Глава 391: Финансовое планирование
Роланд сидел за своим столом в офисном здании, которое он построил в качестве штаб-квартиры своей игровой гильдии Легион. Хотя каждый из ключевых игроков жил в своих мирах и своих странах, в штаб-квартире по-прежнему размещалось несколько второстепенных членов. Они также выполняли задачи вне игры, такие как общение с прессой, заключение спонсорских сделок и тому подобное.
В настоящее время он разговаривал с научно-исследовательским институтом Десбара, известным как LSE. Их председатель, пожилой джентльмен с морщинистой красной кожей и обветренными рогами, вежливо улыбнулся Роланду. — Надеюсь, вы будете согласны в этом вопросе, молодой сэр.
Роланд ответил на улыбку своей. «Конечно. Легион готов взять с собой дополнительные отряды для первого путешествия к цитадели. Наш долг сделать это теперь, когда мы обрели такое сокровище, не так ли?»
Казалось, это понравилось бизнесмену, прежде чем Роланд продолжил говорить. «Однако за такую вещь стоит вопрос стоимости. Как вы знаете, в игре нет настоящего понятия голода, поэтому нет необходимости взимать плату за продукты питания. Точно так же нет необходимости спать».
«Однако есть вопрос защиты. Игроки, не состоящие в гильдии, не могут привязать свою точку воскрешения к базе гильдии. Это простой и распространенный механизм, позволяющий предотвратить грифинг. Поэтому вполне естественно, что членам Легиона придется рисковать собственной жизнью, чтобы защитить сопровождающих членов, если возникнет такая ситуация. Возможно, нам удастся возродиться на базе, но подумайте об этом.
Роланд откинулся на спинку стула, явно готовясь к этому и обсудив это с другими. «Чтобы Легион смог совершить это путешествие, которое продлится неизвестный период времени, мы уступим лидерство, которое имеем в списках лидеров игры. Кто-то в вашем положении наверняка знает о необъятности космоса, поэтому вы, несомненно, знаете, что мы вряд ли найдем подходящее место для охоты до прибытия в наш первый пункт назначения.
«Теперь, вдобавок ко всему, если мы столкнемся с какой-то опасностью и будем вынуждены потратить свои жизни, чтобы спасти членов экспедиции, это еще больше снизит наш опыт. От имени гильдии я полностью готов согласиться на ваши условия по привлечению человека в экспедицию. Но в то же время вы должны понимать, что, поступая таким образом, мы подвергаем риску собственные средства к существованию. Нет никакой гарантии, что мы сможем быстро оправиться от этой экспедиции, и я должен подумать о благополучии членов моей гильдии».
Услышав это, председатель нахмурился. Естественно, он не был из тех, кто серьезно относился к видеоиграм как к карьере. Если бы не слова Хранителя, когда он раскрыл себя как истинный создатель игры, он бы сейчас даже не разговаривал с Роландом. Но в нынешнем виде существовала высокая вероятность того, что космические путешествия в игре будут имитировать те же условия, что и в реальной жизни.
Будучи одним из институтов, участвующих в «космической гонке», стремящихся разработать свои собственные методы межпланетных путешествий, им было крайне важно получить этот «реальный мировой опыт» для себя. Для них это был лучший способ узнать, чего ожидать, и спроектировать будущее.
Мужчина ожидал предложить Роланду скромную сумму в обмен на включение, но… Казалось, молодой принц собирался попросить еще больше. — Постарайтесь не переусердствовать, молодой человек. Сказал старший с неохотным вздохом. «Можно сэкономить не так много, и я совершенно уверен, что вы заключаете не «эксклюзивную» сделку».
«И вы правы, говоря это!» Роланд кивнул головой. «На самом деле, большинство компаний, с которыми я до сих пор разговаривал, стремились именно к такой эксклюзивности и даже готовят для ее обеспечения довольно астрономическую сумму. Как я уже сказал, я должен думать о благополучии своих членов. Пока информация распространяется, я все еще выполняю свой долг. Но если выгоднее с финансовой точки зрения заключить эксклюзивную сделку по сравнению с несколькими более мелкими сделками… я должен сделать то, что лучше для них».
LSE была не единственной компанией, стремившейся стать первой, отправившейся в путешествие к звездам. Они были даже не единственными в Десбаре, и старый председатель знал это. Фактически, это лишь добавило еще один уровень давления, чтобы обеспечить представительство его группы. Любой, кто упустит этот шанс, внезапно окажется на десятилетия позади любой другой группы, когда дело дойдет до необходимых им исследований и разработок.
С неохотным вздохом председатель кивнул головой. «Я поговорю с нашим советом и отвечу вам». После этого звонок завершился. Он ясно знал, что заготовленной суммы будет недостаточно, поэтому теперь ему пришлось провести повторные переговоры со своей компанией, чтобы определить более подходящую сумму. Потому что, как бы ему не хотелось это признавать, Роланд обладал всей властью в этой сделке.
Он мог выбрать любого, кого хотел, или вообще никого не взять. Понятие «долг» было лишь прикрытием для проявления вежливости. Если бы он действительно не хотел брать с собой в эту экспедицию других, никто ничего не мог бы с этим поделать. У этих компаний не было возможности оказывать давление на игроков, живших в стольких разных странах и мирах.
Боги были еще менее склонны наказывать его. Ему не было приказано взять с собой других, даже не было предложено сделать это. Таким образом, настоящего долга вообще не было, а только иностранный принц оказывал услугу, которую нельзя было найти больше нигде.
Как только звонок завершился, Роланд откинулся на спинку стула и раздраженно вздохнул. Честно говоря, у него были какие-то обязанности, но не такие, которые председатель, скорее всего, понял бы. Как только ремонт Небесной Цитадели был завершен, Легион получил новый квест. Они должны были перенести игроков в другой мир.
Награда за квест? Он вознаграждал опытом в зависимости от расстояния от домашнего мира и количества людей, которых они взяли, и предлагал «таинственную» награду, которая не была четко указана. Но он сомневался, что этот опыт компенсирует то количество времени, которое они потеряют на очистку контента и измельчение, если только они не возьмут с собой большое количество людей.
Благодаря этому он строго сказал членам команды, чтобы информация об этом квесте не стала достоянием общественности. Если бы это произошло, компании больше не были бы готовы предлагать достаточно денег для присоединения. Он действительно принимал во внимание их собственное финансовое благополучие, поскольку в это время им придется просто полагаться на свои предыдущие доходы.
Только если они столкнутся с какой-нибудь астрономической аномалией или космическими монстрами, они смогут опубликовать новый контент для средств массовой информации. Из-за всего этого было важно, чтобы он организовал ситуацию так, чтобы компании были готовы не жалеть средств на участие в этом рейсе.
— Позвони Джулии. — пробормотал он, закрыв глаза. Как обычно, звонок прошёл сразу, и очаровательная внешность эльфа отобразилась на стене перед ним, где всего несколько минут назад находился старый председатель.
«Другой?» — спросила она с понимающей улыбкой.
«Исследование космоса Ленана…» Он застонал и кивнул. — Получается восемнадцать.
— Значит, осталось еще пятнадцать? — озорно спросила она, заслужив в ответ куда более громкий стон. Судя по количеству предложений, которые он получил в игре в процессе завоевания башни, их действительно могло быть еще много. И до сих пор единственная реальная «эксклюзивность», на которую они согласились, заключалась в их связях со СМИ. Ее компания будет единственной, кому будет разрешено транслировать события.
«Вот почему я ушел из политики…» Он был взволнован потенциальными наградами, которые могли бы принести пользу и ему, и его команде в этой миссии, но в то же время… ему не очень нравилось вести переговоры. Он лучше заведет друзей и поиграет в игру, веселясь со всеми. Все остальное пришло после этого.
«Они все еще хотят попасть на ту же планету?» — с любопытством спросила Джулия. К настоящему моменту большинство компаний, предпринявших необходимые шаги для исследования, обнаружили, что в той же солнечной системе, что и мир Vision Expanse, существует зеленая планета, которая, очевидно, была известна как Vespa.
«Ага. Вот я и думал, что мы отправимся к другим звездам. Но я думаю, это, вероятно, займет гораздо больше времени, не так ли? Интересно, насколько другим будет этот мир на самом деле».
Джулия пожала плечами, прежде чем подарить лучик надежды. «Это может оказаться уравнивающим полем, на котором мы на какое-то время сможем претендовать на все». Если бы это было так, и они хотя бы временно могли претендовать на эксклюзивное место для гринда, они действительно могли бы снова подняться в таблице лидеров.
«В любом случае, должно быть достижение, если ты первым достигнешь нового мира». Роланд сам заговорил, словно пытаясь подбодрить себя. «Надеюсь, игра вознаградит нас за время, потраченное на путешествия между мирами».
«Я знаю… из достоверных источников, что что-то будет». — сказала Джулия, глядя в сторону. — Я просто не знаю что.
Роланд посмотрел на экран, приподняв бровь. «Хороший авторитет? Это как-то связано с тем, что ты подтвердил ранее существовавшие слухи о цитадели?
На это Джулия слегка кивнула головой. «Я не могу сказать, кто это… но да». Джулия взглянула на розоволосую девушку-халфлинга, сидевшую на диване, вне поля зрения звонка, и энергично махающую рукой. В тот момент, когда Роланд упомянул о награде, девушка твердо кивнула головой.
н..0𝓥𝞮𝑙𝕓1n
— Что ж, думаю, мы скоро узнаем, не так ли? — спросил Роланд, покачав головой. — Хотя я сомневаюсь, что мы найдём «его» в этом путешествии. Как только мы закончим все исследования и придумаем план нашего роста в будущем, обещаем, мы начнем искать».
«Все в порядке.» Джулия отмахнулась от этого, что весьма удивило Роланда. «Мы встретимся с ним, когда встретимся с ним. Я уверен, что все получится».
Это был первый раз, когда Джулия говорила о Безумном Короле с чем-то, кроме абсолютного яда, с тех пор, как это произошло, поэтому Роланд не сразу понял, что с этим делать. Но… если она преодолеет это, то, по крайней мере, теперь сможет снова наслаждаться игрой.
Как раз в тот момент, когда он собирался заговорить, из его коммуникационного кристалла раздался звонок, заставивший его вздохнуть. «Входящий номер девятнадцать. Поговорим позже.» Сказал он, прежде чем ответить на звонок, и его фигура исчезла со стены Джулии.
— Итак… награда есть? — спросила Джулия, как только звонок закончился, взглянув на Ауриви.
«Ага!» Она уверенно кивнула. «Ну, может быть, не каждый раз, когда ты совершаешь путешествие… но очевидно, что первое космическое путешествие — это грандиозное достижение, верно?! Это даже не спойлеры, а просто здравый смысл. Если я расскажу вам, в чем заключалась награда, это будет спойлером».
Джулия нахмурила брови и глубоко вздохнула. Она взглянула на стол между их сиденьями, где были разложены две колоды карт. Они вдвоем играли в карточную игру в Декане, когда позвонил Роланд. «Хорошо… чья была очередь?»
«Твой!» – напомнил Ауриви, улыбнувшись ей, заставив Джулию слегка усмехнуться. Оказалось, что Ауриви совершенно серьезно относился к своему желанию подружиться с Джулией, заглядывать поболтать после того, как цитадель была завоевана, и даже учить Джулию играть в эту игру.
