Глава 448: Испытания Мастера
Это энергия Жреца! — воскликнул один из подземелий, анализируя структуру слизи. Сразу же по сети раздалось несколько звонков.
У кого есть уровни Жреца?
Нет, Бард и Найт тоже работают!
Есть ли у кого-нибудь из нас такие? Во всех подземельях можно было естественным образом повышать уровни, поскольку Дейл давно купил их как официальную расу. Однако класс Рыцаря требовал от пользователя присяги кому-то на верность. Между тем, наиболее распространенным методом обучения бардов было постановка представлений, которые эмоционально трогали людей.
Конечно… ни один из этих методов не был подходящим вариантом для подземелий. То есть в обычных обстоятельствах. Я Рыцарь.
Голос, который заговорил, был темницей, находившейся под столицей эльфийского города. Давным-давно, когда впервые стало известно о существовании ядер подземелий, королева того времени вошла в подземелье с группой войск. Она обратилась к ядру, используя систему квестов для передачи сообщений.
— Если ты хочешь жить в моем королевстве, поклянись трону. Мы будем защищать и воспитывать вас, и вы будете делать то же самое для нас». Вот что в конце концов сказала ему королева. Поскольку это было задолго до возникновения сети Акаши, ядру ничего не оставалось, кроме как согласиться. Это было единственное подземелье за всю историю, где рыцарь решил стать рыцарем, служившим поколениям королев, пока королевство не превратилось в империю.
К этому моменту само ядро сомневалось, помнит ли вообще нынешняя Императрица, что под ее городом покоится тайный рыцарь, или она просто думает, что это удобное и дружелюбное подземелье. В любом случае, это было хорошо. В подземельях вскоре поняли, что, хотя почти в каждом подземелье также был жрец Ауриви, жрецы лишь направляли божественные силы сверху. Им нужен был рыцарь, который научит их контролировать свою божественность.
Первый шаг… вы должны стать Мастером. Ядро проинструктировало их, оставив врасплох многие подземелья.
Что такое мастер? Это тип монстра? Можем ли мы вызвать его?
n//𝑂-/𝑽./𝗲—𝒍./𝑏.)1—n
Позволь мне объяснить…
___________________________________________________________
Императрица Маргольд сидела перед своим столом и просматривала свои документы. Необходимо было заключить множество торговых соглашений с новейшим слоем Фиора, Нацией Огня, как они называли себя из-за постоянного пламени, висящего над их головами. Даже если на этой земле не было какого-то непристойного материала, такого как камень силы, простые ресурсы, такие как дерево или камень, были ценным экспортным товаром. Эти материалы были выращены в зоне гораздо большей гравитации, гарантируя, что даже самое слабое дерево на этой земле будет таким же сильным, как самый могущественный Железный Дуб Земли.
Просматривая запрошенную цену на эти материалы, Маргольд почувствовала, как ее омывает легкий поток маны. Она сразу же насторожилась и встала со стула. Императрица наблюдала, как перед ней появилось существо, похожее на эльфа. Только… что-то в этом было не так. Его глаза казались пустыми, выражение нейтральным.
У фигуры были короткие черные волосы и стройное телосложение. Строение его лица было практически учебником, почти без каких-либо определяющих характеристик. Это, несомненно, был эльф, но больше похожий на первое, что можно представить, подумав об эльфийском мужчине.
«Моя Императрица». Фигура заговорила нейтральным, ровным голосом и поклонилась. «Я не верю, что мы встречались лично».
«Ты… нет, ты не можешь быть Юраксисом, я чувствовал не духовную энергию». — пробормотала она, прежде чем ее глаза расширились. «Тебя послало подземелье».
«Поправка, моя Императрица, я и есть темница. Чтобы создать этот аватар, я временно расширил свое влияние на ваш дворец. Поскольку наши локализованные поля маны больше не мешают вашим способностям, я счел это подходящим способом связаться с вами».
Услышав слова фигуры, императрица нахмурилась. Действительно, она знала о присутствии темницы. И какой-то частью своего сознания она даже знала о его преданности. Но она никогда не видела причины встретиться с этим напрямую, из-за чего эта мысль ускользнула на задворки ее сознания. — И что заставило тебя прийти сюда сегодня?
«Я пришел передать послание от имени моих братьев во всех известных мирах». Аватар говорил тем же тоном, без единого изменения интонации. «Я был выбран, чтобы объявить о начале Испытаний Мастера Подземелий, поскольку именно у меня есть наиболее подходящий метод для этого».
«Испытания Мастера Подземелий…?» — спросила Маргольд в замешательстве, неспособная интерпретировать смысл слов ядра.
«Это верно. С этого момента все существующие ядра подземелий начнут следить за входящими в них авантюристами. Как только они найдут подходящих кандидатов, каждое ядро поклянется в верности выбранному ими искателю приключений, назначив его Мастером Подземелий. Мастер Подземелий будет иметь такую же власть над своим подземельем, как и ты над мной.
«Однако существует ряд правил, которые необходимо соблюдать при проведении этого судебного разбирательства. Ни одно ядро подземелья не должно быть уничтожено в ходе мероприятия. Если это правило будет нарушено, нарушитель будет исключен из всего мероприятия, и всем Мастерам подземелий будет предложено сразиться с ним, чтобы отомстить за наших братьев».
«Во-вторых, каждое подземелье адаптировано под уровень мастера, которого они ищут. Если появится кандидат слишком высокого уровня и сможет легко пройти через подземелье, его не выберут».
«Наконец, безопасность Мастера Подземелий должна быть гарантирована внутри подземелья на тех же условиях, что и само ядро. Если мастер будет убит за пределами своей темницы, у нас не будет возможности узнать виновного, и его титул не будет передан убийце. Ядро просто снова начнет процесс отбора».
Закрыв глаза, темница еще раз поклонилась Императрице. «Таковы правила Испытаний Мастера Подземелий. Если о них не будет объявлено публично в течение трех дней, я должен сам принять меры по распространению информации. Ограничение участников только элитой эльфийской нации противоречило бы цели этих Испытаний».
— И какова именно эта цель? — спросила императрица, едва сохраняя спокойствие в голосе. Она беспокоилась, что ее охранники почувствуют распространение маны и позволят аватару появиться здесь, но она знала, что это слишком хорошая возможность, чтобы ее упустить.
«Мы стремимся к улучшению нашей расы и при этом хотим предложить преимущества тем, кто поможет нам». Ядро говорило честно. Императрица в шоке снова открыла глаза. Не в ответе, а в том, что ответ был правдивым. Будучи жрицей Ирены, она задала этот вопрос исключительно для того, чтобы проникнуть в суть и посмотреть, даст ли он честный ответ. Тот факт, что это произошло, значительно снизил ее подозрения.
«Я понимаю.» Она кивнула головой. «Я лично сделаю объявление завтра с рассветом».
«Вы получите мою благодарность». Сказал аватар, кивнув. «И позвольте мне поздравить вас с тем, что вы стали первым Мастером Подземелий».
Как только слова упали, императрица увидела перед собой появившееся панно. Это было достижение, достижение Мастера Подземелий.
В каком-то смысле ядра подземелий манипулировали самой системой, хотя и не намеренно. Достижения присуждались на основе ряда факторов, самым крупным из которых были «мысли» большой группы людей. Если бы задача в какой-то области считалась невероятно сложной и ее выполнение было действительно выдающимся, было бы естественно наградить ее достижением. Однако, если та же самая задача была выполнена в области, где она считалась обыденной, награды не было бы.
Точно так же, если бы большая группа людей единогласно решила обращаться к кому-то по титулу, этот титул стал бы достижением. Почти у каждого национального лидера было такое достижение, отражающее его статус, например, у Маргольд было достижение, известное как Императрица.
Учитывая, что ядра подземелий единогласно согласились с выбором Мастера подземелий, это создало достижение, которое они могли вручить, признав выбранного кандидата. Хотя они и представляли собой практически невидимую группу, они ни в коем случае не были маленькими или слабыми, каждый из которых контролировал свою собственную армию в своем подземелье.
Конечно, даже сами подземелья не осознавали, что в данный момент выдают эти достижения. Что еще более важно, это достижение имело совершенно особый эффект. Хотя это и не было мощно, оно было невероятно полезно для тех, кто занимал эту должность. Они были способны мысленно связываться со своим связанным ядром подземелья, аналогично обычным методам контакта через ману.
К тому времени, когда императрица закончила рассматривать детали достижения, а также обдумывать его значение, аватар уже ушел. Мана, которую она раньше чувствовала, омывающую ее, также исчезла, а ее охранники этого не заметили. Маргольд не знала, что темница не расширилась во всех направлениях напрямую, как обычно, а контролировала свое поле, проходя только через стены дворца, пока не нашла комнату, в которой она находилась. Только тогда оно дало о себе знать.
___________________________________________________________
«Подождите, они что сделали!?» Ауриви внезапно в шоке крикнул рядом со мной. Я оглянулся и увидел, как богиня-халфлинг дрожит, наполовину от шока, наполовину от волнения. Выражение ее лица, казалось, не могло успокоиться, пока она что-то обдумывала.
— Ауриви… что только что произошло?
— Что-то чудесное, Дейл. Сказала она с усмешкой. «Наконец-то я могу привести в действие один из моих старейших проектов».
Сказав это, она нашла время объяснить мне решение, принятое в подземельях, и то, как они решили его выполнить. Я должен был признать… это был хитрый план. Чтобы продолжить свои исследования божественности, им нужно было поклясться в своей рыцарской верности. Но это нельзя было сделать так бессистемно, поэтому они разработали этот план.
В конечном счете, их целью было превзойти своих «лордов» и стать богами, в то время как их Мастера Подземелий оставались чисто смертными. Хотя некоторые могут сказать, что они используют другие расы в своих целях с помощью грязных уловок и схем, я вынужден не согласиться. Преимуществ от того, чтобы стать Мастером Подземелий, было более чем достаточно, чтобы компенсировать любые жалобы, которые могли возникнуть у кого-то.
Как Мастер Подземелий, они смогут контролировать «добычу» подземелья. Если бы они захотели это сделать, они могли бы превратить подземелье в фабрику по производству магических предметов. Все, что им нужно было предоставить, — это сырье, а с остальным подземелье справится. Точно так же они могли управлять монстрами подземелья, превращая его в идеальную тренировочную площадку для себя и своих друзей или даже в личную крепость с монстрами-охранниками.
В общем, единственным «недостатком» профессии Мастера Подземелий был тот факт, что они, скорее всего, потеряют эту позицию в случае, если их подземелье либо успешно поднимется, либо провалится и будет разрушено. Они не пострадают от каких-либо последствий этого «предательства», а некоторые подземелья могут даже решить оставить своих Мастеров после вознесения из-за лояльности.
«И… какой у вас может быть проект, в котором можно было бы использовать все это?» — спросил я, чувствуя, что не совсем готов к ответу.
— Разве это не очевидно, Дейл~? Это мой проект Dungeon Master. В течение нескольких месяцев я работал над системой, которая включала бы в себя мастеров подземелий, действуя как расширение моего домена подземелий. Однако после того, как я закончил его, я просто не смог его реализовать. Просто еще один любимый проект, который можно положить на полку на случай, если он когда-нибудь появится.
Глаза Ауриви блестели, когда она говорила, ее волнение было очевидным, учитывая, что она даже забыла об информационной сфере в своей руке. «До сих пор у подземелий никогда не было причин каким-либо образом связывать себя с нормальными людьми. И я не хотел просто просить их сделать это без веской причины, потому что они не поймут. Но теперь, когда они сделали это самостоятельно…!”
«Тебе это слишком нравится». Я не мог не отметить это, слегка вздохнув.
