Глава 328: Шумиха
Помимо игры, маркетинговая кампания новой игры Vision Expanse шла полным ходом. Трейлеры игрового процесса были быстро выпущены один за другим, и слух об этом распространился по всем мирам. Вернувшись во Фьор, Джаспер использовал портативное устройство, чтобы смотреть видео со своего трона во Дворце Рассвета. Пожилая дова, которая все это время была его наставником, взглянула на него с веселой улыбкой.
— Тебе интересны эти игры, Джаспер?
«Ммм!» Он энергично кивнул, прежде чем вспомнить, что нужно собраться. «Я имею в виду, у меня еще не было возможности их попробовать, но они выглядят очень весело».
«Мне придется… Кажется, они называют это «предварительным заказом»? Тогда мне придется обязательно зарезервировать один для тебя. Женщина кивнула головой. «Только помните, что нельзя переусердствовать. У тебя все еще есть обязанности одного из Магистров.
Глаза мальчика расширились от шока, когда он услышал, что получит копию игры. Большую часть своей жизни он сосредоточил свое внимание на тренировке магии. Хоть он и думал, что было бы неплохо поиграть в эти игры, на самом деле у него не было на это никаких надежд. Эта женщина, которая всю жизнь относилась к нему как к второй матери, согласилась с такой готовностью, что это ошеломило его.
Увидев это, она просто загадочно усмехнулась, не обсуждая ситуацию дальше. Ее глаза закрылись, и она откинулась на своем троне, ее разум просматривал местность, чтобы убедиться, что больше нет проблем.
___________________________________________________________
Внутри летающего дворца, Небесной Цитадели, в настоящее время существовало только одно существо. Все остальные решили вернуться в свои дома, и новые представители не хотели оставлять своих людей жить в изоляции во Дворце Хранителя. Однако, естественно, было одно исключение.
Аватары Цубаки бродили по залам, счищая всю пыль, скопившуюся с течением времени. Другой остался стоять на коленях перед троном Хранителя, готовый снова служить ему, если он вернется. Тем не менее, основная часть Цубаки находилась в ее комнате и смотрела видео новой игры, которая, как было объявлено, скоро будет выпущена в Десбаре.
Эта игра показалась ей подозрительной, поскольку казалось, что она взялась из ниоткуда. Когда она попросила провести через цитадель провода для подключения к Интернету, она, естественно, приобрела и себе терминал — компьютер для личного пользования. С помощью этой машины она могла следить за изменениями, происходящими в мире за пределами дворца, на случай, если ей понадобится где-то еще, чтобы действовать от имени своего хозяина.
Когда она услышала об этой игре, ее любопытство возросло. Она потратила довольно много времени на изучение технических навыков и теперь внезапно начала применять эти навыки. До анонса никаких новостей об этой игре не было. Никаких намеков на то, что компания работала над какой-либо игрой. Фактически, судя по их финансовым отчетам, они даже не потратили денег, необходимых для его создания.
«Откуда ты?» Она тихо пробормотала про себя. Судя по трейлерам, это была огромная игра. Более обширный, чем любой другой, который она когда-либо видела. Чтобы такая игра не оставила видимого бумажного следа… она не могла себе этого представить.
В ее голове было три враждующих идеи. Наименее вероятным для нее было то, что компания просто очень хорошо поработала над подготовкой этой игры в течение длительного периода. Однако, учитывая то, как быстро они выпускали новые консоли, каждая с несколько разными операционными системами, было слишком маловероятно, что у них будет такая большая игра, уже подготовленная для их новейшего продукта.
Вторая возможность, и лишь несколько более вероятная, чем первая, заключалась в том, что это была новая тактика вторжения. В магии, показанной в трейлере, не использовались руны, и она не смогла найти никаких намеков, указывающих на использование геометрической магии. Если это был новый тип магии, а эта игра была чем-то большим, чем казалось, то вполне возможно, что она была прелюдией к новому вторжению. Единственным недостатком этой теории было то, что Хранитель, скорее всего, объявил бы об этом всему миру, если бы знал об этом.
Как бы она ни поклонялась Хранителю, она знала, что он не был по-настоящему всеведущим. Возможно, это ускользнуло от его внимания. В такой ситуации было необходимо срочно сообщить об этом как можно быстрее.
Это привело ее к третьему варианту, который казался наиболее вероятным. Эта игра могла быть либо результатом сотрудничества нескольких божеств, либо продуктом личной работы Хранителя. Это имело наибольший шанс, потому что, хотя он и не был всеведущим, Цубаки был уверен, что его, по крайней мере, уведомили бы о таком очевидном развитии событий в мире.
Тем не менее, был только один способ подтвердить ситуацию. Если бы это был второй вариант, то не сообщить об этом было бы страшным преступлением. Цубаки закрыла глаза и тихо прошептала. «О госпожа волшебства и удачи, я прошу аудиенции».
Цубаки почувствовала прилив силы позади себя, медленно повернулась в кресле и увидела, что Района стоит там и спокойно улыбается ей. «Ой, это необычно. Обычно вы не просите о встрече с нами. Что-то случилось, дорогая?
Цубаки поднялась со стула и встала на колени на пол. «Я благодарю вас за удовлетворение моей просьбы. Я попросил поговорить с вами, потому что меня беспокоит развитие событий в мирах. Не искать ответа было бы против моего долга.
Район взглянул мимо стоящего на коленях Цубаки и посмотрел на экран компьютера. Она все еще могла видеть загруженный трейлер Vision Expanse. — А, так ты заметил, что что-то не так, да?
Голова Цубаки дернулась вверх, ее уши кицунэ откинулись назад, когда она с тревогой посмотрела на Района. «Вы имеете в виду, что игра действительно опасна?»
«Хм? О нет, ничего подобного, дорогая. Эшли просто недостаточно хорошо заместила следы, вот и все. Район слегка ухмыльнулся. «Это не какое-то опасное нападение или что-то в этом роде. Это от нас».
При этом тело Цубаки заметно расслабилось, на ее лице расплылась довольная улыбка. «Спасибо за ваши слова, леди Район».
— Ах, но никому не говори. Это пока секрет. Он пока не хочет, чтобы люди знали об этом».
Цубаки взглянула на Рионе, и ее лицо вновь обрело прежнее спокойствие. «Конечно. Спасибо. Я просто не мог позволить возможной опасности остаться незамеченной».
— О, нет, спасибо, моя дорогая. Районе присел перед Цубаки. «За всю вашу тяжелую работу на протяжении многих лет мы выражаем вам всю нашу благодарность. Когда эта игра выйдет, почему бы вам не попробовать ее самостоятельно? Помимо тренировок, у тебя будет чем заняться между визитами Дейла.
Цубаки колебался как из-за близости богини, так и из-за ее предложения. — Я подумаю об этом, леди Район.
n𝓸𝓋𝔢.𝑙𝕓-В
Район слегка кивнул, по-видимому, удовлетворенный таким ответом. Она встала, отряхивая платье. — Тогда я пойду. Если вы хотите поговорить, не стесняйтесь позвонить еще раз. Я уверен, что сейчас здесь должно стать одиноко, но не волнуйся… думаю, скоро все снова станет оживленно. И с этими словами ее тело распалось на золотые сияния, исчезнувшие в воздухе.
___________________________________________________________
В игре Vision Expanse Ауриви прибыл за пределы города Эндхор. Это был… не первый раз, когда она делала это. Фактически, ее уже трижды убивали, когда она сталкивалась с дикими собаками из-за их тактики стаи.
Однако теперь в ее глазах была решимость. Она провела два дня, выполняя различные повторяющиеся квесты в городе, чтобы заработать достаточно денег на новое оборудование. Она больше не была безоружной, вместо этого теперь она несла пару кинжалов, которые казались слишком большими для ее тела. В Эндоре не было снаряжения размером с халфлинга, и она не нашла времени на то, чтобы освоить ремесло, чтобы сделать свое собственное. Вместо этого она просто решила пока смириться с громоздкими размерами рукояток кинжала.
По крайней мере, когда дело дошло до ее доспехов, она смогла подогнать их под свое тело, хотя на это ушла большая часть средств, которые она заработала за последние два дня. Доспехи, которые она носила сейчас, представляли собой простой кожаный жилет, оставляющий открытой часть живота, и кожаные штаны, плотно облегающие ноги.
Она посмотрела на одну из ближайших собак с едва сдерживаемой яростью. Боль в этой игре была притуплённой по сравнению с реальной, но здесь это не помогло. Теперь вместо того, чтобы создать травму, заставившую ее бояться собак, это разозлило ее. Это разожгло в ней ярость, которая заставила ее жаждать мести.
Однако она знала, как действовать. Раньше у нее был опыт разрыва на части в реальном мире. Хотя она и злилась, она не отдавалась гневу. Вместо этого она активировала один из приобретенных навыков. Ее тело начало бледнеть, тень исчезла.
Когда она шла, ее шаги не были слышны. Лишь небольшое шевеление травы отмечало место, где прошли ее ноги. Это была Скрытность, классифицированная как общий магический навык. Пока кто-то носит при себе какой-то предмет, он сможет извлечь из этого предмета магию, чтобы активировать навык.
Включив скрытность, она спокойно подошла к собаке, которая, как она увидела, копалась в земле, пытаясь выкопать съедобные корни. Она слишком доверяла формуле агро, которой научилась, когда играла в игре EverLasting. Она забыла, что «голода» было достаточно, чтобы нарушить формулу и заставить всех существ войти в более естественное агрессивное состояние.
И это были не просто собаки, их называли «голодающие дикие собаки». Это были звери только первого уровня, но все они были голодны. Как только кто-то вступит в битву, остальные заметят это и бросятся пиршествовать.
Ауриви спокойно приближалась, пока она не оказалась прямо рядом с собакой. Наконец, он, кажется, заметил что-то неладное, поднял голову и начал искать из стороны в сторону. Когда его взгляд, казалось, сосредоточился на Ауриви, он издал беззвучный всхлип. Тело Ауриви начало появляться снова, окровавленный кинжал в ее руке пронзил горло зверя и проник в его череп.
Даже без последующего сообщения она знала, что это был критический удар. Зверь рухнул, его ноги не могли поддерживать его после того, как его жизнь была украдена, но теперь в воздухе витал запах крови. Остальные собаки с поля начали поворачивать головы, увидев стоящего там Ауриви.
«Ну, теперь я не могу скрываться». Она пробормотала. Одним из условий активации скрытности, по крайней мере на самом низком уровне, было то, что она не могла быть в центре внимания существа. Более того… она не была уверена, что скрытность вообще сработает, пока на ее руках свежая кровь. Вполне возможно, что собаки почувствуют его запах и при этом легко выследят ее.
«Дервиш-близнец». — пробормотала Ауриви, подняв кинжалы. Один начал потрескивать слабым электричеством, а другой излучал слабое ледяное свечение. Она опустила стойку, готовая сразиться с собаками теперь, когда у нее есть все необходимое и навыки для борьбы с ними.
Звери ринулись к ней. Некоторые пошли на лёгкую трапезу, растерзав тело мёртвой собаки, а другие пошли за Ауриви. Хоть она и маленькая, но все же более мясистая, чем изголодавшийся зверь. Когда они приблизились, ее руки начали двигаться. Когда она врезалась в существ, в воздухе остались следы льда и электричества. Ее тело закружилось, руки двигались по широким дугам.
Несмотря на то, что все больше зверей было зарезано, они продолжали атаковать, их голод требовал, чтобы они использовали любую возможность, чтобы набить свои желудки. Одному удалось укусить Ауриви за руку, обездвижив ее. Брызнула свежая кровь, и она зашипела от боли. Она изо всех сил старалась держать кинжал в руках, зная, что ей не удастся так легко вернуть его, если она уронит его перед смертью.
Еще больше собак навалились на нее, кусая ее за ноги и за талию. Она видела, как ее здоровье быстро ухудшается, и знала, что ей не выиграть эту битву. Со вздохом она сдалась, позволив им снова отнять остатки ее здоровья. Однако в следующий раз… теперь, когда она накопила опыт навыков, все будет проще. Было бы еще проще, если бы десятки игроков сражались с собаками, как это было бы, когда игра вышла. Но сейчас она была всего лишь маленькой девочкой против всего мира.
