Глава 353: Последние новости
Проведя быструю проверку Лорека, я решил продолжить свое небольшое поддразнивание Аккалии и перевел взгляд на Десбара. Я хотел сам взглянуть на дракона, увидеть, насколько он похож на того, с которым я сражался. И то, что я обнаружил, было… тревожным, если не сказать больше.
Не потому, что она так или иначе преувеличила его способности. Оно было таким же массивным, каким она показала мне его, судорожно дремлющего под горой. Его чешуя меняла разные цвета точно так же, как то, что я видел. Нет, меня беспокоило его местоположение.
Гора, под которой спал дракон, напоминала вулкан, но я мог легко сказать, что она не образовалась естественным путем. Скорее, каждый раз, когда дракон издавал рев белого пламени, с его потолка падал еще один кусок камня, разбрызгиваясь на пол в виде светящейся красной магмы.
Я не был уверен, был ли жар тела дракона безумно высоким, или это была какая-то магическая аура, которую он излучал, но лава, которую он создал таким образом, не просто остыла, как можно было бы ожидать с течением времени. Нет, он собрался в лужу, образовав растущую ванну, охватывающую зверя. Однако меня беспокоило не это. Что действительно привлекло мое внимание и заставило меня почувствовать, что это действительно опасное чудовище, так это размер входа в его маленькую пещеру.
Оно было маленьким. Гораздо меньше нынешнего размера дракона. Метра три в диаметре в самых узких частях туннеля, ведущего к нему. И все же, это было… намного больше. Мне пришлось оглянуться назад во времени, чтобы получить правильное представление о том, что произошло.
Вначале это был действительно маленький щенок. Большой, учитывая его родительских виверн, но все же управляемый. Тот самый дракон, которого можно увидеть в обычной рыцарской сказке. Чуть больше крылатой рептилии-лошади.
Но потом на него началась охота. Игра начиналась с малого, сначала с кроликами или лисами, которых он пожирал на месте, но затем переходил к волкам или оленям. Их он принес обратно в пещеру, чтобы сохранить на потом. То, что не могло пройти через проход, он разрывал и разбирал на куски. Это продолжалось несколько месяцев, на одной стороне пещеры накапливалась гора еды.
Наконец, когда наступила одна особенно холодная зимняя ночь, дракон не вышел на охоту. Оно пировало, вгрызаясь в накопившееся мясо. Сгнило оно или нет, казалось, для свирепого зверя не имело большого значения. Он съел досыта, а затем свернулся калачиком рядом с кучей и заснул. Сон, который не закончился и по сей день.
Время от времени из его свернутого тела вытягивалась клешня, хватавшая очередной кусок мяса и притягивавшая его к себе, медленно пережевывая его. Он даже пожирал кости. И по мере того, как это происходило, оно начало расти. Его маленькая форма со временем расширялась, все больше и больше по мере того, как он ел, пока у него просто не осталось еды для потребления.
Вот тогда стало неспокойно. Цепляясь за землю, где оставила еду, он издал низкий вой, сопровождаемый ревом пламени. Первые брызги лавы обрушились на его тело, и оно, казалось, успокоилось, успокоенное жарой. Но потом голод возникал снова и снова.
К этому моменту зверь растопил настолько большую часть горы, что дым начал подниматься над поверхностью. Вершину горы усеивали дыры, к которым никто не осмелился приблизиться. Каждое испытание, которое демоны проводили на горе, предупреждало, что она в той или иной форме опасна. Жар, мана, мощная ки — все внутри горы кричало о катастрофе.
Похоже, они не понимали, жива ли сама гора или внутри нее просто обитало могущественное существо, но они не собирались беспокоить ее, чтобы это выяснить. Вместо этого они объявили этот остров запретной зоной.
Оглядываясь назад, я искренне верю, что они поступили правильно. Если бы они потревожили дракона, то ничего хорошего из этого не могло бы получиться. В лучшем случае Цубаки пришлось бы разобраться с этим… но я, честно говоря, не был уверен, сможет ли даже она это сделать. Леовинн со всей своей силой едва могла пробить чешую дракона, находясь в соответствующей форме.
Я покачала головой, отводя взгляд куда-то в сторону. Прошло уже шесть месяцев с момента выпуска Vision Expanse, и мне хотелось узнать, что думают люди…
*****
На широком экране была сцена боя. Десять отважных героев разных рас противостоят армии монстров. Некоторые из них стреляли заклинаниями, некоторые стреляли стрелами, а третьи просто сжимали оружие, чтобы отразить волну врагов.
«Прошло шесть месяцев с момента выпуска новой виртуальной среды массового онлайна, известной как Vision Expanse. Я здесь в прямом эфире, наблюдаю за битвой рейтинговой команды, известной как Легион». С экрана раздался нежный женский голос, звуки битвы стихли, позволяя ей говорить.
«Поначалу у людей было много опасений по поводу игры. Прежде всего, это была нехватка места. Однако мы быстро поняли, что все это действительно было задумано. Посмотрите, как Легион сражается с этой армией, направляющейся к далекой горе». Камера повернулась, чтобы увидеть одинокую гору, лежащую за ордой монстров. На вершине горы стояло строение, которое едва можно было разглядеть с такого расстояния.
«Недостаток места всегда был намеренным. Это был способ заставить игроков работать вместе и расти. И теперь мы видим, к чему это, наконец, достигает кульминации. Legion работали вместе с самых первых дней в игре, и я рад сообщить, что большую часть времени я отчитывался за них. Теперь они находятся на заключительном этапе своего великого поиска».
«Для тех, кто подключается впервые, позвольте мне рассказать вам немного истории. До выхода Vision Expanse существовал ужасный тиран, собравший чудовищные силы мира. Он сформировал армии, которые опустошали землю, вызывая распад империй. Те, кто выжил, были вынуждены прятаться за городскими стенами, не имея возможности спастись должным образом. Даже сейчас есть еще города, которые еще предстоит освободить. Это типы городов, в которых начинают игроки».
«При изначальном лимите в три города игрокам было тесно. Даже несмотря на то, что первоначальная база игроков была небольшой, было слишком много людей и недостаточно ресурсов». Когда она говорила, в ее тоне была печаль, а камера снова показывала битву.
«Вот тут и появился Легион. Вскоре после запуска игры они начали тренироваться, желая сразиться с этим Безумным Королем. И теперь они здесь для финальной битвы. Битва за освобождение мира Vision Expanse. Но… что будет после этого? Это конец сюжетной линии Vision Expanse или это всего лишь первая глава? Давайте выясним это вместе!»
При этом голос репортера замолчал, и битва снова заиграла на полную громкость. В этот момент также стало очевидно, что только девять из десяти членов отряда действительно участвовали в битве. Последний, последний член, стоявший в центре окружения, яростно писал в книге.
— Ты там уже закончил? Одна женщина, эльфийский маг, державший большой серебряный посох, позвала писца, стреляя ледяным лучом, который сметал орду хобов и полугоргов, более крупных красных существ, вооруженных огромным оружием.
«Почти… понял!» Он перелистнул последнюю страницу, его ручка быстро двигалась. «Все, барьеры!» Говоря это, он захлопнул обложку книги, подбросив ее высоко в небо.
Все члены группы прижались друг к другу, сжимая на груди по золотому кулону. Вокруг них возникли купола энергии, соединяясь друг с другом, образуя один мощный щит.
Наверху книга начала светиться фиолетовым, становясь все темнее и темнее. Затем внезапно он взорвался. Лучи черной энергии пронеслись над полем боя, казалось, просто стирая любое живое существо, к которому они прикасались. Эти лучи, конечно, пронеслись и по щиту, но отскочили от него, лишь поражая все больше и больше врагов.
К моменту окончания заклинания осталось менее десятой части монстров. Нагрузка на группу значительно уменьшилась, и они могли не торопиться, зачищая остальных монстров. И тут снова заговорил голос репортера. «Ух ты! Навык Леона «Разрушение гримуара» всегда помогает мне! Ребята, его не зря называют Писцом Смерти!
n((0𝐕𝑬𝓵𝐛In
*****
…Книжник… выровнял поле битвы. Ладно, вот и всё, звоню Виви. Я быстро открыл интерфейс чата, зная, что она меня слышит, пока он открыт. «Виви… ты видишь эту битву, да? Что это за навык Разрушения Гримуара и почему он кажется таким сильным?»
Уверяю тебя, Дейл, это действительно очень мощно. Однако это также обходится дорого. Это заклинание третьего уровня, которое можно изучить только при особых обстоятельствах. Если вы имеете в виду игрока, известного как Леон, то он случайно наткнулся на него собственными усилиями и не получил должным образом бонус опыта за обучение у NPC.
Подводя итог, можно сказать, что кто-то может взять только что написанный гримуар или книгу свитков и активировать в нем все заклинания одновременно. Чернила на каждой странице должны быть свежими, чтобы они просачивались через каждую страницу и связывали заклинания вместе. Только тот, у кого исключительно быстрые и точные руки, может совершить подвиг и написать пятьдесят свитков за это время, даже если он имеет самый низкий ранг.
Однако в случае успеха заклинания сливаются и создают мощный эффект, подобный тому, что вы видели. И, конечно, у него есть свои очевидные минусы. Пользователь должен быть полностью сосредоточен во время написания гримуара, чтобы обеспечить его эффект. Это означает, что они должны провести как минимум дюжину минут в хаотичной битве, не отвлекаясь. Даже одна проскользнувшая атака могла привести к тому, что перо соскользнуло настолько, что разрушило бы шансы на использование гримуара таким образом.
Я не мог не поморщиться, когда прочитал это. «Ну… теперь этот навык, честно говоря, звучит как больше проблем, чем оно того стоит».
При таком использовании вы не ошибаетесь. Первоначально это часть набора навыков осадного мага. Его истинная цель заключалась в том, чтобы использовать его в спокойной обстановке, чтобы стать первой атакой при осаде города. Есть много гораздо более простых в использовании навыков, которые можно использовать для уничтожения групп врагов. Хотя, по общему признанию, этот способ оказывает на зрителей неизгладимое воздействие.
Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что она имела в виду. «Они просто устраивают шоу. Если бы он настолько продвинутый писец, у него были бы приготовлены сотни свитков и талисманов. Они могли бы легко пройти через эту армию, просто влив в нее деньги».
Это верно. Действительно, у каждого из них в инвентаре есть десятки свитков с эффектом площади хорошего качества. Однако они делают это не просто для того, чтобы «освободить» этот мир. Эти игроки являются профессиональными игроками, и поэтому им платят соответственно в зависимости от их популярности. Показать миру силу, которую производственный класс может лично раскрыть на поле боя… Я наблюдаю явный всплеск активности на форуме по обсуждению его навыков.
Я не совсем понимал, как относиться к тому факту, что они делали это просто ради притворства. Конечно, для них это не был реальный мир. Для них это была игра, в которую они играли, и способ заработать на жизнь. Но на самом деле в этом было нечто большее.
Следующие свои слова я отправил как устно Виви, так и мысленно Эшли. «Хорошо. Я думаю, пришло время привлечь игроков к более активному участию. Если после победы над Безумным Королем у них закончатся дела, кроме исследования планеты, популярность игры резко упадет. Им нужна причина, чтобы еще больше заинтересоваться… После смерти Безумного Короля… Я хотел бы раскрыть истинное происхождение игры. Мысли?»
Как пожелаешь, Дейл.
Ну… я имею в виду, мы можем. Это не повлияет ни на кого из нас слишком сильно. Но вам нужно будет лично появиться, чтобы люди действительно в это поверили. Что касается дополнительного контента… он есть. Но да, по большей части это просто возвращение остального мира. По крайней мере, на данный момент.
«Хорошо. А еще… Я бы хотел, чтобы один из вас передал сообщение Ауриви. Спросите, не хочет ли она сыграть роль Безумного Короля. Я думаю, она могла бы показать им хорошую игру».
