Глава 412: Оттаивание ледяного сердца
Подойдя к источнику пения, Цубаки вскоре увидела довольно удивительное зрелище. Ребенок, девочка, стоял перед ней на широком травянистом лугу. Подобные сцены нетрудно было найти в этом регионе Подземного мира, учитывая, что духи монстров часто использовали чистый инстинкт, чтобы воссоздать знакомые места.
Однако необычным был его размер. Сама Цубаки стояла не выше единственной травинки в этом пейзаже, а вдалеке возвышалась поющая девушка. Если бы не вездесущий духовный туман, затуманивающий ее зрение, Цубаки была уверена, что смогла бы ясно увидеть эту женщину на расстоянии десятков миль.
«Маленькая Дана Джафер
Ее папа не смог ее спасти
Разброс, Разброс
Она заберет боль».
Девочка продолжала петь про себя, слегка покачиваясь взад и вперед по траве. Подойдя ближе, Цубаки начала различать в девушке некоторые отличительные черты. Заостренные уши, символизирующие эльфа, длинное шелковое платье. А в руках у нее куколка из глины. Ребенок посмотрел на него с маленькой грустной улыбкой. Улыбка, которая тронула самые струны сердца и содержала в себе огромное одиночество.
Закрыв глаза, Цубаки сосредоточилась исключительно на увеличении своего размера, распределяя свою энергию более тонко, в отличие от своей компактной боевой формы. У нее не было намерения вступать в драку с титаническим эльфийским ребенком. И по мере того, как она росла, вскоре становясь заметной, поднявшись выше травы, она остановилась, когда была не выше колен девочки.
«Ой!» Девушка в испуге подпрыгнула, луг задрожал от ее потрясения. «Ты не похож на монстра… ты один из искателей смерти?» Она говорила невинным голосом, глядя на Цубаки.
«Искатели смерти?» Цубаки никогда раньше не слышал этого термина, но такого и следовало ожидать. Казалось, это что-то, что девушка создала сама.
«Да, те, которые ходят вокруг в поисках мертвецов. Обычно они очень милые, но я давно их не видел». Она слегка улыбнулась, вспоминая, прежде чем покачать головой. «Извини, я не хотел снова становиться таким большим».
Нахмурив брови, девушка начала съеживаться, и пейзаж вокруг них уменьшался вместе с ней. Чтобы вернуть им более подходящий размер, Цубаки сама начала уменьшаться, медленнее, чем более крупная девушка. Таким образом, когда они оба остановились, Цубаки была на своем обычном росте, а ребенок едва доходил до ее живота.
Освободившись от изменений, девушка вздохнула с облегчением. — Вот так должно быть лучше. Она лучезарно улыбнулась Цубаки. «Я Дана!»
«Я Цубаки». Кицунэ ответил на приветствие вежливым поклоном. «Однако, чтобы ответить на ваш вопрос… нет, я не «искатель смерти». Я живое существо, которое смогло прийти сюда своей силой. Чтобы внести ясность… ваша фамилия Джафер, верно? Это была твоя песня?»
Дана радостно кивнула головой. «Ага! Давным-давно я отправил маленького себя домой и услышал, как дети поют эту песню. Они казались… очень счастливыми, когда пели ее, бегая кругами и играя в игры. Сама песня мне не очень нравится, но она помогает мне что-то запомнить!»
На лице Цубаки отразилось редкое выражение сочувствия, когда она наклонилась. — Ты уже давно здесь один, не так ли?
Улыбка Даны померкла, в ее глазах появилось почти потерянное выражение. — Д-да… Я хочу найти своего папу, но… Я его еще не видела. Я пошел на другую сторону, где живут все духи людей, но они сказали, что так и не приняли его…»
Глаза Цубаки расширились, когда она услышала это. Потерянная душа, не принятая сообществом загробной жизни… не было ошибкой думать, что она могла блуждать по аду. Но если это было так, если этот дух блуждал так долго… Цубаки знала историю Даны Джафер, она была жива, когда это произошло. Она знала, как давно это было.
«Я знаю, о чем ты думаешь…» Дана грустно покачала головой. «Ты думаешь, что папочка снова умер. Что его съел один из злых духов. Я думаю… я думаю, что это правильно. Я уже давно не могу чувствовать папиного присутствия… Но что еще делать, я не знаю. Все, что мне остается, это продолжать искать его…»
«Почему бы тебе не попробовать пожить с людьми на другой стороне?» — с любопытством спросил Цубаки, имея в виду более широкое сообщество духов.
«Я не могу». Дана сразу это опровергла. «Они не позволяют мне оставаться там. Я не такой «настоящий дух», как они… Я — эон. Папа сделал меня таким, и я хотел сделать то же самое для него. Но теперь его нет…»
Плечи Даны задрожали, она сдерживала слезы. Наклонившись вперед, Цубаки заключила маленькую девочку в свои объятия. Она ничего не могла с этим поделать, она чувствовала связь с Даной.
n..O𝓥𝑒𝓁𝒃В
Слуги были воспитаны в Испытании Крови и вынуждены выживать один год в самой враждебной среде. Их обучали, оттачивали в изготовлении оружия и инструментов для своих лордов. Но какую ценность имело это Испытание Крови по сравнению с тем, что пришлось пережить Дане? Один год в лесу монстров? Сколько десятилетий… даже столетий Дана провела одна в аду? Все ради того, чтобы найти отца.
— Все в порядке, ты можешь плакать… — тихо прошептал Цубаки Дане, которая прислонилась к ее плечу и начала громко рыдать. В Цубаки пробудился инстинкт, который дремал слишком долго, о существовании которого она даже не подозревала. Она хотела защитить этого ребенка, защитить свою улыбку.
После того, как Дана плакала почти час, слезы постепенно начали утихать. Она превратилась в дрожащее хныканье, когда Цубаки отстранился, глядя Дане в глаза. — Ты бы хотел жить со мной? — спросила она самым нежным тоном, на который только могла.
— П-правда? Дана вытерла лицо одной рукой, ее глаза все еще были влажными, когда она задержала дыхание. — Ты… ты это серьезно?
«Я делаю.» Цубаки кивнула, подняв руку, чтобы вытереть слезы большим пальцем. «Я не знаю, чем питаются эоны, но… там, где я живу, у нас полно свободных комнат. Я могу дать тебе красивую одежду и провести с тобой время… тебе больше не нужно быть одному. И иногда туда, где я живу, приезжает ненадолго этот невероятный человек. Я знаю, что он тоже хотел бы встретиться с тобой.
«Я-невероятно…? Невероятнее, чем папочка?
Цубаки еще раз кивнул. «Самый невероятный человек на свете. Он сказал, что скоро не вернется, но… для нас это не проблема, не так ли? Мы уже привыкли ждать.
— Но мне не придется ждать одному?.. — спросила Дана, протягивая руку, чтобы схватить край платья Цубаки, как будто боясь, что она исчезнет.
Вместо того, чтобы прямо ответить ей, Цубаки наклонилась и подхватила Дану на руки, чтобы нести ее. — Обещаю, тебе больше не придется оставаться одной. Может быть, просто может быть, я смогу познакомить тебя еще со многими друзьями, если все получится.
Глаза Даны, казалось, загорелись при этих словах, и она кивнула головой. Ее руки поднялись, чтобы быстрее вытереть лицо. «О-окей! Я сделаю это, я пойду жить с тобой… Цубаки, пожалуйста, позволь мне жить с тобой!»
На лице Цубаки появилась искренняя теплая улыбка, когда она обернулась. Мыслью она проделала дыру в подземном мире, забрав себя и Дану обратно в цитадель.
___________________________________________________________
Цубаки только что стала приемной матерью? — спросил я себя с мягкой улыбкой, наблюдая за происходящим. Я никогда раньше не видел Цубаки такой эмоциональной, даже когда она играла с Ауриви. И часть их разговора бросилась мне в глаза: обещание познакомить ее с большим количеством друзей.
Эшли, можешь оказать мне услугу?
Дол? Тон Эшли казался более удивленным, чем что-либо еще. Твои мысли кажутся… странными, все ли в порядке?
Я в порядке, я только что увидел кое-что на свете. Я заверил ее, покачав головой. Можете ли вы узнать, есть ли способ сделать гарнитуры Vision Expanse совместимыми с духами? Я знаю, что они работают на энергетические тела, но единственные примеры, которые я видел, — это воссоздающие нормальное тело.
Я проверю. Я не могу обещать результаты сразу, но я посмотрю, что я могу сделать.
Все в порядке. Мне было достаточно ее ответа, просто попытка была лучше, чем ничего. Если вам нужен волонтер… свяжитесь с Цубаки.
Оставив ей это сообщение, я снова возобновил процесс быстрой пересылки. Хотя я в основном уделял внимание развитию мира, я также уделял некоторое внимание наблюдению за Цубаки и Даной, их счастливой совместной жизнью.
___________________________________________________________
«Показания маны… минимальные». Сказал один исследователь, сходя с платформы Врат Фей, держа в руке небольшое устройство. Поскольку зачарованные предметы не работали в Спике, они были вынуждены прибегнуть к технологии, которая, как известно, была менее точной, когда дело касалось чтения маны.
— Ой, а чего ты ожидал? Мимо прошел с ухмылкой гном, неся на плече тяжелый топор, который был почти такого же размера, как и он сам. «Нам сказали, не так ли? Вся мана находится наверху, поэтому здесь мы получаем лишь крошечные струйки.
Эльф кивнул, естественно, вспомнив и эту деталь. «Да, я знаю. Мне просто нужно все равно проверить. В конце концов, знания строятся на доказательствах».
«Вам нужны доказательства? Выясни, куда сбежала та эльфийка, которую вы все в прошлом году убежали. Он пошел в сторону ближайшего леса и крикнул это в ответ исследователю. Тяжёлым взмахом топора было аккуратно срублено дерево, и четверо мужчин-кицунэ подбежали, чтобы подобрать его. «Любой, кто будет учить нас об этой местности, это будет не этот гаджет, это будет местный житель».
К сожалению, исследователь также знал об этом факте. Найти хотя бы одного человека в чужом мире было практически невыполнимой задачей, особенно если он знал его лучше тебя. Хотя найти того же местного жителя может оказаться невозможным, поисковые группы уже были отправлены в поисках других поселений.
___________________________________________________________
«Наконец-то…» Джонас вздохнул с облегчением, что на данный момент было скорее привычкой, чем чем-либо еще, когда он отошел от стены, которую использовал для измерения своего роста. «Восемь лет… Я уже не такой крупный, как раньше, но, по крайней мере, на меня не наступят, если я выйду на публику».
Джонас вытянул руки, оглядываясь на последнюю отметку. Его первоначальный рост едва превышал два метра, а нынешний едва достигает полутора. Если бы он дал ему еще три года, он, вероятно, смог бы собрать силы и без беспокойства достичь своего полного роста.
Однако это означало бы еще три года одиночества. Даже сейчас его старые друзья едва осознавали, что он все еще жив. Некоторые время от времени навещали его, спрашивая о его успехах или держа его в курсе событий в мире. Когда Йонас узнал, что открыт новый мир под названием Спика, он был в восторге. Ему не хотелось ничего, кроме как броситься и немедленно принять участие в исследовании.
К сожалению, подобное ему было запрещено из-за отсутствия у него сил. Что еще более важно, он даже не мог быть уверен, что его тело сможет выжить в мире, где законы магии были так извращены. В конце концов, он мог только утешать себя мыслью, что однажды он научится.
