Глава 373: Туманность
После нескольких часов обучения я снова поднялся в комнату администратора. Первое, что я сделал, это потратил тысячу восемьсот очков на покупку рун третьего уровня, прежде чем передать их Рионе, Бихене и Ауриви. Если бы в рунах существовала какая-то тайна, выходящая за рамки самого языка, я был уверен, что они втроем сообщили бы мне об этом. Но в остальном у меня уже был величайший обман, когда дело касалось этого языка.
Дальше… мне нужно было передать сообщение Балу. К счастью, она, похоже, была готова к этому сообщению, поскольку ответила почти сразу.
Старкиллер: Дейл! Как дела? Вы уже выбрали из списка что-нибудь, что хотели?
EarthForceOne: На самом деле да. Но сначала я хотел бы кое-что спросить…
Старкиллер: Конечно, а что у тебя на уме?
EarthForceOne: Почти все перечисленные вами предметы предназначались для развития ки. Ты принес мне регистратор заклинаний?
Старкиллер: Нет! В моем мире уже много лет присутствует магия. Просто я никогда раньше не включал это в список, потому что, как вы и сказали, специализируюсь на ки. Но раз уж оно тебе нужно, я решил, что могу предложить это, чтобы помочь! Считайте, что вы решили, что хотите этого?
EarthForceOne: Это и коврик для культивирования.
Старкиллер: Конечно, конечно. Наше вторжение запланировано сразу после встречи, так что Биби может дать мне баллы там!
EarthForceOne: Хорошо… как я могу купить что-нибудь из этого за эти баллы?
Старкиллер: Стандартная поставка — это тысяча единиц каждого предмета. При покупке рас — где-то от десяти до ста тысяч, в зависимости от таких факторов, как их воспроизводимость и все такое. Обычно этого достаточно, чтобы гонка могла продолжаться, и достаточно предметов, чтобы приличный мастер мог их реконструировать.
Я слегка кивнул на это. Что касается Района и Таброка, я не сомневался, что они смогут быстро перепроектировать гримуар, как только увидят его готовый образец. В конструкции были лишь некоторые тонкости, которые ускользали от Района.
По правде говоря, эти записыватели заклинаний, скорее всего, будут действовать так же, как ее божественное оружие. Но массовое производство этой штуки было совершенно непрактично, поскольку она полагалась на божественную энергию. За то, что мы заплатили, эти предметы должны того стоить.
Поблагодарив Балу, я завершил разговор, прежде чем обратить свой взгляд на Лорека. Судя по тому, что я сразу увидел, казалось, что Таброк ускорил мир примерно на пять лет…
___________________________________________________________
n-.O𝗏𝚎𝓵𝑩В
Пять лет… за пять лет произошло так много изменений. Клан Молнии был практически уничтожен, его остатки прятались в далеких горах, напуганные каждый раз, когда им приходилось выходить за едой. Клан Копья сумел медленно адаптироваться, создав за это время второго мастера и обеспечив свою безопасность.
Но больше всего вырос клан Воды. Они больше не просто прятались внутри своей горы. Они были в движении.
Ведомые двенадцатью мастерами, они медленно пересекли огромную территорию, всегда опасаясь потенциальных опасностей. Если они чувствовали приближение какой-либо мощной энергии, они немедленно находили место, где можно спрятаться, пока она не пройдет. Хотя они никогда не вступали в прямой контакт с кланом Молнии, они видели их издалека. Видели, насколько они были разбросаны и беспорядочны… что Повелитель Молний пал.
Киши был человеком, специализирующимся на бою. Хотя бывший мастер воды Дурак имел то же звание, его навыки совершенно не подходили для боя. Таким образом, хотя для Дурака имело смысл быть убитым звездным зверем уровня мастера, то же самое нельзя было сказать о Киши. Очевидно, здесь был уровень монстра, превосходящий ранг мастера.
Но не означало ли это также, что у них был способ превзойти и этот уровень? Эта мысль еще раз побудила клан Воды искать наследие. Они не стремились к пониманию новой области, но нуждались в наследии как в руководстве, позволяющем достичь следующего этапа.
Взрастите звезду, наполните ее пониманием, сформируйте созвездие. Это были основные шаги, которые, как известно, помогали пройти первые три ранга. Теоретически они применимы ко всем типам наследства, так не будет ли следующий шаг также разделен?
Им потребовалось три года, чтобы найти следующие руины, сохраняя медленный марш. Благодаря этому их потери были минимальными: они потеряли едва ли дюжину учеников звездного уровня, которые ушли слишком далеко от группы в поисках пищи или разведки.
То, что они нашли спустя три года, было разрушенными руинами огромного города, смятыми грудами некогда гигантских зданий, демонстрирующих истинную необъятность древней цивилизации. Возможно, теперь они наконец узнают, что привело к разрушению этой великой империи…
Когда они осторожно вошли в город, они не удивились, обнаружив патрулирующих его големов, как и в портовом городе. Однако эти големы излучали ощущение силы, которое даже беспокоило мастеров. Не желая причинять вред своей группе, клан разделился на части, обыскивая руины.
Как и прежде, они нашли множество наследий. Или, по крайней мере, они ожидали, что то, что они нашли, было наследием. Книги напоминали то, что когда-то нашел Дурак, но никто выше звездного уровня не мог узнать из них секреты.
Однако те, кто находится на звездном уровне и ниже, получат наследие, как только откроют книги. Это заставило старейшин и мастеров клана мысленно кивнуть. Наследство должно было быть передано подходящему наследнику, а не тому, чей путь уже был определен.
Многие из этих наследий просто вели к главному царству, как и в случае с предыдущим городом. Но были двое, которые вышли за пределы, в царство, которого они не знали. Это просто… следующий шаг, который подробно описан в двух книгах для продвижения… это был ужасающий шаг для любого мастера.
Когда мастера услышали, что это значит, их лица побелели от неверия и ужаса. Чтобы перейти от мастера к следующему этапу… первым требованием было двадцать звезд. Добиться этого было достаточно легко, и на этом уровне среди них уже было трое.
Второе требование заключалось в том, чтобы мастер взорвал внутри себя все двадцать звезд управляемым взрывом. Сконденсировать понимание своего пути в одном облаке газа и пыли.
Наследники предупреждали, что это невероятно опасный шаг, в отличие от предыдущих путей продвижения, которые просто требовали таланта и упорного труда. Один неверный шаг, и в лучшем случае распад собственной энергии. В худшем случае все их тело могло взорваться.
Когда Яна и Абин услышали это, они переглянулись, вспоминая момент смерти Дурака. Как его тело взорвалось, чтобы временно высвободить силу, достаточно сильную, чтобы уничтожить звездного зверя уровня мастера одним вздохом. Не накопив достаточного количества звезд, он заставил себя прорваться с десятью в неконтролируемой среде, и это стоило ему жизни.
«Я сделаю это.» Абин заговорил первым, заставив Яну в шоке уставиться на него. Они оба знали, что тот, кто первым применит это, имеет самый высокий шанс потерпеть неудачу. Абин почти в одиночку привел клан к его нынешнему состоянию после смерти Дурака, воспитав множество других мастеров.
Когда он увидел ее ошеломленное выражение лица, он тепло улыбнулся ей. «Я не могу по праву просить кого-то сделать то, чего я не хочу, не так ли?» С этими словами он слегка помахал группе и начал уходить. «Никто не следует за мной, слышишь? Мне не нужны отвлекающие факторы».
Его слова взволновали сердца каждого старейшины и мастера клана, поскольку они понимали, насколько многим он рискует ради себя. Они знали, что, скорее всего, никогда больше его не увидят. Но он не собирался умирать напрасно.
Когда Абин нашел уединенное здание, он поднялся на его самый верхний этаж. «Ой, надеюсь, это сработает…» — пробормотал он про себя, прежде чем двадцать потоков света покинули его тело. Они образовали три концентрических круга с единственной точкой внутри. «Волны прошлого и настоящего. Записывать.»
Это была техника, которую он использовал раньше, чтобы помочь им избежать врагов. Рябь прошлого и настоящего выполняла две функции… одна была «Перемотка назад», чтобы показать, что вызвало рябь. Другой был «Запись», чтобы сохранить сцену внутри объекта, чтобы другие могли просмотреть ее позже. Он просто не был уверен, позволит ли уничтожение его звезд сохранить изображение.
В любом случае, он вытащил из кармана крепкий железный шар и швырнул его в угол комнаты. Двадцать парящих звезд испустили луч света, ударив по железному шару и заставив его светиться. После этого звезды вернулись в тело Авины, и он сел, скрестив ноги.
«Если ты видишь это, то это значит, что я умер, но мои усилия не были напрасны. Я оставляю эту запись, чтобы показать каждый свой шаг. Я надеюсь, что мой опыт поможет другому мастеру после моего ухода».
Абин глубоко вздохнул, закрыл глаза и сосредоточился внутри себя. «Следуя указаниям наследий, я сейчас соединяю свои звезды». Пот начал выступать на его лбу, а серебряный свет засиял над его телом.
— Все двадцать звезд… теперь находятся достаточно близко друг к другу, почти соприкасаясь… — Он начал говорить с трудом. «Теперь… взорви».
Серебряный свет вырвался из тела Абина, когда его брови сфокусировались еще сильнее, кровь начала вытекать из пор его кожи. Свет сгустился, превратившись в пряди призматического тумана, который начал течь вверх и вокруг него, заливая комнату ярким светом.
«Энергию… трудно… контролировать». — пробормотал Абин, едва способный говорить, поскольку кровь хлестала изо рта при каждом вздохе. Он уже смирился с тем, что не сможет выбраться из этого. «Кто… найдет это… не держите… слишком сильно. Не борись с этим!»
И с этими последними словами он закричал, повернув голову к небу. Он пытался практиковать «контроль», описанный в книгах, но делал это в слишком высокой степени. Энергия сжалась, борясь с ним, ища любую слабость, которой можно было бы избежать. И когда он обнаружил эту слабость… ослепительный свет вырвался изо рта Абина, его тело начало чернеть, когда крыша рухнула над ним, рухнув вниз и раздавив его под собой.
Последнее, что было видно на изображении, — это рассыпание пепла. Пытаясь слишком крепко удержать свою силу, его тело сгорело дотла изнутри. Истинный хозяин и лидер клана Воды погиб, пожертвовав собой, чтобы открыть путь к будущему клана. Точно так же, как это сделал до него Дурак. Возможно, именно так он надеялся оправдать наследие своего хозяина, использовать свою жизнь для величайшей цели, которую он мог для нее найти.
___________________________________________________________
Я закрыл глаза, предлагая минуту молчания. Смерть Абина действительно не была напрасной. Запись, которую он оставил, сохранилась, на ней все еще сохранилась его техника. Когда они нашли это позже, они узнали, почему он настоял на том, чтобы попытаться сделать это первым.
Семь дней оплакивали Абина. А на восьмой день я смог наблюдать, как Яна попыталась сделать то же самое. Как и в случае с Абином, она записала свое событие. Однако ее запись так и не была просмотрена, потому что Яне это удалось. Она лишь слабо контролировала туманную энергию, протекающую через ее тело, предпочитая направлять ее, а не сдерживать.
Благодаря этому она стала первым человеком в Лореке, помимо самого Таброка, достигшим уровня Цикла Небулы. Или, как они его называли, царство гроссмейстеров. Заставило меня задуматься, как они в конечном итоге собираются назвать семь стадий, которые еще не были обнаружены…
