Глава 349: Прелюдия к войне
«Ну… я не надеялся, что все пойдет так». – со стоном сказал Джесси, когда мы шли через лес обратно в город. «И все это, и он на самом деле уже был мертв? И… этот кровный долг…» Темная тень омрачила ее лицо, когда она вспомнила прощальные слова Джинкса. «Я не могу поверить, что они вообще включили сюда что-то подобное».
«Это действительно деликатная тема или что-то в этом роде?» Естественно, я знал значение долга крови, особенно когда дело касалось халфлинга. Однако я не был знаком с тем, как их культура развилась, чтобы признать этот аспект со времени их первой настоящей войны.
«Хм?» Она удивленно посмотрела на меня, прежде чем покачать головой. — Думаю, тебя не учили истории халфлингов. Долг крови — древний обычай среди халфлингов. То, что не использовалось в больших масштабах в течение долгого времени. Если кровь пролита несправедливо, долг начисляется. И оно не будет очищено, пока из должника не прольется кровь. Обычно его используют только в том случае, если убили близкого человека, и свидетелем этого был тот, кто взыскивает долг.
«Если представлены доказательства, оправдывающие долг… закон обязывает. Никто не остановит настоящий долг крови, Тебор. Вот насколько это важно для нас. А если это то же самое… любой, кто дружил с Джинксом, возьмется за оружие. Они пригласят своих друзей присоединиться и так далее». Она вздрогнула, представив, что может случиться после того, как новость будет передана.
«Так, по крайней мере, это не табу или что-то в этом роде?» Это было облегчением. Учитывая, что в нашей группе был халфлинг, это было последнее, что нам было нужно.
«Ну… это так, и это не так. Это трудно объяснить. Некоторые люди могут обидеться, что нашу культуру присваивают подобным образом. Однако я должен признать, что это уместно. Хобы забрали его из дома и убили. Он был убит таким образом, что даже сейчас его дух сражается и убивает каждого духа-хопа, которого встречает. Для халфлинга… такой уровень страданий требует крови.
Слушая это, я слегка кивнул, глядя на нее сверху вниз. «Ты же не захочешь остаться, чтобы помочь им или что-то в этом роде, верно?»
«Хм? Ты шутишь, что ли?» Ее глаза на удивление расширились, когда я предложил это. «Это его долг. Извините, но я не участвую. Было бы оскорблением его имени, если бы я попытался присоединиться, не будучи с ним связан. Нет, у нас есть другие дела, о которых нужно позаботиться. Если вы не можете получить свой навык после сдачи миссии… что ж, мы поможем вам найти кого-нибудь для этого в Лирее. Возможно, у Нуадо есть зацепка или две, которые мы можем найти.
«По крайней мере, нам не пришлось сражаться со всем племенем?» Когда я сказал это, я улыбнулся группе. Я верил в наши способности, но… я не сомневался, что нас окружит толпа, если мы действительно нападем на их поселение.
Брайант застонал, когда услышал это. — Хотя это могло бы сэкономить нам дорогу обратно в город.
«Ничего подобного». Джессис покачала головой. «Мы не хотим терять опыт из-за смертной казни. Кроме того, мы все равно кое-что получили от этого, правда, ребята? В итоге нам не пришлось использовать ни один из наших талисманов!»
При этом настроение группы, казалось, значительно улучшилось. Действительно ли быть создателем расходных материалов здесь таким бонусом? Эта мысль заставила меня повернуть голову к Хеле, послав ей личный шепот через фею. Я не думаю, что ваши зелья оказывают такое благотворное действие?
Что ж, они бы это сделали, если бы я тренировал их так же усердно, как вы тренировали свою надпись. Она ответила после некоторого размышления. Я был занят другими делами, а ты, по сути, целый месяц заперся в своей мастерской, работая над этим одним узором. Если бы я сделал то же самое… я бы, вероятно, достаточно практиковал свои лечебные зелья, чтобы они могли восстановить весь наш запас здоровья.
Разве в этом месяце ты не тренировался по алхимии? Я не мог не спросить об этом, поскольку было совершенно ясно, что она сосредоточилась на тренировке других своих навыков.
О, я это сделал. Но не на лечебных зельях. Мне… возможно, повезло в алхимической лотерее, и я получил рецепт бомбы. Когда она раскрыла эту информацию, на лице Хелы появилась откровенно злая улыбка. Для этого потребуется несколько редких материалов, но мне пока удалось изготовить парочку из них.
Я думал, ты собираешься стать целителем!?
Ее злая улыбка исчезла, глаза приняли невинный, даже обиженный вид. Меня нельзя винить за результаты лотереи. Наверняка, как будто сами небеса хотят, чтобы я следовал по этому пути. Кто я такой, чтобы отрицать волю судьбы?
В ее словах было так много неправильного, что я даже не знал, с чего начать… Таким образом, мы продолжили нашу частную беседу, пока наша группа возвращалась в Ксанджафар. Когда мы были там, Джессис повел нас по улицам, и мы наткнулись на старого демона, прислонившегося к стене. Судя по его внешности… он действительно был тем самым демоном, который научил меня использовать ки.
Когда мы подошли, он взглянул вверх, взяв на себя инициативу заговорить. Его голос все еще был сухим и усталым, показывая, что его положение существенно не улучшилось за то время, пока я его не видел. — Вам удалось его найти?
Я ждал, что заговорит Джесси, как тот, кто изначально принял квест, но когда я оглянулся, то увидел, что она смотрит на меня в ожидании. Вздохнув, я шагнул вперед. «Мы сделали… он уже мертв, сэр. Мы нашли его дух сражающимся в лагере варваров. Он хотел, чтобы мы сказали вам… «долг крови установлен».
Когда он услышал это, в выражении лица демона произошло видимое изменение: от горя оно сменилось возмущением. — Долг погашен, не так ли? — спросил он, отталкиваясь от стены и направляясь к нам, все еще тяжело опираясь на свой посох. «Моя благодарность вам, путешественники, и благодарность всех жителей города. Если память не изменяет, вам было интересно научиться владеть чакрой?
Несмотря на то, что это не я принял квест, его глаза были прикованы ко мне все время, пока он говорил, как будто остальные даже не попали в его поле зрения. Поэтому я мог лишь слегка кивнуть в ответ. «Это верно…»
«Я занятой человек, у меня сейчас нет времени учить тебя». Он пренебрежительно махнул рукой, прежде чем полез в сумку и вытащил свиток. Передавая его мне, он старался не отпускать его, пока не закончит говорить. «Изучите это внимательно, потому что в нем есть все, что вам нужно знать, чтобы практиковать эту способность».
Вы получили тренировочный свиток для управления чакрой!
Глаза Джессикса практически были прикованы к свитку в тот момент, когда руки демона отпустили его. Он обернулся, закончил разговор и пошел дальше по улице. «Это тренировочный свиток, верно?!» – взволнованно спросила она, на что я кивнул. — Могу я одолжить его, когда ты закончишь? Я давно хотел научиться правильно использовать чакру, но мне никогда не удавалось правильно освоить эту технику в реальном мире».
Особо причин отказываться я не видел. Если бы свиток можно было использовать повторно, я мог бы также позволить людям рядом со мной извлечь из него пользу. В конце концов, это было равносильно экономии золотой монеты… «Он не просил оплаты».
«Э?» Джессикс потребовалось некоторое время, чтобы понять, что я имею в виду, прежде чем ее глаза расширились. «Тебор… нам нужно уйти, сейчас же. И убери эту штуку, пока ее кто-нибудь не увидел.
Когда я убирал свиток, она убеждала нас с Хелой быстро вернуться к городским воротам, разговаривая в приватном чате вечеринки. Ценность этого свитка… насколько я слышал, тренировочные свитки оцениваются в двадцать раз дороже, чем стоимость навыков. Значит, за этот квест тот парень отдал сокровище в двадцать золотых… Знаешь, что это значит?
Удивительно, но ответила Хела. Это значит, что мы спровоцировали большое сюжетное событие, верно…?
Это еще мягко сказано! Брайант вмешался, и его шаги с каждым моментом становились все более поспешными. Чем скорее мы уйдем отсюда, тем лучше! Столь масштабные события и такое раннее начало игры… Я не удивлюсь, если через неделю здесь не появится Ксанджафар.
Джессик кивнула на слова своего спутника. Подобные события… они перерастут в полномасштабную войну. Либо город падет, либо они уничтожат свою цель. И нечто подобное — это нечто большее, чем просто одно племя хобов.
___________________________________________________________
«Сэр, вы уверены, что это правильный путь?» — спросил Глаз Войны, следуя за дварфом с завязанными глазами. Они переезжали с тех пор, как расстались с группой Life’s Dream, и не видели ни малейшего следа хаба.
«Да, конечно! Думаешь, я не умею читать собственную мини-карту?! Бехолдер сердито окликнул его, заслужив легкий вздох демона.
Око Войны знал, что у его босса было одно из худших чувств направления, даже когда ему не завязывали глаза. — Ты опять неправильно прочитал координаты?
«Хм? — Конечно нет, они прямо здесь. Посмотрим… а, что это?» Рот Бехолдера открылся от удивления, прежде чем он рассмеялся, увидев перед собой новое окно. — Что ж, мальчик, похоже, нам больше не придется об этом беспокоиться. Эти дети решили проблему за нас».
Задача «Спасение отшельника» была завершена другой стороной и автоматически отменена.
— Означает ли это, что мы можем вернуться в город, сэр? — спросил демон, искренне надеясь выбраться из этого лесного лабиринта. Если он позволит Бехолдеру все время идти вперед, кто знает, сколько времени им понадобится, чтобы добраться куда-нибудь. Они могут даже оказаться совсем в другом городе.
«Да, конечно, мы сейчас пойдем…» Как раз в тот момент, когда он кивнул и развернулся, как будто собираясь уйти, что-то привлекло его внимание. Поскольку его глаза были закрыты, остальные его чувства были тренированы в полную силу. Включая его сверхъестественные чувства. «Война. Десять шагов позади тебя, три вправо. Я что-то там чувствую.
Лицо Ока Войны стало серьезным, и он вытащил из инвентаря свой длинный меч и повернулся в том направлении. Сначала он увидел только группу корявых корней там, где указал Бехолдер, но все же осторожно приблизился. Его босс был не из тех, кто шутит, когда дело касается подобных вещей. Если он сказал, что что-то почувствовал, значит, что-то там было.
Когда демон уже стоял над этим местом, Бехолдер твердо кивнул ему. — Прямо у твоих ног, чуть ниже. Он маленький, но я чувствую в нем волшебство.
n(-𝑜))𝐯.)𝓔()𝒍(-𝚋—1)-n
Это было все, что ему нужно было знать, и он опустил меч к корням у своих ног. Если там что-то действительно было похоронено, то это должен был быть пережиток старой войны, о которой иногда ссылались NPC. А реликвия, использованная на войне, обычно является хорошей вещью.
И действительно, как только он отрезал несколько корней, он увидел первый намек на ржавый металл. Еще несколько порезов, и он смог вытащить небольшой амулет. «Сэр… я не могу это оценить». Сказал он, когда его глаза расширились. Узор на металле явно изображал одинокий глаз, окутанный пламенем, но он ничего не мог извлечь из него. Каждый раз, когда он пытался это сделать, фея сообщала ему, что уровень его навыков недостаточен.
— Ты не получил квеста на его поиск или что-то в этом роде? — подозрительно спросил Бехолдер, указывая головой на амулет, как будто он мог видеть его из-под повязки на глазах.
«Нет, сэр. Может быть, мы сможем получить квест только после того, как он будет идентифицирован?..?» Это был единственный ответ, который смог придумать демон.
«Да… давайте побыстрее вернемся назад. Положите его в свой инвентарь и убедитесь, что он не потеряется. Лидер гномов больше не был в настроении играть. Эта безделушка представляла собой как потенциально могущественное сокровище, так и возможность выполнения скрытого квеста. И, конечно же, после возвращения в город он все еще хотел научиться владеть чакрой.
