Глава 436: Дань короля
Шли годы, и на землях Земли произошел ряд довольно… странных событий. Ночью на звездном небе можно было увидеть существ, восходящих к небесам. Это были новые «Бедствия», существа, появившиеся на самом высоком уровне. По какой-то причине эти существа родились… другими.
Одним из примеров была серебряная змея длиной в сто метров, которая взлетела в воздух, ее тело окутывалось почти небесным светом. Достигнув атмосферы, он не прекратил своего восхождения, летая высоко над облаками Земли. Это существо, как и многие другие, рожденные в природе, казалось, сочло свою родную планету слишком маленькой, чтобы вместить их.
Этот некогда благородный морской принц оставил позади мир, породивший его. Вместо этого он искал новый дом среди звезд, подальше от дома, который он знал. Возможно, что-то звало его, манило вперед. Трудно было представить, какая сила могла вызвать такого могущественного монстра.
Или, может быть… казалось, что в звездных морях просто больше места для роста, чем в земных океанах. Ясно было только, что оно уходит.
___________________________________________________________
На вершине Небесной Цитадели, паря прямо над облаками, Цубаки стояла на своем балконе. Ее глаза смотрели на серебряную фигуру, устремившуюся в космос. При этом ее глаза начали медленно закрываться. «Дана». Хотя ее тон был нежным, казалось, что он разносился эхом по всему дворцу, разносимый силой Цубаки.
— Да, Цуба? Рядом с Цубаки сквозь облако серебристого тумана появилась фигура. Эльфийская девушка невысокого роста тоже заметила змею, летящую высоко в небо. «У нас есть проблема?» По атмосфере Дана смогла понять, что Цубаки звал ее не играть или учиться, но и сама не могла понять, в какой ситуации.
Цубаки слегка кивнула головой. «Еще одна катастрофа покинула планету». Это был второй случай на этой неделе, показывающий, что они уезжают все чаще.
«Но… это хорошо, правда?» — с любопытством спросила Дана, снова взглянув на Цубаки. «Если они оставят нас в покое, нам не придется их выслеживать, верно?» Глаза Даны растерянно моргнули, явно не понимая, почему это проблема.
Цубаки глубоко вздохнула, просто покачав головой. «Это зависит от того, почему они уезжают». Благодаря тому, что эти существа могли выжить в огромном космосе, Цубаки смог сделать вывод, что эти существа естественным образом родились с энергетическим телом. Это означало, что было всего несколько причин, по которым они могли покинуть этот мир.
Первой и, возможно, наиболее вероятной причиной было то, что они ощущали потребность в особом виде пищи, которого не было на планете. Возможно, существовали существа, которые могли питаться только энергией звезды. Обычно это действительно был бы наиболее вероятный ответ, если бы это произошло всего один или два раза.
Далее, существовала вероятность того, что эти существа просто осознали, что у них есть сила исследовать новые земли, и захотели воспользоваться этой силой. Но опять же… эта теория имела все меньший и меньший вес, чем больше существ покидало планету. И за последние десять лет Цубаки насчитал не менее пятидесяти таких случаев.
Наконец, была еще одна причина для ее беспокойства: она опустила взгляд на большого красного дракона, покоящегося на вершине близлежащей горы. В последнее время она могла чувствовать беспокойство Фафнира. Когда она попыталась выяснить причину этого, она обнаружила, что даже сам Фафнир не знал об этом.
Это привело ее к последней причине… они не просто покидали планету. Они бежали от этого. Было что-то в этом мире, что наводило ужас на чудовищ уровня катастрофы по всему земному шару, заставляя этих самых могущественных существ поворачиваться и бежать так быстро, как только они могли.
Но… что могло сделать что-то подобное? Возможно ли, чтобы существование действительно было настолько могущественным, что его присутствие ощущали монстры по всему миру?
«Дана, я собираюсь позвонить старому другу». – сказал Цубаки, вставая на перила балкона. Вскоре она начала выходить, ее ноги приземлились в воздухе, как будто это была твердая платформа.
Как только Цубаки вышла из барьера, окружающего цитадель, она сложила руки перед грудью. «Я слуга, подчиняющийся воле небес. Я — говорящий Его воли. Дух мира, ты, наблюдающий за всем творением, я прошу аудиенции у тебя сейчас».
Цубаки почувствовала пульс энергии, распространяющийся из ее тела, когда она призывала, и поэтому закрыла глаза, чтобы подождать. Прошло много лет с тех пор, как она в последний раз разговаривала с мировым духом Земли, но она была уверена, что на ее призыв будет дан ответ.
И все же… Ночью стояла тишина. Ветер нежно обдувал тело Цубаки, холод пронизывал ее тело, но знакомое присутствие не появлялось. Сначала Цубаки подумала, что дух, возможно, занят, что что-то требует ее внимания. Поэтому она подождала дольше, почти час, прежде чем снова позвонить.
Когда это все еще не сработало, голова Цубаки резко дернулась вверх. Я молюсь лордам и леди наверху, всем, кто услышит мой зов. Дух Земли отсутствует. В глазах Цубаки появилась вновь обретенная тревога, первый след настоящей паники, наблюдавшийся за столетия.
Должно быть известно, что настоящий, совершенный мировой дух, подобный этому, не может быть убит, не уничтожив мир, с которым он был связан. По крайней мере, такова была теория. Итак, чтобы мировой дух Земли пропал… под поверхностью покоилось что-то поистине грандиозное.
___________________________________________________________
«Дол!» Встревоженный голос раздался в гостиной, в то время как Ауриви, Терра и я все еще наблюдали за Джонасом. Повернув голову, я увидел, как в комнату вошла Биена с серьезным выражением лица.
«Бихена…» — пробормотал я про себя, глядя на человеческую богиню. На ней не было повседневного наряда, никаких простых платьев или одежды. На Бихене были золотые доспехи, а за спиной было привязано копье. «Что случилось?»
«Мировой дух Земли». Бихена говорила медленно, ее глаза переводили взгляд то на меня, то на Терру. «Оно потребляется».
Услышав это, я вскочил на ноги, мои глаза расширились. «Как?» — спросил я вслух, мой разум мгновенно вспомнил существо, которое я видел на элементарном плане жизни. Зверь, охотившийся на мировой дух Фиора. — Оно сбежало?..
«Нет.» Терра произнесла это с легким вздохом, покачав головой. «Есть еще одна аномалия. Похоже, что кто-то наконец снова породил катастрофу.
Я обернулся лицом к Терре, прежде чем повернуться к телевизору. «Покажите мне.»
Терра коротко кивнула, указывая на экран. «Канал» переключился на сцену, зависающую над бескрайним океаном. Внизу под волнами виднелась тень, от которой у меня по спине пробежал холодок.
Больше всего меня напугало… то, что тень была знакомой. До этого я видел эту фигуру только один раз, и только тогда — ее руку. Давным-давно, еще до того, как я стал хранителем ранга, когда я плавал в открытом море. Только тогда это существо было меньше, намного меньше. И даже тогда он был достаточно большим, чтобы одной рукой схватить существо длиной более ста метров.
На этот раз… оно стояло в глубинах океана, и все же казалось, что его тело почти касается поверхности. Это был Морской Ужас, один из древних королей глубин. Я всегда думал, что их заменили бы на что-то похуже, но…
Уровень 2013 Король Морского Ужаса
Мои глаза сосредоточились на огромном монстре, и я смог увидеть, что его тело полностью состоит из энергии, в первую очередь духовной и природной энергии, с ки на втором месте. Если и было что-то, что можно было отпраздновать, так это то, что мана этого монстра казалась удивительно слабой. «Терра, эта аномалия, что позволяет монстру пожирать мировых духов?»
«Дело не только в мировых духах…» Терра сказала со вздохом. «Эта штука представляет собой вакуум для энергии. Если какая-либо энергия касается его, он начинает поглощать эту энергию и все, что напрямую с ней связано. А Дейл… природная энергия повсюду, и все она связана с духом.
Я нахмурил брови, когда услышал это. «Итак, мировой дух Земли поглотил ее разум, прежде чем она смогла сбежать… и теперь он продолжает поглощать ее быстрее, чем она может восстановиться, вместе с остальной природной энергией в своем окружении».
Бихена твердо кивнула. «Если это существо не уничтожить, оно продолжит расти без ограничений. По мере того, как он питается энергией, он становится все больше и больше».
n𝐨𝒱𝓮(𝑙𝑏(В
Это хуже, чем душа химеры. — пробормотал я про себя. Подняв меню, я сразу выбрал опцию Smite. Был шанс, что эта штука могла даже поглотить божественную энергию. Хотя наиболее вероятным исходом было бы его самоуничтожение, я не мог упустить из виду вариант, что это спровоцирует эволюцию.
И все же… удар не сработал. Существо продолжало стоять там, под водой, как ни в чем не бывало. — Прости, Дейл. Терра грустно сказала с дивана. «Из-за того, как далеко разрослась эта аномалия, она вышла за пределы имеющихся у вас монстров. Таким образом, он больше не считается вашей «собственностью» и не может быть атакован системными командами».
Я посмотрел на Терру и почувствовал вину в ее взгляде. Она знала об этом, но не смогла мне сказать. Это было не то, что она знала «естественно», а скорее то, что она знала только благодаря своему статусу Системного Компаньона. Это означает, что она не могла поделиться со мной, пока мы сами не обнаружили проблему.
Тяжело вздохнув, я повернулся и посмотрел на Бихену. «Мы с тобой позаботимся об этом. Судя по уровням маны существа, его интеллект не должен быть слишком высоким, поэтому оно по-прежнему руководствуется своими базовыми инстинктами. Мы воспользуемся ими, чтобы уничтожить его».
Бихена, казалось, что-то поняла и кивнула головой. «Нам понадобятся Морские Принцы. Много их.»
«Правильно… у этой штуки естественный аппетит к этим монстрам». Я кивнул в знак согласия. «Соберите столько, сколько сможете. Если то, что сказала о нем Терра, верно, то нам нужно полностью уничтожить его одним выстрелом. В противном случае мы можем в конечном итоге иметь дело с Богом Морского Ужаса».
Лицо Биены потемнело при этих словах, но она кивнула головой. Со вспышкой золотого света она исчезла из гостиной. Как только она это сделала, я закрыл глаза, чтобы сосредоточиться. Ирена, мне нужна твоя ручка. У нас немного ситуация.
Едва я отправил это сообщение, как почувствовал прохладную длину ручки, лежащей на моей руке. Спасибо, Ирена. — мысленно прошептал я, прежде чем подготовиться к бою.
