собираясь что-то сказать, Цубаки не услышал ни звука. Даже если бы она это сделала, она бы ни за что не смогла понять их язык без предварительного обучения.
Итак, она продолжала спускаться. Она уже могла видеть дно океана, скрытое под густым зеленым рассолом. Сверкающий сине-черный камень, покоившийся прямо под темными глубинами, выглядел для нее очевидной целью, поскольку она чувствовала, что Бихена направляет ее к нему.
Настоящая проблема заключалась в том, и Цубаки осознал это только сейчас, что однажды открывшуюся дверь можно пересечь в любом направлении. Она могла видеть, как одно из существ, подобных ее нынешней форме, плавало в камне и просто исчезало из поля зрения. Вспомнив информацию, которую ей дали, она направила краткую молитву к небу.
Прошу леди Район запечатать всю ману в радиусе пяти километров от моего текущего местоположения, если это в ее силах. Я не могу физически взаимодействовать с целью, пока в этой области достаточно маны. Единственное альтернативное действие для меня — убить все живое существо в этом радиусе. Однако при этом вы, скорее всего, привлечете что-то с другой стороны, учуявшее запах крови.
После того, как она озвучила свою просьбу, последовала пауза, прежде чем нежный женский голос ответил прямо ей в голову. Я понял, дорогой. Ты можешь оставить это мне. Однако я призываю вас действовать быстро. Такая печать не может просуществовать долго без его помощи, и в настоящее время он занят другими делами.
Утвердительный. Цубаки погрузилась глубже, почувствовав, как окружающая мана из воды выкачивается. Один несчастный человек, который счастливо плыл сквозь камень, издал испуганный крик, его тело внезапно раскололось на две части, нижняя половина не смогла полностью пройти до того, как печать была установлена.
Когда Цубаки приземлилась на поверхность скалы, она вытянула руки. Существа вокруг нее открыли рты, и на этот раз она что-то услышала. Слабый, похожий на странную трель, но язык, который она не могла понять. Приносим извинения, но это место признано опасным. Подумала она про себя, и из ее тела исходили пряди света.
Каждая прядь закручивалась по спирали, образуя большое металлическое сверло размером с саму Цубаки. И как только они сформировались, они начали вращаться, въезжая в камень и с легкостью разбивая его на части. Глаза местных существ расширились от шока, когда их священный камень был разрушен прямо у них на глазах, а осколки исчезли, как только они появились в воде.
Это была добыча полезных ископаемых, чистая и простая. А учитывая двусмысленный срок, установленный Богиней, она не могла торопиться. Она максимально тщательно разрушила вену. Только когда это было сделано, она отправила сообщение Району, что может снять печать. И когда она почувствовала, что мана снова течет в этой области, ее тело исчезло, оставив зрителей в ужасе от увиденного.
Высоко над поверхностью воды, прямо под цитаделью, появился Цубаки, стоящий на широкой черно-белой платформе. На платформе было свалено большое количество камней всех форм и размеров, из которых постоянно вытекала вода. Эта вода разлилась по бокам платформы и упала в океан внизу.
Как только она появилась, камни снова начали исчезать один за другим. Однако на этот раз их не перевезли куда-то еще, а вместо этого переместили в складские помещения, которые Цубаки всегда держала при себе. Или… возможно, правильнее было бы сказать, что они были в ней.
Когда последний камень исчез, платформа сдвинулась, разбившись и изменившись вокруг одежды Цубаки, которая стала ее типичным нарядом горничной. В то же время ее тело также вернуло свой нормальный вид. Удовлетворенно кивнув, она вернулась в Небесную Цитадель.
Она держала одну руку над другой, и пока она шла, из плоти верхней части руки начали выпадать маленькие мешочки, ее кожа рябила, как будто это была вода. Невозможно было предсказать, когда ей может понадобиться дополнительное место для хранения вещей, поэтому Цубаки всегда держала несколько сумок в своем основном теле.
Задание выполнено. Она направилась в Бихену, направляясь к святилищу Богини Океана, чтобы отправить ей мешки.
