Глава 348: Сглазили
С Бехолдером было на удивление легко работать, учитывая, насколько участники Life’s Dream, казалось, настороженно относились к нему. Было довольно легко догадаться, что он был лидером Бехолдена, группы, о которой так беспокоился Удона. Тем не менее, к счастью, он, похоже, пока не питал никакой неприязни. А если он планировал использовать это как предлог, чтобы обвинить меня в краже его кредита на квест? Что ж, мы покинули город, как только закончили получать навык.
После того, как он дал нам координаты племени хобов, две группы разделились. Очевидно, сопровождавшей меня группе было неприятно, что Бехолдер остался рядом с нами, так что, вероятно, это было к лучшему. Путешествие к базе было тихим, по крайней мере, пока Хела снова не остановила нас, ее уши подергивались, а глаза устремлялись вдаль.
— Слышишь что-нибудь? — с любопытством спросила Джессикс, прежде чем, казалось, сосредоточилась. «Ах… патруль».
«Насколько вероятно, что мы сможем проникнуть в лагерь хобов и спасти Джинкса, никого не предупредив?» Когда я спросил об этом, я взглянул в том направлении, куда смотрела Хела, уже открывая свой инвентарь.
«Ну… если предположить, что он действительно жив и до сих пор там, то, вероятно, они держат его в живых не просто так. Это означает тяжелую охрану. Если вы вдруг не научились делать свитки невидимости и телепортации, я не думаю, что скрытность — это вариант». Заговорил один из других участников, человек мужского пола, известный как Брайант. Он был высоким и стройным, с флейтой на одном бедре и мечом на другом.
«Пожалуйста, скажи мне, что ты знаешь, как делать эти свитки». Глаза Джессика засияли, когда она спросила об этом, явно надеясь на такие чудесные предметы.
«Нет такой удачи». Я усмехнулся, вытаскивая десять тонких листов бумаги. «Однако они у меня есть. Постарайтесь сохранить их до тех пор, пока они не понадобятся. У меня еще не было возможности проверить их силу. Но… они должны быть по крайней мере такими же мощными, как молниеносные талисманы, которые вы можете получить у торговцев.
Я раздал по одному талисману каждому из нашей группы. Это были огненные талисманы, усиленные ки. Всего у меня их накопилось семьдесят… ну, теперь шестьдесят.
У Джессикс было довольно сложное выражение лица, когда она приняла таинственный талисман. — Хм… сколько мы тебе должны?
«Считайте это платой за помощь мне в этом квесте. Если по какой-то причине вы не будете использовать его здесь, вы можете сохранить его. Если да… Я постараюсь приготовить еще немного, как только мы доберемся до следующей остановки. Когда я сказал это, ее лицо начало проясняться, и она кивнула головой.
Прошло совсем немного времени, прежде чем патруль появился в поле зрения, наши приготовления уже были завершены. Хела понимающе улыбнулась, взяв на себя инициативу и взмахнув запястьем. Талисман, который ей дали, загорелся, когда он полетел вперед, либо благодаря ее метательным навыкам, либо в результате функции самого талисмана. В любом случае, похоже, она использовала это, чтобы продемонстрировать силу предмета.
Светящаяся бумага тут же превратилась в красный символ, который я, к моему удивлению, не смог ни распознать, ни перевести. Это означает, что либо у него не было прямого перевода, либо я вообще потерял эту способность. Вероятно, первое, если мне пришлось догадываться.
Символ пролетел по воздуху и приземлился на грудь центральной плиты. Этот держал меч, а двое по бокам держали кинжалы. Однако мы смогли увидеть их лишь ненадолго, прежде чем символ вспыхнул, зеленая кожа хопа стала тлеюще-черной, когда он упал замертво, а меч выпал из его рук.
«Похоже, они весьма полезны». – заметила Хела, размахивая посохом. «Печать заключения».
Две полосы белого света вылетели из кончика ее посоха, стреляя в двух оставшихся хобов. Как и ожидалось, они немедленно обратились в бегство, как только их товарищ умер, хотя им не удалось уйти далеко, прежде чем их настиг свет. Каждый свет кружил вокруг плиты и, казалось, не давал им выйти за пределы своих границ.
Остальная часть группы внезапно уставилась на талисманы в своих руках, пока Хела не окликнула их. «Эм, ребята? Мое заклинание не продержит их долго.
Ее слова вывели их из транса, и они положили эти листки бумаги в свой инвентарь. Только после этого каждый из них вытащил свое оружие и начал сражаться. Два человека в группе, пара эльфийских сестер, имена которых я так и не узнал, вытащили из-за спины длинные луки и начали выпускать одну стрелу за другой. Тем временем и Джессисекс, и Брайант бросились вперед с обнаженными клинками.
Поскольку Хела удерживала хобов на месте, группе не потребовалось много времени, чтобы расправиться с двумя другими. В конце концов, нас больше не было ни в численном превосходстве, ни в превосходстве. Факт, который заставил меня взглянуть на Хелу. «Знаешь, мы могли бы решить эту проблему даже без этого талисмана, верно?» Когда я спросил об этом, на моем лице появилась забавная улыбка, и она быстро ответила мне на нее.
«Очевидно. Но если мы не проверим это сейчас, как мы узнаем об их эффективности в будущем?» Сказав это, она двинулась вперед, присела и обыскала хаб, который она убила первым талисманом. К сожалению, единственными выпавшими предметами были несколько монет, которые она быстро положила в карман, и меч. Но с тех пор, как он уронил меч, меч стал «отдельным объектом» и, следовательно, бесплатной добычей. Оно просто не меняло свой размер, как копье.
— Джесс, ты хочешь этого? – спросила Хела, поднимая меч. Джессисекс был единственным халфлингом в нашей группе и, следовательно, единственным, кому подходило хаб-оружие.
Однако она покачала головой, отказываясь. «Нет, спасибо. Скорее девчонка с кинжалом. Сказав это, она бросилась к одному из двух других хобов, надеясь, что их собственные кинжалы станут для нее подходящей добычей.
К сожалению, она была разочарована, когда они снова бросили только монеты. Однако среди монет был свернутый свиток, от которого она нахмурила брови. Она бросила быстрый взгляд на свиток, прежде чем кивнуть и посмотреть на меня и Хелу. «Никто из вас двоих не интересуется кузнечным делом, верно?»
Когда мы оба покачали головами, она положила свиток в свой инвентарь. Встав и отряхнув колени, она подошла, слегка пожав плечами. «Из него не выпадут нужные мне кинжалы… но вместо этого выпадет рецепт изготовления кинжалов…»
«Рецепт изготовления… кинжалов?» Понятно, что я был в замешательстве. «Я думал, что любой кузнец, знающий свое дело, сможет изготовить кинжалы без специального рецепта».
Джессика с удивлением взглянула на меня, прежде чем поняла, что я имею в виду, и покачала головой. «О, нет, не так. Хм… думай об этом как о создании заклинаний. Это то, что они называют особым кузнечным навыком, который формирует магию в предмете. Рецепты кузнечного дела, подобные этому, содержат предустановленные шаблоны заклинаний, что позволяет кузнецам проявить силу заклинателя на одном типе предметов».
Я слегка кивнул в знак понимания, прежде чем взглянуть на Хелу. Наша группа уже снова шла к координатам племенного лагеря. — Итак, та техника броска, которую ты использовал ранее?
«Хм? О, это довольно просто, правда». Она объяснила. «Просто добавьте немного ки в талисман, и вы сможете заставить его летать очень хорошо. Это трюк, который я узнал снаружи. Хорошо, что его можно применить здесь, и этот талисман не просто так взорвался у моих ног, верно? Сказав это, она игриво подмигнула, хотя я видел, как лицо Джессиса побледнело при этой мысли.
Я просто усмехнулся, идя следом за группой. Моим единственным настоящим оружием было мое тело и талисманы в моем инвентаре. Поскольку у них, похоже, не было области для атаки, мне приходилось приберегать их для сложных одиночных сражений или когда я был готов использовать их с навыком чакры.
Следующую группу, которую мы нашли, Хела тут же связала их тем же светом, что и раньше, и бой снова быстро закончился. Мы наслаждались ощущением себя охотниками, а не добычей, радуясь тому, насколько легкими стали сражения после того, как мы набрали немного сил и работали вместе.
n).O𝓋𝑒𝓁𝔟В
Однако мы быстро заметили, что по мере приближения к лагерю хобов патрули стали приходить чаще. Явный признак того, что этот район становится все более и более заселенным, но он также заставил нас быть более осторожными. Последнее, что нам было нужно, это устроить рейд и заставить весь лагерь наброситься на нас сразу.
«Как ты хочешь справиться с этим?» Хела спросила в сторону Джессикса, когда мы приблизились к периметру, выглянув между деревьями и увидев группу сложенных вместе палок и кожи, составляющих несколько десятков зданий.
Те из нас, кто был в группе, заглядывали внутрь в поисках каких-либо улик. Не было ничего очевидного, что могло бы подсказать нам, где может храниться Джинкс. Ничего похожего на тюрьму, клетки или даже большую яму в земле.
— Где они могли его держать? — молча задумался Джесси, глядя на самую большую хижину. Первоначально она отклонила это только из-за звуков, которые постоянно доносились изнутри. Звуки, которые ясно указывали на то, что это не тюремная палатка.
«Да, я не пойду на их фабрику по производству детских товаров». Хела сказала довольно категорично. «Давайте подумаем… воспользуемся имеющимися у нас подсказками… чего нам не хватает?»
То, как она, казалось, на что-то намекала, меня обеспокоило, поэтому я начал вспоминать. Меня не было с группой на протяжении большей части квеста, но они рассказали мне большую часть своих находок. По крайней мере, я бы предположил, что они это сделали.
Шаг первый: от старого ветерана войны они узнали о пропавшем несколько месяцев эксперте по чакрам, следах боя у него дома с тяжелым намеком на хобов. Добираемся туда и обнаруживаем, что Бехолдер уже прибыл на место происшествия и допросил духа… ох, я очень надеюсь, что здесь я ошибаюсь.
Когда я направил ману из рубашки в свое тело и в глаза, я заметил, что Хела одобрительно улыбнулась. Однако это зрелище длилось лишь мгновение, поскольку мое зрение потемнело. Клубы серебристого тумана начали заполнять местность, духовная энергия наводнила лагерь. Поначалу было трудно отличить одну форму от другой, пока я не был вынужден признать, что эти духи были «повторно убиты» после своей первой смерти.
В центре лагеря с кинжалами в обеих руках стоял халфлинг. Когда он взмахнул руками, поток духовной энергии поднялся, двигаясь в тандеме с ним, чтобы наброситься на любого нового появившегося духа. Он внимательно следил за происходящим вокруг, на его лице отразилось выражение ненависти.
Когда он повернулся к нам, он, казалось, был готов снова наброситься, прежде чем остановиться. Он начал отворачиваться, прежде чем сделать паузу, его глаза тут же посмотрели назад и встретились с моими глазами. Прежде чем он появился прямо передо мной, пристально глядя на меня, промелькнула серая вспышка. Губы его шевелились, но не издавалось ни звука. По крайней мере, я не мог слышать физически.
Ты можешь видеть меня…
Спасение отшельника завершено! Пожалуйста, сообщите квестодателю о результатах вашего расследования.
«Хм?» Я мог слышать голос Джессикса рядом со мной. «Что случилось? Тебор… Ох… это один из тех…
— Ты Джинкс? — спросил я, заслужив кивок от духа халфлинга. Я тихо вздохнула, покачав головой. «Похоже, мы опоздали, чтобы спасти тебя».
Спасать…? Прошло так много времени. Спасать больше нечего. Иди, расскажи тому, кто тебя послал, что произошло. Скажите им, что долг крови установлен.
Его слова заставили мои глаза широко раскрыться, потому что они отличались от обычного монотонного голоса NPC. На мгновение я задумался, обрел ли он какую-то форму разума, или это был просто еще один сценарий, написанный Виви. Долг крови… странным образом он напоминал первую войну халфлингов. И если здесь это означало то же самое, что и там… Ксанджафар собирался стать намного громче.
