Глава 369: Ухмыляющаяся тень
Тельза сидела в маленькой комнате ожидания, закрыв глаза и откинувшись на спинку кожаного кресла. Ее ноги были скрещены, правая рука двигалась мягкими движениями. В глубине души она продолжала прокручивать предыдущую сцену, вновь вспоминая образ своего нового клиента. Очевидно, в нем было нечто большее, чем кажется на первый взгляд… Однако она чувствовала, что смогла собрать воедино часть его личности.
Учитывая уровень силы, который он продемонстрировал… она могла вспомнить только одну группу, обладающую достаточной магией для совершения таких подвигов. Эта же самая группа также имела бы желание вырвать контроль Совета над первыми двадцатью этажами и привести их в беспорядок.
Она могла еще больше поверить в то, что магистры Рассвета не хотели выполнять эту работу сами, выполняя ее через третью сторону. Среди теней ходили слухи, что Совет недавно мобилизовал против них Теневой Совет, так что, возможно, сейчас они пытались вести войну другого типа…
Тем не менее, даже если ее подозрения были верны, она знала, что все равно справится с этой работой. Если бы ее попросили убить кого-то или украсть какое-нибудь бесценное сокровище и передать Дон, это было бы одно. Но ее миссией было помочь всему миру.
Из мыслей Тельсу отвлек стук костяшек пальцев в дверь. «Тельса?» — тихо позвал грубый голос.
— Я здесь, Джекс. Она перезвонила, медленно вставая, чтобы поприветствовать дову, когда он открыл дверь. — Тебе удается получить все, что тебе нужно?
— К счастью для тебя, да. Он вздохнул, покачав головой. «Силовые камни тщательно контролируются, поэтому мне пришлось переработать некоторые из них, которые я использовал в других проектах». Джакс протянул руку и бросил в руку Тельсы медную монету подземного мира. Хотя серебряные монеты аналогичным образом можно было использовать для хранения предметов, это было сделано для хранения предметов высокого качества. Традиционно медные монеты были более полезны для товаров «меньшего» качества.
Телса улыбнулась, взяла монету и положила ее в карман. «Спасибо, Джекс. Если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, как со мной связаться.
Они вдвоем начали выходить из комнаты, Джакс помахал рукой и направился дальше, к собственному портальному массиву заведения. Как и в случае с предметом, который она заказала, контрабандистам и ворам необходимо было иметь возможность перемещаться между этажами без использования ворот мира. В противном случае их перемещения было бы слишком легко отследить.
Раньше это было неразрешимой проблемой, поскольку не было возможности проникнуть через барьер между этажами. Очевидно, они не могли просто копать вверх или вниз. Но с появлением камней силы все изменилось… люди начали понимать, что достаточно мощные телепортационные порталы могут проникать сквозь слои.
Осознание этого заставило Совет тщательно следить за всеми известными рудниками этой руды, сохраняя их под максимально возможным контролем. То, что когда-то называлось чудо-камнем, стало для преступников ключом к спасению от надзора. Но, конечно… они не могли как следует за всем этим наблюдать. Некоторые горняки сами вывозили руду контрабандой и продавали по высокой цене.
Выйдя из заведения, Телза улыбнулась и быстро направилась к воротам. Оказавшись там, она махнула рукой ближайшему жрецу Ауриви, чтобы поговорить с ним. «Можете ли вы отправить меня в Приют Врат в Требене, пожалуйста?»
Жрец-халфлинг на мгновение оглядел ее, прежде чем добродушно улыбнуться. Его рука протянулась, и он легко открыл портал в воздухе перед собой. На мгновение Тельса снова вспомнила своего нынешнего клиента, думая, что он, должно быть, не только магистр, но и священник.
Как только она прошла через портал, она тут же обернулась, и перед ней оказались ворота на второй этаж. Пройдя через него, она достигла Возвышения Ворот этажом ниже. Не говоря ни слова, она заставила свое тело как будто исчезнуть, все следы ее исчезновения исчезли, когда она направилась в уединенный переулок.
п)/0𝑣ℯ𝑳𝓫1n
Скрывшись из виду, она опустилась на колени и взяла монету, которую дал ей Джакс. Едва задумавшись, на ее запястье появился богато украшенный браслет, инкрустированный ярко-фиолетовыми камнями. Тельса не смогла сдержать улыбку, когда увидела это, бормоча что-то про себя. «Спасибо, Джекс… ты всегда делаешь лучшую работу…»
— Болеер, послушай. Она прошептала, и ее наряд превратился в чернильно-черную ткань, закрывающую ее тело с головы до ног. Даже ее лицо было полностью скрыто, из-за чего она превратилась в женскую черную форму.
Под покровом тьмы, окутывающей ее тело, над ее глазом сверкнул монокль. Рунические узоры танцевали по внешнему краю, а линза изображала совершенно другой пейзаж. Если бы телепортация сквозь слои была возможна, то почему бы не использовать гадание? Конечно… это было личное хранилище Совета, поэтому у них, естественно, были охранные щиты.
Глаза Тельсы вспыхнули, и она сразу же смогла увидеть различные защиты, окружающие хранилище, те, которые мешали ее обнаружению двигаться дальше. В ее руке появился еще один предмет — диск со множеством многослойных колец. На каждом кольце было нарисовано несколько рун, и она начала почти лениво крутить разные кольца.
Когда она это сделала, монокль отреагировал, медленно пробираясь через разные защиты. Только когда она проткнула весь массив, она поставила диск. «Он сказал, что это было в ящике, защищенном от заклинаний обнаружения… так что давайте посмотрим, в скольких ящиках я не смогу заглянуть».
Ее монокль быстро просмотрел различное содержимое хранилища. Она видела документы, касающиеся секретных сделок, эскизов артефактов для великого оружия и даже вход в Банк Совета, где хранилось все золото, которое они использовали для оплаты различных задач. Однако было только три контейнера, в которые она не могла заглянуть через монокль.
Первое было явно не тем, что ей хотелось, поскольку оно было достаточно большим, чтобы вместить целого человека, не говоря уже о паре маленьких сфер. Ее охватило любопытство, желание увидеть, что находится внутри, но это была задача для другого раза. Если между Доун и Советом действительно шла скрытая война, она была уверена, что в конце концов вернется сюда.
Оставшиеся две коробки остались ее целями. В одном из них будут находиться нужные ей сферы. И, к счастью, они были не слишком далеко друг от друга. «Возьмите меня.» — прошептала она, сосредоточившись на первой коробке, когда ее браслет загорелся тусклым фиолетовым светом, сияющим в темноте. Вскоре она исчезла вместе с диском, который она уже настроила, чтобы помочь ей обойти защиту хранилища.
Как только она появилась снова, ее тело, казалось, слилось с тьмой. Только если кто-то присмотрится, он увидит черную фигуру, кладущую руку на коробку. Однако вокруг не было никого, кто мог бы осмотреть так внимательно. Две коробки, которые она нашла, находились в запретной части хранилища, где сильно оседала пыль.
Судя по следам, прошло несколько дней с тех пор, как кто-либо в последний раз проходил через эту местность. Это означало, что у нее было достаточно времени, чтобы медленно разгадать замки на ящиках. То, что она нашла в первом… разочаровало ее.
Она сразу поняла, что это тот же материал, что и сферы, тот же синий кристалл. Однако это был не шар, а зазубренный осколок. Тельсе потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был за предмет… осколок центральной колонны. Она не знала, когда и почему, но в какой-то момент Совет отколол этот осколок, и никто даже не заметил.
Убрав руку с все еще закрытой коробки, она пошла по проходу, чтобы найти другую. Неудивительно, что она обнаружила, что в двух ящиках использовались почти одинаковые запирающие заклинания, и ей потребовалось всего мгновение, чтобы открыть крышку ящика. Она улыбнулась под своей темной вуалью, увидев два шара, покоящиеся внутри коробки.
Она быстро осмотрела, убедившись, что при перемещении предметов не сработали охранные обереги, прежде чем вытащить обе сферы из коробки, заставив их исчезнуть в ее руках. Теперь о самом сложном.
За запрещенными архивами Хранилища Совета, возможно, почти не следили… но этого нельзя было сказать о центральной колонне. Даже не осматривая местность, она знала, что ее ждет сильная охрана, вероятно, даже те, кто сможет обнаружить ее гадание. Поэтому вместо этого она была осторожна, ее тело слилось с тенями и скользило по полу тонким пятном темноты.
Выход из этой части хранилища занял несколько минут. Выйдя из дома, она нашла патрулирующего охранника и присоединилась к его тени. Куда бы он ни пошел, она пойдет, так что оставалось только ждать…
К счастью, если и было что-то, в чем она была хороша, так это терпение. Она позволила себе отдохнуть в тени, казалось, несколько часов, проходя с охранником через весь его патруль. В конце концов он вышел, и она снова начала двигаться.
Тельсе приходилось быть осторожной, переходя от одной тени к другой только во время их соприкосновения. Каждый из них приближал ее к цели, пока… она не сорвала куш. Когда она пряталась в тени секретаря, мимо прошел еще один охранник. Этот был гораздо лучше экипирован, чем обычные солдаты Совета, и Тельса сразу же присоединилась к его тени.
Он явно принадлежал к элите, и, конечно же… он проводил ее прямо к центральной колонне. Внутри комнаты находилась дюжина других охранников в таких же доспехах, один из которых вышел, чтобы уйти, когда вошла Тельса. Исходя из этой схемы и того, как долго она ждала, чтобы найти этого охранника, она могла сделать обоснованное предположение. Каждые два часа выходил один охранник.
Это осознание заставило ее поморщиться из своего укрытия. Они были достаточно сильны физически, чтобы выдерживать двадцатичетырехчасовые смены, не утомляясь. Скорее всего, каждый охранник, задействованный в их ротации, был Максером, специализирующимся на физических способностях. Если ее обнаружат, ее единственной надеждой на спасение будет телепортироваться из пола до того, как они схватят ее.
Если и было что-то, чему она могла быть рада, так это то, что в их формировании никто не смотрел прямо на колонну. Шесть охранников выстроились в два ряда по три человека, глядя друг на друга на расстоянии нескольких метров, образуя путь от двери к колонне. Тем временем остальные шестеро стояли лицом к двери.
Для любой силы, вступающей в бой через парадную дверь, это будет ужасающий состав. Однако Тельзе… ей потребовалось всего мгновение, чтобы добраться до тени, ближайшей к самой колонне. У нее был один шанс… один шанс выполнить задание и спастись.
Она успокоенно вздохнула, и из тени стражника, стоявшего ближе всего к колонне, тут же вылетели четыре синих шара. Тот, кто стоял напротив него, отреагировал первым, его глаза в тревоге расширились, когда его ки бросилась вперед, отбрасывая сферы.
Его ки был встречен ударом призрачного кнута, который исходил из тени того же стражника, давая сферам ровно столько времени, чтобы покинуть зону действия, прежде чем кнут разобьется. Но к этому моменту остальные охранники тоже были предупреждены.
Им было слишком поздно остановить шары, но они повернулись к стражнику, чья тень была одержима, и их оружие нанесло удар. Раздалась серия грохотов, сопровождавшихся отвратительным смехом. Свет колонны, казалось, потускнел, а тени разошлись во всех направлениях. Одно за другим окна уведомлений появлялись перед всеми двенадцатью охранниками… а также остальными жителями мира. Четыре одинаковых сообщения.
Получен лимит уровня +50 сфер!
Гигантская темная тень поднялась между стражниками и колонной. Два кровавых красных глаза уставились на них, а на лице расплылась кривая ухмылка. «Марионетки Совета… будьте свободны».
Это было не тело Тельсы, поскольку она быстро скрылась в тени другого охранника в тот момент, когда начался хаос. Вместо этого она часто использовала эту технику, чтобы выйти из таких ситуаций, давая противникам цель для удара, в то время как она сама убегала. Именно эта привычка принесла ей прозвище «Ухмыляющаяся Тень».
