Глава 405: Взгляд в бездну
С болезненным шипением амальгама выдернула стрелу из его руки, яростно глядя на Канеду. А затем, сделав шаг назад, словно бегун, готовящийся бежать вперед, он… исчез. Я моргнул, глядя на то место, где он раньше находился. Не было ни мерцания света, указывающего на телепорт, ни вообще никакой вспышки магии. Он как будто зашёл за стену…
«Так вот как оно есть». — сказала Лира почти игривым тоном, протягивая правую руку. Сверкающее облако вылетело из ее ладони, цепляясь за все, что проходило. Достигнув места, где стояла амальгама, он начал подниматься вверх сплошной линией, словно цепляясь за стену.
Однако конструкция оказалась не очень большой, чуть более двух метров в высоту во всех направлениях. Конечно, недостаточно для целой базы, если только она не спрятана под землей… Хотя на самом деле, учитывая любовь амальгамы к клише, шансы на наличие подземной базы были почти стопроцентными. Или внушительный замок.
Учитывая, что само здание было невидимым, и что мы не знали, открыта ли дверь, закрыта ли он просто ждет внутри, чтобы нанести удар, я приготовил свой посох. Положив его основание на землю, нацелив рот на блестящую стену, я сосредоточился.
Перед собой я создал каменный шип, который рванул вперед, к невидимой стене. Мы могли видеть, как шип проходит сквозь нас и исчезает на наших глазах. Затем, полсекунды спустя, послышался громкий грохот. Очевидно, дверь осталась открытой.
Когда здание было повреждено, чары, покрывающие его, исчезли. То, что осталось перед нами, выглядело как небольшой кирпичный сарай с широкими воротами спереди. С того места, где я стоял, я мог видеть дыру, которую мое заклинание проделало на другой стороне, одна из ее стен рухнула.
Вдоль пола здания шла лестница, которая просто уходила в темноту. Мы втроем переглянулись, прежде чем двинулись войти. Пока мы шли, Канеда и я двинулись вперед, предоставив Лире возможность поддержать нас с тыла.
Как только мы вошли на лестницу, мы увидели, что вдоль стены, начиная примерно с пятидесяти футов, были расставлены факелы. Достаточной длины, чтобы свет не слишком сильно падал через вход наверху. В остальном интерьер был сделан из обработанного камня, коридоры пятнадцать футов в ширину и высоту.
У наших ног мы могли видеть случайные капли крови, направляющие нас, несомненно, оставленные амальгамой, когда он прошел. Тем не менее, мы не ослабляли бдительности, следя за возможными ловушками и засадами.
Через пару минут стало совершенно очевидно, что эта структура оказалась больше, чем мы ожидали вначале, и, по-видимому, не добилась никакого прогресса, несмотря на столь долгую ходьбу. Не то чтобы мы попали в какую-то волшебную петлю или что-то в этом роде. Мы зашли достаточно далеко, и я больше не мог видеть вход позади нас, а комнаты, ответвлявшиеся от холла, не были расположены в таком идеальном порядке, который мог бы вызвать ощущение, будто они повторяют одну и ту же область снова и снова.
Нет, это место было просто большим. Сеть туннелей, которая может простираться под всем регионом. Доказательства того, что эта группа пряталась в тени, готовились довольно долгое время.
Вскоре кровь, казалось, остановилась, что указывало на то, что амальгама, которую мы преследовали, наконец-то сумела обработать его рану. Это оставило нас глубоко в туннелях без возможности ориентироваться.
Сразу же охрана нашей группы поднялась еще выше, чем раньше. Медленно мы ползли вперед, заглядывая в разные комнаты, которые проходили по пути. Большинство из них были очень похожи… длинные ряды тюремных камер, железные решетки на дверях. Внутри каждого находились человек и знакомый, стоящие или сидящие на полу, как бездушные статуи.
Должно быть, это те люди, которых похитили. Подумал я про себя, укрепляя свою решимость. Время освободить этих людей будет позже, когда опасность минует. Если сделать это сейчас, это просто израсходует нашу ману, которая понадобится нам в предстоящей битве.
Нам потребовалось… я бы сказал, еще полчаса, прежде чем мы действительно нашли нашу цель. Вернее, цели. Примерно в пятидесяти футах впереди нас стояли в ряд пять фигур в мантиях, перед ними стояла амальгама ящерицы. Обработав рану, он, похоже, отправился собирать подкрепление…
Несмотря на то, что на нем больше не было мантии, он все равно старался выглядеть достойно. По большей части ему даже удавалось маскировать периодические болезненные подергивания глаз. «Извините, воины, но я боюсь, что это предел, на который вы пойдете».
«Если вы планируете произнести грандиозную речь, не могли бы вы сначала нас предупредить?» — спросила Канеда, надев на лук еще одну стрелу. «Это даст мне достаточно времени, чтобы произнести заклинание, пока я жду».
Брови амальгамы нахмурились от разочарования. «Ну, тебе просто нравится получать от всего удовольствие, не так ли?» Сказав это, он поднял одну руку и махнул запястьем вперед, давая сигнал остальным, стоящим за ним. Там тела двигались как неземные фигуры, летающие по воздуху и кружащиеся вокруг них.
n)-𝓸-/𝔳-.𝖾—𝓁-/𝐁-/1-.n
Учитывая тот факт, что их мантии все еще были на них и тяжело закрывали лица, невозможно было точно определить, что это были за амальгамы. Но для этого боя это не имело значения.
«Каменная стена». Я говорил, постукивая по земле. Тут же поднялась каменная стена, закрывающая один конец зала. Однако, что, казалось, удивило амальгаму ящерицы, так это то, что стена была позади него, а не блокировала продвижение других амальгам.
Канеда на мгновение закрыла глаза. Когда она снова открыла их, они стали черными как смоль, словно смотрели в бездну. Факелы в зале позади нас, казалось, погасли один за другим, погрузив зал в полную темноту.
Прежде чем погас последний свет, я даже увидел, как несколько летающих фигур остановились в нерешительности, прежде чем я потерял их из виду. Теперь единственными источниками света, которые можно было увидеть, были сферы кристаллизованной маны, прикрепленные к драконьим доспехам Лиры, и даже они казались более тусклыми, чем обычно.
«Все — тьма». Голос Канеды эхом разнесся из зала, и ее местонахождение внезапно стало невозможно определить. Однако что было ясно, так это последовавший за этим крик, крик боли и звук чего-то шлепающегося.
Я почувствовал странное ощущение, будто меня тронули, и все же мое положение по отношению к Лире не изменилось. — Лира, у тебя есть что-нибудь, что…
«Неа.» Она говорила на удивление ровным голосом. «Старшая сестра, кажется, злится… так что давай просто дадим ей это, ладно?»
«Согласованный.» Я кивнул головой. В таких обстоятельствах с моей стороны было бы невероятно безрассудно использовать заклинания, если я не могу даже определить положение ни Канеды, ни какой-либо из целей.
Пока мы с Лирой разговаривали, я услышал стук металла о металл и увидел, как от короткого столкновения летят несколько искр… намного дальше впереди, чем я предполагал, что это должно было быть. В результате этого столкновения я смог увидеть фигуру в мантии, владеющую чем-то вроде скимитара и черным… чем-то. Изображение поблекло слишком быстро, чтобы я мог рассмотреть его должным образом, но оно определенно не было похоже на Канеду.
Вскоре в коридорах грохотом раздался еще один крик, на этот раз похожий на крик могучего зверя. «Дураки, игнорируйте ее! Возьмите двух других!» Раздался голос амальгамы ящерицы, и я снова почувствовал движение. На этот раз была отчетливая разница в направлении, откуда доносились звуки конфликта. В частности, теперь это звучало так, будто оно доносилось сзади меня, хотя и как-то приглушенно.
«Мы сейчас по другую сторону стены, не так ли?» — тихо пробормотал я.
«Ага.» Лира подтвердила, и я увидел, как огни ее сфер маны сместились, когда она обернулась. «Она действительно злится».
Может, нам стоит остановиться после этой встречи… — подумал я про себя. Изначально планировалось, что это будет расслабляющее приключение со мной и Кейном – нет, с Иреной. Но казалось, что что-то в сценарии ее сбило с толку.
«О, повелитель бесконечной бездны». Голос Канеды мрачно разнесся в тенях. «Духи страха и смерти наслаждаются этим подношением. Утащите эти души в глубины и поглотите их».
После пения Канеды послышался быстрый звук звона металла. Не стук клинков, как раньше, а скорее… цепи? После этого с другой стороны стены раздался испуганный вздох и серия ужасающих криков.
Наконец, после того, как утихли последние крики, в зал вернулся свет. Сферы на доспехах Лиры снова засияли полностью, а факелы загорелись так, как будто их никогда не гасили.
Глубоко вздохнув, я посмотрел на каменную стену, стоящую перед нами. «Ну… пойдем поздороваемся с ней, ладно?» — спросил я, делая шаг вперед и постукивая посохом по земле. Так же быстро, как и появилась стена, она исчезла, не оставив ничего, кроме нескольких потрескавшихся камней на полу.
На другой стороне нас ожидало удивительно жуткое зрелище. Двое врагов явно были убиты клинками, их тела раскололись надвое. У одного на открытой коже рук были синие перья, а у другого был короткий коричневый мех.
Однако поразили остальные четыре фигуры. По обе стороны от Канеды к каждой стене были прикованы по две фигуры, толстые крюки впивались им в руки и ноги, удерживая их там. Их рты и глаза были открыты в безмолвном крике, но было ясно, что в них не осталось жизни.
— Терра, я думаю, на данный момент этого достаточно. Я заговорил, подойдя и встав рядом с… Иреной. Образ Канеды с луком в руках растаял, как вода, когда Ирена вернулась к своему обычному виду, как и я и Ауриви.
По дергающимся крыльям Ирены и ее нахмуренным бровям я понял, что она обеспокоена. Однако был кто-то еще, кто успел высказаться раньше меня. — С тобой все в порядке, Ирена? — тихо спросил голос Терры сбоку, появилась рыжеволосая девочка-кошка и с обеспокоенным выражением лица посмотрела на Ирену.
Ирена глубоко вздохнула, расправила крылья и кивнула головой. «Я… нет, я не могу сказать, что я есть. Я прошу прощения у всех вас». Сказав это, она коротко поклонилась.
«В чем дело?» Я заговорил, нежно положив руку ей на плечо, чтобы успокоить ее. Действие, заслужившее небольшую благодарную улыбку.
«Это было… несколько вещей. Повреждение души Лиры, похищения и насильственные трансформации… они вызвали довольно неприятные воспоминания из некоторых моих предыдущих воплощений. Полагаю, я позволил этим эмоциям немного завладеть моей головой».
— О, нет, все в порядке. Терра поспешно покачала головой, изо всех сил стараясь успокоить Ирену. «Сценарий был сгенерирован системой, поэтому я не мог ничего изменить, кроме того, что было установлено. Я действительно не хотел вас так беспокоить.
Ирена, однако, лишь издала глухой смешок. — Полагаю, это означает, что свидание окончено? — спросила она, глядя на меня.
Тем не менее, я покачал головой и потянулся, чтобы схватить ее за руку. «Это не обязательно, верно?»
