Глава 361: Боли роста
Некая кицунэ сидела на высоком дереве с закрытыми глазами. На ней были одни лохмотья, ее голая кожа была легко видна под рваной одеждой. Она ждала, слушала. Каждый звук, проходящий мимо ее территории, будет зарегистрирован и станет еще одной целью.
Он хочет, чтобы я добился успеха. Мой суд не может потерпеть неудачу. Прошла неделя с тех пор, как Дейл оставил ей записку о том, что уезжает на некоторое время. И за эту неделю… она умерла один раз. Неудачное столкновение с некоторыми плохими травами настолько замедлило ее скорость реакции, что она позволила нанести слишком много ударов.
Теперь, для своей третьей попытки испытания… она увеличила сложность. Она по-прежнему использовала тот же стартовый навык, но она больше не была персонажем пятого уровня в регионе десятого уровня. Нет, она какое-то время уходила подальше от этого места. Теперь она достигла десятого уровня, но все, с чем она сталкивалась, было как минимум в четыре раза выше ее уровня.
Одно неверное движение в бою означало бы мгновенную смерть. Никакая небрежность не допускалась. Ей приходилось быть начеку каждую минуту, как это было в юности.
Ее ухо дернулось, и она узнала приближающийся звук. Набор лап осторожно ступает по сухим листьям. А потом еще один. Ее голова слегка покачала, отрицая возможность драки. По их походке она могла сказать, что это рогатые волки, населявшие эту местность. Тот факт, что она слышала двоих из них, означал, что, вероятно, был и третий, а может быть, и больше.
Хотя она могла уверенно сражаться с этими существами по одному, эта уверенность распространялась только на одного волка. Если бы присоединился второй или даже третий, она даже не была уверена в своей способности спастись.
Подождав еще раз, она позволила волкам пройти, скрывая свое присутствие среди деревьев. Вскоре она услышала другое животное. Этот был намного ближе, вызывая мгновенную тревогу в ее сознании. Звуки скрипа ветвей, нежное шипение тонкого языка, лизающего воздух.
Глаза Цубаки открылись как раз вовремя, чтобы увидеть бледно-голубую змею, смотрящую на нее с другой стороны дороги. Когда она посмотрела на него, его цвет изменился с бледно-голубого на темно-коричневый, слегка сливаясь с корой позади него. Недостаточно, чтобы обмануть ее зрение, но, вероятно, это хорошая защита от меньших животных.
Ки Цубаки тут же начала течь через ее ладони. У нее не было предметов, из которых можно было бы черпать ману, и поэтому она не могла использовать ни магию, ни чакру, но могла использовать голые руки. Когда ее пальцы сжались, мягкий свет распространился из кончиков, принимая форму когтей.
Змея, казалось, быстро осознала угрозу, или, возможно, она все время находилась в ее агро-диапазоне, и она готовилась к удару. В любом случае, замаскированное существо рванулось вперед с безумной скоростью. Инстинкты Цубаки сработали, и время, казалось, замедлилось, когда она наклонила тело в сторону. Она не была достаточно быстрой, чтобы поймать змею в ее атаке, но ей удалось уклониться от нее, пусть и с трудом.
Когда его тело было полностью вытянуто, а голова повернулась, чтобы попытаться нанести еще один удар, «когти» Цубаки проследили по его нижней части живота. Хотя это движение казалось ей медленным, оно было настолько быстрым, насколько она могла двигаться. И по мере того, как она двигалась, ее когти становились острее, вытягивая ки змеи, чтобы усилить свою собственную атаку.
Послышалось шипение боли, когда он отступил назад, упуская шанс на вторую атаку. Под ним появилась тонкая линия крови длиной в пару дюймов, показывая, что ее атака возымела эффект. Змея смотрела на нее, казалось, целую вечность, прежде чем снова нанести удар, ее клыки вытянулись и были готовы лишить ее жизни.
На этот раз она оказалась быстрее. Украденное ею ки было перераспределено, чтобы увеличить ее скорость, и она выполнила то же движение, что и раньше. Только на этот раз, вместо того чтобы обводить его по животу, она начала с уголка рта.
Змея, по-видимому, была застигнута врасплох этим движением, ее тело упало с ветки и унесло своей инерцией. Если бы Цубаки не схватила его за хвост, он мог бы улететь за пределы ее досягаемости и стать добычей другого зверя. Но ее руки схватили хвост тисками и развернули его.
Когда голова змеи ударилась о ветку, из которой она возникла, ее медленно истощающаяся полоска здоровья резко упала, а тело обмякло. Итак, она отпустила его, позволив трупу упасть из ее рук на лесную подстилку внизу. Вместо того, чтобы ограбить убитое существо, она немедленно спрыгнула со своей ветки, покинув территорию до того, как другой монстр смог прийти и обнаружить ее легкую добычу.
Испытание кровью не позволяло использовать какую-либо внешнюю помощь, такую как оружие или доспехи, поэтому Цубаки отказался грабить что-либо, что еще не использовалось в качестве оружия, например копье или меч гуманоидного монстра. К сожалению, в том месте, где она разбила лагерь, не было таких гуманоидных монстров, ничего, что имело бы собственное оружие или броню.
Она охотилась, потому что даже если бы она знала, что ей не нужно есть, ей приходилось как можно лучше моделировать условия. Это означало охоту на достаточное количество монстров, чтобы она могла без страха прокормить себя. И по прошествии нескольких секунд ее встретил знакомый экран с наградами.
Вы в честном бою охотились на монстра, намного превосходящего ваш собственный уровень, и отказались требовать от него какие-либо ценности! Вы заработали один билет Hardcore.
Она не знала, сколько билетов накопила за последние несколько дней. Чтобы побороть желание использовать их, она даже не взглянула на экран инвентаря. Когда она впервые получила билет, она из любопытства спросила Виви, какие предметы были в этой лотерее. Может быть, было что-то, что могло бы принести пользу Дейлу?
Она узнала, что Хардкорная лотерея существует для тех, кто ищет более реалистичный опыт. Конечно, в нем было какое-то мощное оружие, которое позволяло бойцам легче справляться с этими задачами. Тем не менее, большинство призов представляло собой оборудование для сбора урожая или изготовления. Ножи для снятия шкур или горные кирки и тому подобное.
Пробегая по верхушкам деревьев, Цубаки услышала далекий вой, сигнал о том, что змея найдена.
___________________________________________________________
Знал это… Я знал это. Я проклинал себя за свои предыдущие догадки, выходя из созданной мной тренировочной зоны. Мое тело казалось горящим, пламя горело прямо под моей кожей. Глядя на часы, мне потребовалось девять дней, чтобы «совершить» следующий шаг на моем пути к божественности. Как можно догадаться… это означает, что процесс оказался на удивление простым.
Да, нет, это ложь. Я мог сказать, что этот процесс был простым только потому, что я находился в кабинете администратора. Ощущение, будто твое тело разрывается на части и преобразуется по частям… этого достаточно, чтобы разрушить душу человека. Если бы я действительно был способен выдержать здесь урон, не думаю, что смог бы завершить обучение так быстро, если бы вообще смог его завершить.
Однако я смог это сделать… Я смог закончить и сделать это снова… все, что потребовалось, — это небольшое испытание и много боли. Подойдя к своей кровати, я сел на нее, наклонившись вперед и глубоко дыша, пока призывал Леовинн вернуться к себе. Если это было то, что значило стать ложным богом на этом пути, я мог понять, почему большинство Хранителей первого ранга избегали этого. Вероятно, существовали менее болезненные способы сделать это другими методами, но именно этот, по мнению Балу, был для меня наиболее подходящим.
Кстати говоря… была причина, по которой я не слишком беспокоился о том, чтобы приступить к тренировкам, когда я это сделал. Я мельком взглянул на своего следующего противника, но эта информация только заставила меня улыбнуться.
Время до атаки Старкиллера: 90:09:16:32
Правильно… Следующим моим соперником была сама Балу. Я почувствовал облегчение от того, что это была она, поскольку она доказала, что является надежным другом, будь то лично или через гильдию. Если бы не ее помощь, я, возможно, уже был бы мертв.
Конечно, я мог бы чувствовать такое же чувство безопасности, если бы моим противником был кто-то вроде Кэти… но давайте будем честными… Кэти с такой же вероятностью пошлет мне монстра, которого она считает слабым, но размножается как сумасшедший. В ее действиях не было никаких злых намерений, только извращенный здравый смысл, который сделал бы ее более страшной, чем обычный враг.
п.)𝑜).𝐕—𝔢)(𝐋)-𝗯(.1..n
Взглянув на свой интерфейс, я увидел, что меня ждет от нее запрос на разговор. Однако я покачал головой с легкой улыбкой, решив, что подожду, пока не закончу модернизацию своего тела. Я дал всем понять, что отрезал их ненадолго, и с небольшим стоном выбрал вариант спуска, снова появившись в своем тронном зале.
— Леовинн… ты можешь пойти в комнату Цубаки? — спросил я усталым голосом. «Мне нужно, чтобы вы убедились, что никто из вас не вмешивается в это. На этот раз это должно занять всего несколько минут… но если бы она знала, что это значит, она бы немедленно бросилась сюда.
Леовинн появилась передо мной в золотом тумане, печально улыбнувшись и кивнув головой. Когда она пролетела через дверной проем и вышла в коридор, я встал. Пришло время воспользоваться одной из давно забытых комнат цитадели, «камерой культивирования», которая блокировала выход энергетических сигнатур.
Часть меня надеялась, что это уменьшит боль, которую Леовинн почувствует в моей душе, но я знал, что это маловероятно. Вместо этого я сел в центре комнаты, скрестив ноги. Здесь не было никакого ритуала, просто начало процесса.
Подняв правую руку, я собрал свою ки, сосредоточив ее на том, чтобы ослабить свою плоть и кости, а не укрепить их. Сразу же почувствовалось онемение, как будто моя рука затекла, иглы и иглы, которые вы чувствуете в кровообращении, были порезаны. А потом… я привнес свою божественную душу.
Золотой свет скользнул в мою ослабленную плоть, и я прикусила губу, чтобы не закричать. Кровь текла из кончиков моих пальцев, а плоть отслаивалась полосами. Однако на его месте оказался новый кончик пальца, который я едва мог ощущать как свой. Этот процесс повторился снова, становясь все более интенсивным по мере того, как я медленно проводил им по остальной части руки.
По мере формирования каждой порции тонкий слой ки распространялся вокруг «божественной» плоти, удерживая ее на месте. Мне все еще казалось, будто я засунул всю руку в блендер, но мне удалось сохранить свою новую «руку» в правильной форме.
За рукой, естественно, последовала рука. Это оказалось еще более болезненным: обхват моей руки означал, что мне пришлось одновременно разрушать и реформировать больше. Вскоре я почувствовал вкус крови, скопившейся у меня во рту, потому что слишком сильно прикусил губу.
Это была боль, подобную которой я испытывал только во время подготовки к тому, чтобы стать богом. Боль, которую никому никогда не придется терпеть. И все только начиналось.
Закончив правую руку, я перешел на левую, следуя тому же процессу. А потом мои ноги. После этого все стало сложнее… Потребовалось несколько проб и ошибок, чтобы понять, следует ли мне сначала преобразовать свое сердце или мозг, поскольку оба органа жизненно важны для выживания.
В конце концов… я обнаружил, что сначала мне нужно преобразовать сердце… и когда я это сделал, мне пришлось быстро перейти к мозгу. Вы можете прожить какое-то время без сердца, но если вы потеряете весь свой мозг… надежды нет.
Итак, мое туловище было следующим. Я лег на каменный пол, чтобы не упасть, но не смог сдержать крики, сорвавшиеся с моих губ, когда моя божественная душа «заместила» мой желудок, мои ребра, мои легкие… мое сердце. Я кашлянул кровью, перевернулся на бок, чтобы убедиться, что не подавился ею, и быстро перешел к последнему шагу.
Даже я не смог бы нормально пережить процесс такой перестройки своего мозга, не было никакой возможности. Мой мозг был основным центром моего сознания, и потеря его означала, что я потеряю контроль над своей силой. Тело, которое удерживалось лишь тонким слоем ки, разбилось бы, и я превратился бы в безжизненную голову.
Именно на это у меня ушло девять дней. Сосредоточившись, я почувствовал, что мое сознание слабеет, и вошел в свою душу. Когда мой разум был полностью внутри моей души, а моя душа составляла божественную часть моего тела, она стала более твердой. А потом… моя голова взорвалась.
Признаюсь, мне было страшно. Я ждал появления сообщения «Вы умерли». Часть меня знала, что Терра никогда не позволила бы мне спуститься сюда и сделать это, если бы я не понял процесс правильно, но эта часть меня была сильно омрачена первобытным страхом смерти.
Там, где моя голова взорвалась, осталась… голова. Разница между этим методом и «совершенным Я» заключалась в том, что между разрушением и созиданием не было временного перехода. Фактически, именно создание божественного тела вызвало извержение смертной плоти, но это божественное тело уже полностью соединилось с соединительной тканью.
Отвлекался ли я от боли, обсуждая теории, которые изучал последние несколько дней? Черт возьми, да, я был! Это работало? Если бы!
Теперь, когда мое тело полностью сформировалось, оставался только один верный шаг. Открыв рот, я выкашлял остатки крови и заговорил. «Собирать…»
Мое слово вызвало естественную энергию из окружающей среды, направляя ее к моему телу. Природная энергия имела стабилизирующий эффект, поэтому ее использовали в качестве финального ингредиента для развития души и тела до божественности. И когда он накрыл меня, наполняя мое божественное тело энергией, я почувствовал, что становлюсь сильнее.
Боль начала отступать, оставив в моей памяти только шрам. Онемение исчезло, и мое тело стало полностью находиться под моим собственным контролем. В качестве проверки я удалил тонкий слой ки вокруг моей правой руки, будучи полностью готовым к тому, что он взорвется сильным взрывом, и мне придется быстро его восстановить. Вместо этого… ничего. Никаких изменений не произошло.
Вздохнув, я развернул свое видение мира, благодарный, что оно тоже было привязано к моей душе. Я просканировал свое тело, чтобы убедиться, что все в порядке. Везде, где это выглядело небезопасно, я направлял природную энергию в этот регион, чтобы исправить это. И так далее…
Поздравляем! Вы заработали достижение!
За преобразование всего вашего тела в Божественное тело вы получили достижение «Полубог»! +25 очков, +5% сродства с божественной энергией!
