Глава 366: Решимость
Под покровом ночи Якша из Теневого Совета сделал свой ход. У него были перечислены две цели, которых он должен был убить среди магистров, и их защита уже была полностью расшифрована. Им нечего было готовить. Сегодня вечером лидеры Зари падут.
Его тело, казалось, слилось с тенями. Он увидел свою цель, молодого Джаспера Фэллоуза, идущего в свою комнату. Используя свою ману, он старался сдерживать свои мысли, опасаясь, что молодой Магистр сможет обнаружить тех, кто наблюдает за ним. В конце концов, среди могущественных магов это было не такой уж редкостью.
Как только Джаспер вошел в свою комнату и закрыл за собой дверь, Якша начал мысленный отсчет. Пять минут на просмотр последних новостей. Двадцать минут на поздний ужин. Затем еще пять, чтобы подготовиться к входу в систему. В целях безопасности он добавил еще десять минут, гарантируя, что его цель уже вошла в Vision Expanse. Известно, что Джаспер играл по довольно регулярному графику, поэтому его выбрали в качестве первой цели.
Якша рассчитал время прохождения стражей, рожденных светом, стараясь пройти незамеченным, направляясь к двери магистра. Когда он прибыл, он использовал ту же диаграмму заклинаний, которой его учили, и услышал слабый щелчок от самой двери. Улыбнувшись про себя, он толкнул дверь, закрыл ее за собой и, используя ту же схему, снова запечатал замок.
Следующий шаг был на самом деле более сложным, поскольку для доступа к барьеру внутри комнаты требовалась строка рун, смешанная в диаграмме второго этапа. Джаспер мог так легко приходить и уходить только потому, что носил на шее ключ от барьера, а внутри него была заколдована диаграмма.
Однако к этому они тоже готовились, хотя на это ушло значительно больше времени. Подняв одну руку со своей мантии, Якша достал небольшой медный амулет, зачарованный тем же заклинанием. С уверенной улыбкой он приложил амулет к барьеру, но его глаза испуганно расширились.
Ледяной синий свет распространился из барьера, охватив руку Якши, прежде чем он успел отступить. Это должен был быть сигнальный барьер, а не нападение! Подумал он про себя, стиснув зубы, готовясь к худшему сценарию развития событий.
Поскольку светорожденные патрулировали стены, было невозможно отправлять сообщения через ману. Вместо этого у Совета Теней было что-то еще: нитка бус, на каждой из которых было напечатано имя. Под каждым именем одна строка текста. Я клянусь умереть. Конечно, это были не настоящие имена Совета Теней, а просто имена, которые использовались для их миссий.
Готовясь раздавить свою бусину, Якша предупреждал остальных, что план провалился, но колебался. Лед пополз дальше вверх по руке, а смертельный холод пробежал по спине. На нитке уже не хватало бусинки. И пока он смотрел… еще один разбился. И другой.
Они знали! Он выкрикивал эти слова про себя, полагая, что магистры знали о дне нападения и решили изменить свои защитные обереги, чтобы заманить в ловушку своих убийц. Возможно даже, что один из убийц сам был шпионом и просто добровольно разбил свою бусину, создавая видимость их смерти.
Якша полез в свою мантию и вытащил длинное лезвие. Сжав челюсти, он поднял лезвие, чисто отрубив себе руку. От боли ему сразу захотелось закричать, но он не позволил себе. Даже запах свежей крови скоро привлечет дову в эту комнату.
Подожди… кровь… Якша уставился на свою руку, застывшую в воздухе. Не льдом, а чем-то другим. Брызги крови, которые должны были разлиться по полу и стенам, остановились, зависнув в воздухе в виде бесчисленных капель.
Вскоре убийца обнаружил, что его собственное тело оказалось в ловушке. Было… такое ощущение, будто сырая мана удерживала его, но он не мог ощутить ни йоты этого. Все, что он мог чувствовать, это бесконечное давление, прежде чем слово прошептало ему в голову. Слово, которое казалось ему знакомым, но было ему совершенно незнакомо. Грешолл.
Когда это слово прогремело в его голове, он почувствовал, как его сознание ослабевает. Он слышал, как замедляется биение его сердца. Кровь в его венах, казалось, загустела, когда он начал падать. И все же он так и не добрался до пола.
Последнее, что он увидел, была самая глубокая тьма, которую он когда-либо знал. Давление, удерживающее его тело на месте, исчезло как раз вовремя, чтобы еще большее давление схватило его со всех сторон. Светящиеся красные глаза пронзили тьму, прежде чем перед ним сверкнули белые неровные зубы.
___________________________________________________________
Я слегка кивнул, увидев, что ситуация с Теневым Советом решена. За исключением одного человека, все убийцы поддались измененным заклинаниям Района и были перенесены на дно океана. Что касается того, что с ними случилось после этого… ну, это было некрасиво.
Однако для того, кто сбежал, это был тот же человек, который в первую очередь исследовал защитные чары. Похоже, он проявил должную осмотрительность и еще раз осмотрел защиту во время выполнения своей миссии. Именно поэтому в последний момент он заметил небольшое изменение в палате. Ключ в его руке больше не был предназначен для обезвреживания защиты, а скорее активировал скрытую защиту.
Он немедленно убрал руку и скрылся с места происшествия, наблюдая, как бусинки рассыпаются одна за другой. Сначала я подумал, что он собирается вернуться и сообщить о своей неудаче. Вместо этого он прикусил губу, раздавив последнюю бусинку на веревке, прежде чем скользнуть в темноту. Просто взглянув на его поверхностные мысли, я мог сказать, что он не собирался возвращаться в Совет.
Нет, если бы он это сделал, он, скорее всего, взял бы на себя вину за провал операции, будучи единственным выжившим и тем, кого в первую очередь отправили исследовать палаты. Возвращение означало гарантированный смертный приговор. По крайней мере, если бы он продолжал скрываться, у него был бы шанс выжить. Ему никогда не удастся сделать себе имя, но это было лучше, чем быть выслеженным.
n/(0𝐯𝓔𝗅𝓑В
И действительно, совет получил эту новость мгновение спустя, используя тот же набор бус для подтверждения статуса убийц. Это наверняка будет горячей темой среди них… но, поскольку Дон никогда не сможет отреагировать на эту попытку убийства, им просто будет казаться, что их противникам не нужно бояться таких вещей.
Покачав головой, я отогнал эти мысли. Мне нужно было рассмотреть и другие вещи. Я не спешил немедленно полностью вознестись и завершить обучение божественной воле. Прежде чем я это сделал, мне пришлось привыкнуть к своему нынешнему уровню силы, чтобы убедиться, что я «готов» к этому. Вот почему я отказывался заходить в игру с тех пор, как обновился до текущей стадии.
А теперь… Я был готов вернуться, чтобы посмотреть, как идут дела. Я не собирался оставаться в игре долго, просто проверяя и наблюдая, что произошло. Не говоря уже о том, что у товарищей по гильдии Удоны все еще были ко мне вопросы.
Я тихо вздохнул, схватил свой визор, надел его и снова вошёл в игру в своей мастерской. Почти сразу я заметил две вещи. Во-первых… инвентарь моей мастерской был набит разными «подарками», будь то схемы для надписей или материалы. Система фактически предупредила меня, что инвентарь заполнен.
Второе, что я заметил, это фея на моем плече, которая материализовалась, чтобы поговорить со мной. — У тебя шестьсот семнадцать пропущенных сообщений, Тебор! Она заговорила веселым голосом.
«Пожалуйста, удалите их все…» У меня не было времени просмотреть сообщения каждого. Особенно, когда все они, скорее всего, будут одними и теми же вопросами, повторяемыми от нескольких человек.
«Понял! Входящее сообщение от Джессикса. Она сообщила, прежде чем ее голос, казалось, изменился.
— Ты вернулся, да?.. Голос, которым говорила сейчас фея, был гораздо более приглушенным, чем тот, каким я помнил Джессисекса. — Так это действительно правда?
«И теперь вы понимаете, почему я вообще не рекламировал это?» Когда я ответил, на моем лице появилась горькая улыбка, заслужив легкий смех феи.
«Извините извините. Нуадо – это одно, а это… это совсем другой уровень. Я думаю… она сказала, что мы должны относиться к тебе как к любому другому. Но… ну… я уверен, ты это уже видел?
— Вы имеете в виду мастерскую?
Джессика помолчала, прежде чем она, кажется, поняла, о чем я говорю. «О, да, это. Хотя нет, не это. Есть… нечто большее.
«Джессекс, ты ходишь вокруг да около».
Еще одна пауза… «Я не совсем понимаю, что это должно означать, но, учитывая контекст, у меня есть идея… Life Dream была официально признана гильдией в Лирейском Королевстве, а Нуадо заслужила благородный титул. Это должно было быть в ваших сообщениях, но у нас теперь есть зал гильдии. Участники… весьма настаивали на том, чтобы мы организовали для вас лучшую мастерскую, какую только могли, а также предоставили вам отдельное жилье в этом зале.
Это начало превращаться во все большую и большую головную боль. Я имею в виду, было бы хорошо, если бы это была одна из автоматизированных мастерских, поскольку это означало бы, что мне даже не нужно было входить в систему, чтобы продолжать работать. Хотя можно было с уверенностью предположить, что автоматизация процесса означает отсутствие приобретения навыков.
«Я посмотрю на это как-нибудь в другой раз. Можете ли вы помочь мне переместить предметы из инвентаря моей мастерской сюда в зал гильдии? Я не планирую оставаться в системе надолго».
«Ах! Конечно, я приду, как только закончу этот квест. В ее голосе прозвучало удивление, как будто она не ожидала, что я попрошу ее о чем-то подобном. — Значит, ты не покинешь гильдию?
Вот о чем она беспокоилась. «Нет, я сказал, что буду придерживаться этого… кроме того, было бы неплохо иметь больше людей, с которыми можно объединиться позже. Мне просто нужно сначала позаботиться о других вещах».
На этом я закончил разговор, отпустив фею и закрыв глаза. Виви. Добились ли игроки какого-либо прогресса в дальнейших исследованиях?
Я подождал несколько мгновений, прежде чем голос мирового духа проник в мой разум. Они начали исследовать способ покинуть эту планету. В настоящее время демоны являются ведущей силой в этом отношении, поскольку им нужно было запустить свою старую космическую программу. Многие другие игроки больше сосредоточены на исследовании всего этого мира, отказываясь покидать его, пока не нанесут его полную карту.
По моим оценкам, потребуется примерно пять лет, чтобы подготовить полноценную космическую программу, позволяющую им путешествовать в другие миры. Даже такие сроки возможны, только если полагаться на присущую этой игре смесь магии и технологий.
Однако путешествие не будет коротким. По моим оценкам, им понадобится шесть месяцев, чтобы достичь следующей ближайшей планеты после того, как они настроят правильный запуск. Чтобы достичь следующего обитаемого мира… По моим оценкам, минимум пятнадцать лет. Эти сроки могут быть скорректированы, если определенные технологии будут обнаружены раньше, или они могут быть отложены на срок до пятидесяти лет.
Что касается этой темы, я должен сообщить вам, что первое запланированное расширение для игры планируется запустить после того, как они завершат свою космическую программу. Благодаря этому расширению у NPC появится больше мотивации расширяться и исследовать космос, а также создавать межзвездные флоты и цивилизации.
Услышав ее доклад, я кивнул головой туда и сюда. Однако я был искренне удивлен тем, как много она говорила, и всей информацией, которую она мне давала. Тебе было… одиноко?
… Ее ответ задержался на несколько долгих минут молчания. Богини уже некоторое время не заходили в систему, а Таброк отказывается говорить со мной, опасаясь получить недостоверную информацию. По крайней мере, я нашел утешение в том, что Цубаки продолжает со мной общаться.
Мне потребовалось время, чтобы полностью осознать это. Как существо, лично наблюдавшее за развитием «безжизненного» мира, она внезапно смогла видеть бесчисленное количество «настоящих» игроков, но не смогла взаимодействовать с ними. Я мог понять, как она будет чувствовать себя одинокой из-за этого. Извини. Я обязательно сообщу Риви… поверь мне, к тому времени, как она закончит, ты будешь просить меня о некотором одиночестве.
