Глава 416: За гранью совершенства
По водам Лорека дюжина судов бороздила бескрайние океаны юга. Хотя волны поднимались по обе стороны от этих огромных судов, казалось, что они сглаживались прямо спереди и сзади. Это были суда кочевников-дураков, которые уже давно нашли карту, которая приведет их в древние земли «медведей».
Мало того, они открыли следующий шаг в развитии, уровень выше даже Грандмастера. Кочевники называли этот уровень Древними. Разбив собственные звезды, они позволяют своей туманности расти внутри себя. Эта туманность представляет собой сумму всей их мудрости, всех их знаний о пути совершенствования.
Когда они снова изучают свой путь, в туманности начинает образовываться бесчисленное количество новых звезд. Эти звезды, в отличие от предыдущих, по сравнению с ними — лишь камешки. Однако именно их количество и все глубокие законы, которые они представляли, действительно продемонстрировали силу Древних. Что еще более важно, эти звезды могут представлять собой отдельные методы, что делает их более доступными для пользователей.
Среди всего племени кочевников было всего два Древних. Древняя Яна первой пошла по этому пути, ожидая, что падёт на него, как до неё это сделала её любовь. Однако судьба действительно сыграла злую шутку, позволив продвижению пройти для нее гораздо более гладко и с минимальным риском.
С каждым достижением, увеличивающим продолжительность жизни того, кто его достиг, было трудно сказать, сколько времени понадобится Яне, чтобы умереть естественной смертью на этом этапе. У нее по-прежнему не было намерений безрассудно растрачивать свою жизнь, если только это не было действительно чем-то необходимым для племени.
С появлением Древних казалось почти естественным, что появилось больше учителей, способных руководить людьми более низких рангов. Мастера, ранг, когда-то почитаемый как всемогущий, теперь исчисляется сотнями, а старейшин слишком много, чтобы их можно было сосчитать. Если считать только гроссмейстеров, то всего их было восемь.
Однако через сломанные фрески и порванные свитки они поняли, что это еще не конец. Были найдены записи, указывающие на существование более высокого ранга, истинных лидеров древней цивилизации. Это звание называлось просто «Бессмертный». Учитывая, что эти записи не содержали всей необходимой информации, было трудно сказать, сколько рангов существовало между «Древним» и «Бессмертным».
Пока Яна думала об этом, она заметила темные тени, раскинувшиеся под кораблем, за который ей пришлось отвечать. Нахмурив брови, она ясно почувствовала опасность, которую представляла тень. Если бы он напал… он легко смог бы уничтожить всю их экспедицию.
Яна раскинула руки, посылая успокаивающие волны энергии, распространяющиеся по воде. Это была основная техника тех, кто культивировал путь Водной Звезды, метод усмирения морских зверей. Без этого они никогда бы не осмелились пересечь океан, где свободно бродили невообразимые звери.
Она наблюдала, не отрывая глаз от тени, выходящей на поверхность. Затем она увидела, как он внезапно изменил свой путь, отклонившись в сторону, как будто потеряв интерес. Яна вздохнула с облегчением, снова обратив внимание на горизонт.
Они плыли уже несколько месяцев и наконец смогли увидеть конец своего долгого путешествия. Огромный участок земли, разрушенные постройки и… рыбацкие лодки. Действующие, а не обломки, оставленные древними цивилизациями.
Впервые за столь долгое время Яна была искренне рада тому, что жива.
___________________________________________________________
Я слегка кивнул, глядя на Лорека, довольный их прогрессом. Однако не обошлось без вины. Из кланов, покинувших родину гномов, такое процветание продемонстрировал только клан воды. Подавляющее большинство других кланов было уничтожено звездными зверями или суровыми зимами, когда они не могли охотиться. Лишь клан копейщиков сохранил некоторое подобие былой славы, но даже это было всего лишь отголоском.
Гномы все еще жили на своем родном острове… они все еще были в безопасности. Но было неразумно ожидать от них чего-либо в ближайшее время. Они почти отказались от пути совершенствования, довольствуясь обычной жизнью.
А что насчет урсы? На самом деле я был очень удивлен, когда увидел, как они действовали. Вместо метода гномов, который обыскивал древние цивилизации в поисках знаний и двигался дальше, урса применил другой подход. Они переехали в город и работали над восстановлением его былой славы. Они жили не в горах, как привыкли гномы, а в удобных зданиях, которые Таброк лично построил.
В некотором смысле, эта концепция позволила медведицам процветать на их континенте. У них все еще были големы, которые защищали их города и обеспечивали их безопасность. И таким образом они смогли раскрыть больше знаний, которые оставил Таброк.
Медведи обрабатывали поля, отступая в свои города, когда погода ухудшалась, и строили великолепные рыболовные суда, согласно оставленным записям. Во многих аспектах они добились гораздо большего успеха, чем гномы, когда дело касалось выживания.
Однако, поскольку они не исследовали агрессивно и не испытывали трудностей, как гномы, их развитие было недостаточным по сравнению с этим. Несмотря на то, что они нашли оставленные учения о том, как перейти на следующий ранг, их высшим уровнем развития было то, что гномы называли Грандмастером.
Я мог ожидать, что кочевые дварфы, скорее всего, смогут достаточно хорошо интегрироваться в урсанское общество. Как только они преодолели языковой барьер, то есть… Таброк не был настолько щедр, чтобы использовать один и тот же язык для руин и гномов, и урсы.
Покачав головой, я отвела взгляд от Лорека и оглянулась на Землю, а время ускорилось вперед.
___________________________________________________________
«Да, спасибо, что нашли время встретиться со мной, леди Цубаки». — почтительно сказал эльф, поклонившись горничной. Он не стал подвергать сомнению внешний вид второй девушки, эльфийской по внешности, предполагая, что это всего лишь еще одна служанка Хранителя.
— Конечно, господин Байрун. Цубаки вернула лук своим. — Вы сказали, что вам нужно обсудить со мной важное дело.
«Это правильно, да. Но сначала… я должен задать тебе вопрос. Я подозреваю, что уже знаю ответ, но… ты прошел обучение в классе «Совершенное Я», верно? — с любопытством спросил Джонас, глядя на Цубаки.
n(/O𝑽𝑬𝒍𝓫In
Глаза Цубаки едва заметно дернулись, когда она услышала вопрос мужчины. «Понятно… тот факт, что ты знаешь это имя, означает, что ты тоже должен был обучать этот класс. И вы разыскали меня из-за подсказок, что я практиковал это первым. Это верно?»
Джонас благодарно улыбнулся и кивнул головой. — Да, это совершенно верно, миледи. В разгар исследований, направленных на преодоление ограничений смертного тела, я выдвинул теорию о существовании чисто энергетической формы, которой можно достичь. Что-то вроде Боевых Духов или Мировых Духов.
«Мои коллеги назвали мои исследования невежественными, заявив, что не может быть никаких ограничений для смертного тела, пока мы продолжаем повышать уровень, а мировая система корректирует нашу структуру, чтобы обеспечить постоянный рост. Но я не верил в это…»
«Итак, я продолжил свои исследования, в конце концов осознав значимость вашего существования. Кицунэ, не связанный возрастом, живущий дольше любого эльфа. Иногда ваша форма даже свободно менялась, чтобы имитировать другую расу. Опять же, мои друзья просто отвергли мои претензии, сказав, что у вас есть благословение самого Хранителя, так что такие вещи были вполне естественными.
Джонас глубоко вздохнул и помассировал лоб. «Я не верил, что Хранитель проявит такой фаворитизм, даже к своему собственному слуге. Я не имею в виду неуважения, когда говорю это, миледи, я просто подразумеваю, что считаю, что вы достигли нынешнего уровня благодаря своим собственным усилиям.
Цубаки на мгновение задумалась, прежде чем кивнуть головой. «Хранитель предупредил меня о том, что означает выбранный мною путь, и предложил мне комнату для выполнения последнего шага. Однако на этом его участие и закончилось».
— Как я и подозревал. Губы Джонаса изогнулись вверх, явно довольный подтверждением своей теории. «Мне бы хотелось связаться с тобой раньше, но… после того, как я провел «Ритуал совершенства», я остался довольно маленьким. Мне потребовалось несколько лет, чтобы вернуть себе прежний статус, а затем еще больше, чтобы найти способ связаться с вами. К счастью, вы встретили одного из моих коллег в этой игре.
«Vision Expanse — это так здорово!» Вторая девушка заговорила энергичным голосом, прежде чем поспешно прикрыть рот. — Прости, Цуба…
— Все в порядке, Дана. Цубаки пренебрежительно махнула рукой, как будто эта вспышка ее не беспокоила. «Вы должны говорить об Авеле, заклинателе шестого ранга. Это он попросил меня встретиться с тобой.
«Это верно. Даже после того, как мои исследования оказались успешными, многие из них по-прежнему отказываются верить, что смертное тело имеет те ограничения, о которых я говорил. Несмотря на это, я чувствую, что все еще должен существовать более высокий мир, за пределами того, что я сейчас способен видеть».
Когда Цубаки услышала его слова, она глубоко задумалась. Она вспомнила то, что однажды сказал ей Хранитель. «Господин Байрун, знаете ли вы, почему вы стали такими маленькими после завершения ритуала?»
Джонас моргнул, не ожидая такого вопроса. «Это должно быть связано с тем, что это была наиболее конденсированная форма моей энергии, в результате чего существо стало меньшим. Я не прав?»
«Нет-нет, это совершенно верно. Теперь, если это наиболее конденсированная форма вашей энергии, представьте, что вы появились в своем обычном размере. Или если бы эта наиболее сжатая форма была больше вашего обычного размера.
Глаза Джонаса расширились, когда он услышал это, его голова быстро закивала. «Да, точно! Все говорили, что система компенсирует изменения, но как судно может вместить больше, чем позволяют его размеры? После достижения определенного уровня энергии было бы вполне естественно, что чье-то тело больше не сможет ее удерживать!»
«Правильно. По словам Хранителя, если кто-нибудь достигнет такого уровня, его тело просто взорвется. У меня было много лет, чтобы подумать об этом, и я пришел к нескольким возможностям того, что может произойти после этого. Если они не готовы, они, возможно, смогут использовать свои последние мгновения сознания, чтобы сформировать тело либо эона, либо боевого духа».
«Однако, если они как следует подготовились к этому событию, то они смогут естественным образом обрести те формы, которые мы с вами сейчас имеем. Но это еще не все. Даже сейчас у нас есть возможность приобретать все больше и больше энергии. Вы не достигли того, что я называю «точкой насыщения», когда ваша энергия снова конденсируется в полной мере, даже в полном размере».
«Как только это произойдет, у вас будет только два варианта. Вы можете либо позволить своему телу продолжать расти, либо отделить его. Если вы выполните последнее, вы сможете сохранить свой нынешний размер, но ваше внимание будет постоянно распределяться».
Услышав это, Джонас задумался. Он предположил, что должна быть стадия даже за пределами Совершенного Я, нечто, чего он просто еще не видел. Хоть он и не сомневался в словах Цубаки, он чувствовал, что она не все ему рассказывает. — Я понимаю, миледи. И я благодарю вас за подтверждение моих многолетних исследований. Ваши сегодняшние ответы значат больше, чем вы, вероятно, думаете».
