n—𝑜.-𝓋./𝖊.-𝐿//𝓑//I(-n
Глава 441: Как рыба в бочке
После нападения Землеобразователя манаскопы подсчитали, что следующая катастрофа наступит через пять дней. Устройствам, которые использовали различные учреждения, было трудно правильно понять суть этой катастрофы. Его форма, казалось, странно менялась, словно плотное облако. Однако они смогли сказать, что общая энергия, присутствующая в этом «облаке катастрофы», была не меньше, чем у Earthshaper.
Имея пять дней на отдых и подготовку, силам Земли потребовалось короткое время, чтобы отдышаться. Из шести бедствий, с которыми они столкнулись до сих пор, пять можно охарактеризовать только как «средние». Хотя они могли легко проноситься через обычных путешественников и города, они могли противостоять максимум четырем или пяти тысячам собравшихся бойцов.
Однако последний… Создатель Земли легко мог свергнуть нации. Если бы не совместная атака всех присутствующих, потребовались бы бесчисленные потери, чтобы победить этого единственного монстра. И следующий противник был не менее силен.
Хуже того, еще одна последняя катастрофа приближалась издалека. По данным манаскопов, его мощь затмила все остальные катастрофы вместе взятые. Это была настоящая катастрофа среди катастроф, и силы Земли не знали, как с ней справиться.
Таким образом, дни, предшествовавшие следующей битве, пришли и ушли. Когда пришло время, чемпионы вновь собрались над пустынным прибрежным городом эльфийского королевства. Древний город, считающийся родиной современной магии. Обычно здесь все еще кипит жизнь, торговля и гражданские лица, живущие своей обычной жизнью.
Однако теперь от него отказались. Не только этот город, но и все города в радиусе пятисот километров были эвакуированы эльфийским правительством. Сражаться с таким существом и одновременно беспокоиться о гражданском населении было слишком рискованно, поэтому императрица Маргольд мудро отдала приказ очистить прилегающую территорию.
У одного из присутствующих эльфийских отрядов, местного командира, было серьезное выражение лица. Его голос разнесся среди собравшихся героев. «Помните, мы не должны позволить этому существу сбежать в океан! Учитывая его расчетную мощность, мы не можем позволить себе потерять его в глубоких водах».
Естественно, этого командира больше заботила родина, чем просто уничтожение наступающего монстра. Если бы это была какая-то другая местность, то человек, родом из этой страны, скорее всего, сказал бы то же самое. Таким образом, они не слишком беспокоились о его словах, поскольку все уже знали, что они правдивы. Вместо этого они просто смотрели на небо.
Те, у кого были лучшие глаза, могли видеть маленькую пульсирующую серебряную точку, мчащуюся к ним. «Существо» на этот раз не выглядело особенно большим, но продолжало перемещаться так, что им не удалось рассмотреть его должным образом. И только позже, когда существо полностью вошло в атмосферу, глаза этих героев расширились.
«Это рой!» Эльфийский командир вскрикнул в шоке, готовя свой магический посох. Теперь они могли понять, почему показания энергии для этой катастрофы были такими странными. Существа сбились в кучу настолько плотно, что воспринимались как единое целое, и каждое из них само по себе было катастрофой.
Самыми удрученными среди всех были такие, как жрица Аккалии. Хотя ее лук сыграл решающую роль в первых пяти боях, он преуспел только при стрельбе по одиночным врагам. Особая особенность лука не даст никакого эффекта против роя.
Поэтому вместо этого жрица отошла на заднюю линию, закрыв глаза и молясь. Она воспользовалась навыком жрецов Аккалии, известным как «Определить монстра». «Silversoul Bass… уровни варьируются от тысячи до восемнадцатисот. Первичный энергетический состав духовен. Общее число… сто девятнадцать.
Каждая из летающих рыб длиной не более метра лениво плыла по небу. Сначала они явно двигались к океану, что вызвало беспокойство у людей, собравшихся перед ними. Однако внезапно они изменили курс и поплыли прямо к группе.
«Они рыбы, да?» — спросил эльфийский командующий, нахмурив брови, его посох потрескивал молниями. Над ним сформировалась диаграмма заклинаний второго уровня, прежде чем вперед полетели электрические разряды. Когда свинцовая рыба была поражена, молния начала распространяться по остальной части косяка. Плотное скопление идеально подходило для таких атак, как цепная молния.
Внутри роя сразу же появились различные шкалы здоровья, но, к сожалению, ни один из них не был полностью уничтожен заклинанием. И все же сам факт нанесения такого ущерба вдохновил остальных. Все те, кто атаковал по площади, немедленно начали их запускать.
Цубаки плыла впереди толпы, выпуская свои собственные заклинания молнии, в то время как Дана снова помогала ей крыльями света. Пять слаймов… здесь были не так полезны. Они начали быстрые атаки, убив несколько отдельных рыб, но не раньше, чем рой оказался перед группой.
Стоя впереди, эльфийский командир первым встретил косяк рыб. Когда они пронеслись мимо него, один из них действительно прошел сквозь его тело, отчего его глаза расширились от смеси шока и боли. Над его головой сразу же появилась полоска здоровья, более половины его жизни ушло в одно мгновение.
Там, где прошла рыба, не было никакой раны, только масса разлагающейся плоти. Хотя только один вошёл мужчине в грудь, двое выплыли из его спины. Эта сцена повторялась внутри группы несколько раз, и теперь количество рыб росло быстрее, чем их убивали.
«Все отступайте!» — крикнула Цубаки, размахивая своей знаменитой костяной косой. «Мы не сможем сражаться с ними должным образом, когда мы все сгруппированы вместе!»
Слова Цубаки быстро заставили силы рассеяться, их доверие к Слуге Хранителя было безоговорочным. Однако у Цубаки была другая причина заставить всех разбежаться. Нельзя было отрицать, что во всей группе Цубаки и Дана обладали самыми могущественными душами. Это сделало их двоих идеальной приманкой для этих существ, которые, казалось, питались душами.
Когда остальные отошли, Цубаки сосредоточилась, наделяя свою душу силой настолько, насколько могла. Почувствовав это, рыбы, начавшие плавать после убегающих бойцов, вместо этого начали двигаться в сторону Цубаки. Увидев, как они приближаются, она приготовила косу.
У косы Цубаки всегда было одно свойство, в котором она превосходила себя, то, которое было дано ей благодаря среде, в которой она ее создала. Ее коса была способна разрывать души.
Теперь, когда она могла свободно двигаться по своему усмотрению, ее коса сверкала, разрезая рыбу при каждом взмахе. Дана создала барьер света, чтобы сдержать рой и защитить их двоих, создавая образ пузыря роящихся рыб. Внутри этого пузыря Цубаки достаточно было дико размахивать руками, чтобы убить нескольких монстров одновременно.
___________________________________________________________
«Это должно быть так». — пробормотал я про себя, наблюдая, как Цубаки убивает серебряного баса. Как и предсказывал Бихена, произошло множество смертей, прежде чем они осознали особые свойства этих монстров. Фактически, почти десятая часть собравшихся чемпионов погибла, что привело к взрывному росту косяка рыб.
К счастью, ни один из избранных божествами чемпионов не погиб. При этом потери будут тяжело ощущаться соответствующими странами мира.
Когда я вздохнул с облегчением, я увидел, как одна из рыб оторвалась от косяка вокруг Цубаки. Видно, он осознавал опасность и ценил свою жизнь выше вкусной еды. Он нырнул вниз, стремясь исчезнуть в воде.
Однако за несколько мгновений до того, как он коснулся поверхности, в его тело вонзилась серебряная стрела. Поменяв ракурс, я увидел, что избранный чемпион Аккалии выпустил стрелу, чтобы остановить эту заблудшую рыбу. Хотя ее боевые способности резко снизились против стаи, она все еще была более чем способна прикончить всего одну рыбину.
Таким образом Цубаки расправился с остатками роя, в то время как те, кто пытался убежать, были атакованы остальными. Благодаря этой стратегии они смогли чисто прикончить остальных врагов, не понеся существенных потерь.
Когда умер последний бас-гитарист Сильверсоула, я увидел, что здоровье Цубаки опасно ухудшилось. Чтобы удержать на себе внимание рыб и довести их до бессмысленного безумия кормления, она фактически зажгла силу своей души. Это нанесло значительный ущерб ее собственному телу, но позволило собрать к себе врагов.
Она тяжело дышала, ее лицо было бледным. Одним взмахом руки она открыла портал, чтобы вернуться в Цитадель. Судя по тому, что я видел, ей понадобится несколько недель, чтобы восстановить силу своего духа. Даже если бы мы не планировали, чтобы богини лично расправились с золотистым лео, она была бы не в состоянии участвовать в этой битве.
«Хорошо!» Ауриви сжала кулаки, когда увидела, что с роем покончено. Сказав это, она повернулась ко мне лицом. «Когда ты хочешь, чтобы остальные занялись большим огненным котенком?»
Я не мог не застонать, услышав ее прозвище потенциально самого разрушительного монстра, с которым когда-либо сталкивался мир. «Я планировал подождать пару недель, чтобы максимизировать влияние битвы в глазах людей».
Наклонившись вперед, я не сводил глаз с экрана. «Если мы победим голденлео в одиночку, в то время как взгляды мира сосредоточены в другом месте, влияние битвы будет лишь минимальным. Некоторые люди могут даже забеспокоиться, задаваясь вопросом, куда делась эта суперкатастрофа».
«Если мы подождём, пока монстр появится всего через несколько дней, когда различные группы Земли будут внимательно наблюдать за ним и собирать силы, чтобы попытаться справиться с ним, они увидят, что боги действуют, чтобы защитить их. Обычно я предпочитаю позволять вам, ребята, действовать сдержанно, чтобы они не слишком полагались на нас и могли позаботиться о себе».
«Однако, когда апокалиптическая угроза приближается к миру, оставлять людей на произвол судьбы не работает. Мы должны показать им, что, хотя мы и не будем напрямую вмешиваться в дела, с которыми они могут справиться, мы все равно будем защищать их, когда судьба мира окажется под угрозой».
— Знаешь… — Ауриви закатила глаза с игривой улыбкой. «Можно было просто сказать: «Мы дадим этому пару недель». Мы все уже знаем твой образ действий, Дейл. Наклонившись, она, вероятно, ткнула меня в бок, заслужив легкий смешок.
«Спасибо. Но да, это план». Я кивнул головой и взъерошил волосы Ауриви. «Тогда, надеюсь, после того, как «большой огненный котенок» умрет, этот кризисный период на некоторое время закончится».
— Ну, а теперь ты просто сглазишь! Она вскрикнула в тревоге, взмахнув руками в воздухе. «Смотрите, теперь будут вторгаться инопланетяне, которых разбудили монстры, распространяющиеся по космосу, и выслеживающие их обратно на Землю. Что ты будешь делать тогда!? Инопланетяне, Дейл! Глаза Ауриви расширились, когда она произнесла это драматическим тоном.
«Совершенно уверен, что мы получили бы уведомление об открытии мира с разумной жизнью». Фактически, до сих пор было множество предупреждений о мирах, подходящих для этого, но все они не смогли должным образом создать такую жизнь, прежде чем стали негостеприимными. До сих пор мне еще не приходилось получать «успешное» оповещение о формировании разумной жизни в других мирах.
